Бум!
В небе над планетой Шунь Ин внезапно появилась сияющая золотом аура, в центре которой парил высокий, одетый в золотую мантию человек.
Руки мужчины были сложены на груди, а лицо скрыто за облаком золотистого тумана. Даже если б здесь сейчас присутствовала Юань Цинли, она, просканировав Божественным Духом этого человека, не смогла бы быстро его идентифицировать. Этот золотистый туман был способен заблокировать даже Божественный Дух высшего эксперта Предела Потусторонней Пустоты.
Зависнув в небе, мужчина с высоты смотрел вниз. От его тела во все стороны беспорядочно расходился золотистый свет.
— Вы нашли его? Тайное сокровище Лу Шэна? — когда он заговорил, окружающая его тело аура завибрировала.
Вся поверхность планеты Шунь Ин сейчас кишела неисчислимыми полчищами змееголовых монстров, облачённых в кожаные доспехи, и вооружённых острыми клинками и щитами. Жадно выбрасывая свои ярко-красные языки, они рыскали повсюду в поисках тайника с сокровищем.
Глубоко под землёй бесчисленные чудища с черными суставчатыми руками судорожно рыли грунт в поисках спрятанных там секретных баз.
В тот момент, когда в небе вспыхнул передающий звук золотой свет, люди-змеи и люди-насекомые, зашипев, выпустили неслышимую для ушей обычных людей звуковую волну.
— Всё ещё не нашли… Кучка неудачников! — когда окружённый золотой аурой мужчина услышал ответ, его лицо застыло.
— Не ожидал, что ты тоже придёшь… — внезапно за его спиной раздался чей-то голос.
Небо резко потемнело. Затем по нему пронеслась фиолетовая молния, превратившаяся в странное существо. Верхняя часть его тела ничем не отличалась от человеческой, а вот нижняя — вместо ног у него была фиолетовая молния.
Лицо и Божественный Дух новоприбывшего также были скрыты плотной аурой, в которой безостановочно сверкали миниатюрные молнии. Сквозь эту ауру не смог бы пробиться даже эксперт Предела Потусторонней Пустоты.
Однако двое великих мастеров узнали друг друга буквально с одного взгляда.
Среди трёх сект было всего несколько людей, достигших подобного уровня, поэтому догадаться было несложно.
А скрывали они себя только потому, что им было немного стыдно.
— А я что, чем-то хуже тебя? — усмехнулся мужчина с золотой аурой. — Забавно. Сам воруешь, а увидев меня за тем же занятием — удивляешься. Сокровища должны принадлежать тому, кто их достоин.
— Поживём-увидим, — холодно рассмеялся человек-молния, после чего резко взмахнул рукой.
Тотчас к земле устремилось большое количество сверкающих молний, которые почти мгновенно охватили всю планету. На это мужчина потратил почти половину энергетических запасов своего тела.
Вокруг планеты на мгновенье вспыхнула энергетическая сеть. Когда сеть погасла, планету Шунь Ин окутал слой густого чёрного тумана.
В считанные секунды планета была полностью отрезана от внешнего мира.
…
Выражение лица сидящей в главном зале Юань Цинли резко изменилось. В тот момент, когда она в очередной раз собиралась просканировать планету Шунь Ин, за которой всё это время наблюдала, её Божественный Дух внезапно шевельнулся. Она сначала напряглась, но увидев окруживший планету плотным слоем чёрный туман, тут же расслабилась.
Всё, что ей оставалось, это спокойно слушать продолжавших спорить людей, делая вид, что ничего не происходит.
…
В недрах планеты Шунь Ин.
Все члены Общества Исследования Аномалий собрались в небольшой овальной пещере.
Торам Бах с Бансаем, стоя в стороне, проверяли целостность чудом спасённых ценных измерительных инструментов. Ли Шуньси с окровавленным ртом отдыхал, прислонившись к стене пещеры.
Божественный Лорд Тун И, достав похожий на карту лист, развернул его, прислонив к стене.
— Дворец уже пал. Первым делом захватчики ворвались туда. Всё, как предсказал брат Ли — они охотятся за сокровищами босса. Проклятые бандиты! — разгневанный Бансай кулаком ударил в стену пещеры.
