Это случилось неделю назад, день начался как обычно: Сентон и Рена открыли мастерскую, а Зекелл разогрел кузницу, чтобы начать работу. Из-за чумной паники, большинство крестьян и фермеров уже были вооружены до зубов, что замедляло его бизнес.
Кроме путешественников и местных охотников, никто не покупал его оружия, оставляя ему только черную работу. Зекелл не был жадным человеком, так что, такая тихая жизнь не слишком его беспокоила.
Ремонт сельскохозяйственных и кухонных инструментов была легкой и быстрой работой, которая позволяла ему покрывать ежедневные расходы. Это также оставило ему много времени, чтобы отточить свои навыки и научить Сентона всем секретам их ремесла.
После женитьбы мальчик расцвел как мужчина, приняв свои обязанности гораздо серьезнее, чем раньше.
В то время как в прошлом, Сентон старался выполнять свои задачи с минимальными усилиями, чтобы выйти и пошалить со своими друзьями, теперь он вкладывал всю свою преданность в каждую работу, над которой работал, никогда не будучи удовлетворенным результатом и часто спрашивая совета у своего отца.
Такая перемена отношения заставила Зекелла по-настоящему гордиться своим сыном. Все эти крики о его лени и удары по голове были просто плохим воспоминанием, теперь ему не нужно было больше беспокоиться о том, что будет, если он умрет.
Большую часть дня, магазин оставался пустым, поэтому, когда пришло время закрытия, Зекелл отослал Рену и Сентона домой, а сам тем временем закончил мыть пол. Он уделял им все свободное время, какое только мог себе позволить.
С возрастом и новым характером Сентона, Зекеллю не терпелось обзавестись одним-двумя внуками, он хотел стать свидетелем следующего поколения Прудхаммеров и, возможно, научить их любить искусство превращения безвкусного куска металла в шедевр.
Он уже собирался запереть дверь, когда в лавку вошел хорошо одетый красивый юноша, с большим интересом разглядывая его товар. Зекелл чуть не прикусил нижнюю губу от досады.
Молодой аристократ и его сопровождающие носили гербы семьи Рэт, группы хорошо известных смутьянов.
Дворянин нарочно порезался одним из орудий и воспользовался этим предлогом, чтобы потребовать компенсацию. К ужасу Зекелля, у юноши "случайно" оказался с собой договор о переводе в мастерскую.
Зекелл пытался защитить дело своей жизни, угрожая донести на дворянина графу Ларку или Нане, но безуспешно. В семействе Рэтов был великий маг, и имя такого падшего изгоя, как Нана, не имело для них большого значения.
Имя Лита имело еще меньшее значение, дворянин даже не знал о его существовании. Опасаясь потерять все и свою семью, Зекелл уже почти подписал этот документ, но твердая рука остановила его.
Он принадлежал капитану Локриасу из Королевского корпуса, одетому как сельский констебль и по-королевски взбешенному. Он и его команда умудрялись оставаться инкогнито в течение нескольких месяцев, а теперь этот идиот вынудил их взорвать свое прикрытие.
— Не нужно ничего подписывать, этот человек находится под арестом.
Сказал капитан со вздохом.
— Как ты смеешь? Ты знаешь, кто я такой!?
— Думаю, что да.
Викарос, связной с Ассоциацией магов, собрал информацию о нем с того момента, как он вошел в Люстрии.
— Ты Тикин Рэт, второй сын Боронессы Рэт. С ожидающими предъявления обвинений в убийстве, поджоге и растрате налогов. Ты ведь любишь быть занятым, малыш.
— Моя семья, а как же моя семья?
Зекелл все еще был в панике.
— Твоя семья в безопасности.
Сказал Локриас.
— Все люди Лорда Рэта уже мертвы, теперь его очередь.
В левой руке Локриаса появился маленький кинжал, а правая сжимала ключицу Тикина с силой тисков.
— Ты не можешь этого сделать! Я требую справедливого суда!
