Когда наступила ночь, Люмиан закончил разбираться с соседями, которые пришли одолжить печь. Он поднялся на второй этаж и вошел в комнату, служившую Авроре кабинетом.
В Корду многие жили в нищете и не могли позволить себе печь или большую плиту. Когда им нужно было поджарить хлеб или пожарить мясо, им приходилось одалживать их у других и пользоваться на месте.
Аврора всегда была снисходительна и любезна, когда дело касалось этого. Любой желающий мог воспользоваться ее печью, но он должен был оплатить топливо или принести свой уголь и дрова.
Сейчас она надела белую шелковую ночную рубашку и, свернувшись калачиком в кресле, сосредоточилась на книге, которую держала под яркой лампой на батарейках, стоящую на столе.
Люмиан не хотел ее беспокоить, поэтому он тихонько достал с книжной полки тонкую книжку и присел в углу.
Мысли Авроры внезапно переключились на другое. Она лукаво усмехнулась и спросила Люмиана:
— Почему ты сегодня не зашел в таверну, чтобы побаловать посетителей своими историями?
— Я же не алкоголик, — ответил Люмиан, перелистывая свой журнал. — Чтение дома доставляет мне не меньшее удовольствие.
«И это помогает мне успокоить нервы и расслабиться...» — про себя добавил Люмиан.
Аврора кивнула и посмотрела на место Люмиана в углу комнаты.
— Почему ты сидишь так далеко, изображая жалость, слабость и беспомощность?
— Подойди ближе. Ночью нужно читать под правильным освещением, иначе твои глаза пострадают.
«Аврора точно знает толк в словах», — размышлял Люмиан. — «Хотя я понимаю смысл слов «жалость», «слабость» и «беспомощность», это все равно странное сочетание. Привыкнув к ее странностям, Люмиан взял стул и пересел поближе к столу, за которым сидела Аврора.
Они провели вечер за чтением в тишине, изредка переговариваясь, когда звук их дыхания смешивался с шелестом страниц и мягким ветерком, доносившимся из-за окна, они умиротворялись и успокаивались.
...
Пожелав Авроре спокойной ночи, Люмиан проскользнул обратно в свою комнату.
Он снял пальто и повесил его на спинку кресла. Он не мог рискнуть взять с собой в постель карту Жезлов — это вызвало бы подозрения, а его сестра поклялась постоянно следить за ним.
Как раз, когда он собирался подойти к кровати, Люмиан замер, и сердце его учащенно забилось.
Его острые глаза обежали комнату, и он поправил стул, который обычно стоял под углом к окну.
Затем он забрался в постель и погасил керосиновую лампу, стоявшую на тумбочке рядом с ним.
Когда он погрузился в дремоту, Люмиан внезапно проснулся.
Спальня была окутана плотным серым туманом.
Люмиан, уже мысленно подготовившись, спокойно осмотрел обстановку и все понял.
Стул, который он переставил перед сном, во сне стоял криво, как и в реальности в прошлом.
Это наводило на мысль, что мир снов, в который он попал, не был точным отражением реальности. Возможно, это было проявление его самых глубоких подсознательных впечатлений. Хотя Люмиан не мог понять, что это значит, он знал, что это то, что следует запомнить.
Он подошел к окну, положил руки на подоконник и выглянул наружу.
Гора, сложенная из коричнево-красных камней и красновато-коричневой земли, и окружавшие ее разрушенные здания все еще были на месте.
Жуткая тишина этого места была оглушительной.
Время быстро шло. После долгих раздумий Люмиан принял твердое решение.
Сегодня же вечером он начнет исследование местности!
Бродячая жизнь в прошлом превратила его в человека действия.
Однако он не бросился вниз по лестнице. Вместо этого он открыл шкаф и начал складывать одежду.
Ему не было холодно, но он хотел таким образом повысить свою «обороноспособность».
Он взял хлопковую рубашку, хлопковые штаны и кожаную куртку, потягиваясь, чтобы почувствовать, как она сидит. Любая другая одежда только помешает его ловкости, а это было крайне важным аспектом в подобной ситуации.
Пока он приспосабливался к своему нынешнему состоянию, Люмиана посетила внезапная мысль.
«Это мой сон, разве я не могу получить все, что захочу?»
С этой мыслью он пробормотал про себя:
«Я хочу нагрудник и револьвер... Я хочу нагрудник и револьвер...»
Комната по-прежнему была окутана тонким серым туманом.
«Так не пойдет. Этот сон особенный...»
Его разочарование было ощутимым, но он быстро взял себя в руки и направился к двери спальни. Выйдя в коридор, он оказался в полной темноте. Все было мутным и тусклым.
Люмиан толкнул дверь в спальню Авроры, а затем в ее кабинет. Планировка немного отличалась от реальности, но он сразу узнал ее. Самое большое отличие, конечно, заключалось в том, что Авроры нигде не было. Вся комната застыла в оттенках серого.
На первом этаже было точно также.
Люмиан обшарил все вокруг, ища оружие для самозащиты. Он знал свой дом лучше, чем кто-либо другой, и быстро нашел два приемлемых варианта.
Первым из них была двухметровая вилка из стали. Аврора говорила, что это эффективное и простое в использовании оружие, если у цели нет дальнобойного оружия.
Вторым был острый, железно-черный ручной топор.
А, почему бы не оба... Люмиан не мог не вспомнить часто повторяемую фразу Авроры, но быстро отбросил эту мысль.
Сегодня речь шла о разведке. Ему нужно было быть хитрым, скрытым в тени.
Таскать с собой громоздкое оружие — только мешать передвижению и выдавать себя.
Глубоко вздохнув, Люмиан наклонился, чтобы достать топор.
Он выпрямился и направился к двери, едва различимой в сером тумане.
Ловким движением руки он открыл дверь, не издав ни звука.
