Вернувшись в свою пещеру, Лу Шэн, скрестив ноги, уселся на молитвенный коврик. Задержав дыхание, прислушался к своим ощущениям — на мгновение ему показалось, что за ним кто-то следит.
Перед его глазами в воздухе завис экран Модификатора — в списке техник появилась еще одна строка.
Техника "Три Инь": не инициирована.
Специальные Эффекты: нет.
Как и ожидалось, Модификатор мог улучшать даже техники закаливания тела, а не только боевые искусства. Жаль, что техники призраков были ему неподвластны. Некоторое время назад Лу Шэн пытался культивировать технику из брошюры, полученной от девочки с зонтиком. Даже после того, как Инин подробно объяснила ему все нюансы, она не отобразилась в Модификаторе.
"Похоже, я принял верное решение, выбрав Секту Дьявольского Начала. Жаль, Инь Ци недостаточно для обновления, но к счастью, у меня есть техника "Небесного Журавля Инь-Ян и Ци Водолея". Это может на ранних этапах заменить Инь Ци. Конечно, для основных техник этого маловато, а вот для техники "Три Инь" — в самый раз. Что ж, попробуем".
Очистив разум, Лу Шэн приступил к Модернизации техники "Три Инь". Он был взволнован, понимая, какого прорыва добьется, интегрировав технику Благородных.
Вздохнув, он мысленно потянулся к графе техники, намереваясь привычно нажать кнопку «изменить», однако ее там не оказалось. Закрыв и открыв глаза, Лу Шэн снова посмотрел на графу.
Ничего не изменилось.
"Раз она появилась на экране, значит, Модификатор может ее изменить. Так он был изначально запрограммирован. Может, я не могу его обновить, потому что он все еще не инициирован? Возможно, из-за того, что эта техника не является навыком внешней силы, я не могу обновить ее напрямую".
Найдя предполагаемую причину, Лу Шэн больше не торопился. Он понимал — поскольку это умение не связано с черной мембраной, то потребуется всего несколько дней прежде, чем он добьется инициации, учитывая его достижения в боевых искусствах и степень контроля собственного тела.
"Не спеши... Можно заняться пока другими делами", — придя к такой мысли, Лу Шэн больше не мог оставаться на месте. Его словно подмывало сходить в библиотеку, хотя он и понимал, что спешить не стоит. Прежде чем возвращаться туда, нужно было узнать, что не так с этой библиотекой.
Переодевшись, Лу Шэн вышел из пещеры. Через несколько шагов наткнулся на поднимающуюся по лестнице Хэ Сянцзы:
— Приветствую тебя, младший брат-ученик Лу. Учитель попросил рассказать вам, что можно и что нельзя делать в секте.
— Старшая сестра-соученица, я как раз вас по этому вопросу и искал. Пожалуйста, проходите в мою пещеру, присаживайтесь, — по правде говоря, Лу Шэн собирался найти Сун Цзыаня, но Великий Старший уже отправил к нему другого человека.
Они зашли в пещеру. Осмотрев обиталище Лу Шэна, Хэ Сянцзы не заметила в нем ничего необычного. Все было так же, как и у других учеников.
— Младший брат-ученик, зовите меня просто старшей сестрой Хэ Сян, — улыбнулась она. — Запреты в секте просты. Во-первых, возвращаться в свою пещеру до наступления ночи и игнорировать все, что происходит снаружи. Просто отдыхать. Во-вторых, есть места, которые не следует посещать. Их три: Дьявольский Бассейн, Зал Секретного Искусства и еще непомеченные пещеры.
— Старшая сестра-соученица, пожалуйста, поясните, — Лу Шэн внимательно слушал.
Усевшись поудобнее, Хэ Сянцзы продолжила:
— Дьявольский Бассейн используется на поздних этапах культивации. Он предназначен для обучения более сильным техникам и наполнен смертельно опасным дымом. В нем много живых, активных сил. Вам еще рано в него входить. Перед Дьявольским Бассейном стоит знак — большой золотой тазик с палочкой ладана внутри. Если ладан горит — значит в бассейне есть сила. Не входите в него без подготовки, иначе пострадаете.
