Экспедиционный флот крейсировал по вторичным измерениям, проходя через пространственные трещины.
Странные пейзажи за окном один за другим мелькали перед глазами Харрисона. Он сосредоточился на звездной карте, координаты вторичных измерений загорались одна за другой, рисуя траекторию флота. Позади него остальные члены экипажа занимались своими делами.
Помощник командира встал сбоку, указал на звездную карту и негромко сказал:
— Следуя этим маршрутом, мы войдем в зону, контролируемую Мировым Древом. Хотя Его Превосходительство Блэкстар расправился с Благословенной Расой Мирового Древа и пробил брешь в их внутренней обороне, нам все равно очень опасно углубляться дальше.
— Я знаю, но только углубившись на территорию врага, мы сможем найти главное тело Мирового Древа. Не рискуя жизнью, как мы сможем что-либо найти? — ответил Харрисон без колебаний.
Адъютант поджал губы и не мог не отметить:
— Сэр, почему вы так усердно работаете? Учитывая ваши отношения с Его Превосходительством Блэкстаром…
— Так, не говори больше таких вещей. Тебе не нужно убеждать меня. — Харрисон даже не поднял глаз.
Помощник командира горько усмехнулся.
«Думаете, я о вас забочусь? Мне главное, что если вы сдержитесь, мы сможем использовать ваши отношения, чтобы вернуться и отдохнуть…»
— Думаю, мы нарвёмся, — с покорностью произнёс помощник.
— Если у тебя есть время на беспокойство, ты мог бы молиться, чтобы мы были целы и невредимы, — непринужденно ответил Харрисон.
— Если молиться полезно, то какой смысл иметь армию? — тихо пробормотал помощник командира.
Харрисон взглянул на него и уже собирался что-то сказать, как вдруг нахмурился и посмотрел в окно.
— Что-то не так…
— Что случилось? — полюбопытствовал помощник командира.
— Я чувствую беспокойство, — прошептал Харрисон.
— …Быстро! Оружие зарядить, приготовиться к бою!
Адъютант и остальные члены экипажа запаниковали. Они немедленно закричали и приказали флоту перейти в боевой режим.
У них не было другого выбора, кроме как отнестись к этому серьезно. В прошлый раз, когда Харрисон почувствовал беспокойство, аванпост экспедиционной армии исчез. В их глазах Харрисон был сглазом. Если у него болела голова или поднималась температура, это означало, что они будут страдать вместе. Харрисон внимательно смотрел на экран радара, но никакой аномальной реакции не было. Беспокойство в его сердце постепенно исчезло, а брови расслабились.
— Может быть, это иллюзия…
Харрисон был немного озадачен, но покачал головой. Хотя он ничего не обнаружил, он не был уверен, что его нюх испортился.
— Сэр, не пугайте нас!
Услышав это, все тайно вздохнули с облегчением, их лица наполнились бессилием. Они уж думали, что это его дурное предчувствие.
Экспедиционный флот быстро исчез в пространственной трещине. После их ухода в этом вторичном измерении появилась полупрозрачная фигура. Это была Хейлин.
— Исследовательская группа трех Вселенских Цивилизаций…
Хейлин посмотрела в ту сторону, где исчез флот. Выражение её лица несколько раз менялось, но в конце концов она не стала нападать.
В это время она искала подходящие вторичные измерения, чтобы добавить в них яд. Время от времени она встречала войска трех Вселенских Цивилизаций.
Поскольку в настоящее время Мировое Древо не нуждалось в краже разведданных, она не предпринимала никаких действий. В конце концов, для борьбы с этими людьми существовали другие Благословенные Расы Мирового Древа, и она не хотела предупреждать их и раскрывать себя. Ее миссия была важнее.
Однако экспедиционная армия тоже была ей полезна. Согласно маршрутам некоторых флотов, а также реакции материнского древа на Поворотного Змея, Хейлин отсеяла области, которые могли быть посещаемы Поворотным Змеем в этот период, а также некоторые вторичные измерения, которые могли быть выбраны Поворотным Змеем в качестве пищи. Всем им были сделаны инъекции яда. Этот раз не стал исключением. Хейлин бесшумно активировала свою пространственную магию, нашла следы флота Харрисона и полетела в их сторону. Очень скоро она попала в странное, скалистое вторичное измерение. Жестокая радиационная пыльная буря сменилась торнадо, во всем измерении не было никаких признаков жизни.
— Неплохое место.
Хейлин кивнула. Насколько она знала, этот тип вторичного измерения, не дающий жизни, но содержащий различные вещества, был любимой пищей Поворотного Змея. Вторичное измерение типа чистой энергии ему не нравилось. Возможно, дело было в текстуре, ведь те, что содержали вещества, были очень хрустящими. Она выпустила средство для уничтожения змей и наблюдала, как оно интегрируется во вторичное измерение. Только после этого она использовала заклинание телепортации, чтобы уйти и найти свою следующую цель.
***
Полмесяца спустя.
Безмерный Король вел Поворотного Змея через мир вторичного измерения. Плотная механическая армия защищала их, словно черное облако.
Когда они проходили мимо вторичных измерений, все останавливались на некоторое время, чтобы понаблюдать за реакцией Поворотного Змея. Если тот не начинал есть, они продолжали идти к следующему месту.
Хотя все вторичные измерения были пищей, Поворотная Змея не запихивала их все в рот. В конце концов, её аппетит был ограничен, и ей нужно было время, чтобы переварить пищу. Пока змея не была сильно голодна, она начинала есть только тогда, когда встречала подходящее ей по вкусу вторичное измерение. Как говорится, легко перейти от бережливости к экстравагантности, но трудно перейти от экстравагантности к бережливости. Ей не нужно было искать себе пищу, поэтому ее вкус становился все более разборчивым.
Через некоторое время они попали в странное, скалистое вторичное измерение. Поворотная Змея тут же начала крутиться и вертеться. Ей очень понравилась эта еда, и, не обращая внимания на остальных, она принялась пировать. Белый туман на ее теле распространился, и везде, где она проходила, материя измельчалась и проглатывалась.
Видя это, Безмерный Король и механическая армия отступили в сторону и не мешали Поворотной Змее есть.
Видя, что Поворотный Змей с удовольствием ест, Безмерный Король вздохнул в своем сердце.
«Это становится всё более и более хлопотным».
