Хань Ли почтительно кивнул Старшей Боевой Сестре Цао Мэнжун, но, услышав необычный статус мужчины среднего возраста, он изменился в лице и сказал: «Генерал Южного Столпа! Значит, вы один из выдающихся генералов Великого Джина. Я был слишком груб».
Хотя Хань Ли мало что понимал в политике Великой Империи Цзинь, он хорошо знал знаменитых чиновников империи.
Восемь великих генералов контролировали большую часть военной мощи империи. Каждый из них командовал армиями— миллионниками, защищая города на границе с закаленной элитой солдат.
Однако Хань Ли интересовался генералами не из любопытства к миру смертных, а из-за того, что трое из них были родственниками королевской семьи. Остальным свои позиции в империи помогли получить различные сверхдержавы мира культивации. Даже Великая Императорская Семья Цзинь не могла с легкостью пойти против них. Генерал Южного Столпа не был связан с королевской семьей, и Хань Ли был уверен, что он был как-то связан с одной из этих фракций.
Генерал улыбнулся и протянул руку Хань Ли. «Слышал от Менжун, что господин Хань — культиватор. Я простой смертный, как я могу осмелиться проявить своё превосходно над вами?»
Разумеется, Хань Ли понимал, что это была наигранная вежливость.
С его личностью, он определённо не столкнется с трудностями в привлечении на службу культиваторов Формирования Ядра, но не культиваторов Зарождающейся Души. Хань Ли ранее говорил Цао Мэнжун, что он был только на стадии Уплотнения Ци, но то, что этот человек был вежлив к такому низкоранговому культиватору, как Хань Ли, было слишком странно. С его стороны было достаточно смело отправляться в столицу без защиты культиваторов Формирования Ядра.
Имея это в виду, Хань Ли скромно ответил: «Я не смею быть самонадеянным. Генерал Ван слишком вежлив. Даже такие бродячие культиватору, как я, наслышаны о вашем мастерстве в военном деле».
Молодая мисс Ван улыбнулась и сказала: «Господин Даоссист Хань, я слышала, что вы какое-то время давали руководство к культивации младшей боевой сестры Цао. В результате ей удалось поднять два слоя за несколько лет. Когда мой мастер узнала об этом, она неоднократно хвалила удачу младшей боевой сестры Цао и высказывала предположение, что брат Хан, вероятно, скрывал свой истинный уровень культивации, поскольку обычные культиваторы не смогли бы достичь таких невероятных результатов. Теперь, когда в вашем теле отсутствует духовная Ци, это ясно показывает, что вы освоили технику сдерживания ци. Похоже, мой мастер верно угадала».
Погруженная в радость от того, что снова увидела Хань Ли, Цао Мэнжун очнулась и, осмотрев его, обнаружила, что в его теле совершенно отсутствуют какие-либо духовные колебания Ци. Она удивлённо спросила:"Вот как! Брат Хан, твой уровень культивации должно быть…»
Он улыбнулся и спокойно ответил: «Тогда я столкнулся с несчастным случаем и получил тяжелые травмы, что сильно повредило моей культивации. Мне удалось восстановить его до некоторой степени, но я не собирался скрывать её от Госпожи Цао», — было ясно, что он не собирался раскрывать свой истинный уровень культивации.
Молодая мисс Ван моргнула и внимательно осмотрела Хань Ли. В результате она ничего не могла почувствовать в его теле. Несмотря на свое изумление, она сладко улыбнулась: «В таком случае уместнее называть вас Страшим. Надеюсь, старший не в обиде на то, что младшая боевая сестра Цао раньше относилась к вам как к равному».
«Я, старший?» — Хань Ли покачал головой. «В Великой Империи Цзинь я всего лишь бродячий культиватор, и мне плевать на звания. Поскольку я в долгу перед Госпожой Цао, для нее нормально относиться ко мне как к равному».
Услышав это, лицо Цао Мэнжун дрогнуло, и она покраснела, молча приняв слова Хань Ли.
Генерал, услышав их разговор, спокойно предложил: «Значит, Господин Хань на самом деле был экспертом с большой магической силой. Хотя я всего лишь смертный человек, мне очень нравится общаться с культиваторами. Вы, кажется, держите путь в столице, не хотели бы вы отправиться туда вместе с нами?»
Хань Ли немного подумал и сказал: «Путешествовать вместе? Я согласен. Извините, что побеспокою вас». Изначально Хань Ли собирался найти кого-то знакомого в Столице Цзинь, чтобы тот рассказал ему о торговой встрече. Теперь, когда перед ним появился этот выдающийся чиновник, он определённо знал немало деталей о встрече, несмотря на то, что он смертный.
После этого Хань Ли и две женщины побеседовали, и он узнал, что отец Цао Мэнжун успешно прошел путь от простого офицера до военного чиновника в столице. Хотя его должность не была выше по названию, его перевод с окраин империи был значительным повышением статуса.
Но когда ее отец переезжал в столицу, она культивировала в уединении и не смогла переехать вместе с ним. Когда ее старшая боевая сестра Ван и ее дядя проезжали мимо её резиденции, Цао Мэнжун вышла из уединения, и вскоре после этого она отправилась с ними в столицу.
Хань Ли лишь упомянул несколько мимолетных слов о том, как он провел прошлое, упомянув, что лечился от своих травм и только недавно вышел из уединения. Конечно, он не вдавался в подробности.
