Неторопливая улыбка молодого господина Цзи Саня внезапно замерла.
— И кто ты?
Заместитель босса Ма закланялся как болванчик:
— Я заместитель босса Банды Мириады Змей, Ма Юэ.
— Банды Мириады Змей? — Цзи Сань нахмурился и бросил вопросительный взгляд на капитана Мо. Будучи первоклассным молодым мастером в Лазурной Столице, Цзи Сань знал практически все. При этом он очень редко бывал в местах сбора бродячих практиков. Естественно, он слышал о Банде Мириады Змей. Но у человека его уровня не было причин обращать больше внимания на подпольную банду. Эта крошечная банда могла быть первоклассной силой в Районе Лазурного Моря, но в конечном итоге она была мелкой сошкой в глазах такой большой силы, как Клан Извивающегося Дракона. Для Цзи Саня было бы странно даже знать их название.
Капитан Мо подошел и коротко объяснил что-то шепотом. Молодой господин Цзи Сань слегка кивнул и нахмурился:
— Даже мой Клан Извивающегося Дракона не осмелился бы вымогать у кого-то что-то на улице средь бела дня. Банде Мириады Змей определенно не откажешь в смелости.
Заместитель босса Ма сразу же затрясся, как осиновый лист:
— Это недоразумение. Это все недоразумение, молодой господин Цзи Сань.
Молодой господин Цзи Сань кивнул:
— Я не буду обвинять вас без причины, но вам бесполезно заявлять о своей невиновности. Чтобы найти правду, необходимо узнать мнение другого человека, — он посмотрел на Цзян Чэня. — Как ты думаешь, как нам с этим справиться, брат?
В настоящее время Цзян Чэнь уже выслушал рассказ рыжего человека от начала и до конца. После этого он похлопал рыжеволосого по плечу и похвалил:
— Отличная работа, старина Мэн. Это большое достижение.
Рыжий был вне себя от радости услышать эти слова. Он был одним из десяти экспертов сферы мудрости из числа рабов, которых Цзян Чэнь вырвал из лап Дома Сыкоу. Этот рыжеволосый мужчина, Мэн Рыжий, также был первым, кто пришел к мысли подчиниться Цзян Чэню и служить ему в течение следующих двадцати лет.
Сейчас ему было поручено найти отца и дочь Лин в Квартале Лазурного Моря. Внимательность Шэнь Саньхо в этом вопросе также заслуживала похвалы, иначе он не послал бы эксперта сферы мудрости в Район Лазурного Моря. И если бы Мэн Рыжий не проявил себя и не защитил отца и дочь Лин до прибытия Цзян Чэня и остальных, их уже забрала бы Банда Мириады Змей. Последствия этого были слишком ужасны, чтобы даже думать о них.
Цзян Чэнь был втайне шокирован тем, как близко отец и дочь Лин оказались к опасности. В то же время из-за гнева его кровяное давление резко возросло. Хотя сейчас было неподходящее время, чтобы открыться отцу и дочери Лин, Цзян Чэнь был знаком хорошо с Лин Хуэй’эр. Цзян Чэнь был уверен, что эти два «незнакомца» были отцом и дочерью Лин, хотя они немного замаскировались. Было вполне естественно, что Цзян Чэнь пришел в ярость после того, как услышал о пережитых ими испытаниях.
Он очень хорошо знал, что такой осторожный человек, как Лин Су, никогда не одолжил бы миллион камней у Банды Мириады Змей, особенно учитывая, что они только что прибыли в Лазурную Столицу. Он догадался, что Банда Мириады Змеи намеренно шантажировала отца и дочь Лин. Хотя Цзян Чэнь еще не знал почему, скорее всего, это дело как-то связано с Лин Хуэй’эр.
Цзян Чэнь слегка нахмурился, когда услышал вопрос молодого господина Цзи Саня:
— Я слышал все подробности этого инцидента, и очевидно, что эта банда вымогала и пыталась убить этих двух бродячих практиков на улицах Лазурной Столицы. Интересно, какое наказание применяют в столице за такие преступления?
Выражение лица заместителя босса Ма сильно изменилось, когда он услышал эти слова:
— Это недоразумение, молодой господин Цзи Сань. Это действительно недоразумение! Это вина моих подчиненных, они взяли не того человека! Мы не специально!
