— Должно быть, проблема заключается в том, что я забыл установить на себя узор связывающей формации. Можно это сделать сейчас. Уверен, на этот раз все получится. Хотя внешне рунические цепи выглядят неповреждёнными, внутри они уже полны дыр, созданных истинным духом моей формации. Это уже конец пути. Ещё один удар, и я смогу вырваться, — Лу Шэн выглядел спокойным.
— …
Двухголовый незнакомец с непроницаемым лицом стоял в стороне.
— Очень хорошо. Сейчас этот смиренный даос покажет вам высший уровень мастерства формаций, достигнутый за много лет кропотливого культивирования, — Лу Шэн почувствовал, как выражение его лица немного изменилось.
— Призыв! Дух изначального оленя!
Раздался громкий взрыв, и в небо взмыл чёрный олень. Он мгновенно исчез в густых облаках.
Рунические цепи на теле Лу Шэна вспыхнули золотом.
Опустив голову, Лу Шэн посмотрел на печать на своём теле. Затем внезапно ухмыльнулся:
— Как интересно. Похоже, этот бедный даос должен показать своё истинное мастерство.
Вокруг него снова собралась чёрная Ци.
В следующее мгновение прозвучал ещё один взрыв. Облака снова разошлись. Взмывшие вверх гигантские змеи исчезли в далёком звёздном небе.
Лу Шэн стоял на месте, тяжело дыша.
— Этот смиренный даос… этот смиренный даос вас недооценил… Похоже, мне не стоит больше сдерживаться…
Обернувшись, он посмотрел на старого двухголового человека.
Последний смотрел на него с сожалением:
— Я забыл сказать… восстанавливающая формация Цяньлин контролируется лично аватаром Высшего Епископа. Даже все тринадцать Небесных Мастеров секты Весны и Осени не смогли бы вырваться после того, как вошли, не говоря уже о тебе… — сказал двуглавый человек, покачав головой.
— Ладно. Пусть кто-нибудь его заберёт, — двуглавый незнакомец оглянулся. Из группы наблюдавших за происходящим людей отделился чернобородый даос. Остальные ушли.
— Поторопись. Мне ещё нужно очистить печь от пурпурно-золотых пилюль. Если в ближайшее время её не пополнить огненными камнями, эта печь тоже выйдет из строя! — сказал чернобородый даос.
— Я знаю! Знаю! — ответил двуглавый человек, поморщившись.
Поспешно шагнув вперёд, он, схватив Лу Шэна, отлетел назад.
Лу Шэн посмотрел в небо. Он понимал, что обречён. Сначала он думал, что сможет выиграть немного времени у Культа Бесконечности, придя сюда, и заодно проверить свою нынешнюю силу.
К сожалению…
Однако прежде чем сюда идти, он на всякий случай подготовил идеальный план. У этого аватара была не его внешность.
«Как и следовало ожидать, это место совсем не то, чем кажется на первый взгляд…» — он глубоко вздохнул. Он объединил свою формацию с дьявольской Ци, после чего взорвал свою силу. Однако это не помогло ему вырваться из защитной формации горы. В конце концов, он истощил свои силы, и теперь его собирались заключить в темницу.
*Дзинь*
Звук исходил от металлической двери — Лу Шэна бросили в просторную, чистую камеру.
Металлическая дверь с лязгом закрылась.
— Тебе придётся некоторое время побыть здесь, — небрежно сказал его похититель, после чего, повернувшись, вышел из камеры.
Лу Шэн внимательно осмотрел внутреннюю часть подземелья. В стенах были вырезаны узоры неизвестных формаций. Все они были одинакового серого цвета. Даже с его уровнем мастерства он смог распознать из них только небольшую часть.
— Похоже, на этот раз я по-настоящему влип… — сердце Лу Шэна сжалось.
Излучаемые узором запечатывающей формации слабые энергетические волны заставляли его чувствовать себя так, словно он нёс чрезвычайно тяжёлую ношу. Помимо дьявольской и чистой Ци, пострадало также его недавно познанное сердце реинкарнации.
Хотя он не использовал своё сердце реинкарнации, а сражался с великой формацией исключительно при помощи силы уровня Спутанного Сознания своего главного тела, он не ожидал, что будет захвачен так легко.
Кроме того, у него было предчувствие, что, даже используя образ сердца Предела Потусторонней Пустоты, он просто продержался б немного дольше.
