Когда толпа разошлась, в Зале Совета остались только Шия и Чэнь Жуй.
«Поздравляю, новоизбранный шериф». — Гнев, который Шия намеренно выказывала перед Джозефом, давно исчез.
«Твой план поистине восхитителен. Джозеф действительно выдвинулся тебя на должность шерифа».
На самом деле, без «соглашения» между «Агилом» и Джозефом, Джозеф не стал бы рекомендовать его. Однако Чэнь Жуй определенно не скажет об этом, поэтому он просто рассмеялся:
«Без сотрудничества Королевской Принцессы и Семьи Сайфер мы не достигли бы такого эффекта. Теперь, Королевская Принцесса может послать кого-нибудь, чтобы взять под контроль и переорганизовать гарнизон. Я просто буду шерифом для вида».
«Кагурон отвечает за Имперских Страж», — сказала Шия с легким блеском в глазах:
«И раз уж ты стал новым шерифом, то я оставлю гарнизон тебе».
«Это невозможно!» — Чэнь Жуй быстро покачал головой.
«Одно дело давать кое-какие идеи за кулисами, но я не могу вести войска. Кроме того, в личности «Чэнь Жуй», я бессильный человек, так что я не могу раскрыть свою силу из-за этого».
«Не стоит недооценивать свои способности. К тому же, ты можешь помощи у Афины». — Шия взглянула на него и неожиданно добавила:
«Вот еще один совет. У Семьи Уэльс есть очень особенный родословный талант. Если ты действительно хочешь лучшего для Афины, то не переходи последнюю черту, пока ей не исполнится 20 лет».
Чэнь Жуй был удивлен, поскольку отношение между ним и Афиной не было раскрыто, и даже лоли могла только догадываться. Хотя, возможно, Шия сама лишь догадывается. Когда Афина решилась сопровождать его на Гору Западной Жемчужины, Шия, должно быть, заметила это.
Чэнь Жуй уловил слабое одиночество в ее голосе. Шия не дала ему времени на объяснения или размышления и небрежно продолжила:
«Раз такое дело, думаю, обещание, которое я дала перед тем, как ты отправился в шахты, должно быть выполнено, то есть, Киа».
Снова к старой теме. Чэнь Жуй нахмурился:
«Я могу отказаться от этой награды?»
Несколько месяцев назад, когда Киа узнала об этом инциденте, ее первоначальные отношения с Чэнь Жуй испортились. В прошлом Киа любила ходить вместе с Алисой на пикник. Но вот только недавно, когда Алиса хотела взять ее с ними, Киа внезапно отказалась. Очевидно, что она избегала его.
Честно говоря, когда он впервые попал в Царство Демонов, у него действительно были похотливые мысли по отношению к ней. Однако сейчас он не испытывал к ней чувства, не говоря уже о том, чтобы заставлять ее сделать то, чего она не хотела.
«На самом деле это не награда, а задание». — Шия покачала головой и сказала:
«Я спасла Киа случайно, и затем она стала моей служанкой, но... эта «случайность», скорее всего, была преднамеренной. Не стоит недооценивать эту Суккуб, ее интеллект и сила находятся далеко за пределами твоего воображения».
Став служанкой Шия, Киа всегда выполняла свою работу и завоевала доверие Шия. Однако, по чистой случайности, старый Гаусс обнаружил, что она обладает огромным количеством духовной силой. Будь она магом, она была бы намного сильнее старого Гаусса, поэтому он немедленно доложил об этом Шия.
Как бы они ни допрашивали, ответом Киа было то, что она пробудила свой мутировавший талант. Кроме того, она добровольно надела [Кольцо Антимагии], чтобы показать свою невинность. [Кольцо Антимагии] был мощным предметом, который мог ограничить магическую силу.
Хотя в ее рассуждениях и поведении не было ничего подозрительного, Шия не могла не подозревать, поэтому она отдалила ее от себя. Поэтому она передала ее Алисе. Старый Гаусс также тайно пытался подписать контракт мастера-слуги, но он был недействителен для Киа. Вполне вероятно, что у нее уже был Мастер или слуга, так что происхождение ее отнюдь не было простым.
