Многие люди начали грустно хмуриться, когда увидели, что происходит.
— Что ж, теперь уже мало сомнений в том, как всё завершится. Хотя Бай Хао хорош в создании огня, ему очевидно не хватает опыта!
— Лично я не могу создать шестнадцатицветный огонь, но я слышал, что лучше всего сначала набрать побольше язычков пятнадцатицветного пламени, а потом продолжать. В процессе можно потерять несколько язычков пламени, но как только ты поймаешь ритм, то сразу же добьёшься успеха. Таким способом шансы на успех гораздо выше.
— Да, точно. Если пытаться сразу создать шестнадцатицветный огонь с одним язычком пламени, то, если ничего не выйдет, придётся начинать с начала. Каким образом тогда можно поймать нужный ритм?
Все вокруг вздыхали, и только Бай Хао в сторонке смотрел с полным одобрением. Он знал, что выбор его наставника верный. Теперь, когда формула была улучшена Бай Хао, не было необходимости полагаться на удачно пойманный ритм. Улучшенная Бай Хао формула разбила порядок действий, необходимый для создания шестнадцатицветного огня, на десятки тысяч очень чётких шагов. Каждый совершённый в нужный момент шаг позволял накапливать успех, поэтому при условии, что Бай Сяочунь не ошибётся в процедуре, успех был полностью гарантирован.
Конечно, чтобы выполнить все эти шаги верно, нужно было потратить много сил на вычисления в процессе и божественное сознание. Хотя это и могло показаться простым, на самом деле уровень сложности было почти невозможно описать. Даже Бай Сяочунь мог проделать подобное только благодаря небесному Дао зарождения души и божественному сознанию, которое было близко по уровню к дэвам.
«Наставник, у тебя всё получится! До этого момента ты всё сделал идеально!» Конечно, Бай Хао очень внимательно следил за действиями Бай Сяочуня всё это время.
Что касается Сунь Ифаня и Сыма Тао, то они отодвинули в сторону пятнадцатицветный огонь и снова взялись за изготовление одноцветного пламени. Их целью, конечно, было накопление достаточного количества пятнадцатицветного пламени, чтобы быть полностью уверенными в успешном создании шестнадцатицветного.
Прошло ещё два часа. К этому времени у Сыма Тао и Сунь Ифаня уже было по второму язычку пламени с четырнадцатью цветами. Что касается Бай Сяочуня, то с его лица катился градом пот и он продолжал добавлять мстительные души в огонь. Он уже добрался до самого последнего шага. Не заботясь о том, чтобы вытереть пот, он посмотрел на пламя блестящими глазами, а потом закричал. Затем его правая рука сомкнулась и повсюду распространилась мощная волна жара. Люди начали поражённо восклицать, увидев, как море огня собралось в руке Бай Сяочуня, исчезая между его пальцами.
Чжоу Хун очень нервничал. Маленький Волкобог, Ли Тяньшен, Мяо Линь’эр и второй принц вытянули шеи, чтобы было лучше видно. Даже лицо Чень Маньяо поблёскивало, она настолько нервничала, что начала потеть. Сунь Ифань и Сыма Тао оба были заметно шокированы, они обеспокоенно и выжидательно наблюдали за происходящим. Что касается Бай Хао, то его глаза просто светились от радости. Он был единственным, кто наверняка знал, что наставник не совершил ни одной ошибки.
Десятки тысяч взглядов были направлены на Бай Сяочуня, когда он начал медленно разжимать пальцы. В тот же миг вспыхнул огонь, и всеобщее молчание взорвалось взволнованными возгласами:
— Шестнадцатицветный огонь! Небеса! Этот Бай Хао сумел сделать его с первой попытки!
— Что у него за удача? У него получилось сразу же!
— Потрясающе! Этот парень невероятен!
Отовсюду слышались возгласы одобрения. Однако на лицах Чжоу Хуна и остальных избранных были очень неприглядные выражения. Единственным исключением была Чень Маньяо, она широко улыбалась. Что касается Сунь Ифаня и Сыма Тао, то они сильно побледнели, смотря на шестнадцатицветный огонь в руке Бай Сяочуня. Через пару мгновений они уже стиснули зубы.
«Что ж, ему определённо очень повезло. Однако я не верю, что такая удача улыбнётся ему во второй раз!» Именно так они оба успокаивали себя. Но при этом давление на них сильно возросло; не пытаясь экономить секретную магию, они продолжили дальше.
Бай Сяочунь облегчённо вздохнул, на его лице появилась улыбка. Он действительно приложил все возможные усилия, и они окупились: он ни разу не ошибся. Наконец вытерев пот со лба, он достал ещё мстительные души и начал работать над одноцветным пламенем.
Шло время. Хотя наблюдать за тем, как другие изготавливают огонь, это не самое увлекательное зрелище, но все по-прежнему не сводили глаз с помоста. Некоторым людям просто нравилось сборище народа, а другие пытались извлечь для себя выгоду и немного углубить свои знания по созданию огня. Когда Сунь Ифань и Сыма Тао завершили по третьему язычку пятнадцатицветного пламени, у Бай Сяочуня был готов второй.
