Через день Хань Ли вышел из каменной комнаты, покинул горы и направился в восточную половину Империи Цзинь, где находился самый большой город мира смертных — столица Цзинь.
До начала выставки оставалось совсем немного времени, и Хань Ли не спеша летал со скоростью обычного культиватора Формирования Ядра, чтобы избежать подозрений.
Вскоре он покинул Провинцию Лун и без проблем влетел на соседнюю территорию.Затем он достал Ветряную Колесницу и на огромной скорости улетел в виде полоски белого света.
Он летел, скрывая свою ауру культиватора Зарождающейся Души, и те немногие низкоранговые культиваторы, попадающиеся ему на пути, держались от него на расстоянии.
Месяц спустя Хань Ли вошел в провинцию Цзиньцзян, прилегающую к столице Цзинь. Он убрал Ветряную Колесницу и снова полетел с ограниченной скоростью и аурой.
В конце концов, в самом сердце Великой Империи Цзинь было много высокоранговых культиваторов. Он не хотел привлекать к себе ненужное внимание.
…
Две недели спустя Хань Ли был одет в лазурную конфуцианскую одежду. Он ехал на изношенной телеге, запряженной болезненной старой лошадью.
В этот момент он сидел в передней части старой телеги, и его тело дрожало вместе с ней. Его глаза были прикрыты, словно он дремал. По правде говоря, он тайно культивировал Снежную Духовную Таблетку, которую он принял несколькими днями ранее.
Покинув пространственный карман в Долине Падения Демонов, он уже принял их более дюжины.
Таблетка была достойна своей репутации. Он прекрасно чувствовал увеличение чистоты в Ледяном Небесном Пламени и ледяной Ци Шестикрылых Ледяных Многоножек, которые он усовершенствовал ранее. Даже остававшиеся следы примесей в Высшем Фиолетовом Пламени начали медленно исчезать, вызывая значительное увеличение его активности.
К сожалению, культивировать эту таблетку сложно. Для усвоения каждой требовалось от трех до четырех месяцев, к большому разочарованию Хань Ли. Если ему удавалось принимать таблетки каждый месяц, он рассчитывал, что через сто лет его Высшее Фиолетовое Пламя сможет достичь легендарной стадии запечатывания во льду тысячи километров земли.
Однако Высшее Фиолетовое Пламя в настоящее время было не слабее, чем высшие техники Дьявольского и Праведного Дао. Похоже, ни одна способность не смогла быть блокировать его.
Хань Ли путешествовал по земле в старой телеге, потому что Столица Цзинь была столицей империи смертных. В мире культивации Великой Империи Цзинь существовало неписаное правило, запрещающее бои и полеты в радиусе 500 км вокруг столицы Цзинь, что свидетельствовало проявлении уважения к имперскому правительству Великой Империи Цзинь, поскольку культиваторы и смертные были тесно связаны между собой. Однако культиваторы Зарождающейся Души и даже Формирования Ядра, которые были уже не новички в мире культивации и обладали навыками уклонения, закрывали глаза на это правило.
В конце концов, поскольку единственные, кто патрулировал столицу Цзинь, часто были бродячими культиваторами, нанятыми имперским правительством Великой Империи Цзинь, их уровень культивации обычно не был слишком высоким. Если они не находили кого-то, кто нагло нарушал правило и летал на малых высотах, они не создавали никому лишние проблемы.
Хань Ли также смотрел на это правило с пренебрежением, но, поскольку у него было достаточно времени и он хотел закончить усовершенствование Таблетки Снежной Души, он приземлился в маленькую деревню в ста километрах от столицы и купил старую лошадь и телегу, а затем отправился в своё неторопливое путешествие.
По пути Хань Ли столкнулся с несколькими низкоранговыми культиваторами, которые также использовали лошадей и кареты, чтобы добраться до столицы. Но, поскольку Хань Ли не хотел, чтобы его беспокоили, он полностью ограничил свою магическую силу и стал выглядеть как обычный смертный. Поэтому ни один из низкоранговых культиваторов не обратил на Хань Ли внимание.
И поскольку его телега ехала довольно медленно, его обошли как минимум десять разных караванов. Хотя Хань Ли просто занимался своими делами в дороге, усовершенствуя Снежную Духовную Таблетку, он нахмурился, услышав топот копыт.
С неизменным выражением лица он открыл глаза и потянул поводья на себя. Старый конь послушно остановил телегу на обочине дороги.
Хань Ли лениво повернул голову и увидел облако пыли, растущее позади него. Внутри пыли развевались знамена, словно демонстрируя свою мощь.
По мере приближения облака пыли, Хань Ли смог различить кавалеристов, одетых в серебряные доспехи, у каждого из которых были лук на спине и сабля на поясе.
Эти солдаты выглядели матерыми бойцами, а во главе них был мужчина средних лет, одетый в расшитые одежды, с длинным мечом на поясе. Он нес большое знамя за спиной с надписью «Король». В середине кавалеристов было несколько нефритовых карет, слабо сияющих духовным светом, в которых были запряжены породистые скакуны. Кареты, похоже, не дрожали, несмотря на огромную скорость, с которой они ехали.
«Магические инструменты?» — увидев экипажи, глаза Хань Ли расширились от удивления. Он пронесся мимо них своим духовным чутьём и обнаружил, что все экипажи заполнены багажом, кроме того, в них была слабая аура культиваторов. Хотя аура была довольно слабой, было довольно удивительно, что обычные культиваторы были посреди солдат.
