— Стихийными бедствиями здесь, кроме небесного слона, считаются блуждающие огни, — глубоким голосом сказала Лючи. — Ты никогда не видел светящееся голубым пламя, распространяющееся по горам и равнинам и сжигающее все на своём пути? Если подумать, наши прежние товарищи, которых мы спасли на краю пустыни, были такими же, как ты. К сожалению, ни один из них не продержался более двух лет…
Лу Шэн молчал.
Теперь, получив частичку души императрицы Ва, он раздумывал, не следует ли ему побыстрее отсюда уйти. Это место было намного более опасным из всех, что он до этого посетил.
— Что? Страшно? — усмехнувшись, спросил старик Фуцян: — Если подумать, это место раньше не подвергалось стихийным бедствиям. Однако с тех пор, как приземлился первый небесный слон, все изменилось…
Лу Шэн на мгновение заколебался, но все же решил попробовать один из самых простых способов.
— Вообще-то… я только что ударился головой и, кажется, кое-что вспомнил.
— О? Что ты вспомнил? — старик и Лючи были заинтригованы.
— Ребята, вы слышали об императрице Ва? — прямо спросил Лу Шэн.
— Императрица Ва? — опешила Лючи.
— Да. У меня в голове появилась мысль, что я должен найти императрицу Ва, — сделав печальное лицо, сказал Лу Шэн. — Я не помню, почему должен её найти, и не знаю, что должен делать, если действительно её найду… Единственное, в чём я уверен — императрица Ва для меня очень важна… Я, кажется, её люблю… это чувство… Я верю, что она меня тоже любит…
— …— лицо Лючи застыло. Тем не менее, она, похоже, была тронута привязанностью Лу Шэна. Она поспешно спросила: — Императрица Ва… Ты имеешь в виду ту, что способна трансформироваться и отращивать хвост, как у змеи.
— Да! Это она! — восторженно воскликнул Лу Шэн. Его лицо отразило его чувства. — Ты её видела? Пожалуйста, скажи, где она!
Некоторое время Лючи молчала. Затем, обернувшись, крикнула:
— Императрица Ва!.. Он говорит, что ты ему нравишься…
На мгновение воцарилась тишина.
Молчание длилось очень долго.
Наконец Чжуннянь Бую медленно встал.
— Меня теперь зовут Чжуннянь Бую… — он медленно обернулся, глядя на Лу Шэна взглядом, наполненным сомнением и замешательством. — Раньше меня звали императрицей Ва… и да, я могу превращаться в существо со змеиным хвостом…
Рот Лу Шэна широко открылся.
— Ты… то, что ты сказал… это правда? — серьёзным взглядом посмотрел на Лу Шэна Чжуннянь Бую, чувствуя лёгкое напряжение. Так же в его взгляде читалось явное одиночество.
— Но… но… императрица Ва из моих воспоминаний… девушка… А ты… — Лу Шэн с болью во взгляде уставился на стоящего перед ним мускулистого мужчину. В его сердце была боль, которую он не мог выразить словами.
— Истинная любовь не знает пола! — глубокомысленно сказал Чжуннянь Бую. — Я брожу по этой земле с детства. У меня нет воспоминаний о моем прошлом. Потом я встретил Лючи и… И, наконец, старика Фуцяна… Я совсем не помню, как выглядел раньше… Раз уж ты меня узнал, не мог бы ты сказать, каким человеком я был? — глаза Чжуннянь Бую слегка покраснели.
В это время до них все ещё доносился громкий рокот маленьких головастиков. Однако машина теперь была припаркована в безопасном месте.
Все молчали, ожидая, пока Лу Шэн примет решение.
— Раньше… Я действительно не помню, но ты была со мной очень нежна… мила… ты была ко мне добра… — произнося эти слова, Лу Шэн с трудом подавил рвотный позыв.
— Правда? — взволнованно посмотрел на него Чжуннянь Бую. Он схватился за металлический поручень впереди машины. Мышцы на его руках и груди вздулись, наполнившись кровью.
— Да… — Лу Шэн кивнул.
— Дзинь.
Большой кусок прозрачной души императрицы Ва со звоном приземлился на пол рядом с Лу Шэном.
