— Братья и сёстры по секте, Бай Сяочунь вернулся!
Голос Бай Сяочуня, словно гром, прокатился по всему южному берегу секты Духовного Потока, его даже было слышно на северном берегу… Только что секта была погружена в бурную деятельность, голоса людей раздавались тут и там. Но уже через мгновение всё тут же затихло. Даже фениксы в небе задрожали и забыли, что нужно махать крыльями.
Из-за того что Ли Цинхоу ушёл в долгую уединённую медитацию, старейшина Чжоу взял на себя обязанности главы горы на Вершине Душистых Облаков. Когда громогласный голос прервал его медитацию, то он открыл глаза и у него отвисла челюсть.
Чжоу Синьци практиковала культивацию на горе Даосемени, она только что завершила сессию медитации и уже хотела выйти из пещеры. Когда она услышала громогласный голос, то помрачнела.
Сюй Баоцай собирался навестить друзей на Вершине Зелёного Пика, чтобы похвастаться эксклюзивной информацией, которую он раздобыл, когда вдруг его планы нарушил громкий голос, и его глаза полезли на лоб.
Большой толстяк Чжан с тоской стоял перед отчитывающей его Сюй Мэйсян. Когда они услышали голос, то оба повернули головы в его сторону. Все культиваторы и ученики южного берега, пострадавшие от выходок Бай Сяочуня, тут же онемели от того, что только что услышали…
На Вершине Душистых Облаков один из старейшин читал лекцию о культивации группе учеников, которые внимательно слушали каждое его слово. Когда его лекцию прервал мощный голос Бай Сяочуня, то старейшина помрачнел. Что же касается учеников, то они не столько удивились, сколько были тронуты.
На горе Даосемени Чжэн Юаньдун с мрачным лицом стоял и читал содержимое нефритовой таблички. Новости на ней оказались вовсе не хорошими. Он уже хотел пойти к пункту выдачи заданий, чтобы объявить о важном задании, когда вдруг громогласный голос прервал его размышления. Он тут же оторвался от всех дел и выражение его лица изменилось. Ещё на горе Даосемени помрачнели лица двух высших старейшин. Это были те, чьи одежды разорвало на лоскуты силой притяжения жемчужины Бай Сяочуня много лет назад.
Бай Сяочунь оглядел притихший южный берег, заметив, что даже птицы прервали свой полёт и как быстро спешащие куда-то в небе культиваторы остановились. Это показалось ему таким трогательным.
— Неужели все ещё помнят меня?.. Вы точно скучали по мне. Без меня ваши занятия культивацией наверняка были очень, очень скучными… — вздохнув, он посмотрел на Чень Фэя и остальных трёх культиваторов. — Разве не так, Чень Фэй?
Сначала Чень Фэй не знал, что сказать. Потом он собрался с духом и начал нахваливать Бай Сяочуня:
— Дядя по секте Бай, у вас несравненные магические способности. Ваша слава гремит на весь мир. Когда вы вернулись, то одного вашего возгласа хватило, чтобы поднять дух всех внутри и за пределами секты Духовного Потока!
Три ученика, сопровождавших Чень Фэя, поразились, услышав от него подобные слова. Они уже и так удивлялись, увидев реакцию на восклицание Бай Сяочуня со стороны секты. Но потом они услышали, как старший брат Чень Фэй, которого они всегда считали холодным и отстранённым, вдруг начал говорить таким льстивым тоном. Они могли только ахнуть. Этих троих ещё не было в секте, когда Бай Сяочунь только прославился. Они пришли в секту позже и знали про него только понаслышке. Теперь же они растерянно переглядывались. Бай Сяочунь рассмеялся.
— Ха-ха-ха! Конечно же ты прав. Все до смерти скучали по мне. Посмотри, стоило мне только заявить о себе, как все замерли без слов. Не волнуйтесь, ребята. Теперь я здесь. И я больше никогда не уйду…
Вздохнув, Бай Сяочунь уже собирался снова прокричать о своём возвращении, когда вдруг бесчисленное множество сотрясающих небеса и переворачивающих землю криков раздалось с трёх гор.
