— В сон императрицы Ва можно войти только при помощи духа. Другого способа нет, — глубоким тоном сказал мастер Культа Бесконечности.
Лу Шэн, кивнув, повернулся к нему спиной. Немного помедлив, протянув правую руку, коснулся поверхности чёрной сферы.
На этот раз все было совсем по-другому. Чёрная сфера, поглотившая его руку, походила на вход в пещеру.
Медленно вытащив руку, он осмотрел кожу. Проблем не было.
— Ну что ж, тогда я пойду. Вы тоже поторопитесь, — обернувшись, напомнил он им.
— Мы все поняли, — кивнул мастер Культа Бесконечности.
На протяжении последних лет эти трое сотрудничали, надеясь получить больше Основной Сущности императрицы Ва. Они начали с осторожного зондирования, постепенно осваивая технику.
Хотя им не удалось достичь успеха, все трое знали, в чем крылась причина их неудач. Они либо плохо синхронизировали извлечение духа, либо не успевали вовремя извлечь духовную Ци.
Чтобы получить Основную Сущность императрицы Ва, им нужно было очень быстро объединить её дух и духовную Ци.
— Пойдём. Мы должны сделать все максимально быстро, — холодно сказала мастер секты Весны и Осени.
— Конечно, — с улыбкой ответил мастер Культа Бесконечности.
Двое мастеров исчезли практически одновременно.
— Пш-ш!
Фигура Лу Шэна стремительным рывком нырнула в чёрную сферу.
Он не первый раз входил в сферу, и все равно чувствовал себя неуютно.
На глаза накатила темнота. Внезапно пошатнувшись, он нырнул в клочок серой земли.
Сила его тела была мгновенна скована. Это был мир грёз императрицы Ва. Её дух был настолько могущественным, что Лу Шэн даже не мог себе этого вообразить.
Из-за слишком большого разрыва между их духами, Лу Шэну потребовалось все, что у него было, чтобы сохранить свою собственную форму в мире грёз.
Он словно прыгнул в густую трясину, наполненную грязью. Уже то, что он смог удержаться от падения, было для него похвальным подвигом.
Вытянувшись на земле, Лу Шэн покачал головой. Сосредоточившись, начал осматриваться.
Пространство вокруг него выглядело бескрайним. Это была совершенно серая земля. Время от времени он замечал увядшие деревья, раскинувшие свои ветви, словно когти.
Небо было заполнено медленно плывущими серыми облаками. Кроме серого цвета, здесь больше ничего не было.
Лу Шэн осмотрел своё тело. Его белые одежды тоже стали серыми, а он этого даже не заметил.
«Это немного похоже на Мир Боли…» — Он нахмурился. — «Я должен побыстрее найти дух императрицы Ва».
Заполучить душу императрицы Ва было не сложно.
Все, что ему нужно было сделать, это найти её, блуждающую по миру грёз и чем-то напугать. Затем, проскользнув через отверстия её эмоций, заполучить кристаллизованную душу.
Лу Шэн не знал, какую форму на этот раз примет дух императрицы Ва.
В прошлые разы она была гуманоидом. Иногда это была обычная молодая девушка, иногда маленький ребёнок, а порой и зрелая женщина.
Однако сегодня все было сложнее.
Лу Шэн осмотрелся. Попытался найти хоть какие-то признаки жизни.
К сожалению, его окружала бескрайняя бесплодная земля. Вокруг не было ничего, кроме высохших деревьев.
— Фу…
Внезапно упавшая с неба огромная чёрная тень тяжело рухнула на землю недалеко от Лу Шэна.
— Бум!
Лу Шэна откинуло разбушевавшимся ураганом. Только после некоторых кувырков он смог остановиться.
Подавленный духом императрицы Ва Лу Шэн не мог влиять на мир её грёз, созданный её духом. Здесь он был простым смертным.