Местные даосы были не слишком могущественны, в отличие от защищавшей их формации.
***
Высшие Миры. Бессмертный Райский Дворец Культа Бесконечности.
Внутри просторного белоснежного дворца, напротив похожего на озеро чистого бассейна, стоял одетый в белые одежды старик. Позади него парило разноцветное сияние.
Хотя волосы старика давным-давно поседели, выглядел он довольно моложаво. Его глаза, подобно океану, сверкали глубоким серебряным сиянием. Вокруг лба был повязан ничем не примечательный толстый белый шнур. Это придавало ему простой и бесхитростный вид, но в то же время делало каким-то одухотворённым и таинственным.
В данный момент он с потрясённым видом смотрел на простирающийся перед ним бассейн, на поверхности которого демонстрировались сцены различных попыток Лу Шэна прорваться через великую формацию.
— Неудивительно, что перед этим я почувствовал возмущение в пространственно-временном вихре.… Этот парень из мира Небесных Дьяволов… — покачав головой, старик невольно рассмеялся. Он внимательно посмотрел на Лу Шэна.
— Как интересно. Пока жив образ сердца, тело никогда не умрёт, верно? Неудивительно, что он так бесстрашен — послал сюда всего лишь клона… — пробормотал он себе под нос. Из его бороды выпала седая прядь.
Белый волос выплыл на середину бассейна. В мгновение ока превратившись в белый струящийся свет, он нырнул в бассейн.
…
В небе над горой Кунин Культа Бесконечности бушевал сильный шторм. Бесчисленные духовные силы образовали вихревой шторм, разорвавший в клочья слои облаков.
В отличие от неба, на суше было спокойно. Бесчисленные тонкие молнии, ветвясь, носились в толще облаков, иногда сливаясь в одну огромную.
— Свист!
Внезапно из космоса в атмосферу планеты ворвался тонкий белый луч. Двигаясь по прямой, он прорвался сквозь облака, молнии и закручивающиеся вихрями воздушные потоки. И сквозь бурю духовных энергий, попавшуюся ему на пути.
Он безжалостно выстрелил в огромную золотую формацию горы Кунин.
Однако охранявшие Культ Бесконечности даосы этого даже не заметили. Тринадцать бессмертных занимались своими делами. В конце концов, пока существовала великая формация, никто не мог вторгнуться в ядро их культа.
Белый свет двигался с невероятной скоростью. Прежде чем охраняющие базу даосы его заметили, он прорвался сквозь защитные слои и достиг подземелья.
Если быть точнее, он не прорывался — формация сама расступилась, освобождая ему путь.
Белый свет, мгновенно погрузившись в подземелье, пробился сквозь бесчисленные талисманы. Миновав множество комнат, в которых были заключены великие демоны и культиваторы, добрался до последней.
Приземлившись, белый свет внезапно превратился в одетого в белоснежное одеяние седовласого старца. Его внешность была точно такой же, как и у старика в высших мирах.
Старик, добродушно улыбнувшись, медленно повернулся к поднявшемуся на ноги Лу Шэну.
— Мой юный друг, знаешь ли ты истоки этого мира? — его голос, казалось, проникал в самую душу. В словах не было нужды. Он смог мгновенно дать другому человеку понять, что имеет в виду.
Лицо поднявшегося с топчана Лу Шэна мгновенно стало серьёзным:
— Господин, могу я узнать, кто вы?
Старик улыбнулся, но ничего не ответил.
В голове у Лу Шэна промелькнула целая череда догадок, но выражение его лица при этом ничуть не изменилось. Он почему-то ожидал чего-то подобного ещё до того, как сюда пришёл. В конце концов, это был всего лишь клон. Он был бы сильно удивлён, если б смог с его помощью победить Культ Бесконечности.
Заключение в темницу было в пределах его ожиданий. Изначально он просто хотел проверить силу этого культа. Однако, к его удивлению, не успел он обжить камеру, как на него обратила внимание похожая на босса фигура.
— Господин, видимо, вы хотели о чем-то со мной поговорить, раз пришли сюда? — Лу Шэн прищурился.