— Как думаешь, хозяин когда-нибудь вернётся? — понизив голос, спросила Торам Бах. Ей не нравилась такая непредсказуемая и наполненная скитаниями жизнь. Она очень сильно походила на жизнь, какую она вела до встречи с Лу Шэном. Это было очень неприятное чувство.
— Босс непременно вернётся! — уверенно заявил Бансай. — Он точно так просто не умрёт!
Божественный Лорд Тун И вздохнул:
— Мы полностью отрезаны от секты Зелёной Ветви… Есть ли ещё что-то, что мы можем сделать? Нам нужно как-то отсюда выбираться. Оставшись здесь, мы не выживем.
— Да, эти существа слишком безжалостны. Они явно не оставят никого из нас в живых, — вздохнув, сказал Ли Шуньси.
Если б он не использовал Злой Нефрит, чтобы предсказать своё ближайшее будущее, никто из них не смог бы спастись. Но он тоже заплатил за это немалую цену.
Появление в определённом месте экспертов Предела Потусторонней Пустоты не сложно было предсказать, поскольку они вызывали очень много различных переменных. Но из-за того, что воздействие, оказываемое мастерами Предела Потусторонней Пустоты на пространство, было слишком велико, было сложно предсказать их действия в деталях. Потребление было настолько велико, что мгновенно истощило почти всю культивационную базу Ли Шуньси.
Если б наблюдавший за процессом Тан И вовремя его не остановил, Ли Шуньси был бы полностью истощён.
В конце концов, не проблема предсказать общую тенденцию и главное направление, а вот детали… Тут сложность увеличивалась сразу более чем в два раза.
— Мы должны несмотря ни на что сохранить оставленное боссом ядро формации Прибытия, являющееся маяком для его возвращения. Если босс вернётся в пространственно-временной вихрь, он сможет почувствовать маяк даже на расстоянии в десяток миров. Но если ядро формации будет разрушено, даже если с боссом всё будет в порядке, он не сможет вернуться… — глаза Бансая наполнились решимостью.
— В таком случае, мы не можем позволить захватчикам об этом узнать. Сами понимаете, что будет, если они пронюхают, что босс всё ещё может вернуться… — нахмурившись, сказал Ли Шуньси. Однако не успел он закончить фразу, как его глаза внезапно засветились.
— Проклятье! Уходим! — резко вскочив, он, схватив за руку Бансая, побежал вглубь пещеры.
Шун И, подхватив Торам Бах, последовал за ними.
Бум!
Одна из стен пещеры внезапно взорвалась. Воздух наполнился огромным количеством пыли. Затем в пролом хлынул чёрный туман, мгновение спустя превратившийся в покрытых бронёй инсектоидов.
— Ищите их… Должно быть, недобитки исследовательского общества забрали сокровище Лу Шэна… Догоните их, убейте и захватите их души! — низким голосом прорычал лидер — самый высокий и сильный инсектоид.
Ш-ш-ш-ш….
Все инсектоиды в едином порыве бросились в погоню за Ли Шуньси и остальными.
Пожар войны к этому времени распространился по всей поверхности планеты Шунь Ин. Бесчисленные полчища рептилоидов и инсектоидов в поисках сокровища истребляли города.
Они были оснащены специальными детекторами. Обнаружив у кого-то из жителей что-то необычное, они набрасывались на них и без лишних вопросов убивали.
Без защиты секты Зелёной Ветви всего за один день планета Шунь Ин превратилась в ад.
Бесчисленные воины и культиваторы, подчинявшиеся Лу Шэну, отчаянно сопротивлялись, но их сопротивление быстро было подавлено продолжавшей распространяться по небу золотой аурой.
Миллионы жертв образовали горы трупов и реки крови.
Горный хребет, на котором стоял Звёздный Дворец, от крови стал тёмно-красным. Перемешавшаяся со снегом кровь, потоками устремившись вниз, покатилась по широкой равнине.
Появилось бесчисленное множество призраков, но прежде чем они успели окрепнуть, их собрал человек-молния. Превратившиеся в огромный серый шар неприкаянные души взмыли ввысь, в небо планеты Шунь Ин.
