Когда огромное количество ментальной энергии приливной волной хлынуло в его тело, Лу Шэну на миг показалось, что по нему ударили кувалдой.
Однако продлилось все это недолго. Непрерывный приток ментальной энергии исчез так же быстро, как появился.
Когда все закончилось, Лу Шэн был ошеломлён настолько, что едва мог дышать.
Голубой интерфейс Deep Blue ясно показывал — 7 413 121 единиц.
— Добавилось почти 3 000 000 единиц… — с силой выдохнув, Лу Шэн выплюнул сущность императрицы Ва. — Этого количества будет достаточно, чтобы увеличить мою степень мастерства на 100 лет. Невероятно… так много Ментальной Энергии… — Лу Шэн, наконец, пришёл в себя.
Сначала он планировал разобраться угрозой Культа Бесконечности и покинуть этот мир, но, похоже, ему не следовало так сильно торопиться…
Закрыв глаза, он начал призывать своих клонов. Вместе с отправленным в Культ Бесконечности, их было всего четыре.
Своим расположением они образовали треугольную формацию с точкой в центре.
Лу Шэн изначально планировал использовать её в качестве основы для высвобождения Мира Сердца и полного охвата Культа Бесконечности. Это было не только прощупывание, но и демонстрация его силы.
Его Мир Сердца мог мгновенно поглотить множество живых существ. Достаточно было нанести всеобъемлющий урон средним и нижним членам Культа Бесконечности.
Он не ожидал, что внезапно появиться сам мастер культа и сделает ему такое удивительное предложение.
«Истинное тело императрицы Ва…» — белоснежный драгоценный камень за спиной Лу Шэна запульсировал. — «Если истинное тело императрицы Ва действительно так огромно, полученной от этого предприятия выгоды мне хватит на много лет.… Я должен это как следует обдумать. Однако лидер культа совсем не был раздражён тем, что кто-то ворвался на его территорию. Следует остерегаться такого коварного человека.
Лу Шэн знал — чем выше был уровень культиватора, тем хуже и высокомернее был его характер. Но этот мастер культа совсем не разгневался после того, как он вторгся на его базу.
Было только одно подходящее объяснение.
Выгода. Этого было достаточно, чтобы успокоить гнев мастера культа.
«Либо он меня использует, либо за этим кроется какая-то другая причина… Подобное количество ментальной энергии…» — подумав об этом, Лу Шэн нахмурился.
Независимо от того, как другая сторона собиралась его использовать, если он сможет вовремя сбежать, получив достаточное количество Ментальной Энергии, весь риск окупится. Главное, случайно не попасть в беду.
«Что ж, чем больше риск, тем больше выгода. Если же я не захочу рисковать, уйду, получив немного меньше выгоды», — подумал Лу Шэн, полностью успокоившись.
В подземелье горы Кунин.
— Если сущность императрицы Ва так сильна, я в деле. Что я должен делать? — низким голосом спросил он.
Улыбка на лице мастера Культа Бесконечности стала шире.
— Все просто. Твой дух обладает врождённой способностью разъедать силу мира грёз. Императрица Ва в данный момент пребывает в фазе трансформации, так что её сознание спит. Если ты сможешь войти в её сон и выиграть немного времени, мы извлечём больше её сущности.
— Как я могу быть уверен, то ты не бросишь меня после того, как добудешь достаточно сущности? — усмехнулся Лу Шэн.
Мастер Культа Бесконечности не рассердился. Улыбнувшись, он сказал:
— Все просто. Основная Сущность императрицы Ва едина с её духом. Если мы хотим отделить Основную Сущность от императрицы Ва, нам придётся отделить её от тела, пока ты будешь добывать её дух. Сочетание духовной Ци и тела является истинной Основной Сущностью императрицы Ва. Как Небесный Дьявол уровня Предела Потусторонней Пустоты, ты сможешь определить структуру Основной Сущности императрицы Ва.
Лу Шэн прищурился. Естественно, он не мог довериться какому-то незнакомцу в таком важном деле. Однако соблазн получить миллионы единиц ментальной энергии был слишком велик.
