— Каковы приметы этого беглеца? — посмотрел на Сяо Хунъе Лу Шэн.
Судя по всему, Благородный подготовился к встрече заранее. Повинуясь взмаху его руки, одна из танцовщиц внесла в комнату стопку рисунков. Передала их в руки Лу Шэна.
Стоило Лу Шэну увидеть изображенного на них человека, его челюсти, помимо воли, крепко сжались.
С первого листа на него смотрел Ли Шуньси. Хотя рисунок был не очень точным, но Лу Шэну не составило труда его узнать.
С ничего не выражающим лицом Лу Шэн просматривал портреты. Еще на двух он увидел сестер Лю.
На этот раз скрыть эмоции удалось с большим трудом.
— Честно говоря, я уже видел этих людей раньше, — он понимал, что не стоит этого скрывать. Сяо Хунъе был человеком хорошо информированным и наверняка обо всем давно знал.
Когда Ли Шуньси несколько раз посещал Лу Шэна в секте, его не могли не заметить шпионы Бай Фэна.
Так же они должны были видеть в оранжерее секты "Багряных Китов" и сестер Лю.
— Хе-хе-хе... Брат Лу, оказывается, человек честный. Скажу сразу — им нельзя помочь. Сам Лорд Поместья объявил на них охоту. Даже я в этом вопросе не имею права голоса, — Сяо Хунъе улыбнулся. Как и ожидалось, он не был удивлен.
— Я займусь этим. Если что-нибудь выясню, сразу с вами свяжусь, — обозначил свою позицию Лу Шэн.
В конце концов, Сяо Хунъе был всего лишь представителем стоящей за его спиной фракции. Он не имел права голоса в отношении подобных вопросов.
— Это правильное решение. Я знаю ваше происхождение, поэтому уверен, вы не станете укрывать беглецов, — улыбнулся Сяо Хунъе. — Давайте выпьем.
Подняв чашку, он произнес длинный тост.
Покинуть поместье Сяо Лу Шэн смог ближе к ночи. На сердце было тяжело.
Воспользовавшись тем, что Сяо Хунъе немного перебрал, Лу Шэн осмелился задать ему несколько вопросов, благодаря которым смог немного больше узнать о силе Уз.
Даже в пределах области Уз степень защиты зависела от уровня Грани. Неуязвимость черной мембраны Первой и Второй Грани была намного меньше неуязвимости Третьей. Защита Первой и Второй Грани оставалась нерушимой, если было повреждено не более тридцати процентов тела, и если не были травмированы жизненноважные органы, такие как голова или сердце.
На уровне Третьей Грани происходило радикальное изменение химических и физических свойств тела. Невозможно было убить существо, достигшее уровня Третьей Грани, не разрушив одним ударом восемьдесят процентов его тела.
Следующее качественное изменение тела происходило на Седьмой Грани. Согласно легендам, даже если весь организм был разрушен, он мог быстро регенерировать. Более того, по достижении высшего уровня Уз, мастера можно было убить, только уничтожив все семь слоев его черной мембраны, раз за разом разрушая регенерирующий организм.
"Семь раз..." — груз на сердце Лу Шэна стал еще тяжелее. Это было слишком сложно — мастер Уз уровня Седьмой Грани был невероятно силен. При встрече с ним у Лу Шэна был только один выход — побег.
"А я наивно думал, что достигнув своего нынешнего уровня, смогу себя защитить. Но, как оказалось, я все еще слишком слаб..." — сидя в черной карете, раскачивающейся из стороны в сторону, Лу Шэн чувствовал себя смертельно уставшим.
Но это была лишь мимолетная слабость. Этот мир был слишком жесток, и слабаки в нем не выживали.
"Судя по недавней войне, Божественное Оружие можно захватить силой. Став достаточно сильным, я, возможно, смогу захватить одно из оружий и стать настоящим Благородным", — внезапно Лу Шэна осенило. Но почти сразу же он отказался от этой идеи.
"Какой в этом смысл? Чтоб каждые десять лет совершать жертвоприношения? С Модификатором мне незачем становиться Благородным. Собрав достаточно мощные боевые искусства и накопив побольше Инь Ци, я смогу экстраполировать боевые искусства до невообразимого состояния. Когда этот день настанет, будь то Благородные Семьи или Божественное Оружие, я легко уничтожу любого, кто посмеет мне угрожать".