— Небеса слепы! Бай Сяочунь вернулся!
— Проклятье! Разве он не отправился получать опыт? Прошло только несколько лет, почему он так быстро вернулся?!
— Плохо дело! Численность духовных хвостатых кур только-только восстановилась…
— Аптекарь-демон вернулся!
Тут и там раздавались крики. А фениксы в небе, издав жалостливые крики, быстро скрылись с глаз. Остановившиеся в полёте культиваторы ахнули. Очевидно, что большинство тех, кто мог летать, находились на стадии формирования основания. Вспомнив жуткую сцену на площади, когда по вине Бай Сяочуня со всех срывало и разносило в клочья одежду, оставляя народ в чём мать родила, культиваторы испугались и быстро дали дёру. Ну, а простые ученики трёх гор, вспоминая страдания в прошлом, почувствовали, как их сердца наполнились горем и возмущением.
Чжоу Синьци стиснула зубы, в её сердце проснулась ненависть, когда она услышала слова Бай Сяочуня. Холодно хмыкнув, она решила никуда не выходить и продолжить занятия медитацией у себя в пещере бессмертного. Сюй Баоцай тоже нахмурился, почувствовав, что сейчас расплачется, и потерял всякое настроение куда-либо идти. Однако когда он вспомнил про статус Бай Сяочуня в секте, то вылетел из пещеры, чтобы встретить его.
Бай Сяочунь в ответ на все эти крики только моргнул несколько раз. Сухо прокашлявшись, он почесал нос, а потом посмотрел на Чень Фэя и его спутников.
— Ха-ха-ха! Сколько страсти, да?..
Со лба Чень Фэя капал пот, даже когда он напряг мозг, он не смог придумать, что ответить. Его подопечные благоговейно посмотрели на Бай Сяочуня, словно тот был богом. С трудом верилось, что один человек одним восклицанием способен заставить весь южный берег практически замереть.
Бай Сяочунь почувствовал себя неловко и немного раздражённо. В секте Кровавого Потока, когда он был кровавым дитя, то куда бы ни шёл, люди встречали его в высшей степени вежливо. Хватало его полуслова, гневного взгляда, и люди уже так пугались, что начинали трястись. Пока он про себя ворчал о том, как всё это несправедливо, с Вершины Пурпурного Котла вылетел луч света, в котором находился не кто иной, как Большой толстяк Чжан. Он запрокинул голову и издал протяжный вопль.
Хоу Сяомэй занималась уединённой медитацией, но сейчас она преисполнилась радости и вылетела из пещеры. А ещё нельзя забывать про Третьего толстяка Хэй и Хоу Юньфэя. Этих людей с Бай Сяочунем связывала искренняя дружба, они не разделяли общего порыва и радостно летели навстречу к Бай Сяочуню.
Чжэн Юаньдун прочистил горло. Не выйти он не мог. Он стоял на горе Даосемени и смотрел на Бай Сяочуня, думая обо всех его прошлых выходках и посмеиваясь про себя. И в этот момент с северного берега раздался радостный рёв. По воздуху, словно маленькая тридцатиметровая гора, летел Крутыш. Его сотрясающий небеса и переворачивающий землю крик заставил множество зверей северного берега завыть изо всех сил. Этот звериный рёв вынудил притихнуть весь северный берег. Многие ученики не понимали, в чём дело, и поднимались в небо. А когда они увидели Бай Сяочуня вдали на южном берегу, то у них тут же отвисла челюсть. Послышались охания и ахания вместе с потрясёнными возгласами:
— Бай Сяочунь!
— Он вернулся!