Старик, улыбнувшись, мягко сказал:
— Мой юный друг, твой дух не похож на дух других Небесных Дьяволов, с которыми я сталкивался раньше. Если подумать, Мир Небесных Дьяволов связан с десятью тысячами других миров. Хотя он не так обширен, как Мистический Мир, в нем было создано много дьявольских богов. Однако, глядя на свойства твоего духа, я могу с уверенностью сказать, что ты родился не в Мире Небесных Дьяволов. Я ведь прав?
Сердце Лу Шэна дрогнуло.
Этот старик не только знал о Мире Небесных Дьяволов, но и о том, что его дух не был для этого мира родным.
Признаться, он начал бояться. Кем был этот старик? Поскольку это был Культ Бесконечности, единственным человеком, владеющим подобными знаниями, мог быть только мастер культа.
— Старший должно быть шутит. Я приехал совсем недавно и ненамеренно вас потревожил, — придав своему лицу почтительный вид, глубоким голосом сказал Лу Шэн. Пожалуйста, простите этого скромного младшего. Однако раз уж вы проделали весь этот путь, чтобы найти меня, пожалуйста, скажите, что вы задумали.
Он не мог поверить, что этот высший эксперт решил навестить его просто так. Кроме того, этот старик был очень могущественным — в тот момент, когда их духи соприкоснулись, Лу Шэн почувствовал, что он находился на вершине уровня Предела Потусторонней Пустоты.
Уровень Предела Потусторонней Пустоты также делился на несколько подуровней. Вершина называлась уровнем Потусторонней Сети, а существа этого уровня назывались Мастерами.
Не возникало никаких сомнений — этот старик был мастером.
Кроме того, он тоже использовал какую-то технику клонирования.
— С тех пор, как я основал Культ Бесконечности, прошло 367 000 лет. На протяжении жизни я встречал много Небесных Дьяволов. Однако впервые вижу с таким необычным духом. Я спустился в это подземелье в надежде, что ты сможешь оказать мне небольшую услугу, мой юный друг.
— О? С твоими способностями тебе нужна моя помощь? — опешил Лу Шэн. Он, наконец, понял, кто этот старик.
Он был мастером Культа Бесконечности, одним из двух самых могущественных бессмертных в этом регионе.
— Так и есть, — мастер культа, улыбнувшись, взмахнул рукой. — Возможно, ты этого не знаешь, но императрица Ва сейчас переживает критический момент. Её дух начал трансформироваться. Эта сущность невероятно могущественна. Даже объединившись со своей подругой, мы смогли извлечь лишь небольшую часть её тела. Однако, если ты, мой юный друг, нам поможешь, мы сможем достичь лучших результатов.
— Императрица Ва? Извлечь часть её тела? — опешил Лу Шэн.
— Возможно, ты этого не знаешь, мой юный друг… династия Западного Утёса, как и окружающие её восемь великих народов, расположена на левом плече истинного тела императрицы Ва. Это всего лишь участок размером с её ноготь, — с улыбкой сказал мастер культа. — Если все сработает, как надо, мы получим море преимуществ. Ты тоже не вернёшься с пустыми руками, дружок. Истинное тело императрицы Ва было сформировано из сконденсированной сущности пространственно-временного шторма более 100 000 000 лет назад. Даже среди изначальных зверей императрица Ва считается самой могущественной, — сказав это, мастер культа с улыбкой раскрыл ладонь. Над ней закружился клуб темно-жёлтого дыма.
Дым, похоже, обладал какой-то жизненной силой, поскольку он все время пытаться сформировать Нуву с человеческим туловищем и змеиным хвостом.
— Это фрагмент сущности истинного тела императрицы Ва. Прими его в подарок. Хотя это не слишком много, ты поймёшь настоящую силу этого сокровища, — сказал мастер культа, снова улыбнувшись. Затем он взмахнул ладонью, и темно-жёлтый дым выстрелил в направлении Лу Шэна.
Лу Шэн, протянув руку, схватил дым. Осмотрев, убедился, что никакого подвоха в нем нет. Он ясно видел, что в дыму клубится только один вид энергии.
Открыв рот, он вдохнул.
Мгновенно хлынув ему в рот, дым исчез глубоко в горле.
В этот самый момент глаза главного тела Лу Шэна, лежащего в крытой соломой хижине за тысячи миль от горы Кунин, резко распахнулись. Он с ужасом смотрел на интерфейс Deep Blue, зависший перед его глазами.
— Это всего лишь кусочек сущности императрицы Ва?..
