Когда пришло время ужина, Лит удивился, что никто не пришел за ним. Но он не волновался, и подумал, что его товарищи по команде заснули и не проснулись вовремя.
Он пошел к ним, и не услышав ответа, сколько бы он ни стучал, Лит понял, что что-то случилось. Он попытался воспользоваться коммуникационным амулетом, но никто не отвечал на его звонки.
«Я же сказала тебе проведать их! Почему ты меня не послушал?»
Отругала его Солус.
«Мне очень жаль, ладно? Давай будем рациональны, четыре человека не могут раствориться в воздухе. Линхос должен знать где они, никто не входит и не выходит без его разрешения.»
Ответил Лит.
К большому удивлению Лита, дверь в кабинет директора была открыта. Точнее, сломана.
Лит начал готовить сразу несколько заклинаний, опасаясь, что каким-то образом тот, кто стоит за смертью Велагроса, покушается на жизнь Линхоса.
В комнате был полный беспорядок, директорский стол был расколот пополам, стекла в окнах разбиты во многих местах, а несколько документов разбросаны по полу. Но Линхос, похоже, был в полном порядке.
Профессор Март и профессор Вастор занимались его оставшимися ранами, ни одна из которых не представляла угрозы для жизни. Судя по опыту Лита, это были такие травмы, которые причиняли наибольшую боль, но при этом причиняли очень мало вреда.
— Что случилось, директор?
Спросил Лит.
Линхос вздохнул и ответил:
— Разгневанный родитель не согласился с моими методами обучения и решил наказать.
Линхос мог вырубить Ориона в любой момент, но чувство вины мешало ему сделать это.
Он был из тех людей, которые всегда учатся на своих ошибках и готовы страдать от их последствий, вместо того чтобы прятаться за своим титулом.
Кроме того, тихий противный голосок в его голове подсказал ему, что лучше не добавлять семью Эрнас к постоянно расширяющемуся списку людей, которые ненавидят его до глубины души.
{Слава богам, Архимаг Дейрус, пригрозив выколоть мне глаза и заставить съесть их, только что подал официальную жалобу Королеве. Я не знаю, смогу ли выдержать еще один удар такого масштаба.}
Подумал Линхос.
— Если ты собираешься расспрашивать меня о своих друзьях, то они уже давно покинули Академию несколько часов назад и вернулись домой.
«Часов? С каких это пор на восстановление уходят часы? Либо Линхос упал в обморок и позвал на помощь совсем недавно, либо этот родитель действительно силен. Жаль, что я не могу попросить у него несколько уроков.»
Подумал Лит.
«Ты чудовище! Как ты можешь оценивать такое насилие, когда твои друзья страдают или еще хуже?»
С новой силой отругала его Солус, ее гнев был искренним, как и безразличие Лита.
«Они переживут это так же, как и я.»
Ответил Лит.
Затем Солус убедительно продемонстрировала свой словарный запас, выкрикнув ему все оскорбления, которым она научилась за эти годы.
Слова Солуса задели его за живое, и Лит не знал, как ответить, чтобы не казаться еще большим придурком. Лгать Солус было так же невозможно, как лгать самому себе, к тому же он никогда не пытался этого сделать, он мог только попытаться стать лучше.
— Только не говорите мне, что кто-то из них действительно это сделал?
Спросил Лит.
— Фрия и Юриал.
Со вздохом ответил Линхос.
Услышав это, Лит был ошеломлен.
Не только из-за того, что они сделали, но и из-за того, что он чувствовал, точнее, то, чего он не чувствовал. Честно говоря, Литу было все равно, убийство стало такой большой частью его жизни, что он не мог заставить себя считать это проблемой.
Это осознание больно ужалило его, и Солус тоже.
«Ух ты, твои друзья... о, прости, я имею в виду, что у тебя был травматический опыт, и твоя первая реакция-жалость к себе? Это новый низкий уровень, даже для тебя.»
Сказала Солус.