«Твое задание — выяснить ее происхождение. Если возможно, полностью подчини ее себе, чтобы вражеская пешка, поставленная рядом с нами, могла быть использована нами. Помимо всего этого, Киа также обладает мутировавшим талантом <пожирающее телосложение="">, что позволяет ей пожирать сущность субъектов и превращать ее в свою энергию. Такой мутировавший талант очень редок и чрезвычайно силен. Даже Демон Повелитель не может избежать его. Кольцо может ограничить ее магическую силу, но не может сдержать этот талант. Однако есть кое-что, что может подавить эту пожирающую силу — это [Темная Воля], которую я дала тебе!» — Взгляд Шия упал на палец Чэнь Жуй, но кольца на нем не было, и она слегка нахмурилась.
Чэнь Жуй заметил взгляд Шия. Он подумал, затем разжал кулак, и сокровище Королевской Семьи Люцифер оказалось у него на ладони:
«Полагаю, оно тебе нужнее, чем мне. Так как я уже вернулся, я возвращаю его тебе».
«Это дар, который я дала тебе. Я не собиралась забрать его обратно». — Шия взглянула на кольцо и слегка покачала головой.
«Это сокровище было создано наложницей Сакьи Люцифер, Шэнни Бельфегор, совместив <ока зла=""> с кровью Королевской Семьи Люцифер. Помимо [Перемещения] и повышения сопротивления духа, оно обладает особей функцией, которое касается отношений между мужчиной и женщиной, которого достаточно, чтобы подавить <пожирающее телосложение=""> Киа».
Чэнь Жуй не ожидал, что [Темной Воли] есть такая функция. Внезапно он вспомнил о [Кольце Страсти], который хранился у него в Складе. Его правильное название должно быть [Сердце Пурпурного Пламени]. Это кольцо, кажется, было связано с неким древним сокровищем. Но к сожалению, его тайна все еще была не разгадана.
Тон Шия стал холодным:
«Ты просто нужен носить кольцо, и сможешь заполучить ее, не подвергаясь эффекту ее <пожирающего телосложения="">. Суккубы конечно привлекательны для мужчин, но их желание мужчин также выше, чем у обычных женщин. В ситуации, когда созреют условия, будет лучше тебе полностью завладеть ее телом и разумом. Наш нынешний план достиг критической стадии, так что ошибок не должно быть допущено. Если выяснится, что ее невозможно подчинить, тогда она должна быть устранена, чтобы избежать неприятностей в будущем!»
То, как она хладнокровно и с легкостью решала чью-то жизнь и смерть, казалось, напомнило Чэнь Жуй, что перед ним была без эмоциональная Лорд Темной Луны.
Чэнь Жуй нахмурился и сказал:
«Именно я должен это сделать? Разве ты не можешь приказать сделать это кому-то другому?»
«Три года назад Афина тайно доставила мне [Темную Волю]. Почти никто не знает, что она у меня в руках. Кроме того, кроме тебя, я не собираюсь отдавать ее кому-то другому… Только ты сможешь выполнить это задание». — Шия сделала паузу и посмотрела с благодарностью:
«Говоря об этом, раз Киа задание для тебя, я не знаю, какую награду я должна дать тебе».
«Награда? В этом нет необходимости, так ведь? В любом случае, я не сделал особого вклада». — Чэнь Жуй потер нос.
«Кроме того, я теперь Шериф. В будущем, если меня уличат в злоупотреблении своими полномочиями и получении взяток, я надеюсь, что Королевская Принцесса сможет закрыть на это глаза».
«Основываясь исключительно на вкладе, во всей Темной Луне никто с тобой не сравнится...» — Шия покачала головой.
«Пищевая промышленность была успешно стабилизирована. Под воздействием порошка, почва улучшилась, а урожайность культур умножилась. Мне удалось решить продовольственную проблему Темной Луны, которая продолжалась тысячи лет, и ты, естественно, получаешь за это огромные заслуги. Доход от Мастерской Принцессы превзошел мое воображение. Она стала одним из самых важных источников денег, и она была создана благодаря тебе. Кроме того, твои последующие планы будут приносить еще больше дохода. Более того, руд, которые ты привез на этот раз, вместе с теми, что привез Агил в прошлый раз, достаточно, чтобы создать снаряжения для вооружения нескольких войск. Ты не только спас Тима, сделав Семью Сайфер еще более преданной, но и убил главарей бандитов своими хитрыми планами. Ты запланировал всю атаку на бандитов в Горах Западной Жемчужины, наконец, очистив западный путь от опасностей, которые продолжались множество лет. И вот, сегодня, ты помог нам забрать в свою сторону должность шерифа…»
«Правда?» — Чэнь Жуй потер нос еще сильнее.
