Все руководители среднего и высшего звена Банды Мириады Змей были закованы в ошейники и маршировали по улицам.
— Банда Мириады Змей совершила много зла, поэтому Клан Извивающегося Дракона сегодня отстоит справедливость и предаст их гласному суду. Наша цель — вернуть всем чистый, незапятнанный Регион Лазурного Моря. Если у кого-то из вас есть свое недовольство, пожалуйста, раскройте его сейчас, но без прикрас.
По крайней мере, сто человек оказались на коленях на площади, когда были учтены все большие и маленькие главари Банды Мириады Змей. Босс и старшие банды были экспертами области императора. Даже обычные их парни находились как минимум в небесной сфере мудрости. Стоит упомянуть, что такая сила могла делать со странствующими практиками буквально все, что бы ни захотели. Однако Цзян Чэнь не думал, что эта банда была просто бандой, состоящей из бродячих практиков. Будь это так, они бы не посмели действовать настолько высокомерно.
Тот факт, что они посмели делать то, что делали, означал, что за ними стоял покровитель. К счастью, отец и дочь Лин лишь испугались, но остались целы. Поэтому Цзян Чэнь не планировал забираться дальше в эту кроличью нору. Когда распространилась новость о публичных слушаниях относительно Банды Мириады Змеи, почти каждый странствующий практик из Района Лазурного Моря бросился на площадь. У этой банды было много жертв. Всевозможные обвинения и жалобы сыпались, как снежинки в метель. Только Небеса точно знали, сколькими зловещими секретами обладала эта совершенно неэтичная организация, поэтому любой из этих свидетелей высказал огромное количество обвинений. Общее количество преступлений, совершенных этой бандой, было почти бесчисленным.
С начала публичных слушаний прошло шесть часов, но со временем количество обвинителей только увеличивалось. Зрелище становилось невыносимым даже для кого-то вроде молодого господина Цзи Саня. Он яростно выругался:
— Я и представить себе не мог, что такая крохотная банда может совершить столько преступлений. Они действительно злы до самой глубины души.
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Брат Цзи, ты потомок великого клана, который стоит выше статуса-кво и ведет изнеженный образ жизни, так что ты даже не представляешь, насколько жестока конкуренция на нижней ступеньке.
Цзи Сань криво улыбнулся:
— Ты отчитываешь меня, брат?
Цзян Чэнь покачал головой:
— Зачем же мне это? Тебе нужно только взглянуть на этих разъяренных бродячих практиков, чтобы понять, насколько тяжело жить среди корней общества. Лазурная Столица вполне справедлива по сравнению с многими другими местами. Это нормально, что тут можно встретить одно или два гнилых яблока.
— Тебе не нужно меня утешать, брат, — вздохнул Цзи Сань. — Лазурная Столица всегда гордилась тем, что это город свободы и справедливости. Если эти бродячие практики не смогут получить здесь защиту, которую они заслуживают, то это можно считать нарушением с нашей стороны, как управляющих этим городом.
Цзян Чэнь посмотрел вдаль и обнаружил, что очередь из обвинителей практически бесконечна. И криво улыбнулся:
— Я думаю, мы можем закрыть общественное слушание, брат Цзи. Доказательств и заявлений более чем достаточно, чтобы повесить их сто раз. Кроме того, если ты продолжишь в том же духе, слушание не закончится и через три дня.
И это не было преувеличением. Судя по всему, каждый человек, который выступил со своими заявлениями на слушании, был полон недовольства. Слезы и сопли на лицах этих людей выглядели настолько жалко, насколько можно было себе представить. Если это слушание продолжится таким образом, они могли бы простоять здесь и десять дней.
Цзи Сань махнул рукой, чтобы попросить тишины, и громко объявил:
— Господа, собранных нами доказательств и заявлений более чем достаточно, чтобы приговорить Банду Мириады Змей к смерти целых сто раз. Будьте спокойны, Клан Извивающегося Дракона обязательно отстоит справедливость. Мы заключим этих злодеев в тюрьму, в камеры смертников. Как только сообщим обо всем нашему начальству и проверим доказательства, мы объявим о дате публичной казни и отомстим за ваши страдания раз и навсегда!