Никто, кроме него, этого не заметил.
— Я… — Чжуннянь Бую шагнул вперёд, словно хотел что-то сказать. Внезапно раздался громкий взрыв.
Зрение Лу Шэна на миг затуманилось. Когда он снова начал видеть, вокруг него простиралось море деревьев — он находился за пределами чёрной сферы.
Опустив голову, он увидел две части души императрицы Ва в своих руках. Одна была размером с его кулак, другая — с куриное яйцо.
— Похоже, императрица Ва начала видеть другой сон… — он даже не взглянул на чёрную сферу. Быстро подпрыгнув в воздух, он полетел к месту встречи, заранее согласованному с мастером Культа Бесконечности.
Море деревьев казалось безграничным, словно у него не было ни конца, ни края.
Пролетев час, он, наконец, увидел ожидавших его людей.
Мастер Культа Бесконечности и мастер секты Весны и Осени держали в руках гроздья расплывчатой серебряной эссенции. Они смотрели в его сторону.
— На этот раз у нас должно получиться! — сердце Лу Шэна сжалась. Ускорившись, он начал быстро снижаться.
Обменявшись взглядами, все трое переглянулись.
Мастер Культа Бесконечности и мастер секты одновременно протянули свои правые руки, из которых выстрелили два сгустка серебряной сущности.
Лу Шэн тоже поднял руку, отпуская осколки души императрицы Ва.
— Пш-ш!
Основная Сущность мгновенно погрузилась в души.
— Бум! — по небу разнёсся приглушенный рокот. К ним медленно поплыли два круглых драгоценных камня, испускающих семицветное сияние.
— Как мы это разделим? — спросил Лу Шэн, посмотрев на своих спутников.
— Большой разделите между собой, а я возьму маленький, — тихо сказала мастер секты Весны и Осени.
— Хорошо! — мастер Культа Бесконечности и Лу Шэн не испытывали по этому поводу никаких угрызений совести.
Из-за прошлых неудач они едва не расстались. Однако теперь, когда предприятие, наконец, увенчалось успехом, их эмоции заметно успокоились.
— Ладно. Поскольку все удалось, я вернусь в уединение и начну поглощать этот осколок души. Продолжим после того, как я полностью его впитаю, — сказала мастер секты Весны и Осени.
— Отлично. Фаза трансформации императрицы Ва продлится ещё, как минимум, 60 000 лет. Время не стоит на месте. Не уединяйся слишком надолго, — нахмурившись, сказал мастер Культа Бесконечности. — Я тоже займусь поглощением.
— А что насчёт тебя? — посмотрела на Лу Шэна мастер секты Весны и Осени.
— Сколько времени вам обоим нужно? — спросил в ответ Лу Шэн.
— Думаю, за сто лет управлюсь, — ответил мастер Культа Бесконечности.
— Тогда я пойду. Вернусь по истечении ста лет, — кивнул Лу Шэн.
— Договорились, — кивнул мастер Культа Бесконечности. Он знал, куда собрался Лу Шэн. Однако он был уверен, что последний обязательно вернётся.
Императрица Ва была одним из самых могущественных изначальных зверей. Даже мастера вершины уровня Предела Потусторонней Пустоты не отказались бы заполучить в свои руки Основную Сущность императрицы Ва.
Он был уверен, что Лу Шэн никогда не откажется от такой возможности.
— Ну что ж, тогда встретимся снова через сотню лет? — спросил мастер секты Весны и Осени.
— Да, — кивнул мастер Культа Бесконечности.
Договорившись о времени и месте встречи, они приступили к разделу добычи. Мастер Культа Бесконечности взмахнул рукой, и большой осколок основной сущности императрицы Ва раскололся надвое. Втянув одну половинку в рот, он, развернувшись, умчался вдаль.
Сейчас он ещё не мог забрать все себе. Фаза трансформации императрицы Ва продлится ещё долго. Если он убьёт курицу, несущую золотые яйца, сможет ли в будущем найти ещё одного Небесного Дьявола?
Мастер секты Весны и Осени, схватив меньший кусочек эссенции, развернувшись, растворилась в воздухе. Она превратилась в бесчисленные воздушные потоки.