Когда это случилось, то все ещё больше оказались увлечены происходящим. Даже Сунь Ифань и Сыма Тао с интересом посмотрели на него, думая, поступит ли он так же, как в прошлый раз, и перейдёт ли сразу же к созданию шестнадцатицветного огня. Вскоре раздались поражённые возгласы, и глаза Сунь Ифань и Сыма Тао округлились, став размером с блюдца. Как и в прошлый раз, Бай Сяочунь сразу же приступил к созданию шестнадцатицветного пламени.
— Этот парень безумец!
— Проклятье! Почему он это делает? На что он надеется?
Сыма Тао и Сунь Ифань невольно ощутили сильное беспокойство. Хотя его предыдущий успех и был поразительным и они оба были уверены на девяносто девять процентов, что на этот раз его постигнет неудача, но всё же их не отпускала мысль: «А вдруг…».
Сердце Чжоу Хуна быстро билось, и он смотрел вниз на Бай Сяочуня. Он ощущал, как его голова пухнет от напряжения, словно он опять вернулся в Котёл Некроманта. Маленький Волкобог и остальные избранные тоже ощущали нечто подобное. То, что Бай Хао выбрал путь, отличающийся от традиционного, на самом деле было невероятно ужасающе. Что, если у него всё получится?..
«Не может такого быть, чтобы он добился успеха два раза подряд!» — про себя воскликнул Сунь Ифань, его глаза покраснели, он отложил третий пятнадцатицветный огонь и принялся за создание четвёртого одноцветного.
Сыма Тао с трудом контролировал своё дыхание, но он стиснул зубы и тоже приступил к работе над одноцветным огнём. Однако оба некроманта время от времени бросали взгляды в сторону Бай Сяочуня и продолжали про себя проклинать его. К сожалению, их проклятия, судя по всему, оказались неэффективными. Бай Сяочунь работал ещё быстрее, чем раньше, теперь он ощущал меньше давления, чем с первым пламенем. Он хорошо понимал все сложные шаги последовательности, и расчёты у него получались ещё лучше, чем раньше. Даже Бай Хао оказался поражён тем, насколько ловко тот работал.
«Похоже, что наставник улучшил свой навык с шестнадцатицветным огнём».
Никто не понимал техники создания огня, используемые Бай Сяочунем, лучше, чем Бай Хао. В этой ситуации он был полностью прав. Бай Сяочунь действительно стал лучше. Возможно, под влиянием случая, или это случилось благодаря просветлению, которое он получил, изучая семнадцатицветный огонь. В любом случае сейчас у него получалось гораздо лучше, чем раньше.
Пока он создавал второй огонь, он полностью погрузился в работу и даже забыл, где он находится. Он был полностью сосредоточен, наслаждаясь вдохновением, его волосы пришли в беспорядок, а глаза налились кровью. Казалось, что он погрузился в безумие, совсем как когда изготавливал лекарства в регионе реки Достигающей Небес. Будучи в диких землях, он редко впадал в это состояние, но сейчас все условия для этого были просто идеальными.
Пятнадцатицветное пламя в его ладони казалось живым, словно у огня был свой дух. Можно было подумать, что он обрадованно танцует, поглощая множество мстительных душ. Пока огонь пылал и танцевал вокруг него, Бай Сяочунь начал излучать невероятную ауру, словно он повелитель огня. Зрители наблюдали за ним, затаив дыхание. Никто не смел проронить ни слова, боясь, что это может разрушить волшебство. Сунь Ифань и Сыма Тао, дрожа, наблюдали за обезумевшим Бай Сяочунем, их глаза сияли от крайнего изумления.
— Гармония огня… — прошептал Сунь Ифань. По его взгляду можно было сразу понять, насколько он изумлён.
В диких землях были различные пространства, в которые могло попадать сознание при создании огня, одним из них была Гармония огня. При этом сознание некроманта становилось единым с огнём, примерно так же, как сознание дэва могло объединяться со всем миром. На самом деле, существовало множество секретных магий, которые некроманты использовали для имитации этого пространства. Сунь Ифань и Сыма Тао никогда не слышали, чтобы божественный некромант мог достигнуть Гармонии огня благодаря своему пониманию, такое было под силу только земным некромантам.
В этот момент небеса померкли, словно весь свет вокруг стал тускнеть из-за Бай Сяочуня. Он был сосредоточием всего сущего, а огонь танцевал и собирался в его ладони. В мгновение ока появился ещё один цвет… Теперь это было море огня шестнадцати цветов. Однако Бай Сяочунь не собрал море огня в язычок. Его глаза заблестели от созерцания формулы для семнадцатицветного огня. Внезапно он сосредоточился на двух возможных вариантах для создания восемнадцатицветного пламени, о которых ему говорил его ученик.