После долгих усилий Лу Шэну удалось подняться на ноги. Только осмотревшись, он понял, что произошло.
Это был спустившийся с небес гигантский слоновий хобот!
Толстый слоновий хобот непрерывно высасывал чёрную воду из толщи земли. Чёрная вода выплёскивалась из дыры, проделанной в земле слоновьим хоботом.
— Му! — донёсся из-за облаков протяжный вой.
Подняв голову, Лу Шэн посмотрел в небо, но кроме облаков, ничего там не увидел.
— Ты это видел? — раздался за его спиной ясный голос. — Это небесный слон. Мы должны побыстрее покинуть это место, поскольку вскоре земная кора здесь будет полностью разрушена, и мы не сможем убежать, даже если захотим.
Сердце Лу Шэна затрепетало. Он поспешно обернулся.
Он не заметил, когда за его спиной появилась красивая молодая девушка, едва достигшая подросткового возраста.
Неподалёку от девушки стоял прямоугольный серебристо-серый фургон.
— Пойдём, нужно отсюда выбираться. Мы пока не сможем заняться сбором чёрной воды. Небесный слон не остановится, пока не заберёт её всю.
Лу Шэн, ненадолго задумавшись, следом за девушкой забрался в фургон.
Внутри автомобиль больше походил на кочевую палатку, чем на машину. Там были стулья, столы, кровать и даже столовое серебро.
Кроме девочки-подростка здесь была ещё одна девочка, на вид лет восьми, лежащая на кровати без сознания и пожилой мужчина, что-то рисующий, сидя за столом.
Перед автомобилем стоял мускулистый водитель.
После того, как девочка-подросток и Лу Шэн забрались в фургон, он завёлся. Взревел двигатель и автомобиль сорвался с места.
— Хочешь горячего чая? — Усадив Лу Шэна на стул, девочка налила ему чашку горячего чая.
— Спасибо, — Лу Шэн послушно взял чашку и сделал глоток. Время от времени он украдкой поглядывал то на девочку на кровати, то на девочку-подростка.
Он не мог определить, кто из них был духом императрицы Ва.
— Я давно не видела живых людей, — радостно улыбнулась девочка-подросток. — Привет, можешь звать меня Лючи. Они — моя семья. Как тебя зовут?
— Хэчжэнь, — Лу Шэн представился своим даосским именем. Все было в порядке, пока он не называл своего настоящего имени.
— Хэчжэнь? Какое странное имя, — девочка-подросток, улыбнувшись, начала представлять остальных. Она указала на маленькую девочку на кровати: — Это моя младшая сестра. Ее зовут Шэцян. А это мой дедушка, Фуцян, — сказала она, указывая на старика.
Затем, с улыбкой посмотрев на мускулистого водителя, сказала:
— Водителя зовут Чжуннянь Бую.
— Здравствуйте, я Чжуннянь Бую, — обернувшись, поздоровался с Лу Шэном водитель.
— Привет… — Лу Шэн решительно подавил желание его подколоть. С такими именами, как можно было назвать странным его имя…
— Думаю, это судьба свела нас вместе в этой бесплодной пустыне, — с улыбкой сказала Лючи. — Честно говоря, я уже много лет не встречала живого человека. Мы пришли сюда, чтобы поглотить немного чёрной воды и заправиться, но нам не удалось найти никакого топлива. Зато мы встретили тебя.
— Что это за место? Я понятия не имею, как здесь оказался. Открыв глаза, обнаружил, что нахожусь здесь, — Лу Шэн придал своему лицу взволнованный вид.
— Ты даже не знаешь, где находишься? — удивилась Лючи.
— Да… Я лёг отдохнуть, но через некоторое время проснувшись, оказался здесь… — сказал он, активируя технику психического контроля максимального уровня. Его актёрская игра была безупречной.