После этого предприятия он смог бы даже достичь вершины Предела Потусторонней Пустоты.
— Как я могу тебе доверять?
Мастер Культа Бесконечности покачал головой:
— Ты можешь только рискнуть.
После минутного молчания Лу Шэн внезапно спросил:
— Как мне это сделать?
Мастер Культа Бесконечности сначала остолбенел. Затем, довольно улыбнувшись, подробно рассказал Лу Шэну обо всем, на что он должен был обратить внимание.
Затем старик, покинув темницу, взмыл в небо. Позади мастера Культа Бесконечности появился серебряный шар, горящий черным пламенем.
— Похоже, больше нет необходимости искать другие способы, — донёсся из шара зловещий голос, принадлежащий, судя по всему, древней старухе.
— Мы все равно должны подготовиться… на всякий случай, — ненадолго задумавшись, мастер Культа Бесконечности, улыбнувшись, щёлкнул пальцами. Пятно золотого света, сорвавшись с кончика его пальца, мгновенно исчезло в воздухе.
— Если подумать, не считая низкоранговых Небесных Дьяволов, это пятый эксперт уровня Предела Потусторонней Пустоты. Прошло несколько десятков тысяч лет. Будем надеяться, он преподнесёт нам пару приятных сюрпризов, — сказал заключённый в серебряном шаре голос.
— Все в порядке. Если у нас снова ничего не выйдет, мы просто его убьём и найдём другого Небесного Дьявола. Накопление требует времени, — лицо мастера Культа Бесконечности расплылось в улыбке. — Иначе, я напрасно исказил пространственно-временной вихрь и ускорил поток времени.
***
Сидя в соломенной хижине, Лу Шэн, нахмурившись, размышлял о встрече с мастером Культа Бесконечности.
Вдруг позади него промелькнуло золотое пятно.
Не было никаких звуков, энергетических волн или колебаний воздушных потоков. Он не оставил в пространстве никаких следов.
Золотое пятно мгновенно исчезло в его спине.
Инстинкты подсказывали Лу Шэну, что лидер Культа Бесконечности был всего лишь Мастером. Сам же Лу Шэн был Небесным Дьяволом и наполовину существом Предела Потусторонней Пустоты. Если он соберёт всю свою энергию, чтобы скрыться, мастер культа не сможет его остановить.
Однако по неизвестным причинам Лу Шэн не мог избавиться от предчувствия, что в любой момент может оказаться в крайней опасности.
— 7000000 единиц Ментальной Энергии… — в мгновение ока он получил так много. Этого уже было достаточно, чтобы он мог значительно увеличить свои силы.
Он посмотрел на интерфейс Deep Blue.
«Мантра Белого Пера, завершена. Степень мастерства: 1988 лет». Далее следовал перечень особых характеристик, таких как повышение ловкости и взрывной силы.
— Техника культивирования не изменилась даже после того, как я поднял свой уровень. Однако с добавлением сердца реинкарнации моя сила в реальном бою значительно возросла. Было бы замечательно полностью разобраться в этом уровне.
Лу Шэн тяжело вздохнул. Прежде, чем он получил представление об этом уровне, он бродил повсюду, не имея места, которое можно было бы назвать домом, но ему удалось поднять степень мастерства мантры Белого Пера. Однако после того, как он остановился, остановился и его прогресс.
Некоторое время он терпеливо ждал. Наконец к нему от горизонта устремились четыре черных луча духовного света. Черные лучи со свистом нырнули в пространство между его бровей.
— Восстановление клонов завершено. Пришло время начать готовиться к грядущему. Пока я не могу модифицировать свою технику культивирования. Только степень моего мастерства возросла. Мне нужно собрать больше техник культивирования и мантр.
Все эти годы Лу Шэн жил в светском мире. Он не посещал даосские секты и не собирал их техники культивирования. Следовательно, его понимание было таким же, как и сто лет назад.
— Поскольку на этот раз я буду работать с Культом Бесконечности, нужно постараться получить побольше мантр и формул мастерства.