Банда Мириады Змей очень долго терроризировала Район Лазурного Моря, поэтому, когда поборник справедливости, наконец, появился в лице Цзи Саня, никто не хотел отпускать его просто так. При этом они также понимали, что на этот раз Банда Мириады Змей, вероятно, обречена, так как сам Клан Извивающегося Дракона взялся за это дело. Банда Мириады Змей покинула Район Лазурного Моря под усиленной охраной. Свободные практики, которые наблюдали за этой сценой, не могли не бросить несколько взглядов в сторону отца и дочери Лин. Началось бурное обсуждение.
— Банда Мириады Змей, наконец, свергнута. Какой же приятный результат!
— И не говори! Они думали, что легко справятся с этими двумя странствующими практиками, но все оказалось наоборот. Банда Мириады Змей заслужила все то, что они получили. Только Небеса знают, сколько преступлений они совершили и сколько жизней забрали.
— Интересно, какая связь между этими отцом и дочерью и Кланом Извивающегося Дракона?»
— Может, и никакой… Может быть, кто-то просто сообщил о Банде Мириады Змей Клану Извивающегося Дракона?
— Может быть, Клан Извивающегося Дракона уже давно следил за Бандой Мириады Змей.
— Хе-хе, вы, ребята, вообще ничего не знаете. Клан Извивающегося Дракона в течение многих лет держался в тени, и теперь им нужна возможность, подобная этой, чтобы доказать миру свою мощь. Эта Банда Мириады Змей — не что иное, как закуска перед началом больших событий.
Все эти странствующие практики были полны возбуждения. Было очевидно, что ликвидация Банды Мириады Змеи стала огромной радостью для них всех. Хотя не все из них были жертвами банды, все в Районе Лазурного Моря знали, что банда — не та сила, которую они могут спровоцировать. Каждый раз, когда появлялась Банда Мириады Змей, не существовало никого, кого бы не испугала возможность стать их мишенью. Теперь, когда этот нож, парящий над их головами, наконец-то унесло потоком, почти все странствующие практики были готовы это отпраздновать. Между тем, те, кто находился в центре событий, чувствовали себя так, как будто оказались во сне.
Хотя Лин Хуэй’эр изо всех сил пыталась сдержать волнение после напоминания Цзян Чэня, оно не могло не отразиться на ее лице. Она была так счастлива. Они дрейфовали то тут, то там последние несколько дней и испытали бесчисленные трудности, прежде чем, наконец, добрались до Лазурной Столицы. Те несколько дней, которые они провели здесь после прибытия, были особенно трудными, поскольку даже поиск недорогой гостиницы стал серьезным делом. Они практически держались из последних сил. И теперь их невзгоды, наконец, подошли к концу, когда появился старший брат Цзян Чэнь.
Он напоминал ей героя легенд. Он явился как бог, чтобы спасти ее и ее отца, когда она нуждалась в нем больше всего. И она тут же вспомнила о том, как Цзян Чэнь вылечил болезнь ее отца. Его действия были подобны тарану, который постоянно наносил сильнейшие удары по ее сердцу. Когда Цзян Чэнь проходил мимо Башни Тайюань, он сказал:
— Брат Цзи, я расстанусь с тобой здесь.
— Хорошо. Впереди великая битва, так что будь готов, брат! — Цзи Сань в этот раз воздержался от приглашения Цзян Чэня. Он знал, что Цзян Чэнь очень скоро столкнется с экспертом пилюль из Города Пылающей Пилюли. Эта битва станет одной из самых важных битв в истории Лазурной Столицы. Это была битва, которая случалась раз в тысячелетие. Это было настолько важное событие, что молодой господин Цзи Сань не осмеливался никаким образом повлиять на Цзян Чэня из опасения, что нарушит его настрой.
Цзян Чэнь слегка кивнул Лин Хуэй’эр, и она потащила своего отца за руку ко входу в Башню Тайюань. В магазине их встретил обслуживающий персонал. Лин Сяо в тот момент все еще понятия не имел об истинной личности Цзян Чэня. Поэтому он был немного обеспокоен сложившейся ситуацией. Он не знал, радоваться или волноваться из-за волнения на лице дочери. Он боялся, что они попали из огня да полымя… Но теперь он ничего не мог поделать, кроме как продвигаться вперед шаг за шагом. Очевидно, эти люди были в сто раз сильнее, чем Банда Мириады Змей.
Если Банда Мириады Змей была на том уровне, которому он мог оказать небольшое сопротивление, то эти люди были настолько могущественны, что у него даже не было права сопротивляться. После того как они вошли в Башню Тайюань, Цзян Чэнь сказал Мэн Рыжему:
— Старина Мэн, ты сегодня очень хорошо справился. Я уменьшу срок твоего служения на десять лет и позже дам тебе дополнительную награду.