Трудно было определить, что ранило больше всего-сарказм в ее словах или таящаяся в них правда. Лит развернулся и пошел прочь, чувствуя себя еще более опустошенным, чем прежде.
— Подожди.
Линхос остановил его.
— Поскольку ты уже здесь, ты можешь дать мне свой отчет.
— Мой отчет?
— Мне нужно знать, как твоя группа действовала перед последней этапом экзамена, иначе я не смогу оценить их прогресс.
Лит рассказала Линхосу все, что произошло в подземелье, пропустив лишь те места, где они больше всего нуждались в его помощи.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Тем временем в доме Эрнасов, Орион и Джирни ужинали вдвоем, их старшие сыновья все еще были в отъезде, а девочки предпочитали оставаться в своих комнатах.
Большой прямоугольный стол еще никогда не был таким холодным и пустым.
— Тебе действительно нужно было нападать на Линхоса? Сейчас он фаворит королевы, и это может повредить нашим интересам в приобретении дома Соливара.
Тон Джирни был спокойным.
Она любила своего мужа и знала, что он сильно расстроен, но не могла не быть самой собой.
— Он волен вызвать меня на дуэль или подать официальную жалобу короне, мне все равно.
Услышав имя Линхоса, он чуть не подавился едой, выплюнув ее обратно в тарелку.
— И еще, дорогая.
Добавил он, вытирая рот салфеткой.
— Я знаю, что ты не очень-то разбираешься в чувствах, если, конечно, тебе не приходится мучить и манипулировать кем-то, чтобы заставить его признаться, но я был бы очень признателен, если бы ты не упоминала об обязанностях и организованных браках с девушками до дальнейших распоряжений. В противном случае, боюсь, следующее, что ты услышишь от меня, будет безвозвратное прошение о разводе.
Сказал Орион.
— — — — — — — — — — — — — — — —
На следующий день, все студенты были собраны в классе обязательных курсов для окончания семестра. Лит не мог понят, была ли на этот раз речь Линхоса больше обращена к его ученикам или к нему самому.
— Мои дорогие студенты, я искренне надеюсь, что прошедший семестр многому нас научил. В этом мире есть некоторые конфликты, которые невозможно избежать. Важно лишь то, как мы решим встретиться с ними лицом к лицу и что мы узнаем из их последствий. Я не виню тех, кто решил не участвовать в этом экзамене, точно так же, как я не думаю меньше о тех, кто, несмотря на принятие этого вызова, не смогли пройти его.
Но помните, что это всего лишь академия, здесь важен ваш выбор, слабость разрешена, а сомнение в себе поощряется.
Только идиоты не сомневаются, вне этих стен жизнь менее снисходительна, иногда вы будете вынуждены делать неправильные вещи по правильным причинам.
Я надеюсь, что, когда настанет этот момент, вы вспомните этот опыт и вам будет легче. Что касается тех, кто пытался обмануть, то вы услышите от своих родителей о дисциплинарных мерах, которые вас ждут. Этот экзамен тяжело сказался на всех нас, поэтому я призываю вас вернуться домой на десятидневный перерыв до начала последнего семестра. Свободны!
Как и в прошлый раз, табели успеваемости появлялись на партах студентов.
Табель успеваемости Лита:
"Мастер поделок: А+; Исцеление: А+; ……. ; школьные баллы: 4,365. Полная оценка для второго экзамена невозможна, пока я не получу ответ от ваших товарищей по команде. Директор Линьос"
«Что это за чертовщина? Я специально не показал себя лучше, чем в прошлом триместре, но все мои оценки пошли вверх.»
Подумал Лит, он не мог поверить своим глазам.
«Ну, я думаю, что они поднялись из-за твоей роли в лечении чумы. Я удивлена, что они не дали тебе S+ в исцелении, если оно вообще существует. Что же касается других профессоров, то, возможно, их суждения были поколеблены королевским указом.»
Заметила Солус.
Было еще раннее утро, когда Лит покинул академию, окруженный взглядами, полными ярости и зависти. Второй экзамен был полной катастрофой, те, кто отказывался участвовать или пытался обмануть, имели свои оценки, ограниченные рангом "В".
