После пикника Киа вела себя весьма послушно и почти не разговаривала, в то время как одна из главных героинь скандала, лоли, даже не помнила произошедшего после того, как проснулась. Что касается остальных, то Чэнь Жуй об этом не беспокоился.
Поскольку через три дня после пикника он внезапно потерял сознание, когда посетил казармы.
Афина была застигнута этим врасплох и немедленно доставила его в лабораторию, встревожив Алдаса, который экспериментировал с черными зельями за «закрытыми дверями». Состояние Чэнь Жуй было крайне ужасным. Его жизнедеятельность была снижена до минимума. Были заметны только сердцебиение и слабое дыхание, будто он умирал. Мастер Зельевар перепробовал различные лекарства, даже Зелье Пробуждения высокой чистоты, которое он недавно сварил, но ни одно из них не подействовало на него.
Пальо поспешил туда вовремя. Внимательно осмотрев Чэнь Жуй, он наконец подтвердил:
«Должно быть, он достиг финальной стадий переваривания силы души Глорфина. Это очень трудное испытание, которое зависит только от самого Чэнь Жуй. Ни внешние силы, ни зелья не помогут».
Если он сможет его преодолеть, то он возродится. Если он не сможет, его сознание будет полностью уничтожено, и он станет монстром, действующий лишь на инстинктах.
Афина знала об этом испытании, поэтому ее сердце сжалось. Как сказал и Пальо, успех или неудача полностью зависит от самого Чэнь Жуй.
Услышав эту новость, Шия немедленно явилась в лабораторию. Она увидела лежащего без сознания Чэнь Жуй, и Афину с Алисой рядом с ним, стоящие с красными глазами.
«Как это произошло? Его отравили или напали?»
Афина вытерла слезы и покачала головой:
«Мастер Алдас испробовал много методов, но это ничем не помогло. Его состояние напоминает мне опасные симптомы наследия Грандмастера, о которых он упоминал. Теперь все зависит от удачи».
Шия была потрясена. Она вспомнила его, казалось бы, шутливое предложение:
«Все зависит от удачи. Если мне не повезет, Королевская Принцесса может оставить себе жалованье Шерифа».
И после этих слов он проинформировал ее о многих вещах, включая будущее направление Темной Луны, отчего она испытала зловещее чувство, будто… он передавал ей все перед своей смертью.
«Афина, вы с Алисой можете оставить меня наедине?»
Просьба Шия была немного ненормальной, но они обе сейчас были не в настроении, так что не стали над этим задумываться и вышли.
В комнате остались только Шия и Чэнь Жуй. Если быть точным, красивая женщина, стоящая рядом с лежащей полумертвой мужчины.
В прошлом Чэнь Жуй не раз упоминал ей об опасности наследия Грандмастера. Поскольку он всегда возвращался целым и невредимым, Шия как-то привыкла к этому. Она ничуть не испытывала чувство так называемой опасности. Теперь, видя Чэнь Жуй на грани смерти, в сочетании со зловещим чувством, он испытывала необычайную тяжесть в сердце.
Перед глазами Шия разыгрывались все сцены с тех пор, как он оказался в ее поле зрения. Его множество вкладов, такие, как на Горе Западной Жемчужины, появлялись и исчезали, как слайд шоу. Некоторые сцены оставались дольше, например, тот потрясающий вальс…
Прежде чем она осознала, у нее уже возникло чувство зависимости к этому мужчине. Не только в политической стратегии, но и в чем-то, что она сама не могла описать. Она не знала, когда это произошло, но его раздражающая улыбка уже была запечатлена в ее сознании, и ее невозможно было стереть, особенно те слова и действия, которые переходили границы. Если раньше она испытывала гнев и раздражение, но теперь, испытывая чувство потери, она поняла, насколько все это было драгоценно.
На сердце у нее было пусто, и она чувствовала себя ужасно.
«Если он действительно не сможет пережить это… значит, я больше никогда не смогу снова увидеть эту раздражающую улыбку? Улыбку и шутки, которые он использует даже перед смертью?»
Капля слез тихо скатилась с ее холодного лица. Каким бы холодным ни был лед, он все же был сделан из воды.
В тихой комнате звуки капающих на землю слез был особенно и отчетливо слышным.
Шия нежно потерла лицо. Глядя на хрустальную слезу в своей руке, она была слегка удивлена.
«Не могу поверить, что кроме потайной комнаты…»
«Именем Шия Люцифер я приказываю тебе выжить».
После того, как она долгое время смотрела на него, она произнесла столь холодные слова.
«Есть много вещей, которые мы можем сделать, если ты выживешь. Включая танец, те три слова и… много-много других вещей».
Оставшиеся хрустальные слезы в ее глазах были заморожены холодном. Она пристально посмотрела на мужчину, который спал словно мертвый, затем, отвернувшись, она ушла.
Новость о том, что Шериф Чэнь Жуй внезапно потерял сознание по неизвестным причинам, распространилась, подняв переполох в городе. Впоследствии Шия приказала Афине временное исполнение должности Шерифа, что полностью подтвердило эту новость. Первоначально многие жители завидовали и были недовольны этим человеком, которому посчастливилось получить должность Шерифа. Затем новость, что дочь Первого Генерала Империи влюбилась в человека, заставила бесчисленное множество жителей лишиться дара речи. Кем была Афина? Она была дочерью Первого Генерала Империи и лучшей фехтовальщицей в Темной Луне. Даже бывший Шериф, а также наследник Семьи Карон, Алан, не мог удостоиться ее внимания. Как этот человек без силы и без происхождения смог заставить такую красавицу влюбиться в него?