Большое количество призрачных шаров вскоре были преобразованы в мощную формацию, которая начала излучать странное силовое поле, сканирующее планету сразу в радиусе нескольких десятков миллионов метров.
Планета Шунь Ин превратилась в настоящий ад.
***
Бум!
Лу Шэн, открыв дверь, шагнул внутрь.
Нахмурился, внезапно почувствовав, что в этот момент происходит что-то плохое, только не смог понять, где и с кем.
Все существа его уровня обладали какой-то непостижимой, выходящей за рамки обыденного чувствительностью. Благодаря этой чувствительности можно было вовремя заметить опасность, и превратить невезение в удачу.
Однако он не понимал, что могло вызвать у него это ощущение.
Поскольку он сейчас находился в другом мире, проблема могла крыться в окружающем его пространстве, но во время прибытия в этот мир он не обнаружил никакой угрозы для своего главного тела.
— Добро пожаловать, дорогой друг, — тихий голос вернул его в реальность.
— Приветствую, старшая, — кивнул Лу Шэн, глядя на стоящую перед ним старуху.
Точнее, перед ним сейчас стояла красивая молодая женщина с копной чёрных волос. Но это не могло его обмануть — голос принадлежал очень старому человеку.
— Вы очень умны и удивительно наблюдательны. Почему вы решили, что это я стара, а не что-то не так с моим голосом? Хочу напомнить, что это и есть ваш тест, от которого зависит, сможете ли вы пройти дальше. Тестовые задания у всех разные, поэтому забудьте обо всём, что вам говорили другие абитуриенты.
Лу Шэн обвёл взглядом комнату. Стены были сплошь покрыты масками — звериными и человеческими. Что странно, чаще это были маски без ртов и ноздрей, с одними глазами.
Взгляды сотен масок были направлены именно на то место, где стоял Лу Шэн. Любой другой человек на его месте наверняка бы почувствовал себя некомфортно, а может и вовсе б испугался.
Но не он.
— Определить примерный возраст, на самом деле, совсем не сложно, — улыбнулся Лу Шэн. — Ваше дыхание, глаза, пульс… всё это не соответствует молодому телу, — он не стал вдаваться в подробности, но старуха, кажется, поняла, что он имел в виду.
Лу Шэн действительно понял, что женщина перед ним была очень старой по интенсивности её дыхания, сердцебиению и некоторым едва заметным внешним признакам.
— Очень наблюдательный. Хорошо, вы прошли первое испытание, молодой человек, — похвалила его старуха. — Будет ещё письменный экзамен. Надеюсь, и на нём вы так же хорошо себя проявите.
— Я в этом уверен, — ответил Лу Шэн, зная, что с письменным тестом у него точно проблем не возникнет. Его мать за это слишком много заплатила.
— Ты не похож на остальных абитуриентов — те мало что понимают. Мне кажется, ты сможешь обрести здесь силу… — прошептала старуха. — Хотя, было много таких людей, но очень немногие из них дошли до конца.
— Какую силу? — Лу Шэн сразу понял, что ему выпал шанс. Найдя энергетическую систему этого мира, он сможет быстро завершить модификацию своей силы. Это был его способ культивирования, отличный от других.
— Скоро узнаешь… Ладно, можешь идти, — улыбнулась старуха.
Лу Шэн не стал больше ничего спрашивать. Молча поднявшись, он направился к выходу.
Дождавшись, когда Лу Шэн уйдёт, старуха облегчённо выдохнула.
— Ещё один многообещающий талант. Немного староват, но это ничего. Мы можем, когда придёт время, немного его… омолодить. В деле борьбы со злыми богами не обойтись без свежей крови.
— Да, студенты в этот раз многообещающие… Посмотрим, смогут ли они сдать следующий экзамен. Сила Гуры слишком нестабильна, поэтому не обладающим сильной волей абитуриентам лучше позволить быть обычными студентами, — медленно открыв рот, сказала одна из масок.
— Да… Будем надеяться, что ещё несколько человек смогут пройти… — сказала старуха. — У нас осталось совсем немного времени…
Они так долго контролировали странную силу, способную противостоять Злым Богам, что забыли, сколько им в действительности лет.
Почти все старики этого университета были частью истории.
