В городе Лоян всё репортёры СМИ «Надежда» сидели в штабе и ждали звонка. Одному из их репортёров было поручено следовать за Ло Лань в крепость 61. И так совпало что ему посчастливилось пережить нападение ползучих лоз и сообщить об этом начальству по спутниковому телефону.
Затем ему пришлось в спешке закончить разговор, так как он убегал спасая свою жизнь. Тем временем все в СМИ «Надежда» потеряли дар речи от происходящего. Человечество только что пережило вторжение подопытных и теперь столкнулось с ещё одной катастрофой.
Главный редактор Цзян Сюй посетовал на то что с прошлого года безостановочно приходят одни плохие новости.
Внезапно Сюй заметил объявление опубликованное на пятой странице лежавшей рядом с ним газеты.
— «Не позволяйте бедам нашей эпохи стать и вашими бедами.»
— «61.»
Он тоже довольно много думал об этом. Что значит «61»? Хотя он любезно пообещал Жэнь Сяосу что будет публиковать эту рекламу для него, он на самом деле надеялся что газета останется беспристрастной и не станет ни для кого инструментом передачи тайных сообщений.
Однако ему так понравились эти слова, что он не мог не согласиться их публиковать.
Но теперь снова увидев «61» у него возникло немного другое чувство. Мог ли молодой человек намекнуть что Крепость 61 столкнётся с подобной катастрофой? Но как этот молодой человек мог предсказать подобное?
Неужели он и посадил эту ползучую лозу?
Цзян Сюй чувствовал что это крайне маловероятно, но всё же он не мог не связать «61» с текущей ситуацией. Однако он просто не мог понять в чём именно связь.
Для Сюй, этот молодой человек внезапно стал очень загадочным.
В этот момент вдруг раздался звонок, которого все ждали. Все посмотрели на Сюй, телефонный звонок вырвал его из раздумий. Он поднял трубку и сказал:
— «Это Цзян Сюй».
— «Главный редактор! Это Чжоу Тао! Я сейчас нахожусь в центре крепости 61».
Сюй сразу же спросил:
— «Ты не ранен? Ты нашёл место где можно укрыться?».
Редактор не стал прямо спрашивать о том что прямо сейчас происходит в Крепости 61, а вместо обеспокоился о безопасности Чжоу Тао. Однако Тао прервал его:
— «Главный редактор, позвольте мне сначала кратко проинформировать вас о ситуации. Иначе может быть слишком поздно».
— «Продолжай». — Сюй нажал кнопку громкой связи. Сбоку стенографистка уже подготовилась записывать подробности.
Будучи главным редактором в его обязанности входило заботиться о своих подчинённых.
Однако Чжоу Тао вёл репортаж на месте событий и он также выполнял свои обязанности, он гордился тем что является репортёром СМИ «Надежда».
— «Вчера половина крепости внезапно была захвачена ползучими лозами. Но по какой-то причине позже они внезапно перестали двигаться и это временно обезопасило центр крепости. Но через 24 часа они снова начали распространяться и продолжили своё вторжение. Однако на этот раз нападению подверглась не такая уж большая территория. Шесть часов спустя, а это совсем недавно, они снова стали медленно распространяться к центру. Прямо сейчас в центре крепости осталось всего несколько тысяч квадратных метров территории на которой могут укрыться жители. Однако всё больше усиливается частота атак растения. Я не знаю когда оно станет угрожать жизни всех присутствующих здесь» — с тревогой сказал Чжоу Тао.
Цзян Сюй замолчал. Несколько тысяч квадратных метров вроде как немалая площадь, но в контексте всей крепости эта словно капля в океане.
Даже в такой большой крепости на самом деле было не так уж много мест, где могли бы спрятаться люди.
Сюй сказал:
— «Я уже получил известие о том что войска Корпорации Ван отправились в крепость 61 и вероятно они прибудут туда сегодня вечером. Но ещё неизвестно есть ли у них способ справиться с ползучими лозами…».
