— Прежде всего, нужно поглотить Инь Ци. Оно — не мое, пока не находится во мне, — Лу Шэн был прагматиком. Как бы там ни было, его первым приоритетом всегда было получение личной выгоды.
Сжав кольцо в руке, он впитал в себя всю Инь Ци, которая через пальцы покорно хлынула в его тело.
Одна единица, две... пять, десять, двенадцать!
— Значит, в кольце содержалось двенадцать единиц Инь Ци! Неплохо! — оценил Лу Шэн.
Настала очередь половинки медного зеркала.
Подняв зеркало с земли, он положил его на ладонь, чтоб максимизировать контакт с кожей. Сразу же, как через сломанную плотину, в него хлынула мощная волна Инь Ци.
Десять единиц, двадцать единиц... тридцать... тридцать пять...
— Добавить к этому уже имеющуюся... всего сорок с лишним единиц Инь Ци, — Лу Шэн отбросил зеркало в сторону. На его лице появилась довольная улыбка.
Это было неожиданным сюрпризом. Хотя несколько десятков единиц не были для него чем-то уж очень выдающимся, их вполне хватало на обновление техники "Без Кармы".
— Отлично. Пришло время стимуляции тела Дьявольской Ци, — усевшись на землю со скрещенными ногами, он отбросил в сторону сломанное зеркальце. Постепенно его мышцы начали расслабляться. Поры на коже, запечатанные техникой "Без Кармы" — вскоре открылись.
*Пшшшшш!*
К телу начали стекаться облачка ядовитого тумана.
Плотность тумана была таковой, что Лу Шэн испытал невыносимую боль — такую же, как при первом контакте с Дьявольской Ци.
Его мышцы словно разъедало кислотой, боль и онемение распространялись по всему телу. Ци Водолея, активировавшись, начала быстро заживлять раны.
— Приступим. Посмотрим, что даст мне следующее обновление этого секретного искусства, — Лу Шэн медленно закрыл глаза.
Перед глазами появился бледно-голубой экран.
Нажав кнопку "изменить", Лу Шэн быстро нашел глазами технику "Без Кармы". Без колебаний нажал "обновить".
*Пшшшшшш...*
После того, как поглотилось требуемое количество Инь Ци, экран задрожал. Спустя несколько вздохов, он снова вернулся к обычному состоянию.
Как и ожидалось, описание техники изменилось.
Техника "Без Кармы": Восьмой Уровень. Специальные Эффекты: Укрепление Тела Восьмого Уровня, Дьявольская Мысль Пятого Уровня".
— Для очередного прорыва потребовалось не слишком много времени. Да и ресурсов ушло не много... всего лишь пять единиц Инь Ци, — Лу Шэн снова раскрыл все поры своего тела.
Через них в его тело устремилась Дьявольская Ци невероятно высокой плотности. Она была почти что сжиженной.
Тело Лу Шэна покрылось бесчисленным количеством черных капель, которые быстро впитались в кожу. Токсичность этой жидкости была значительно выше, чем токсичность тумана.
Освоив восьмой уровень техники "Без Кармы", Лу Шэн еще больше увеличил свою сопротивляемость ядам.
— Без стимуляции тела Дьявольской Ци мне не удалось бы так быстро добиться прорыва, — Лу Шэн задумался.
В значительной степени культивирование техники "Без Кармы" зависело от стимуляции Дьявольской Ци. Без внешней стимуляции, даже имея достаточный запас Инь Ци, он не смог бы повысить уровень техники.
Впрочем, даже если бы ему это удалось, на обновление ушло бы гораздо больше Инь Ци.
— Поскольку я нашел такое прекрасное место, и у меня есть достаточное количество Инь Ци, то я могу попытаться за раз овладеть и последним уровнем, — Лу Шэн пришел к таким выводам после того, как увидел, сколько Инь Ци пошло на последнее обновление.
Техника "Без Кармы" была всего одной из многих базовых техник Секты Дьявольского Начала. Она даже не дотягивала до секретного искусства среднего уровня. Последующие секретные искусства, которые Лу Шэну предстояло изучить, были связанны с ней, словно семья. Только после того, как он полностью овладеет этим секретным искусством, он сможет приступить к изучению следующего.