Внезапно в нем вспыхнула ярость — юноше был противен такой мир... Отвращение к Благородным Семьям и демоническим существам, которые, как паразиты, досуха высасывали смертных!
"Позвольте мне стать тем, кто изменит этот уродливый мир!" — аура угрозы поднялась из глубин его души. Желание искоренить несправедливость росло в нем, словно приливная волна.
"Убить Убить Убить Убить!" — набатом билось в его голове, сердце наполнила непримиримая агрессия. — "Сделать мир таким, каким он должен быть! Все, кого это не устраивает, умрут!"
Глаза сидящего в карете юноши внезапно покраснели. От зрачка одного глаза к зрачку другого протянулась кроваво-красная полоса.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько жесток и опасен этот человек, из тела которого вырывалась чрезвычайно тревожная аура.
"Что это? Как нехорошо!" — внезапно опомнился Лу Шэн. Внутренние силы "Основной Багряной Техники Девяти Яростей" циркулировали в нем с удвоенной скоростью. Поверхность кожи по всему телу стала обжигающе горячей. — "Едва не потерял себя!" — встревожившись, Лу Шэн быстро направил мысли в мирное русло. Сконцентрировавшись, попытался успокоить бурлящую в теле Ци.
К счастью, его культивационная база была результатом модернизации, благодаря чему имела прочную, как скала, основу.
Некоторое время помедитировав, юноша, наконец, вернулся к своему обычному состоянию.
В этот момент его окликнул возничий:
— Господин! Господин?
— Я в порядке. Мы уже прибыли? — устало спросил Лу Шэн.
— Да, господин, — ответил возничий. — Мы находимся у центральных ворот поместья Лу.
Некоторое время Лу Шэн оставался в темноте кареты.
"Должно быть, я культивирую слишком много техник укрепления тела. Плюс "Основная Багряная Техника Девяти Яростей", имеющая природу Ян. Должно быть, во мне скопилось слишком много Ян Ци. Мое тело лишилось баланса... Сейчас мне необходимы мантры природы Инь..."
С модификатором это не было проблемой. После того, как юноша понял, что не так, проблему было не сложно решить. Однако, этот опыт показал ему возможные направления его будущего развития.
"Поскольку мои навыки укрепления тела активировали Экстремальный Режим Ян, теоретически должен существовать и противоположный ему Экстремальный Режим Инь", — Лу Шэн, похоже, нашел направление, в котором ему следует двигаться.
Если он хочет подняться до более высокого уровня внутренней силы в области чистой Ян, ему нужно уравновесить свои энергии.
Экстремальный Режим Ян возник в результате объединения нескольких навыков укрепления тела и дополнения их внутренней силой атрибута Ян. Надеясь, что Экстремальный Режим Ян будет таким же мощным, как Инь, Лу Шэн был преисполнен ожидания.
Вернувшись в поместье, юноша сразу же лег спать. На следующее утро, обмывшись и позавтракав, отправился на базу "Багряных Китов", в Библиотеку Боевого Воззвания.
Как и раньше, до войны, за конторкой сидел сонный библиотекарь.
— Итак, новый Мастер Секты, наконец, почтил нас своим присутствием, — он насмешливо посмотрел на Лу Шэна. Его отношение к юноше практически не изменилось.
Все ученики, пришедшие за руководствами, вышли поприветствовать Лу Шэна. Только старик библиотекарь отнесся к нему безо всякого почтения.
— Судя по ситуации, Мастеру Секты нужны мантры внутренней силы природы Инь? Вот список всех техник внутренней силы природы Инь Библиотеки Боевого Воззвания, — библиотекарь протянул Лу Шэну лист бумаги.
Лу Шэн был удивлен. Библиотекарь понял, что ему надо раньше, чем он открыл рот. Откуда он мог узнать?
Юноша подозрительно посмотрел на старого библиотекаря, потом на бумагу в своих руках.
"Техника Нефритового Источника, Мантра Трех Инь, Ци Водолея, Техника Зимней Сливы Четвертого Круга, Техника Становления Чудодейственного Лекарства, Мантра Парящего Инея".