Мэн Рыжий усмехнулся:
— Не того человека говоришь? А что ты говорил, когда тебе пытались объяснить, что вы взяли не того человека?
Молодой господин Цзи Сань кивнул и посмотрел на отца и дочь Лин.
— Вы двое — жертвы этого происшествия, так что вы должны рассказать нам всю историю. Не волнуйтесь, Клан Извивающегося Дракона в Лазурной Столице придерживается принципов справедливости. Вам не нужно беспокоиться о том, что вас атакуют или кто-то отомстит вам за то, что вы сказали правду.
Лин Сяо получил удар плетью по лицу, и, хотя уродливая рана не была смертельной, Цзян Чэнь невольно нахмурился. Рядом с ним Лин Хуэй’эр рыдала и всхлипывала, нанося лекарство на раны своего отца. Она была похожа на раненого оленя, который с паникой глядел во все стороны и никуда одновременно. Было очевидно, что эта маленькая девочка, которая до недавнего времени не видела внешнего мира, на этот раз по-настоящему испугалась. Ее прежняя наивность исчезла без следа.
Лин Сяо мягко утешал свою дочь, но не знал, что делать. В его глазах был заметен след сомнения и беспокойства. Было очевидно, что он очень хотел сказать правду, но он также был обеспокоен тем, что справедливость не восторжествует, даже если он все-таки заговорит и наживет себе врагов из Банды Мириады Змей. Если бы наихудший сценарий действительно случился, то с ними двоими было бы покончено. Даже сильный дракон не мог подавить местную змею, не говоря уже о том, что они изначально не были сильными драконами.
Внезапно Цзян Чэнь подошел к отцу и дочери Лин и похлопал Лин Сяо по плечу:
— Вам не нужно беспокоиться о том, что кто-то отомстит вам двоим, — в то же время он отправил сообщение Лин Хуэй’эр: — «Младшая сестра Хуэй’эр, это я, Цзян Чэнь. Свидетельствуйте против них сколько угодно. Я позабочусь о том, чтобы они получили свое!»
Ресницы Лин Хуэй’эр, покрытые слезами, не могли перестать яростно моргать, когда она услышала эти слова. Она посмотрела на Цзян Чэня со следом недоверия на лице.
«Успокойся, младшая сестра. Не позволяй им заметить», — поспешно напомнил Цзян Чэнь.
К счастью, Лин Хуэй’эр, несмотря на всю ее беспечность, не была полной дурой. Она с силой подавила крик, который достиг ее горла, и расплылась в улыбке. Ее старший брат появился из ниоткуда, чтобы спасти ее и ее отца, когда она находилась в страшной опасности. Как тонущий человек, который внезапно нашел самое надежное бревно, за которое можно было уцепиться, Лин Хуэй’эр хотела крепко прижаться к своему старшему брату. Она яростно вытерла слезы и громко заявила:
— Это вовсе не было недоразумение. Когда мой отец сказал им, что они взяли не того человека, они сказали, что делают так десятилетиями, достаточно долго, чтобы они не могли ошибиться. Они даже сказали, что мы дураки, раз говорим о законе. Когда мой отец сказал им показать его кредитную квитанцию, они не смогли показать нам ее. Они сказали, что Банде Мириады Змей не нужны никакие доказательства для ведения своих дел.
Теперь, когда Лин Хуэй’эр знала, что человек, стоящий перед ними, на самом деле был старшим братом Цзян Чэнем, она почувствовала себя так, как будто нашла гору, на которую можно опереться. Ее уверенность сразу возросла. Лин Су тоже кивнул.
— Эти люди из Банды Мириады Змей с самого начала пристали к нам без повода. Их требование о погашении долга было просто предлогом! Они следили за нами уже давно.
Заместитель босса и здоровяк были готовы биться головой о стену. У них возникло ощущение, что небо вот-вот упадет им на головы. Невыразимое сожаление закипело в их сердцах. Даже в самых смелых мечтах они не представляли, что Клан Извивающегося Дракона станет защищать двух незначительных странствующих практиков. Никто, находящийся в здравом уме, не спровоцировал бы этих двоих, если бы знал, что они связаны с Кланом Извивающегося Дракона!
Но сожалеть было уже поздно. Этот рыжеволосый мужчина предупредил их, что если этот инцидент разразится, последствия будут более серьезными, чем они смогут вынести. В то время они думали, что угрозы рыжеволосого — пустое. Теперь, когда они вспомнили об этом, то поняли, что это был хороший совет, который просто не достиг их голов.
