Бай Сяочунь был погружён в вычисления и предсказания. Однако когда зрители увидели, что его окружает море шестнадцатицветного огня, послышались восклицания:
— Шестнадцатицветное море огня! Бай Хао остаётся лишь совершить последний шаг, и у него будет второй язычок пламени с шестнадцатью цветами.
— Это абсолютно невероятно. Он совершил прорыв в области создания огня! Никогда не думал, что кто-то способен на что-то настолько впечатляющее.
— Это ведь… Только не говорите мне, что это легендарная Гармония огня?
Шум не прекращался, люди были полностью потрясены тем, что видели. Десять тысяч голосов слились воедино, создавая такой грохот, словно это был гром с небес. Хорошо, что Бай Сяочунь при этом находился в своём собственном маленьком мире, окружённый морем огня и погружённый в вычисления и предсказания об огне. Иначе этот громкий звук, скорее всего, отвлёк бы его.
Глаза Чжоу Хуна светились загадочным светом. Даже Маленький Волкобог и остальные избранные понимали, что происходит что-то странное. Они даже думали о том, чтобы как-нибудь отвлечь Бай Сяочуня, но боялись спровоцировать гнев толпы. Кроме того, кто его знает, не сделает ли тогда Бай Сяочунь что-нибудь ещё похуже в ответ. Поэтому им пришлось просто недовольно наблюдать за происходящим.
— Проклятье, — сказал Ли Тяньшен сквозь сжатые зубы. — С каких пор нам приходится так беспокоиться о том, чтобы напасть на кого бы то ни было?!
Однако он ничего не сделал и просто продолжил сидеть в печали. Заметив блеск в глазах Чжоу Хуна, Ли Тяньшен понял: тот уже решил, что попытки прервать Бай Сяочуня ни к чему хорошему не приведут.
«Этот парень просто сумасшедший! — про себя прошептал Чжоу Хун. — Я мог бы сделать что-то, чтобы помешать этой сессии с просветлением, но как бы в результате он не забыл про приличия и не выкинул что-нибудь непредсказуемое…» Стиснув зубы, он покачал головой. По правде говоря, практически все дикие земли были потрясены тем, что Бай Сяочунь сделал в Котле Некроманта, а все избранные, которые присутствовали там, серьёзно пострадали.
Тем временем в глазах Сунь Ифаня и Сыма Тао появилось отчаяние. Будучи божественными некромантами, они как никто другой понимали, что, учитывая состояние Бай Сяочуня, у них не было возможности по-настоящему соперничать с ним. Пока все смотрели на шестнадцатицветный огонь вокруг Бай Сяочуня, то думали, что он собирается собрать его в язычок пламени. Однако Сунь Ифань и Сыма Тао могли определить, что Бай Сяочунь достиг невероятного уровня контроля над шестнадцатицветным пламенем. Они знали, что достаточно одной мысли с его стороны и пламя сразу же сформировалось бы.
«Как можно соревноваться с подобным?..» — думали они оба. В то же время никто из них не хотел сдаваться. Алыми глазами каждый из них поглядел на свои четыре пятнадцатицветных огня, которые накопились за время состязания. Они знали, что у них есть только один шанс. Оставалось только отбросить всякую осторожность. Если они выложатся по полной, то возможно, что им повезёт и накопленный огонь удастся превратить в шестнадцативетный за один раз. Хотя шансов на успех было мало, но это была их единственная надежда.
— Была не была… — пробормотал Сунь Ифань сквозь стиснутые зубы. Глаза Сыма Тао налились кровью не меньше. Оба были готовы поставить на кон свою жизнь, чтобы выиграть это пари.
Однако как раз когда они приняли решение, Бай Сяочунь начал смеяться, словно безумный. Он радостно поднял руки над головой, его брови затанцевали вверх-вниз, и он прокричал:
— Теперь я понял! Эта техника непременно сработает! Я испробую её. Я должен её испытать!
Сейчас его голова была занята двумя различными методами, которые предложил его ученик относительно восемнадцатицветного пламени. Один из них включал в себя сбор большого количества семнадцатицветного пламени и превращения его в нечто новое. В этом методе всё внимание направлялось не на мстительные души, а на само пламя.
Другим методом было позволить семнадцатицветному пламени распространиться в форме моря огня, а потом медленно добавить ещё один цвет, используя само пламя. Когда восемнадцатый цвет полностью проявился бы, можно было собрать его обратно в язычок. Второй метод на самом деле был шокирующим, так как никто никогда раньше не применял его. Он шёл вразрез со всеми принятыми способами создания огня.
В конце концов, формулы для восемнадцатицветного огня были очень редкими. Даже у короля гиганта-призрака не было такой. Любой, кто сможет создать восемнадцатицветный огонь, сразу же становился земным некромантом! А такие некроманты были чрезвычайно редки в диких землях! Все они занимали невероятно высокие позиции и были не слабее небесных королей. На самом деле, сейчас в диких землях было только три земных некроманта. Они были ещё более редкими, чем полубоги.