Двое культиваторов и не стали расспрашивать его о подробностях. В конце концов, Хань Ли был первоначально найден запечатанным во льду, и его травмы в то время были явно тяжелыми. Похоже, что для их исцеления нужно было несколько лет.
В этот момент официант из чайного магазина принес чашку хорошего чая, и три культиватора отведали чая.
Выпив чай, генерал Ван, наконец, заговорил с Хань Ли и упомянул несколько скрытых древних записей, которые хранились в нескольких его поместьях. В настоящее время он, похоже, вовсе не был закаленным ветераном, но больше похож на прилежного ученого. Его спокойное и культурное поведение наряду с его дружелюбными манерами произвели благоприятное впечатление на Хань Ли.
Он также сумел произвести впечатление на генерала Вана. Хотя он не мог сказать, что его заинтересовали древние истории, он рассказал кое-какие секреты, которые он обнаружил многих древних записях формул таблеток и древних техник, чем заинтересовал генерала.
За несколько коротких фраз они стали полностью поглощены разговором друг с другом. Когда молодая мисс Ван увидела это, она криво улыбнулась Цао Мэнжун, но ей стало немного грустно.
Она хорошо знала, что ее дядя интересуется секретами далекого прошлого, поскольку в свободное время он часто погружался в сбор старинных записей и антиквариата. Теперь, когда появился знающий старший Хань, было вполне естественно, что ее дядя был поглощен разговором с ним.
У Цао Мэнжун не было никаких жалоб по этому поводу. Она просто тихо сидела рядом и слушала их разговор. Её взгляд иногда скользил по лицу Хань Ли, она быстро отворачивала глаза, словно пытаясь скрыть свои действия.
Молодая мисс Ван заметила это и посчитала ее поступки довольно забавными.
В дороге, за разговором с младшей боевой сестрой Цао, та призналась, испытывает привязанность к человеку перед ней. Всякий раз, упоминая его, она слабо краснела, как будто она часто думала о нем.
Это создало у молодой мисс Ван впечатление, что Господин Даоссист Хань был красивым и уверенным юношей, поскольку ее младшая боевая сестра никогда не относилась к своим боевым братьям с особой симпатией. Но теперь, когда она увидела Хань Ли лично, она невольно покачала головой.
Этот бродячий культиватор вовсе не был тем красивым, уверенным в себе юношей, которого она себе представляла; единственным спасительным фактором его внешности был его рост выше среднего. Кроме того, он, скорее всего, был культиватором стадии Заложения Основ и должен был иметь гораздо большую продолжительность жизни, чем ее младшая боевая сестра, у которой было мало надежд подняться на уровень культивации выше, чем стадия Уплотнения Ци. Они действительно не очень подходили друг другу.
Когда молодая мисс Ван втайне размышляла над этим, она задумалась, стоит ли ей что-то делать, чтобы саботировать эти потенциальные отношения.
С ее точки зрения, уровень культивации Хань Ли был ненамного выше. Будучи племянницей Генерала Южного Столпа, ей было бы не трудно заставить Хань Ли передумать. Если бы он действительно откажется, она могла бы просто обратиться к двум культиваторам Формирования Ядра её поместья и заставить его послушно уйти.
«Вот как. В прошлом небо и земля, Инь и Ян претерпели огромные изменения и создавали нестабильные пространственные щели, позволяя демонам и дьяволам входить в наш мир. Я впервые слышу о такой теории. Два культиватора Формирования Ядра в моём поместье никогда не говорили мне об этом. Брат Хань действительно хорошо осведомлен об этом вопросе. Однако есть еще кое-что, чего я не понимаю. В древних легендах говорилось о Горе Бессмертных — Куньу, где обитал небесный Бессмертный. Говорят…»
Генерал Ван взволнованно продолжал разговор. После того, как Хань Ли ответил на вопрос, генерал Ван собирался задать еще один, как вдруг из тела Хань Ли послышался крик Дракона. Хотя это было не очень громко, все в комнате услышали его и удивлённо взглянули на Хань Ли.
Хань Ли тут же изменился в лице. Его тело замерцало синим светом, и он исчез из их поля зрения.
Две женщины удивленно оглянулись и обнаружили, что Хань Ли появился снаружи. Он смотрел на небо с серьезным выражением лица.
«Что-то случилось, Господин Даоссист Хань? Неужели в вашем теле есть магическое сокровище? Неужели вы культиватор Формирования Ядра, — с удивлением спросила молодая мисс Ван. Цао Мэнжун крепко вцепилась в шарф с бледным выражением на лице.
Хань Ли быстро обрел спокойствие и повернулся к остальным. «Ничего, я просто почувствовал, как мой старый друг пролетел мимо нас. К сожалению, он пролетел слишком быстро, и я не смог заметить его. Боюсь, я выставил себя дураком перед вами. И да, этот звук действительно был вызван летающим мечом, который я держу в своем теле. Поскольку обстоятельства изменились, я больше не могу путешествовать вместе с вами, и мне нужно заняться своими делами. Мне пора», — он попрощался с ними с ноткой сожаления в голосе.
Затем, не говоря ни слова, он топнул ногой и взлетел в воздух в полоске лазурного света.
Когда другие посетители чайной лавки поблизости увидели, что произошло, они в панике быстро опустились на колени и начали громко кричать.
«Бессмертный! Великий Бессмертный пролетел мимо нас!»
«Он пролетел рядом с нами …»
Какое-то время переполох не стихал в чайных поблизости.