Лу Шэн схватил оставшийся осколок основной сущности. Коснувшись его, почувствовал, как невероятно огромное количество Ментальной Энергии хлынуло в его тело.
Миллион, два миллиона…
В мгновение ока в дух Лу Шэна ворвалось тринадцать миллионов единиц Ментальной Энергии.
Он пошатнулся, словно от удара. У него даже закружилась голова.
Тринадцать миллионов единиц ментальной энергии! Огромное количество ментальной энергии в течение всего нескольких вздохов наполнило его дух. Это ощущение было сродни прыжку с тарзанки гигантского слона, всем своим весом обрушившегося на голову человека
На некоторое время Лу Шэн даже ослеп. Однако он быстро пришёл в себя. Крепко сжав сущность императрицы Ва, он, оседлав чёрную Ци, умчался прочь.
«Приняв первый осколок основной сущности императрицы Ва за единицу, я должен был получить 14 единиц… Похоже, каждая единица основной сущности содержит разное количество Ментальной Энергии, но никак не меньше миллиона, — Лу Шэн был переполнен эмоциями. Это был отличный способ накопить ментальную энергию.
Он непременно вернётся в этот мир, однако не сейчас, позже.
Сейчас ему нужно было позаботиться о некоторых делах. Он вернётся, когда завершит все необходимые приготовления.
Что же касаемо мастера Культа Бесконечности и мастера секты Весны и Осени — он верил, пока фаза трансформации императрицы Ва не завершиться, они оба от него не откажутся.
— Так что пока я в полной безопасности. Однако все это временное явление… Эти старики не настолько великодушны, чтобы отдать мне такую огромную долю основной сущности императрицы Ва. Думаю, они не планируют позволить мне уйти живым, — Лу Шэн прекрасно осознавал этот факт.
Теперь, когда Пещера Короля Журавлей и Дворец Лунного Принца, наконец, завершили переезд за пределы династии Западного Утёса, у его близких не должно было возникнуть никаких проблем. Цель его прихода в этот мир была почти достигнута. Ему тоже пора было возвращаться.
«На месте мастера Культа Бесконечности, я не позволил бы себе так просто вернуться в мир Небесных Дьяволов…» — Лу Шэн ясно это понимал.
Он догадывался, что эти двое что-то с ним сделали. Возможно, он и правда не сможет вернуться в Мир Небесных Дьяволов.
— В любом случае, почему бы не попробовать, — он осмотрелся. Найдя среди моря деревьев подходящее место, сжал дьявольскую Ци в форму копья. С пронзительным звуком пронзив землю, копье пробило огромную дыру.
Он тут же устремился в разрыв. Дьявольская Ци, выстрелив из ямы, прикрыла её почвой и травой.
Остановившись на глубине километра, Лу Шэн начал расширять туннель в стороны.
Спустя дюжину вдохов туннель превратился в круглую пещеру диаметром в дюжину метров. Затем он укрепил стены пещеры пламенем Инь, благодаря чему они покрылись гладким слоем чёрного кристалла, способного выдержать вес почвы.
Быстро нарисовав в центре пещеры узор формации, Лу Шэн расставил в нужных местах черные кристаллы. Вскоре все было готово для его возвращения.
— Бжж… — узор формации начал светиться красным. Бесчисленные алые огоньки, слившись в красные линии, устремились к сидящему в центре Лу Шэну.
Чистая Ци, окружив мужчину, заключила его в маленький кокон.
Под шипение энергетических потоков духовная сила черных кристаллов, сойдясь в одной точке, устремилась вверх.
— Пш-ш!
Над головой Лу Шэна разверзлась серая трещина.
Лу Шэн не колебался. Превратившись в чёрный луч, он, выстрелив в расщелину, исчез.
Лу Шэн находился в искажённом свете пространственно-временного вихря, излучающего слабое разноцветное сияние. Именно этот свет сейчас защищал Лу Шэна от коррозии вихря.
Но это было ещё не все. Основная Сущность императрицы Ва внутри его тела тоже испускала красочное сияние, поддерживая его в отражении пространственно-временного вихря.