Чжоу Тао на другом конце линии сказал:
— «Пожалуйста передайте моим родителям, что я их люблю. Возможно я часто спорил с ними когда был молод, но я понял на какие жертвы они пошли чтобы вырастить меня. Кроме того пожалуйста скажите Чжан Лянъюэ что не нужно ждать моего возвращения».
Цзян Сюй понял что этот напоминает последние слова и что Тао знал в какой он ситуации. Ползучие лозы определённо доберутся до всех них, быстрее чем войска Корпорации Ван смогут прибыть в крепость 61. Уже слишком поздно!
— «Ты жалеешь, что стал репортёром?» — вздохнул Цзян Сюй.
С другого конца линии донеслись громкие крики. Чжоу Тао с тревогой сказал:
— «Лозы снова начали двигаться. Сейчас я направляюсь в магазин с Ло Лань и остальными…».
Бип-бип-бип. Слышался только сигнал «занято». Тем временем в редакционном отделе СМИ «Надежда» все умолкли. Многие сотрудницы так сильно плакали что больше не могли говорить. Им очень редко доводилось расставаться навсегда.
…
— «Быстрее бежим!» — Чжоу Ци взвалил Ло Лань на спину и побежал быстрыми шагами. Тем временем солдаты Корпорации Цин продолжали охранять его, готовые в любой момент защитить от любых ползучих лиан которые могут к ним приблизиться.
Теперь осталось не так много мест где они могли бы спрятаться. Ползучие лозы позади них приближались огромной волной, вокруг была мешанина криков и воплей жителей крепости.
Лань расхохотался сидя на спине Чжоу Ци. Ци нахмурился:
— «Все убегают спасая свои жизни, так над чем же ты там смеёшься?».
— «Я кое-что вспомнил». — Ло Лань сказал: — «Ты помнишь когда мы были маленькими и болтались по улицам и группа детей из Корпорации Цин ходила за мной и Цин Чжэнь, чтобы затеять драку?»
Чжоу Ци тоже рассмеялся.
— «Как я могу забыть? Цин Чжэнь тогда ещё был довольно робким, но он всегда был самым безжалостным. И когда мы устраивали турниры на спинах, этот придурок Чжэнь всегда побеждал катаясь на наших спинах».
Хотя они и убегали спасая свои жизни, они вдвоём шутили на отвлечённые темы и вспоминали прошлое. Похоже они делают это потому что было бы слишком поздно, если бы они не вспоминали про это сейчас.
— «Тогда всякий раз когда я ввязывался в драку, мой старик всегда избивал меня когда я возвращался домой». — Ло Лань усмехнулся: — «Цин Чжэнь просто стоял бы рядом с невинным выражением лица, как будто это я его подначил. Если хорошенько подумать то это было моё самое счастливое время. Тогда ты ещё официально не присоединился к корпорации, да и Цин Чжэнь ещё не был Тенью Корпорации Цин».
Но те чудесные времена пролетели незаметно. Огромный поворотный момент отрезал счастливые времена от Ло Лань, Цин Чжэнь и других.
— «Как ты думаешь, мы сможем отсюда сбежать?» — внезапно спросил Чжоу Ци.
— «Наверное нет, если только не произойдёт чудо» — спокойно сказал Лань.
— «Что будет с Цин Чжэнь если мы умрём здесь?» — снова спросил Ци.
— «Он уже лидер Цин. Нам наверное сейчас нужно думать о совсем другом.» — сказал Ло Лань.
Пока они разговаривали, их группа из более чем дюжины человек приблизилась ко входу в супермаркет средних размеров. Ци вбежал внутрь и закричал:
— «Опустите рольставни!».
Столкнувшись с агрессивно надвигающимися на них ползучими лозами, несколько солдат Корпорации Цин безо всякого страза опустили рольставни. Как раз в тот момент когда ставни были наполовину опущены, туда начали прорываться лозы. Ещё более прискорбно что дверь заклинило.
Командир небольшого взвода солдат Корпорации Цин крикнул:
— «Ни шагу назад! Мы должны опустить рольставни, несмотря ни на что!».
В самый последний момент рольставни наконец сдвинулись с места и все стали заперты внутри супермаркета средних размеров!
