— Что это только что было? — согнувшись и упёршись руками в колени,
Тан Энь пытался отдышаться.
— Понятия не имею, — обернувшись, Лу Шэн посмотрел в направлении виллы. Он видел там какую-то смутную дымку, двигающуюся, словно живая.
— Нам нужно найти кого-нибудь разбирающегося в местных реалиях и осторожно его расспросить. Или найти информацию, которая поможет нам понять, что это была за штука, — тихим голосом сказал Лу Шэн.
Причина, почему он решил уйти, вместо того чтобы сражаться, заключалась в неуверенности. Он сомневался, что обычное оружие сможет навредить этому невидимому монстру.
— Насчёт информации… я так понимаю, ты всё же хочешь попытаться наладить контакт с Исидой? — оттерев с лица кровь, спросил Тан Энь.
— Кстати, ты в порядке? — спросил Лу Шэн.
— Да. Только немного болит живот, — откашлявшись, сказал Тан Энь.
Приблизившись к парню, Лу Шэн коснулся нескольких акупунктурных точек на его теле. Хотя он попал в этот мир не так давно, он успел довольно хорошо изучить строение тел живущих здесь людей. Общая проверка не выявила проблем.
— И правда, с тобой все в порядке. Внутренние органы не повреждены. Просто выглядишь ты жутковато. Вся эта кровь — результат сжатия и разрыва капилляров. Не волнуйся, все будет хорошо, — подытожил Лу Шэн.
— Удивительно, но мне снова повезло, — обрадовался Тан Энь.
Наткнувшись на стоящую у дороги скамейку, они сели отдохнуть.
Сходив в ближайший магазин за напитками, Лу Шэн залпом осушил одну банку.
— Мы снова стали бездомными. Что будем делать? Вся наша еда осталась там, — вздохнул Тан Энь.
— Завтра сходим. Посмотрим, ушёл ли монстр, — сказал Лу Шэн. — Кроме того, нам нужно найти кого-нибудь из Исиды.
— И что они нам скажут? Что мы через пару месяцев умрём? — Тан Энь со скучающим видом откинулся на спинку скамейки.
Он был довольно толстокожим парнем. Любой другой человек, прожив шесть лет под одной крышей с аномалией, непременно сошёл бы с ума.
Тот факт, что этого не произошло, свидетельствовал о его психической устойчивости.
— Давай действовать по обстоятельствам. Сначала понаблюдаем за этой штукой. Наверняка эта суматоха привлечёт внимание людей. А мы, воспользовавшись возможностью, узнаем от них, что происходит, — предложил Лу Шэн.
Тан Энь уже собирался ответить, когда увидел, как Лу Шэн поднёс указательный палец к губам.
Замолчав, он начал внимательно прислушиваться к окружающим звукам.
Вскоре он услышал тихий звук шагов, донёсшийся со стороны виллы.
Чтобы сосредоточиться, Лу Шэн прикрыл глаза.
— Там! — резко вскочив, он одним прыжком преодолел сразу несколько десятков метров, после чего ворвался в магазин одежды.
Тан Энь последовал за ним. Вбежав через заднюю дверь в магазин, он увидел, что Лу Шэн держит за руку невысокую пожилую женщину.
— Ты что творишь?! Что происходит? Я живой человек! Отпусти меня! — со странным акцентом закричала старушка.
— Замолчи! Естественно, я знаю, что ты живой человек! — чтобы прекратить истерику, Лу Шэн вынужден был ударить старуху по щеке.
Женщина была настолько шокирована пощёчиной, что на некоторое время даже потеряла дар речи.
— Почему ты убегаешь? Знаешь, что там происходит? — глубоким голосом спросил Лу Шэн.
— Это монстр! Невидимый монстр приближается. Почему вы не убегаете? Или, может, вы специально ищете смерти? — услышав вопросы Лу Шэна, снова начала кричать пришедшая в себя старушка.
Она была одета в серо-чёрное платье. Её тело, немытое неизвестно сколько времени, жутко воняло.
— Прежде чем задавать друг другу вопросы, давайте найдём безопасное место, — сказал Лу Шэн. Подняв одной рукой старушку, он бросился прочь от виллы.
Тан Энь последовал за ним.
Они с безумной скоростью мчались прочь. Во мраке улицы то и дело мелькали тёмные фигуры.
Все они убегали прочь от виллы.
Если б не инцидент, он, наверное, никогда бы не узнал, что здесь прячется так много людей.
Только в пределах видимости Лу Шэна было трое живых.
Быстро переведя дух, он ринулся за одной из фигур, собираясь поймать ещё кого-нибудь и как следует допросить.
— Ты сумасшедший? — старуха внезапно разразилась нецензурной бранью. — Это бегун! Если ты продолжишь его преследовать, он заведёт тебя неизвестно куда! Все, кто пытался преследовать бегунов, исчезли! Не было ни одного исключения!
— Бегун?
— Они бегут не останавливаясь. Внезапно появляются, и также внезапно исчезают. Говорят, последовав за ними, можно попасть в совершенно незнакомый мир. Возможно, это самое тёмное место во вселенной. Или и вовсе в сама бездна, — старуха продолжала без устали болтать.
— В любом случае, никто из тех, кто за ними последовал, назад не вернулись. Бегуны всегда бегут. Никто не видел, чтобы они отдыхали.
Лу Шэн внимательно присмотрелся к бегущему впереди человеку. Все было так, как говорила старуха. В движениях этого существа не было ритма, присущего живому человеку. Он следовал в одном постоянном темпе.
Хотя, казалось, что он дышит и у него бьётся сердце, это ощущение было каким-то фальшивым.
Словно этот человек был всего лишь иллюзией.
— Уходим отсюда! Быстрее! Аура живых привлечёт монстра! — отчаянно закричала старушка.