Многие ученики с северного берега закричали и попятились. Весть тут же распространилась, переполошив всех на северном берегу…
Бай Сяочунь от души рассмеялся и вышел вперёд навстречу к Крутышу. Крутыш остановился напротив Бай Сяочуня с широко распахнутыми глазами и выражением радости на морде. Сразу же он уменьшился, став такого же размера, как когда только родился. Он вцепился зубами в штанину Бай Сяочуня и отказывался отпустить, очевидно беспокоясь, что Бай Сяочунь может снова отправиться на поиски приключений один.
Сияя от радости, Бай Сяочунь наклонился и заключил Крутыша в объятия. Потом он обнял Большого толстяка Чжана, который изнывал о желании о чём-то рассказать ему. Но прежде чем он успел это сделать, подоспела Хоу Сяомэй, её ресницы затрепетали, когда она посмотрела на Бай Сяочуня. Большой толстяк Чжан тут же отошёл в сторонку.
Бай Сяочунь весело рассмеялся и посмотрел на Хоу Сяомэй. Он уже не был неискушённым юнцом, как прежде. После всего, что случилось в секте Кровавого Потока, он сильно повзрослел. Внезапно он поддался импульсу сделать шаг вперёд и обнять Хоу Сяомэй. Её лицо покраснело как помидор, она игриво надула губки и оттолкнула его.
Вскоре появились Хоу Юньфэй и Сюй Баоцай. Ещё прибыло много учеников, которым Бай Сяочунь помог в Бездне Упавшего Меча. Более сотни человек собралось вокруг него, радуясь его возвращению. Через какое-то время они отправились к горе Даосемени, смеясь и болтая по пути, рассказывая Бай Сяочуню обо всём, что случилось в секте за время его отсутствия. Почти сразу Бай Сяочунь спросил о Ли Цинхоу. Никто точно не знал подробностей, но плохих новостей тоже никто не слышал. Бай Сяочунь почувствовал себя немного лучше, узнав это.
Многие удивились, что Бай Сяочуня встречает так много людей. Особенно не могли поверить своим глазам те, кто пострадал от его проделок. Они и подумать не могли, что у такого человека, как он, доводившего до белого каления почти всех в секте, окажется так много друзей, которым он по душе. Трое подопечных Чень Фэя начали переговариваться между собой:
— Я слышал много историй про дядю по секте Бая…
— А что он за человек?
— По какой-то причине после его возвращения настроения в секте сильно изменились. Обычно все заняты своим делом, а приближающаяся война действует на всех угнетающе. Но сейчас такое впечатление, что угнетающее давление слегка ослабло.
Чень Фэй не пошёл за Бай Сяочунем с друзьями. Он проводил их взглядом, переживая внутри противоречивые эмоции. Когда он услышал разговор троих учеников рядом с собой, то немного помолчал и тихо ответил:
— Он — Бай Сяочунь. Предназначенный для эшелона наследия. Эксперт небесного Дао возведения основания. Никто не может с ним сравниться. Свет, что исходит от него, заставляет всех остальных оказаться в его тени. Многие его любят и ненавидят, но всё равно в него верят! Это Бай Сяочунь!
Трое спутников ничего не сказали в ответ, но в их глазах промелькнуло понимание. Смотря на удаляющегося Бай Сяочуня, они испытывали ещё больше благоговения, чем прежде.
Вся секта Духовного Потока оказалась потрясена возвращением Бай Сяочуня, а из пещеры бессмертного на Вершине Лепестков Ириса вышел один определённый человек. Это была молодая женщина, которая посмотрела в сторону южного берега, и ветер приподнял её волосы с шеи, открывая белую и нежную кожу. Её глаза блестели, словно глубоководные озёра, и, хотя на ней была закрытая одежда, было сложно скрыть её привлекательные, округлые формы. Соблазнительный взгляд её глаз заставлял любого мужчину, приближающегося к ней, почувствовать пламенное желание, разгорающееся в сердце. Прикрыв ладошкой рот, она мелодичным голосом проговорила:
— Значит, ты наконец-то вернулся, большой братик…