«Действительно звучит так, будто я внес много вкладов, но большинство из них были сделаны для моих собственных целей, и во многом я лишь воспользовался подходящей ситуацией…»
После того, как Шия проговорила все это на одном дыхании, она вздохнула:
«Твои вклады настолько велики, что я не могу придумать, чем вознаградить тебя…»
«Не можешь придумать, чем вознаградить?»
Однако Шия была права. Шериф занимал самую высокую должность ниже Лорда. Кроме того, половина всего дохода Мастерской Принцессы, находящаяся в дворце, в любом случае принадлежала Чэнь Жуй, так что его и правда было нечем вознаградить.
Чэнь Жуй пробормотал и рассмеялся:
«У нас, людей, есть такая поговорка: Если у человека слишком много достижений, то это ставит под угрозу положение начальника. Как правило, когда дело доходит до этого, даже если он откажется от всего, в итоге он все равно вряд ли кончает хорошо».
В истории было бесчисленное множество примеров, Хань Синь, Юэ Фэй, Ли Му, Нянь Гэняо... хотя их неудачи содержали множество различных факторов, главным, несомненно, был их огромный вклад, который ставил под угрозу положение их начальников.
Шия встала и с достоинством произнесла:
«Я, Шия Люцифер, клянусь своей королевской родословной».
«Стой!» — Чэнь Жуй горько улыбнулся.
«Это была просто шутка. Королевской Принцессе не нужно быть такой серьезной».
«Если это был всего лишь тест, думаю, ты уже знаешь мой ответ». — Шия нахмурилась:
«Послы из столицы, вероятно, прибудут в ближайшие дни. Мы должны быть осторожны, имея с ними дело. В любом случае, Королевская Семья Вельзевул должна быть истреблена, пока она еще в зародыше. Особенно тот парень с [Маской Пожирающая Богов]!»
От нескрываемого убийственного намерения в тоне Шия у Чэнь Жуй холодок пробежался по спине.
«Должно быть, самый большой источник убийственного намерения исходит от ее секрета в тайной комнате. Похоже, что личность «члена Королевской Семьи Вельзевул» должна и впредь оставаться в тайне.
Основываясь на «законе» разрешении ненависти близостью, теперь я буду накапливать еще больше вкладов. Поэтому, когда я скажу ей правду, ее недовольство должно уменьшиться».
Шия посмотрела в его мерцающие глаза, затем ее голос внезапно стал немного приглушенным:
«Ты действительно думаешь, что однажды я наврежу тебе из-за...?»
«Ценность определяет смысл существования». — Чэнь Жуй почесал затылок.
«Вот что сказала Королевская Принцесса перед моим отъездом на Гору Западной Жемчужины».
Когда Шия услышала о Горе Западной Жемчужины, казалось, это тронуло что-то в ней, и лед в ее глазах слегка растаял:
«Нет, твоя ценность не…»
Она не стала заканчивать предложение, но Чэнь Жуй ясно почувствовал редкую нежность в ее фиолетовых глазах. При мысли о ее голосе, который звал его, из колокольчиков памяти, его сердце смягчилось. Он показал решительную улыбку:
«В таком случае, Королевская Принцесса, думаю, я получил самую лучшую награду».
Глаза Шия слегка дрогнули. Она пристально посмотрела на его улыбающееся лицо и вдруг спокойно сказала:
«Должна сказать, ты действительно хорош в умении производить впечатление на женщин, Мистер Шериф. К сожалению, я не Афина, так что отложи свои маленькие трюки».
«Что-что? Это ведь так редко найти понимающего доверенного лица... такая неразумная женщина…»
Выражение лица Чэнь Жуй застыло. Он втайне критиковал странную способность Королевской Принцессы рассуждать. Любые объяснения только ухудшили бы ситуацию, поэтому он грустно ушел, но не заметил редкой печали в фиолетовых глазах Шия.