Услышав её слова, Лу Шэн ускорился. Спустя десять минут они забежали в кафе, чтобы передохнуть.
Тан Энь и старуха были очень удивлены, увидев, что Лу Шэн, всю дорогу бежавший с грузом, почти не запыхался.
— Ну, я просто немного выносливее вас. Теперь расскажи, от чего ты бежишь? Что тебе известно? — проигнорировав ошеломлённые взгляды двоих людей, Лу Шэн пристально посмотрел на одетую в серо-чёрное платье женщину.
— Разве можно так обращаться со старшими? Почему у тебя нет никакого почтения? — снова завопила старушка.
— Ладно, хватит нести чушь, — начал терять терпение Лу Шэн. — Если ты не хочешь, чтобы я тебя немного покалечил, советую сотрудничать.
— Я хочу есть и пить. Я хочу принять ванну и отдохнуть. Я хочу…
Бум!
Лу Шэн ударил ладонью по столу с такой силой, что деревянная столешница раскололась.
— Я… хочу привести свои мысли в порядок… — вытаращив глаза, закончила предложение старуха.
Несколько минут спустя, Тан Энь, не выдержав, нашёл в кафе несколько упакованных в герметичную оболочку бисквитов и бросил их старухе.
Женщина ела, довольно поскуливая.
— Сколько дней ты не ела? — некоторое время за ней понаблюдав, спросил Тан Энь.
— Я просидела в подвале четырнадцать дней! Каждый день я ела по чуть-чуть сухой паёк, но вчера он закончился. Таким образом, это старшая ничего не ела на протяжении 27 часов! — продолжая жевать, ответила старушка.
— Расскажи нам, что ты знаешь. От чего ты только что убегала? — понизив голос, спросил Лу Шэн.
Услышав его вопрос, старуха рассмеялась.
— От чего я убегала? А вы с ним что, никогда не сталкивались? С невидимым монстром?
— Что за невидимый монстр? Что ты о нем знаешь? — продолжил расспрашивать Лу Шэн.
— Люди из Исиды называют его Фадиен, — пронзительно захохотав, сказала старуха. — Тебе нужна информация? Обменяю её на еду и противовоспалительные препараты! Можешь быть уверен, я знаю намного больше, в чем ты можешь себе представить. Я раньше была членом Исиды. Я знакома с их Серым Кардиналом. Говорю тебе — он по-настоящему великий человек! — все это старуха говорила с уверенным видом.
— Ты совсем не боишься смерти? — сжав кулак, Лу Шэн захрустел суставами.
— Я хочу есть! Мне нужны противовоспалительные лекарства! Можешь меня убить, но тогда ты точно ничего не узнаешь! — закричала старуха.
После этого, сколько бы Лу Шэн ни угрожал, бабка в ответ только визгливо хохотала.
У него не осталось другого выбора, кроме как, оставив старушку на попечении Тан Эня, отправиться на поиски еды и лекарств.
Однако, если еду здесь ещё какую-то можно было найти, противовоспалительных препаратов нигде не было.
Гора еды перед старушкой стремительно росла, но она продолжала кричать, что ей этого мало. И что она не будет ничего рассказывать, пока не получит противовоспалительные таблетки.
Но в ближайших аптеках, которые проверил Тан Энь, ничего подобного не было.
После долгой, напряженной ночи, наконец-то наступил рассвет.
— Думаю, прошло достаточно времени. Монстр уже должен был исчезнуть. У вас дома есть какие-нибудь лекарства? Можете быть уверены, я ничего вам не расскажу, пока не получу того, что хочу! — видя, что Лу Шэн действительно ищет информацию, она вела себя так, словно ничего не боялась.
Лу Шэн собирался испытать на ней технику Контроля Сознания, если она и дальше продолжит артачиться. Хотя физиология отличалась, он хотел попробовать.
Вскоре они втроём добрались до виллы.
В доме царил беспорядок. Они хотели бы остаться, но не знали, вернётся ли монстр. Поэтому Тан Энь быстро собрал все лекарства, что у них были, и сложил их в большую сумку.
После этого они покинули виллу. Только добравшись да подвала соседнего дома, они смогли облегчённо выдохнуть.
В этом подвале находился склад, принадлежавший раньше находившемуся на первом этаже магазину.
Он был довольно большим: площадью в несколько сотен квадратных метров. Склад был заполнен множеством деревянных ящиков, в которых хранились детали различного оборудования.
Хлоп.
Сумка с лекарствами опустилась на стол перед старухой.
— Надеюсь, старшей этого хватит? — спросил Тан Энь.
— Не называй меня старшей. Зови меня Ангелой! Да, этого достаточно, но если у вас есть что-то ещё, я смогу предоставить вам дополнительную информацию, — на лице старушки расплылась жадная улыбка.
— Хватит болтать. Расскажи нам, что знаешь, — нахмурился Лу Шэн.
— Хе-хе-хе… вы хотите узнать только о Фадиене или о чем-то ещё? — притянув к себе сумку с лекарствами, старуха начала быстро перебирать содержимое.
— Давай сначала поговорим о Фадиене, — сказал Лу Шэн.
— Впервые попав в Исиду, мне довелось пообщаться с белыми рыцарями, которые занимались поиском и спасением. Они рассказали мне, что Фадиена невозможно убить. Мало того что он невидим, этот монстр ещё и обладает огромной силой. Его выносливость никогда не иссякает… — улыбка на лице Ангелы медленно померкла. Опустив голову, она мрачным тоном произнесла: — Поэтому Фадиен непобедим. Он больше похож на природное явление, которому невозможно противостоять.
— Хотелось бы узнать, откуда взялась эта штука? — некоторое время за ней понаблюдав, спросил Тан Энь.