Посмотрев на Лу Шэна, Хэ Сянцзы добавила:
— В прошлом в нем умер ученик. Он не развивал правильно свою кровь, которая была слишком слабой.
— Мм, понятно, — Лу Шэн кивнул.
— Ах, да, забыла уточнить — Дьявольских Бассейнов несколько. Обращайте внимание на знаки снаружи. Если ладан не горит — можете войти, правда от этого не будет никакого толку. Он пуст и все еще накапливает силу, — добавила Хэ Сянцзы. — Следующее место — Зал Секретных Искусств. Это справа от стены, сразу за Дьявольским Кладбищем. Он не охраняется. В нем хранилось 99 секретных искусств, которые нынче утеряны. Он пуст, однако все еще наполнен ловушками. В нем все еще бродят Зловещие Куклы. Лучше туда не ходить.
— Зловещие Куклы? — глаза Лу Шэна сузились.
— Тип монстров. Возможно, если повезет, однажды вы сможете увидеть их издалека. Тогда и поймете, что они собой представляют, — Хэ Сянцзы неопределенно пожала плечами. — Последнее, чего следует опасаться — непомеченные пещеры.
— Непомеченные пещеры? — повторил Лу Шэн.
— Верно. Поскольку наши предки исследовали Дьяволов, остаточная дьявольская аура начала приносить большие проблемы. Вот так появились непомеченные пещеры. Эти пещеры постоянно извергают дьявольскую ауру. Из них может прийти любая опасность. Поэтому никогда, ни за что на свете — не открывайте их, — проинструктировала его Хэ Сянцзы.
— Старшая сестра-соученица, если здесь настолько опасно, то почему вы не переберетесь в другое место? — недоуменно спросил Лу Шэн.
— Потому что чем плотнее вокруг нас дьявольская аура, тем быстрее мы совершенствуемся. Небольшой риск дает максимальную отдачу, — пояснила Хэ Сянцзы.
Это было похоже на то, как выбравшие за основу огонь, Благородные Семьи создают свои базы недалеко от действующих вулканов. Принцип одинаков.
— Теперь я понимаю... Дьявольский Бассейн, Зал Секретных Искусств и непомеченные пещеры.
— Хорошо, что понимаете. Когда вы освоите технику "Три Инь" и начнете изучать навык "Без Кармы", сможете закалить свое тело в Дьявольском Бассейне. Когда это произойдет, эти бассейны станут для вас совершенно не опасными.
— Большое спасибо, старшая сестра-соученица, — поблагодарил женщину Лу Шэн.
— Не за что. Мы... хотя наша секта лишилась всех ресурсов, мы все еще достаточно сильны... младший брат-ученик, вы... вы поймете, если останетесь... не принимайте поспешных решений, — запинаясь, сказала Хэ Сянцзы.
Судя по всему, она пыталась уговорить Лу Шэна действовать без спешки, но в ее тоне не было ни грамма убедительности.
Лу Шэн кивнул.
— Не волнуйтесь, старшая сестра-соученица.
— Не забывайте культивировать технику "Три Инь". Будьте терпеливы. Занимайтесь три раза в день — утром, днем и вечером. Время тренировки должно быть не слишком длинным, но и не слишком коротким. А главное, нельзя прерываться. Если ваша родовая кровь достаточно сильна, вы легко зажжете пламя "Трех Инь". У большинства из нас на это ушло около десяти дней. Это — стандартное время. Даже если вы будете действовать очень медленно, у вас уйдет примерно столько же времени. Поэтому, не торопитесь, — еще раз напомнила ему Хэ Сянцзы.
— Не волнуйтесь, старшая сестра-соученица.
Прежде чем Хэ Сянцзы ушла, Лу Шэн еще раз подробно расспросил ее о технике "Три Инь".
Некоторое время он оставался в своей пещере, решив сразу же преступить к тренировкам. Потом направился в библиотеку.