Даже самый сильный ученик секты — Фэй Хуанцзы, смог начать изучать следующее секретное искусство только после того, как освоил девятый уровень техники "Без Кармы".
Если говорить о первом номере Секты Дьявольского Начала, то сейчас только Фэй Хуанцзы мог претендовать на эту роль, хотя этот парень, в лучшем случае, был всего лишь на уровне пятой грани. Это показывало насколько слабее секретные искусства Секты Дьявольского Начала в сравнении с секретными искусствами других сект.
При таком положении дел, не стоило даже думать о борьбе за место в рейтинге на Встрече Ста Родов.
— Куй железо, пока горячо. Вперед! — посмотрев на клубящуюся вокруг него плотную Дьявольскую Ци, Лу Шэн решил поскорее обновить технику до девятого уровня.
"Обновить до Девятого Уровня!" — мысленным приказом он нажал на светящуюся рядом с техникой кнопку.
*Бжжжжжж!*
Лу Шэн был уверен, что в процессе обновления никаких проблем не возникнет. Он не ожидал, что потребление Инь Ци на этот раз значительно возрастет.
Так же быстро, как Инь Ци, истощалась и клубящаяся вокруг него Дьявольская Ци.
Море Дьявольской Ци, сформировав в пещере гигантский водоворот, быстро втянуло в себя всю Дьявольскую Ци в радиусе десяти метров. К тому времени, как Дьявольская Ци достигла тела Лу Шэна, она стала жидкой, похожей на капли росы, которые, покрыв его тело, через поры быстро впитались внутрь.
Стены пещеры затрепетали. Потоки Дьявольской Ци, завывая, закружились вокруг Лу Шэна.
Лу Шэн больше не чувствовал боли. Это был совершенно новый опыт. Ему казалось, будто его душа отделилась от тела. Она парила в дюйме над его головой. Глядя вниз, он видел хлынувшее в его тело море черного тумана. Наблюдая за своим телом, сразу заметил происходящую с ним трансформацию.
По поверхности его кожи тонким слоем расползалась чернильно-черная жидкость.
— НЕУЖЕЛИ ЭТО...?!! — глядя на это вещество, Лу Шэн находил его странно знакомым.
Между тем черная жидкость, разросшись, покрыла все его тело.
Лу Шэн почувствовал, как его сознание потянулось обратно к телу.
Он снова увидел экран модификатора.
Прочитанное заставило его глаза широко распахнуться.
"Техника "Без Кармы": Девятого Уровня. Специальные Эффекты: Черная Мембрана — уровень Первой Грани, Дьявольская Мысль — Зародышевая Форма".
— Это, на самом деле, черная мембрана?!!! — Лу Шэн был ошеломлен.
Он встречал многих Благородных, демонов и призраков области Уз. Все они, без исключения, обладали черной мембраной.
Область Уз была основой силы этих существ — границей между ними и смертными.
Как бы ни старались, смертные не смогли проникнуть сквозь черную мембрану Благородных. Это был нерушимый закон. Черная мембрана возникла благодаря Божественному Оружию и Демоническим Клинкам, осветившим родословные Благородных. Она начала передаваться из поколения в поколение.
В Благородных Семьях все дети рождались с черной мембраной. Так происходило до тех пор, пока кровь, текущая в жилах членов Благородных Семей, оставалась достаточно сильной. Но никто не знал, как именно появлялась черная мембрана.
Сегодня Лу Шэн собственными глазами увидел ее рождение.
— Значит, большой объем конденсированной Дьявольской Ци, вместе с доведенным до вершины мастерства секретным искусством, закаляющим и стимулирующим физическое тело...?
Лу Шэн находил это невероятным.
— Нет. Скорее всего, это не черная мембрана. Просто очень похоже по форме и ауре вещество. Это защитный слой, образованный Дьявольской Ци и техникой "Без Кармы"! — задумавшись, он нашел между ними различие.
Черная мембрана была невидимой силой, которая возникла в глубинах крови Благородных. Эта же черная мембрана появилась прямо на поверхности его кожи. Она не была интегрирована в его кости и кровь. Она просто покрывала сверху кожу.