У тех, кто участвовал и провалился, оценки не изменились, но они по-прежнему предполагали, что были наказаны из-за их плохой успеваемости.
Лит прекрасно слышал их шепоты, из-за его обостренных чувств. Несмотря на то, что это считалось секретом, его табель успеваемости на самом деле был достоянием общественности, как и у всех, кто сдал второй экзамен.
Кто-то пытался поднять тревогу, еще больше разделяя молодых магов не только по социальному статусу, но и по их результатам, разрушая всю тяжелую работу Линхоса.
Как только Лит был доставлен в капитолий маркизата, он предупредил Маркизу, которая, в свою очередь, сообщила директору. Кто бы ни стоял за всеми этими недавними неприятностями, он всегда был на шаг впереди них.
Испытывая дурное предчувствие, Лит несколько раз воспользовался уже освоенными варп-ступенями, чтобы через несколько минут прибыть в деревню Люстрии. У обычного мага мана была бы истощена многократным использованием пространственных врат, но Лит каждый раз использовала бодрость, чтобы сохранить свое пиковое состояние.
Интуиция Лита оказалась ошибочной, если не считать паники, вызванной его появлением, в деревне было тихо. Как только жители деревни узнали его, страх сменился еще большей яростью и завистью.
Лит не обращал на них внимания, как делал это все последние годы.
Так было всегда, фермеры любили его, потому что он исцелял их за полцены. В их глазах достижения Лита и Тисты были доказательством того, что образование и упорный труд могут привести их детей к лучшей жизни по сравнению с их родителями.
Купцы и ремесленники, жившие в деревне, напротив, ненавидели его, он был аномалией, которая разрушила то, что они воспринимали как естественный порядок вещей. Грязный бедный фермерский мальчик, который требовал полной оплаты, не уважая их договор с Наной.
Со временем, ненависть только усилилась. Домочадцы Лита начинали как кормильцы на дне, но их социальное положение никогда не переставало расти с тех пор, как он появился. В их глазах он был кем-то, кто крал у них и их детей то, что принадлежало им по праву. Купцы не могли смириться с тем, что, несмотря на все деньги и ресурсы, которые они вложили в своих детей, никто из них никогда не будет так богат, как Лит, и так уважаем, как Тиста.
Рааз был третьим самым ненавистным членом семьи, который вмешивался в их дела со своим самодовольным поведением, делая их похожими на стервятников и разрушая их репутацию после того, как так называемая чума оказалась всего лишь слухом.
Но самым ненавистным был Лит, особенно после того, как он публично казнил Гарита и стал причиной смерти Гурида Ренкина. Что бы ни говорила Нана, они твердо верили, что сердце купца не приняло смерть его любимого сына, последовав за ним в могилу.
Было только одно исключение.
Зекелл Прудхаммер, отец Сентона и тесть Рены, любил Лита всем сердцем, благодаря приданому, которое предоставил ему Лит, ему наконец удалось расширить свой бизнес и купить фамилию для своей семьи.
Из-за этого благословенного небесами брака, они всегда будут получать лучшее лечение бесплатно, и, используя имя ее невестки, никто больше не осмеливался запугивать его. Воры и мошенники держались подальше от его лавки.
В общем, жизнь Зекелла была чертовски хороша.
— Лит, мой мальчик! Как хорошо, что ты вернулся!
Закричал он, как только увидел его.
— Благодарю.
Ответила Лит с полуулыбкой.
Он никогда не любил Сентона и его семью, но так как ему никогда не нравились поклонники его сестер, а Зекелл, по его мнению, был порядочным человеком. В конце концов, никто из домочадцев Прудхаммера никогда не давал Литу веской причины убить его.
— Эм…
Зекелл хотел что-то сказать, но промолчал.
— Что-то случилось?
Спросил Лит.
—————
Выражаю особую благодарность пользователям GreeMer, PovelitelVlasty, Max Miron и DeadSanyaза спонсирование глав