*Шурххх...*
В свете масляной лампы Лу Шэн медленно перелистывал страницу за страницей, внимательно изучая содержимое.
Эту книгу он нашел случайно на одной из книжных полок. Четыре слова на ее обложке влекли его, словно магнит.
"Тайна Божественного Оружия".
Содержимое книги не разочаровало Лу Шэна — в ней давалось очень четкое представление о том, что Демонические Клинки и Божественное Оружие предназначены именно для Благородных Семей.
«В четвертый год правления династии Сун началась война между Тан и Сун — первая крупная война со дня основания королевства. Императорская Благородная Семья понесла тяжелые потери, сражаясь одновременно с народом Цзюй Жун и династией Даюнь. Казна была истощена. Если бы война затянулась, династии Сун пришел бы конец.
В пятый год правления династии Сун правящая семья решила все поставить на кон, задействовав своих лучших Мастеров-Мечников.
Девятнадцать Мастеров внезапно атаковали Династию Даюнь. Одновременно с этим большая армия была отправлена к границам народа Цзюй Жун.
В тот же год династия Даюнь попросила о мире, а народ Цзюй Жун отступил. Выжившие восемь мастеров вернулись и, наконец, наступил мир".
Хмурясь, Лу Шэн перелистывал страницу за страницей.
— Мастера-Мечники? — он, наконец, нашел настоящие хроники династии Сун. Возможно, из-за обычаев его новой секты, а может потому, что секта пришла в упадок, библиотеку никто не охранял, благодаря чему он смог легко получил доступ к этим материалам.
Из книги Лу Шэн узнал, что главной опорой династии Сун были некие Мастера-Мечники, а не Главы Благородных Семей.
Обдумав все, Лу Шэн продолжил читать.
"Сила Божественного Оружия и Демонических Клинков могла трансформировать землю и небо. Откуда взялась такая невероятная сила? Как появилось Божественное Оружие и Демонические Клинки?" Задавался этим вопросом автор.
"Освещенная Божественным Оружием кровь мутировала — в нее просачивалась сила Божественного Оружия. Началось обучение молодежи. Впервые было совершено Ритуальное Подношение. Была создана полноценная система".
"Начиная с области Уз, грань за гранью, мы достигаем области Змеи. От трех нижних уровней — к трем средним, а потом — и трем высшим. Это наш выбор. На самом деле, никто из нас не желает становиться рабом Божественного Оружия или Демонического клинка. Поэтому мы упорно работаем, повышая свою силу, надеясь когда-нибудь научиться контролировать Божественное Оружие. Выполнить требования, необходимые для овладения Божественным Оружием или Демоническим Клинком".
Сердце Лу Шэна дрогнуло. Он, наконец, в общих чертах начал понимать построенную Благородными Семьями систему.
Это была великая сила, основанная на мощи Божественного Оружия и Демонических Клинков.
*Шорхх...*
Лу Шэн перевернул очередную страницу.
"Сила Божественного Оружия слишком велика. Когда человек достигает трех верхних ступеней области Змеи, он остается в здравом уме под воздействием излучаемой оружием силы и даже может попытаться вступить с ним в контакт или овладеть им.
Но это сродни попыткам смертного поднять валун, на сотни килограмм превышающий его собственный вес. Небольшая ошибка — и валун его просто раздавит. Таким образом, чем сильнее кровь, тем выше степень комплементарности и, следовательно, меньше риск.
Что касаемо Божественного Оружия, не сложно догадаться, что происходит оно от..." Слова, следующие за этими, казалось, были стерты специально, как и вся следующая страница
Лу Шэн недовольно нахмурился.
*Бом-м... бом-м…*
Когда он внимательно рассматривал страницу, пытаясь разобрать, что на ней было написано, прозвучал сигнал.
— Хуу... — без колебаний закрыв книгу, Лу Шэн вернул ее на полку, после чего двинулся к выходу.
Лу Шэн спрашивал старшую сестру-соученицу о том, какая опасность может подстерегать его в библиотеке. К его удивлению, Хэ Сянцзы не смогла ответить на его вопрос.