К сожалению, Алан был убит Сергеем. Сергей, сын Второго Генерала Империи, который также был заинтересован Афиной, был «депортирован» обратно в столицу по подозрению в совершении преступления на почве любви. И теперь, человек, который был связан с Афиной, также встретился с проблемой и находился на грани смерти. С небольшой корректировкой из этих случаев некий автор нездоровых книг мог бы написать завораживающую и трагическую историю, но еще до того, как книга была закончена, сплетни о двух Шерифах и дочери Первого Генерала стал горячо обсуждаемой темой среди зевак.
В контрасте от сплетен, после подтверждения этой информаций, она немедленно разошлась в различные стороны демонами, скрывающиеся в Темной Луне, чтобы наблюдать за движениями.
Манор Красного Духа, несомненно, получил сообщение одним из самых быстрых, и мужчина, получивший эту информацию, улыбнулся в привычным для него манере.
«Превосходно. Это избавило меня от необходимости делать все самому, но план с временным союзником, возможно, придется изменить».
Столица также быстро получила эту информацию. Узнав о состоянии Шерифа Темной Луны, красивая, зрелая и знатная женщина улыбнулась еще более очаровательно.
«Семя наконец пустило корни. Но все же, эта такая пустая трата бестактного таланта».
Чэнь Жуй ничего не знал обо всех этих новостях и переполохе. Только в моменты отсутствия внутреннего демона, он мог иногда слышать некоторое происходящее вокруг себя, включая «приказ» Шия.
Он находился в очень странной ситуации, как будто Суперсистема, как и Солнечная Система и Звездный Храм, исчезли из его сознания.
Была лишь пустота.
В пустоте лишь появились иллюзии. Чэнь Жуй обладал достаточным опытом и волей к борьбе с внутренним демоном. Однако, в отличие от предыдущих случаев появления внутреннего демона, в этот раз, иллюзий казались бесконечными. После того, как он побеждался своего внутреннего демона он возвращался обратно в пустоту и через некоторое время иллюзия вновь начиналась.
Это был как повторяющийся, нескончаемый кошмар. Даже с сильной силой воли, Чэнь Жуй начал путаться в этих бесконечных иллюзиях.
На этот раз было огромное сокровище. Катящиеся холмы вокруг него были все сокровищами. Их было в сотни раз больше сокровищ Пальо. Под ногами Чэнь Жуй лежали бесчисленные тела, а напротив него стояли Роман, Делия, Пальо и другие.
Чэнь Жуй был очень силен, и даже Пальо, с его территорией, не был ему равен.
«Вы смеете напасть на меня? Эти сокровища — мои!» — Сказал он злобным голосом. Хотя он не хотел этого говорить, эти слова вырвались у него непроизвольно, так же и двигался меч в его руке. Под светом, отражающимся от меча, Пальо и остальные были убиты один за другим.
Глядя на кровавые трупы своих друзей, тело Чэнь Жуй задрожало. «Лязг», меч выпал из его рук, и он упал на колени. Упершись обеими руками к земле, он тяжело дышал:
«Неужели я сделал это? Я убил Пальо, Романа…»
Казалось, в этом мире не работала функция симбиотического контракта, но, очевидно, не в этом была суть.
Чэнь Жуй внезапно отреагировал и крикнул:
«Асура! Выходи. Я знаю, что ты здесь!»
Спереди него раздался жуткий смех, и туман сгустился в человеческую форму, которая выглядела точь-в-точь, как Чэнь Жуй, за исключением того, что глаза светились жутким красным цветом.
«Каково это — собственными руками убить своих друзей?» — Асура мрачно усмехнулся:
«Если ты убьешь меня, эти сокровища будут твоими».
«Не пытайся обманывать меня свои иллюзиями!» — Чэнь Жуй крикнул, тяжело вздыхая:
«Как только я убью тебя, они исчезнут!»
«Даже если ты убьешь меня, разве это изменит тот факт, что ты убил своих друзей?» — Смех Асуры стал немного презрительным.
«Ты убьешь меня только для того, чтобы убежать от реальности, ведь ты не смеешь смотреть в лицо всему, что ты сделал в этих иллюзиях. Это и есть настоящий ты!» — Асура усмехнулся:
«Ты боишься! Ты хочешь скрыть свой жадный инстинкт!»
«Заткнись!» — Яростно закричал Чэнь Жуй, и гигантский пылающий дракон с ревом вылетел из его руки. Прорвавшись через защиту Асуры, он поглотил его.
Лежа на земле и умирая, Асура все равно смеялся.
«Убив меня ты не изменишь того факта, от которого ты убегаешь. На самом деле, я — это ты, а ты — это я! Ты… Асура!»
Вместе со смертью затих и голос Асуры. Чэнь Жуй совсем не чувствовал радость после победы. Он потел и задыхался еще сильнее. В это время превратившего в туман тела Асура выпало зеркало, которое случайно упало прямо перед Чэнь Жуй.
Чэнь Жуй посмотрел вниз и увидел в зеркале человека с кроваво красными глазами, полные зла и насилия.
«Это я?»
«Ты убьешь меня только для того, чтобы убежать! Это и есть настоящий ты!»
«Я — это ты, а ты — это я!»
«Ты — Асура!»
Чэнь Жуй закрыл голову руками и закричал от боли. Впоследствии в его голову хлынули странные сцены, содержащие бесконечные желания, злые мысли и убийства.
Асура, которого уничтожали снова и снова, восторженно смеялся.
«Вот так! Ненавидь! Ревнуй! Злись!»
……