Поняв это, Лу Шэн облегченно вздохнул. А может, это было разочарование... он сам толком не понял.
— Главное, это принесет мне пользу. Я смогу использовать ее, чтобы выглядеть, как Благородный. Таким образом, в будущем не придется беспокоиться, что меня раскроют. Это хорошо, что она похожа на настоящую... даже ее аура похожа на ауру настоящей черной мембраны.
Лу Шэн посмотрел на второй специальный эффект. Из-за того, что техника "Без Кармы" достигла высшего уровня, появление нового специального эффекта было неизбежным.
"Дьявольская Мысль — Зародышевая Форма".
Лу Шэн некоторое время смотрел на этот специальный эффект. Потом напряг свою волю.
*Свист!*
Вокруг него, наряду с черным туманом, заклубился размытый и полупрозрачный поток Ци.
Как рыба, поток Ци на высокой скорости кружил вокруг Лу Шэна, время от времени издавая странный свистящий звук, похожий на шепот или тихое бормотание. Действуя на подсознание, он вызывал у людей раздражение и беспокойство, заставляя действовать агрессивно и жестоко.
— Это и есть концентрированная зародышевая форма Дьявольской Мысли... — Лу Шэн продолжал наблюдать за кружащим вокруг него потоком Ци. В верхней части потока, присмотревшись, можно было увидеть мужское лицо — его лицо.
То, что он видел, было похоже на полупрозрачную рыбу с его лицом. На редкость странное зрелище.
— По словам Великого Старшего, Дьявольская Мысль, на самом деле, является всего лишь потоком Ци. Это мирские мысли и желания, отрезанные от носителя, и ставшие материальными. Их можно освободить или сохранить, но нельзя контролировать. Любой смертный, увидевший это, будет заражен. Эти мысли и намерения, ворвавшись в сознание человека, лишат его разума. При использовании против противника такого же уровня, Дьявольская Мысль сможет вторгнуться в его эмоции, вызвав смятение. Это — полезный эффект, который можно использовать, как отдельный навык.
В голове Лу Шэна всплыла относящаяся к этому информация.
"После того, как будет достигнута Зародышевая Форма Дьявольской Мысли, можно приступать к культивированию Мантры Призрачного Лица", — вспомнил он.
За прошедшее время Великий Старший влил в его голову множество мантр и формул. Ему было все равно, понял их Лу Шэн, или нет — главное, чтобы запомнил.
Скорее всего, он думал, что Лу Шэн не сможет самостоятельно понять суть секретных искусств, которые запоминал. Великий Старший не просто преподнес Лу Шэну все эти мантры на блюде. Важную информацию, относящуюся к более сложным секретным искусствам, Великий Старший передавал ему в неправильной последовательности, используя определенный шаблон.
Однако для Лу Шэна, который в своей прошлой жизни был специалистом в кодировании, такая форма шифрования была слишком примитивной.
Лу Шэн легко расшифровал изученные секретные искусства и вернул их к первоначальной форме.
Поскольку мантра Призрачного Лица следовала сразу за техникой "Без Кармы", Великий Старший не стал ее зашифровывать — он передал ее Лу Шэну в первозданном виде.
Во времена расцвета Секты Дьявольского Начала, когда ученик овладевал вершиной техники "Без Кармы", он мог выбрать между несколькими различными ветвями, что приводило к разным конечным точкам.
Но сейчас передавалась только слабая линия, которую знал Великий Старший. Все остальные пути были утеряны.
Следовательно, у Лу Шэна не было альтернатив. Ему нужно было культивировать Ментру Призрачного Лица.
— У меня еще есть Инь Ци. Можно продолжить обновление, — Лу Шэн чувствовал изменения в своем теле. Его сила увеличилась, по меньшей мере, на двадцать-тридцать процентов. Казалось, изменения коснулись и внутренней силы — ее прохождение теперь было очень затруднено. Каждый раз, по прохождении полного цикла, внутренняя Ци, которую он вырабатывал, становилась все плотнее. Кроме того, ее цвет стал черным — явное влияние Дьявольской Ци.
