*Бах!*
Спасательный корабль тяжело приземлился на поверхность планеты, образовав кратер. Все люки одновременно открылись, и беженцы, которых заставили переодеться в оборудование жизнеобеспечения, бросились наружу. Они смотрели на небо с отчаянием и паникой в глазах.
Флот Мирового Древа уже прибыл в пространство рядом с планетой, огненный снаряд уничтожил броневую оболочку, которая была оставлена в космосе. Та медленно опускалась и расширялась на глазах у всех, словно тень.
— Почему вы остановились?!
— Почему вы приземлились здесь? Из-за вас мы оказались в окружении!
Беженцы были в ярости. Они с ненавистью и гневом смотрели на охранников рядом с ними. Без их ведома капитан приказал космическому кораблю приземлиться, превратив их шансы на спасение в ноль.
— Все, слушайте. Разделитесь с воинами корабля.
Капитан Белой Горы ничего не объяснял. Сейчас было не время что-то говорить. Он мог только отдать приказ с суровым лицом.
Он знал, что шансы всех на выживание близки к нулю после того, как их заставили отступить, но он все равно хотел сделать последнее усилие и спрятаться вместе с беженцами.
Однако в следующий момент, когда он ясно увидел действия линкоров Мирового Древа, он окончательно впал в отчаяние. Он увидел, что пушки флота Мирового Древа были нацелены на поверхность планеты. Они планировали сэкономить время и очистить планету.
— Теперь я точно мертв… Однако, если дать флоту Мирового Древа выстрелить сюда несколько раз, это задержит их. Я выполнил свою миссию…
Капитан Белой Горы крепко сжал кулаки. Выражение его лица быстро менялось. Он испытывал одновременно и нежелание, и облегчение.
Однако, как только люди подняли головы и со страхом посмотрели на готовую уничтожить их Планетарную Пушку Уничтожения, яркий свет внезапно выстрелил с другого направления в звездное небо и пробил несколько линкоров Мирового Древа, взорвав их, как фейерверк.
Все в шоке оглянулись и увидели, что к ним стремительно приближается падающая звезда, охваченная густым пламенем. Мощное пламя Пангона вырывалось наружу, подобно тяжелым пушкам, обстреливая флот Мирового Дерева один за другим, разрывая линкоры на куски.
Позади Пангона находился вооруженный флот, который только что ушел. В мгновение ока они уничтожили флот Мирового Древа.
Битва продолжалась недолго. Под пристальным взглядом экипажа Белой Горы Пангон руководил флотом Мстителей и быстро уничтожил все вражеские космические корабли в небе. От огромного флота Мирового Древа остались лишь обломки и части, плавающие в космосе. Эта волна спасения от смерти заставила многих беженцев перестать контролировать свои эмоции, и толпа безудержно ликовала.
Капитан Белой Горы, казалось, очнулся от сна. Он поспешно попросил кого-то связаться с этим вооруженным флотом, чтобы выразить свою благодарность. Однако та сторона не ответила ему даже после того, как закончила сражение с флотом Мирового Древа. Казалось, что они оказали ему лишь небольшую услугу и даже не потрудились убрать за собой поле боя.
«Это явно не люди из Армии Галактического Альянса. Что это за армия…»
Капитан Белой Горы смотрел на уходящих Мстителей и размышлял про себя.
В это время Пангон вернулся на главный корабль. Остальные его товарищи окружили его со странными эмоциями.
— Ты действительно что-то. Ты обещал не вмешиваться в войну, но внезапно заставил нас развернуться и сражаться.
— Если из-за этой битвы мы станем мишенью Мирового Древа, это будет неприятно. Это не принесет нам пользы в накоплении силы.
— На чьей ты стороне?
Эти несколько человек вели себя так, словно допрашивали его. Пангон не стал возражать и лишь выразительно махнул рукой.
— Я изменил свое мнение. Хотя мы не будем брать на себя инициативу участия в войне, если в будущем мы снова столкнемся с чем-то подобным, мы спасем их, если сможем. Наша цель мести — режим трех Вселенских Цивилизаций, а у обычных галактических жителей нет на нас обиды.
— Это выставляет наше существование напоказ, — с недовольством сказал один из его товарищей.
— Для Блэкстара наше существование изначально не является секретом. Если мы окажем какое-либо негативное влияние на ход войны, он в любой момент может рассказать о нас трем Вселенским Цивилизациям. В конце концов, мы никогда не были на одной стороне. — Пангон сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Более того, более половины галактического общества догадались, что полное вторжение Мирового Древа произошло из-за того, что предатель слил информацию. Как вы думаете, Блэкстар не заподозрит нас?
Все были ошеломлены.
— В его глазах у нас достаточно мотивов для этого. Если мы не проявим добрую волю и не позволим Блэкстару думать, что это сделали мы, то даже если мы не будем участвовать в войне, мы не сможем остаться в стороне, — объяснил Пангон.
Услышав это, несколько человек посмотрели друг на друга, слегка потрясенные.
— Очевидно, что ты всего лишь Боец, но почему мы чувствуем, что твои слова имеют смысл каждый раз, когда ты нас обманываешь?
***
В определенном месте во вторичном измерении.
Открылся пространственный разлом, и из него вылетела Хейлин.
Благодаря усилению её особого заклинания и Одеянию Сокрытия, её текущее состояние было почти «вне Трёх царств и не в пределах Пяти стихий». Ее невозможно было заметить обычным образом.
— Местонахождение Поворотной Змеи загадочно. У материнского древа есть только приблизительное направление и диапазон, а четкого местонахождения нет. Что мне делать…
Хейлин была обеспокоена. Приняв задание Короля-Предка, она последние полгода искала информацию о появлении Поворотного Змея, но так и не нашла возможности убить его.
Более того, казалось, что Блэкстар всегда был подле Поворотного Змея. Для нее это было самое опасное место во вселенной. Она придерживалась принципа не рисковать, если это возможно, и всё не решалась приблизиться к нему.
Размышляя, Хейлин придумала единственный возможный способ: добавить «средство для уничтожения змеи», созданное материнским деревом, в некоторые вторичные измерения, где часто появлялся Поворотный Змей. Затем она будет терпеливо ждать. Если Поворотная Змея съест одно из вторичных измерений, она будет отравлена.
Хотя этот метод был зависим от случайности, у нее не было лучшей идеи на данный момент. В конце концов, она не могла контролировать источник пищи для Поворотной Змеи, поэтому она могла только раскинуть сеть и попытать счастья.
Единственным преимуществом этого метода было то, что он был более безопасным, и ей не нужно было рисковать, чтобы подобраться к Блэкстару, что давало ей много возможностей испытать удачу.
Хейлин подняла руку, и появилась темно-зеленая жидкость. Это было «средство для убийства змей», которое дал ей Король-Предок.
Она щелкнула пальцем, и маленькая капля темно-зеленой жидкости отделилась и влилась в фундамент этого вторичного измерения.
— Надеюсь, этот метод сработает… — тихо пробормотала Хейлин, не зная, как действовать дальше.