Теперь настала очередь Тикина побледнеть и впасть в панику.
Зекелл вздохнул с облегчением, но внезапно на его лице снова появился страх.
— Он прав, ты не можешь убить его!
— Не волнуйся, ни так называемый Великий Маг, ни его мать не увидят завтрашнего рассвета.
Нож вонзился в грудь Тикина, пронзив легкие и сердце, и тот мгновенно умер.
— Что ты наделал?
Закричал Зекелл, а труп с глухим стуком упал на землю, и густая темная лужа крови растеклась по полу.
— Сэр, я капитан Локриас из Королевского корпуса. У вас нет причин бояться, вы и ваша семья находитесь под нашей защитой.
Сказал он, гордо выпятив грудь, чувствуя себя оскорбленным недоверием ремесленника.
— Рад это слышать, но я не об этом говорю! Зачем вы убили его тут, между этой вонью и пятнами крови, никто не войдет в мой магазин в течение нескольких недель!
— — — — — — — — — — — — — — -
— К счастью, он использовал какую-то магию, чтобы заставить труп исчезнуть и очистить мой пол.
Зекелл только смеялся и улыбался, как будто все это было просто дурным сном.
«Либо этот парень еще более толстокожий, чем я, либо он бредит.»
Подумал Лит.
— Если бы не ты, дорогой Лит, капитан Локриас не стал бы вмешиваться. Я снова у тебя в долгу, если я могу что-то для тебя сделать, просто скажи.
— На самом деле есть кое-что, для чего мне нужна твоя помощь. Судя по тому, что ты мне сказал, у тебя много свободного времени, верно?
Зекелл кивнул в ответ.
— Мне нужно провести кое-какие эксперименты с кузнечным мастерством, но я ничего не знаю о кузнечном деле, и у меня нет времени учиться этому. Я бы хотел, чтобы вы предоставили мне вещи, перечисленные здесь.
Лит протянула ему листок бумаги, который Зекелл тут же прочел.
— Это все обычные предметы, так что я могу сделать их относительно быстро, дай мне пару дней.
— Хорошо, я готов заплатить вам за вашу работу.
Мало того, что Лит просил много вещей, качество их материалов также варьировалось от плохого до очень хорошего.
Прежде чем получить награду короны за чуму, он не мог потратить столько денег, не сказавшись при этом на качестве жизни своей семьи. Кроме того, его эксперименты требовали проведения башенной формы Солус, и у него никогда не было возможности использовать ее снова после перерыва в первом семестре.
— Извини, но мне придется взять с тебя деньги за материалы. Некоторые из них довольно редки, и я не могу их себе позволить.
Лит не хотел злоупотреблять его благодарностью, поэтому он быстро закрыл сделку рукопожатием.
Лит позвонил графу Ларку, чтобы убедиться, что семья Рэт больше никого не побеспокоит их. Все они были арестованы несколько дней назад, и их имущество было передано недавно получившему повышение семейству.
Люстрия всегда была тихой деревней, но с тех пор, как корпус официально показал свое присутствие, самым страшным преступлением было то, что ребенок украл фрукт или конфету. После смерти Гарита, Тиста усвоила этот урок, теперь ее поклонники по опыту знали, что ее "нет" означает "нет", а удар молнии — "никогда больше не приближайся ко мне".
Лит провел первую часть утра, разговаривая своей семьей, прежде чем снова попытаться связаться с товарищами по команде.
«Я не могу позвонить Квилле, она все еще не оправилась от своей влюбленности, и я не хочу давать ей ложную надежду. Фрия и Юриал тоже вне пределов досягаемости, они, скорее всего, будут травмированы. Это оставляет мне только один вариант.»
Подумал Лит.
Лит воспользовался своим коммуникационным амулетом и позвонил Флории, которая немедленно откликнулась.
— Прости, что не отвечала на твои звонки. Большую часть последних двух дней я провела в постели.