— Это же пустыня Нецензурных Слов! — громко воскликнула Лючи. — Пустыня Нецензурных Слов — одна из самых страшных запретных земель этого мира! Подумать только, ты попал сюда, ничего не зная. Что, если бы небесный слон обрушил на тебя свой хобот~
— Ладно, ладно. Успокойся, Лючи. — оторвавшись от рисования, присоединился к беседе старик. — Разве с этим молодым человеком не все в порядке?
— Все так… Но нашей еды и запасов воды не хватит на ещё один рот… — забеспокоилась Лючи.
— Все в порядке. Помниться, где-то недалеко была точка пополнения. Однако нужно быть осторожными с головастиками. В это время года они отправляются на поиски своих мам, — тихо сказал старик.
Внезапно послышался громкий звук.
— Быстро! Ложись! Это маленькие головастики! — выражение лица старика резко изменилось, и он рухнул на землю.
Лючи, страшно побледнев, потянула Лу Шэна вниз.
— Бум! — Лу Шэн поднял голову. Увидел через окно машины огромного чёрного головастика. Виляя хвостом, он проплыл мимо правого бока машины
«Что это за хрень?» — Лу Шэн не знал, смеяться ему или плакать.
— Быстро! Поворачивай налево! Налево! — крики старика врезались в барабанные перепонки.
Водитель Чжуннянь Бую вывернул руль, и машина вильнула влево.
— Бум! — в тот момент, когда машина свернула, на место, где она только что находилась, рухнула с неба чёрная фигура. Это был ещё один маленький головастик.
— Продолжай уходить влево. Это ещё не все! — закричала Лючи.
— Я делаю все от меня зависящее! — взревел Чжуннянь Бую. — Его вздувшиеся мышцы покрылись потом. Он явно выкладывался по полной.
Машина, вильнув, сделала поворот практически на девяносто градусов.
— Бум!
Чёрный хвост маленького головастика тяжело врезался в место, где до этого находилась машина. Хотя он только зацепил бок, машина сильно задрожала.
— Осторожно! Впереди! Смотри! Ааа! Мы сейчас разобьёмся! — высота криков Лючи стремительно приближалась к ультразвуку.
— Поверни руль! Поворачивай! — дико взревел старик.
— Я знаю! Я и так это делаю! — прорычал в ответ силач, вцепившись в руль мёртвой хваткой.
— Бум!
Маленький головастик врезался в машину спереди.
Раздался громкий треск.
Сознание Лу Шэна помутилось, когда его безжалостно подбросило в воздух. Его голова ударилась о потолок машины, и он рухнул обратно.
Остальные тоже попадали на пол машины. Внутри салона царил ужасный беспорядок.
Через некоторое время все стихло.
— Наконец-то… Наконец-то все закончилось… — старик лежал на боку. Он был очень слаб.
Лу Шэн, протянув руку, схватил прозрачный кристалл, лежащий на полу рядом с ним.
Он был единственным в машине, кто мог его видеть. Этого кристалла словно не существовало.
— Душа императрицы Ва… — впервые Лу Шэн получил его так легко. Но это также был первый раз, когда он был так ошеломлён.
Он снова посмотрел на Лючи и лежащую на кровати девочку. Одной из них, несомненно, была императрица Ва. Однако сейчас у него не было времени выяснять, кто именно.
— Эй, ты в порядке? Ты ранен? — голова Лючи была вся покрыта кровью. Приблизившись к старику, она помогла ему подняться. Затем помогла встать Лу Шэну.
— Я… в порядке…— Лу Шэн встал, все ещё пребывая в оцепенении. Он все ещё держал в руке часть души императрицы Ва.
— Что… это за место?
— Ты привыкнешь, — сказала Лючи, покачав головой. — Сегодня нам действительно повезло. Однажды мы столкнулись со стихийным бедствием. Было намного хуже. Тогда нас было пятеро…
— Что за стихийное бедствие? — Лу Шэна вдруг охватило нехорошее предчувствие.