Лу Шэн начал действовать в тот момент, когда ему в голову пришла эта мысль. Его тело осталось на месте. Он просто выделил чёрный свет, который, выстрелив, мгновенно исчез за горизонтом.
Он смотрел, как улетает духовный свет.
«А теперь пора готовиться к путешествию в страну грёз императрицы Ва…
***
Смутные времена продолжались ещё пять лет, прежде чем установилось хоть какое-то равновесие.
Культ Бесконечности внезапно отозвал свои силы, в одностороннем порядке закончив войну с сектой Весны и Осени. К удивлению многих, секта Весны и Осени не стала преследовать отступающие силы противника, также отозвав свои войска. Враги заключили перемирие.
Светский мир, окутанный бесконечными войнами и битвами, само собой, был рад наступлению мира.
В это время в девственном лесу за тысячи миль от границ династии Западного Утёса начало что-то происходить.
Над бескрайним морем темно-зелёных деревьев пронеслись три белых сферы. В мгновение ока они преодолели расстояние в 1000 миль.
Внутри трёх сфер стояли трое стариков.
Увидь их какая-нибудь даосская элита, её сердце одновременно наполнилось бы испугом и благоговением. Мастера Культа Бесконечности и секты Весны и Осени летели рядом без каких-либо признаков вражды.
Один из стариков выглядел намного внушительнее остальных.
Возможно, никто из живущих в этом мире даосов раньше не видел этого старика.
— Это здесь! — внезапно остановился мастер секты Весны и Осени, после чего устремился вниз. Приземлился на огромную лиану толщиной в десять метров.
Мастер Культа Бесконечности и второй старик последовали его примеру.
Внизу виднелась чёрная, как смоль, сфера, бьющаяся, словно сердце.
Оболочка чёрной сферы сияла разноцветными огнями — объект была похожа на украшенный драгоценными камнями шар. Ядро сферы медленно пожирало все, что было в этом лесу.
Почву, камни, корни деревьев, листья — все превращалось в прозрачные светящиеся пятна, после чего всасывалось в чёрную сферу.
— Это вход в страну грёз императрицы Ва.
Мастером секты Весны и Осени была свирепая на вид старуха со слишком густыми бровями. Она была одета в белоснежную даосскую мантию, а её голову покрывали платиновые аксессуары. В руке она держала деревянный посох.
Она холодно посмотрела на третьего старика:
— Ну что? Ты можешь войти?
Третий старик с виду был вполне обычным. Если бы не окутывавший его белый дым, он ничем бы не отличался от обычного смертного.
Услышав вопрос, он улыбнулся:
— Я постараюсь.
— Даос Лу, сможем ли мы что-то получить от этого предприятия, зависит только от вас. По сравнению с тем, что было раньше, это гораздо опаснее, но и награда выше. И, пожалуйста, будь осторожен! — сухо напомнил ему мастер Культа Бесконечности.
— Конечно, буду, — третьим стариком был Лу Шэн. Он встретил двух великих мастеров в своём старом облике.
Его дух, как и дух любого Небесного Дьявола, мог маскироваться. В сочетании с другими деталями, скрывающими его внешность, маскировка Лу Шэна была почти безупречной.
Однако Лу Шэн не мог сказать, смог ли на самом деле одурачить этих двоих.
— Пожалуйста, прикройте меня, — спрыгнув с лианы, Лу Шэн нырнул в чёрную сферу.
Мастер Культа Бесконечности протянул руку, и вокруг него мгновенно поднялся расплывчатый белый туман. Туман покрывал все в радиусе тысячи миль.
В тот же миг все живые существа в радиусе многих тысяч миль погрузились в глубокий сон.
Если б этот навык был активирован на земле, он бы охватил территорию целой нации. Этого было достаточно, чтобы уничтожить небо и землю.
Однако в месте, называемом мистическим миром, он был способен покрыть только море деревьев, которое здесь считалось не такой уж большой территорией.
Лу Шэн мягко опустился перед чёрной сферой. Медленно вытянув руку, стряхнул немного чёрной Ци.
Чёрная Ци, мгновенно пройдя сквозь чёрную сферу, появилась в море деревьев на севере, где испепелила небольшой участок пастбища.