Затем он потянул за поводья и полностью остановил свою телегу, уступив группе.
В армии кавалеристов насчитывала около четырехсот человек, но, скача мимо него, они, казалось, сотрясали его телегу штормовым ветром, вызванном их удивительным импульсом.
Глаза Хан ьЛи мелькнули, и он заметил, что на всех этих была Ци ауры смерти, поскольку все они, очевидно, сражались. Это были не обычные городские стражники, а пограничные авангарды, которые часто принимали участие в кровавых схватках.
Он слышал, что Великий Цзинь был ограничен другими неприятными цивилизациями на юго-востоке и северо-западе и что смертные часто вели с ними войну. Только настоящие хладнокровные солдаты могли выстоять в таких неспокойных областях.
Как только Хань Ли подумал об этом, мимо него проехали нефритовые кареты. Кто-то в одном из вагонов случайно увидел его из узкого отверстия окна и слегка взвизгнул от удивления.
Хан Ли, казалось, был удивлен этой реакцией, и он невольно поднял голову, увидев пару знакомых глаз. Однако Хань Ли не успел узнать этого человека, поскольку карета быстро умчалась вдаль.
Осмотрев солдат, проходивших мимо него, Хань Ли задумался и в конце концов покачал головой, отказавшись от мыслей о поиске экипажа своим духовным чутьём. На карете было установлено несколько простых ограничений звуковой изоляции, и тот, кто находился внутри, обнаружил бы его, если бы он попытался исследовать карету. Кроме того, они были культиваторами только на стадии Уплотнения Ци. Он не хотел, чтобы его беспокоили из-за нескольких низкоранговых культиваторов.
Увидев, как кавалеристы умчались вдаль, Хань Ли возобновил свое размеренное путешествие по главной дороге.
Спустя 5 км он добрался до перекрестка на дороге. Большой зеленый лес рос на обочине дороги, а рядом с ним было несколько простых чайных лавок. Здесь останавливалось много экипажей, владельцы которых заходили в магазины за чаем и едой.
В конце концов, это место было единственной остановкой на пути в столицу Цзинь. Большинство путешественников останавливались здесь передохнуть.
Хань Ли перевёл взгляд и увидел, что кавалеристы в серебряных доспехах остановились на краю леса. Несколько нефритовых карет также остановились, но одна из них была открыта и пуста. Лидера кавалерии тоже не было.
Хань Ли нахмурился и бессознательно пронесся мимо множества чайных лавок неподалеку. Вскоре после этого он призвал свою лошадь продолжить путь.
Но в этот момент один из солдат увидел его телегу и шагнул к нему, блокируя телегу, что очень удивило Хань Ли.
Кавалерист поприветствовал его и спросил нейтральным тоном: «Молодой господин, вас зовут Хань?»
«Так и есть. Моя фамилия Хань. У вас ко мне какое-то дело?»
«Раз это действительно вы, молодая хозяйка моего клана хотела бы поговорить с вами за чашечкой чая».
Вспомнив пару ярких глаз, которые он видел ранее в нефритовой карете, и Хань Ли на мгновение задумался, а затем кивнул: «Молодая хозяйка вашего клана? Хорошо, я приму её приглашение».
«Молодой господин, молодая мисс моего клана находится вон в той чайной. Пожалуйста, следуйте за мной», — сказав это, солдат показал в сторону леса. Затем подошли два других солдата и позаботились о телеге Хань Ли.
Вскоре Хан Ли вошел в чайную и натолкнулся на двух женщин и одного мужчину. Этот мужчина был лидером кавалеристов, которого он видел ранее. У него были длинные волосы на лице и спокойное выражение лица. Женщины были на 7 и 5 слоях стадии Уплотнения Ци.
Мужчина оставался неподвижным у входа, но когда две женщины увидели, как Хань Ли вошел, они переглянулись между собой. Женщина с меньшим уровнем культивации прикусила губу и сказала с некоторой радостью: «Брат Хан, прошло много лет с тех пор, как мы виделись! Не думала, что мы увидимся снова. Я никогда не забуду доброту, которую ты проявил ко мне и дал руководство в культивации».
Удивленный, Хань Ли улыбнулся и сказал: «Значит это вы, молодая мисс Цао. Это действительно совпадение. Надеюсь, вы не обиделись на мой внезапный отъезд».
Эта женщина была дочерью уездного офицера, Цао Мэнжун, с которой он познакомился, войдя в Империю Цзинь несколькими годами ранее.
«Я уверен, что у старшего Ханя были неотложные дела, поэтому я вряд ли могу винить тебя за это. Ах, да, я должен представить вас. Это старшая боевая сестра Ван. Она заботилась обо мне, когда я все еще была в моей секте. Мы так же близки, как кровные сестры. А это дядя старшей боевой сестры Ван, генерал, известный как выдающийся столп южной империи. Он получил приказ посетить аудиенцию императора».
[1] Древняя формула таблеток, которая требует эквивалентно древних и редких лекарственных трав. В главе 856 Хань Ли находит эти травы в пространственном кармане в Долине Падения Демонов. Они способны усилить ледяную силу ледяных техник культиватора (делая их холоднее и мощнее).