Шесть техник, все уровни Владения Силой. Напротив каждого названия детальное описание.
Несмотря на то, что семья Чжэнь исчезла, установленных ими правил продолжали придерживаться. Однако, Лу Шэна все эти ограничения уже не касались.
Юноша убрал список.
— Как вы смогли узнать, что мне нужны мантры внутренней силы? — он всегда чувствовал, что с этим библиотекарем что-то не так. Даже после того, как на секту, одно за другим, обрушилось несколько несчастий, он продолжал охранять библиотеку.
— Этот старик просто видит, что у Мастера Секты нарушен баланс Инь и Ян. Мастер Секты невероятно талантлив, однако выбрал слишком сложный путь развития. Некоторые лекарства могут увеличить внутреннюю силу, но лучше ими не злоупотреблять, — спокойно пояснил старый библиотекарь.
— Большое спасибо за предостережение, — кивнул Лу Шэн. Библиотекарь решил, что он во время культивирования пользуется специальными лекарствами, и юноша не стал его разубеждать. По правде говоря, его основы были намного прочнее тех, что давали лекарства и обладали свойством бесконечного обновления. Этого не могла дать ни одна пилюля.
После тщательного изучения навыков внутренней силы, указанных в списке, Лу Шэн попросил копию "Ци Водолея". Он надеялся, что после достижения Экстремального Режима Ян, емкость его меридианов стала выше.
Кроме того, пришло время заняться добычей Инь Ци. Поскольку юноша больше не смог найти ни одного подходящего ему антикварного предмета, а Чжо Вэньюй бесследно исчезла, не оставалось другого выхода, кроме как заняться охотой. Это было наиболее эффективно.
Естественно, Лу Шэн не собирался атаковать призраков "Красных Районов". После того, как они сменили покровителей, между ними и сектой "Багряных Китов" сохранялся нейтралитет. Юноша не хотел стать причиной обострения ситуации.
Но на случайно появляющихся призраков и Аномалий вполне можно было охотиться.
Вернувшись из Библиотеки Боевого Воззвания, Лу Шэн вызвал Нефритового Лотоса. При виде Лу Шэна мужчина облегченно вздохнул, словно с его плеч свалился неподъемный груз.
— Мастер Секты, вы, наконец, вернулись! Накопилось слишком много нерешенных дел. Около дюжины — Обычного Класса. Пять или шесть — Духовного Класса. Слишком много, чтоб я мог справиться в одиночку, — пожаловался Нефритовый Лотос. Его красивое лицо нахмурилось. Слишком большая нагрузка последних нескольких дней лишила его сна.
Едва успев стать Мастером Секты, Лу Шэн приказал разделить все дела по классам — Обычный Класс, Духовный Класс, Класс Уз.
— Где мастер Чэнь Ин? — спросил юноша, усевшись в кресло.
— Он со своими людьми занялся делами Духовного Класса, — ответил Нефритовый Лотос.
— Сколько у нас дел Класса Уз?
— Всего одно. Но я не уверен, что его можно отнести к этому классу, — Нефритовый Лотос нахмурился. — Мастер Секты, вы собираетесь...
— Я хочу лично заняться этим делом, — кивнул Лу Шэн, подтверждая его догадку. Он очень нуждался в Инь Ци, добыть которую можно было, только убивая призраков. Для пущей эффективности, было выгоднее убивать только сильных призраков, носителей мощной Инь Ци.
С его нынешней силой он мог бы сразиться даже с Заместителем Госпожи Округа. А уж средние Аномалии и обычные призраки были ему и вовсе на один зуб. Он сейчас без боязни мог отправиться в любое место Северных Земель в одиночку.
— Раз Мастер Секты решил заняться им лично, без сомнений, об этом деле можно больше не волноваться, — улыбнулся Нефритовый Лотос. — Когда я впервые ознакомился с деталями произошедшего, долго думал, к какой категории отнести это дело.
— Покажи, — попросил Лу Шэн.
Шагнув вперед, Нефритовый Лотос передал ему сложенный вчетверо лист желтой бумаги.
Заголовок состоял из трех коротких предложений: "Чайная Банда, Аптекарь, Стеклянное Зеркало".