Бай Сяочунь лучился энтузиазмом, но в тоже время заставил своё дыхание успокоиться. Сейчас он полностью забыл о соревновании, думая только о создании огня. Взмахнув рукой, он заставил окружающее его море шестнадцатицветного огня собраться в истинное шестнадцатицветное пламя.
Прежде чем послышались восторженные возгласы зрителей и ещё до того, как Сунь Ифань и Сыма Тао успели приступить к созданию шестнадцатицветного огня, Бай Сяочунь повернулся к ним и посмотрел в сторону язычков пятнадцатицветного пламени, которые находились вокруг них. С блестящими глазами и думая только о новой технике, он полностью проигнорировал Сунь Ифаня и Сыма Тао, взмахнул рукавом и заставил активизироваться свою силу небесного Дао зарождения души. Сразу же поднялся мощный ветер, к которому Сунь Ифань и Сыма Тао были полностью не готовы, и их сразу же снесло прочь с помоста.
— Что ты делаешь, Бай Хао?!
— Бай Хао!
Из краешков их ртов сочилась кровь, а их головы шли кругом, пока они пытались понять, что происходит. Что касается зрителей, то они начали встревоженно гудеть, полностью поражённые действиями Бай Сяочуня. Только Бай Хао, казалось, понимал, что на уме у наставника, и его глаза ярко светились.
Бай Сяочунь даже не услышал, что ему сказали Сунь Ифань и Сыма Тао. Он сразу же сосредоточился на восьми язычках пятнадцатицветного пламени, которые остались после них. Взмахнув рукавом снова, он собрал их все под возмущённые крики Сунь Ифаня и Сыма Тао. У зрителей глаза полезли на лоб, все пытались понять, что происходит.
— Что ты делаешь, Бай Хао?!
— Ч-ч-что… что происходит?
— Разве это не соревнование? Почему ты вдруг решил украсть огонь? Да что это за соревнование тогда?..
Хотя Сунь Ифань и Сыма Тао рассерженно кричали, но про себя они облегчённо вздыхали. Импульсивные действия Бай Сяочуня на самом деле помогли им избежать очень неловкой ситуации, а также дали оружие, которое можно было использовать против него позже. Чжоу Хун и остальные избранные тут же обрадовались. Особенно это касалось Мяо Линь’эр, которая знала, что этот глупый шаг Бай Хао обязательно позволит публично ругать его, чего бы он ни сделал дальше. Чень Маньяо, переживая, лишь наблюдала издали. Однако у неё не было никакой возможности отыграть то, что уже сделано, назад или как-то спасти ситуацию.
Пока все были поражены действиями Бай Сяочуня, внезапно… два его шестнадцатицветных огня распространились во все стороны и слились воедино. Это было гигантское море шестнадцатицветного огня, от которого шёл обжигающий жар, в то время как огонь поднимался высоко в небо. Все зрители отпрянули в страхе.
— Мне нужно десять язычков шестнадцатицветного огня… — прошептал он, его глаза были полны безумия. Опираясь на вдохновение, которое он только что получил, он отправил восемь язычков пятнадцатицветного пламени в море шестнадцатицветного огня.
Сразу же послышался мощный грохот, эти звуки можно было услышать на большом расстоянии. Более того, благодаря тому, как пламя затопило небеса, все видели его. Послышались тревожные возгласы, и люди постарались убраться подальше. Сунь Ифань и Сыма Тао уже больше не радовались про себя, теперь их затылки кололо от страха.
— Что он собирается сделать?
— Небеса! Если это море огня дестабилизируется, то произойдёт что-то очень-очень плохое!
Больше всего переживала городская стража, они рассредоточились, пытаясь не только успокоить людей, но ещё и создавая вокруг Бай Сяочуня магическую формацию. Стражи понимали, что сейчас Бай Сяочуня тревожить нельзя. В противном случае море огня может взорваться, и тогда начнутся массовые беспорядки. Пытаясь взять ситуацию под контроль, они отправили сообщения своим начальникам. Чжоу Хун недобро сверкнул глазами, но быстро отбросил идею о попытке вмешаться. Проблемы, которые могли в результате возникнуть, были слишком большими даже для него.
Пока все с замиранием сердца наблюдали, Бай Сяочунь остался внутри магической формации, его руки быстро производили жесты заклятия, и он контролировал море огня. Могло показаться, что огонь обладает духом, который покорно откликается на все его приказы. Когда он скормил шестнадцатицветному огню восемь язычков пятнадцатицветного, то они неожиданно стали его частью! Вид такого огромного количества шестнадцатицветного огня был поистине невероятным.
— Шестнадцатицветный огонь… Не могу поверить, что те пятнадцатицветные язычки пламени тоже стали шестнадцатицветными в этом море огня!
— Если он соберёт море огня обратно в язычки пламени, то получит десять шестнадцатицветных. Небеса! Как такое вообще возможно?
Сунь Ифань и Сыма Тао были бледными как смерть, они поражённо взирали на море шестнадцатицветного огня. Конечно, на этом дело не закончилось.