Но Мэна Рыжего это не особо обрадовало, и он ответил с мрачным выражением лица:
— Но, молодой господин, я не хочу сокращать период своего служения. На самом деле почему бы тебе не прибавить мне десять лет?
Цзян Чэнь был застигнут врасплох:
— А? Но я думал, что вы, ребята, были недовольны, когда я установил вам по двадцать лет?
Мэн Рыжий поспешно сказал:
— Это они, а не я. Я с самого начала думал, что ты необыкновенный человек, и искренне хотел присоединиться к тебе, молодой господин. Я странствующий практик, и мне все равно не на кого положиться, а человека, который относится к своим подчиненным так же, как ты к нам, почти невозможно найти. Забудь о двадцати годах рабства, я могу провести здесь всю жизнь и при этом остаться довольным!
Цзян Чэнь криво улыбнулся, на мгновение лишившись дара речи. Мэн Рыжий взволнованно произнес:
— Это мое обещание, молодой господин! Пожалуйста, не сокращай мое время здесь. Я хочу только прибавки.
Цзян Чэнь улыбнулся ему, когда понял, что Мэн Рыжий действительно хотел остаться. Он сразу же кивнул:
— Конечно, я приветствую тебя, старина Мэн. Не волнуйся, зачем мне гнать тебя, если ты хочешь остаться? Продолжай усердно трудиться. Рост Башни Тайюань определенно не остановится на этом.
Старина Мэн кивнул:
— Да, да, я знал это с самого начала. Молодой господин — не какая-то там маленькая рыбка в пруду, и твой взлет на новые высоты — лишь вопрос времени!
— Мм. Иди отдохни. Я поговорю с ними немного, — Цзян Чэнь поманил отца и дочь Лин и вошел внутрь. Шэнь Саньхо и несколько других членов секты Королевского Дворца Пилюль также пришли. Однако ни одна из сторон еще не узнала друг друга, потому что все они скрывали свою внешность. Цзян Чэнь прибыл в отдельную комнату и убедился, что там нет посторонних, после чего, наконец, улыбнулся. — Младшая сестра Хуэй’эр, дядя Лин, наконец-то вы добрались. В последнее время я очень беспокоился за вас двоих.
Глаза Лин Хуэй’эр внезапно покраснели, и следующее, что она сделала, было невероятно шокирующим. Она бросилась прямо в руки Цзян Чэня, громко вскрикнула и несколько раз ударила его в грудь.
— Старший брат Цзян, ты даже не представляешь, как испугалась Хуэй’эр! Мы так много раз пытались найти тебя в Лазурной Столице, но у нас ничего не получалось, и наши духовные камни почти закончились. Мы были так близки к тому, чтобы спать на улице, и не знали, что делать…
Цзян Чэнь осознал, что, должно быть, на пути она перенесла довольно много лишений. Их встреча с Бандой Мириады Змей преподала ей особенно хороший урок. Лин Сяо выглядел изумленным, когда услышал ее слова:
— Пл… племянник Цзян?
Цзян Чэнь мягко похлопал Лин Хуэй’эр по спине, бросая на Лин Сяо извиняющийся взгляд.
— Мне очень жаль, дядя Лин. Мне не удалось раньше найти вас, хотя я искал. Прошу прощения за все неприятности, что вам встретились.
— Это действительно ты? — даже такой спокойный человек, как Лин Сяо, не мог не испытать радость в этот момент.
— Это я, — Цзян Чэнь указал на Шэнь Саньхо и остальных. — Они все члены Королевского Дворца Пилюль. Шэнь Саньхо также сыграл большую роль в спасении вас двоих.
— Старший брат Саньхо? — большие глаза Лин Хуэй’эр смотрели на Шэнь Саньхо. — Ты действительно старший брат Шэнь?
Шэнь Саньхо снял маску и криво улыбнулся:
— Это твой позорный старший брат, младшая сестра Лин. Если бы не старший брат Цзян, каждый из нас был бы продан неизвестно куда, и этого воссоединения не произошло бы.
Все остальные были очень рады снова увидеть Лин Хуэй’эр. Это был первый член секты, которого они смогли встретить, за исключением Цзян Чэня, после разрушения Королевского Дворца Пилюль. Они были в восторге даже от этой простой встречи.