Флория извинилась.
Лит внутренне вздохнул с облегчением, она, казалось, не сердилась на него, и поэтому ему было еще труднее сказать то, что он должен был сказать.
— Я рад видеть, что с тобой все в порядке, и то, что ты так быстро ответила, очень много для меня значит. И все же я думаю, что ты должна надеть что-то еще, кроме ночной рубашки, прежде чем возьмешь свой амулет.
Сказал Лит, отводя глаза, как истинный джентльмен.
В новом мире не было нижнего белья, и с возрастающей летней жарой она была одета в тонкую ткань, сидя, как всегда, скрестив ноги.
Флория издала пронзительный крик, в то время как амулет издал глухой звук, как будто его отбросили прочь.
Только через минуту или две снова появилось изображение Флории, на этот раз в форме академии, даже голограмма не могла скрыть ее свекольно-красный цвет.
— И что же ты увидел?
Спросила она самым милым и женственным голосом, какой он когда-либо слышал от нее.
— Почти ничего, клянусь головами обоих моих братьев.
Сквозь зубы солгал Лит.
Ответ, казалось, немного успокоил ее, позволив им продолжить разговор.
— Как ты себя чувствуешь?
Спросил он.
— Стыдно, я имею в виду ужасно. Я почти не выхожу из своей комнаты, я чувствую себя виноватой, что не позаботилась о Юриале и Фрии, но у меня и так слишком много дел.
— Юриал у тебя дома?
Флория кивнула.
— Он и его отец, наши отцы думают, что, поделившись подобным опытом, они могут помочь друг другу преодолеть свою травму.
— Это отличная идея.
Лит тоже помнил, как ему нужна была терапия на Земле, чтобы попытаться выздороветь. Жаль, что ему так и не удалось найти ассоциацию анонимных убийц.
— А почему бы тебе не прийти к ним?
— Флория, давай будем честны, когда дело доходит до чувств, я как бык в стеклянной вазе. Боюсь, что я только усугублю ситуацию.
После небольшой светской беседы, Лит прервал связь и отправился в лес Траун для своих экспериментов. Пока Зекелл не снабдит его необходимыми предметами, он все еще может практиковать свои другие магии или больше изучать коробки.
Достигнув гейзера маны, Солус смогла принять форму своей башни, показав, что первый этаж был почти полностью перестроен, увы, почти.
Оказавшись внутри, доступ на верхний этаж все еще был закрыт мусором.
— Извини, но я не могу контролировать ни один этаж до его завершения, я не знаю почему.
Прошли месяцы с тех пор, как Лит действительно услышал голос Солуса, но он не упустил эту перемену.
— Солус, твой голос стал намного чище и человечнее, чем раньше. Я даже слышу какой-то акцент, хотя и не узнаю его.
— Ты заметил!
Он почувствовал ее радость в своем сознании. Вот почему он избегал добавлять, что это было трудно не сделать, так как ее предыдущий голос звучал как автоответчик службы поддержки клиентов.
— И это не единственное изменение. Та-да!
Стены башни начали светиться слабым сиянием. Свет медленно отделился от камня, образовав пучок размером с теннисный мяч, который начал вращаться вокруг головы Лита.
— Теперь я могу не только сопровождать тебя, но и поговорить с кем-нибудь, вместо того чтобы смотреть на стены или потолок.
— Это отличная новость! Он твердый или...?
Солус вздохнула.
-Это всего лишь свет.
Лит махнул рукой в сторону огонька, но рука прошла сквозь него. В нем не было ничего внутреннего, ничего вещественного, это действительно был просто огромный светлячок.
— Мне нравится твое отношение, я боялась, что ты впадешь в еще большую депрессию и ... …
Солус громко расхохоталась, чем немало его удивил
— Это щекотно!
Сказала Солус.
—————
Выражаю особую благодарность пользователям GreeMer, PovelitelVlasty, Max Miron и DeadSanyaза спонсирование глав
