Когда Люмиан вышел за дверь, ему показалось, что он перенесся в другой мир.
Перед ним была уже не знакомая деревня Корду, а темно-красный горный пик и окружавшие его разрушенные здания. Вместе они образовывали странные руины.
Туман в небе был густым и бледным, что затрудняло проникновение света. На земле валялось множество камней. Люмиан крепко сжал свой топор и осторожно двинулся вперед, его сердце колотилось в груди. По пути он не мог найти место, где можно было бы спрятаться.
Здесь не было ни травы, ни деревьев.
Люмиан шел в страхе, все его чувства были обострены. Все, что он мог сделать, это сгорбить спину и успокоить себя. По крайней мере, если бы в этой местности была какая-то опасность, она была бы очевидна с первого взгляда, и он мог бы обнаружить ее заранее.
Топор Люмиана срубил монстра, который собирался развернутся, разбрасывая во все стороны брызги гноя и крови.
Не раздумывая ни секунды, Люмиан опустился на одно колено и снова поднял топор, готовый нанести новый удар.
Бах! Бах! Бах!
Снова и снова Люмиан размахивал топором с точностью и силой, каждый удар рассекал плоть монстра и оставлял глубокие, широкие трещины на его голове, шее и спине.
Наконец, монстр лежал неподвижно, поверженный яростным шквалом ударов Люмиана.
— Хафф! Пафф! Ты не так страшен, как кажешься. — Люмиан вздохнул с облегчением, в его голосе прозвучал намек на насмешку.
Он вытер лицо левой рукой, а затем использовал ее, чтобы вытереть кровь на другой руке.
«Ядовиты ли телесные жидкости этого монстра? Пока что я не чувствую боли от разъедающих меня жидкостей...» — Люмиана начала беспокоить другая проблема.
Когда Люмиан набрался храбрости и собрался обыскать тело монстра, его застало врасплох внезапное движение. Бескожий кровавый монстр подперся обеими руками и снова подпрыгнул, как будто он был еще жив.
Оно еще не умерло?
Несмотря на то, что монстр был разрублен до такого состояния, казалось, что он все еще жив.
Люмиан был потрясен и напуган.
Страх и трепет овладели Люмианом.
Если бы Люмиан столкнулся с обычными людьми, зверями или монстрами, он бы не испытывал такого страха, даже если бы не смог их победить. Но этот монстр, стоявший перед ним, казался не убиваемым, делая каждое движение Люмиана бесполезным.
Воспользовавшись кратковременной дезориентацией монстра, Люмиан быстро принял решение. Он встал на ноги, уперся руками в колени и бросился бежать.
Удар! Удар! Удар!
Он бежал изо всех сил, но чувствовал дыхание монстра на своей шее, и звук его тяжелого дыхания эхом отдавался в его ушах.
Чудовище следовало вплотную за ним.
Несмотря на свой страх, Люмиан стиснул зубы и позволил своему страху дать ему сил, чтобы бежать еще быстрее, превзойдя свои прежние пределы.
К своему восторгу, он вскоре понял, что расстояние между ним и монстром больше не сокращается.
Удар! Удар! Удар!
Люмиан наконец достиг своего полуподземного двухэтажного дома, распахнул незапертую дверь и прыгнул внутрь.
С громким лязгом он захлопнул дверь и быстро направился к печке, где взял стальную вилку, прислоненную к стене.
Затем он сосредоточился на двери.
Звуков бегающего монстра больше не было слышно. Он подождал, но чудовище не пыталось бить дверь.
«Оно знает, что я сижу здесь в засаде?» — Люмиан не мог поверить, что у монстра есть разум.
Он медленно подошел к окну рядом с дверью и выглянул наружу.
Внезапно за стеклом появилось лицо — окровавленное, без кожи, с неровными зубами.
Люмиан на мгновение застыл, его сердце почти остановилось.
К удивлению Люмиана, монстр не попытался разбить стекло или напасть на него. Вместо этого оно просто поймало его взгляд.
Люмиан вышел из оцепенения и отступил назад, держа длинную вилку обеими руками.
Монстр отошел от окна.
Люмиан настороженно наблюдал за его передвижениями, пока оно не скрылось в слабом сером тумане на некоторое время, а затем, наконец, скрылось в руинах.
Люмиан был в растерянности.
Он был готов поймать монстра в ловушку и быстро сбежать из сна, но существо просто ушло, не напав.
После некоторого раздумья Люмиану пришла в голову одна возможность. Может быть, монстр боится войти в мой дом?
Да, на доме нет никаких следов повреждений...
Значит, во сне это абсолютно безопасное место?
Осознав это, Люмиан почувствовал, как его охватывает чувство облегчения.
В следующую секунду Люмиана накрыла волна усталости.
Короткая погоня выбила из него больше сил, чем целый день боевых тренировок.
Крепко сжимая в руках вилку и топор, Люмиан поднялся наверх, в свою спальню. Улегшись на кровать, Люмиан попытался заснуть.
...
Люмиан открыл глаза, чувствуя себя дезориентированным и сонным.
За занавесками было еще темно, и комната была окутана тенями.
На мгновение Люмиан не мог понять, находится ли он все еще в мире снов или каким-то образом вернулся в реальность. Но потом он заметил отсутствие серого тумана и то, что на нем была пижама, и понял, что, должно быть, проснулся.
— Я проснулся рано из-за испуга, — пробормотал про себя Люмиан, подсознательно похлопывая по карману пижамы. Но когда он не почувствовал тяжести луидора, его охватило разочарование.
«Это подтвердило еще один факт — деньги нельзя достать из мира грез!»
Люмиан глубоко вздохнул и взял себя в руки, его мысли обратились к серьезной проблеме:
Как ему справиться с этим бессмертным монстром?
Хотя Люмиан знал, что может обойти территорию и проникнуть туда незаметно, он также понимал, что это не долгосрочное решение. Возможность встретить подобных монстров в будущем всегда существовала, и он не мог позволить себе рисковать жизнью, будучи неподготовленным.
*Луидо́р — французская золотая монета XVII—XVIII веков. Впервые выпущена в 1640 году во времена Людовика XIII.