Молодой господин Цзи Сань стал серьезнее и медленно кивнул после того, как выслушал рассказ о том, что произошло:
— Удивительно, действительно потрясающе! Я не подозревал, что подобное могло произойти в Лазурной Столице средь бела дня. Я должен сказать, что вы, Банда Мириады Змей, крепки, как гвозди. Вы круче, чем даже Павлинья Стража Священной Павлиньей Горы!
Заместитель босса Ма вздрогнул, когда услышал слова молодого господина Цзи Саня. Как он мог не понять, что гибель Банды Мириады Змей не за горами?
Он начал неоднократно кланяться, словно болванчик:
— Пощадите, молодой господин Цзи Сань, пощадите! Банда Мириады Змей готова заплатить любую цену, чтобы извиниться перед ними. Мы только умоляем проявить к нам милосердие!
Голос молодого господина Цзи Саня стал холоднее:
— Милосердие? Почему ты раньше не пощадил их? Почему вы не проявили милосердия к своим жертвам, когда публично вымогали у них деньги? Почему вы не думали о милосердии, когда нарушали законы Лазурной Столицы?
Члены Банды Мириады Змеи смертельно побледнели, услышав это. Не желая больше тратить время зря, Цзи Сань замахал руками.
— Задержите их всех. Убить всех, кто окажет сопротивление!
Он бы справился с этим вопросом, даже если бы Цзян Чэня не было здесь. Возможно, он смог бы притвориться невежественным, если бы ничего не увидел сам. Но бездействие было недопустимо теперь, когда преступление раскрылось на его глазах. Какой смысл иметь законы в Лазурной Столице, если он ничего не делал с теми, кто их нарушал? Эти гнилые яблоки только навредят столице, если он оставит их без внимания.
Стража Клана Извивающегося Дракона действовала по команде молодого господина Цзи Саня. Это правда, что в Банде Мириады Змей было много людей, но кто в здравом уме попытается сопротивляться в этой ситуации? Их арестуют, только если они не будут сопротивляться, но убьют, если окажут сопротивление. Очень скоро всех членов Банды Мириады Змей связали как свиней для жаркого. Но молодой господин Цзи Сань не хотел останавливаться на достигнутом. Он приказал:
— Всем силам маршировать к штаб-квартире Банды Мириады Змей и заблокировать весь Район Лазурного Моря. Мы не позволим ни одному таракану из Банды Мириады Змей ускользнуть из наших рук!
— Есть! — сколько времени прошло с тех пор, как Стража Клана Извивающегося Дракона в последний раз обнажила клыки? Стража ожила и разразилась смертоносной аурой, услышав команду молодого господина Цзи Саня.
Последние несколько лет Клан Извивающегося Дракона в Лазурной Столице не пользовался особой популярностью, настолько, что люди были в одном шаге от того, чтобы забыть, что они были кланом номер один. Но теперь клан, наконец-то, нашел возможность поразмахивать когтями и поиграть мускулами. Пусть теперь все в Лазурной Столице вспомнят, что титул клана номер один по-прежнему принадлежит им!
Банда Мириады Змей и представить не могла, что такое тривиальное дело приведет к разрушению их организации. Стража Извивающегося Дракона действовала очень быстро и в кратчайшие сроки заблокировала весь Район Лазурного Моря.
Банда Мириады Змей отреагировала довольно быстро, но они все равно проиграли Страже Извивающегося Дракона. Пара отрядов отделилась, чтобы перекрыть главные выходы, в то время как основная часть войск направилась прямо к штаб-квартире Банды Мириады Змей, чтобы уничтожить эту злокачественную опухоль, которая преследовала Район Лазурного Моря более ста лет.
Эта банда действительно совершила бесчисленное количество преступлений, поэтому многие странствующие практики присоединились к Страже Извивающегося Дракона по собственной воле и проложили им путь. Было очевидно, что поведение Банды Мириады Змей вызвало ярость почти у всех в Районе Лазурного Моря.
Банда Мириады Змей была быстро подавлена, как только прибыла Стража Извивающегося Дракона. Они были довольно впечатляющими в округе, но на самом деле с точки зрения силы считались чем-то средним между обычной сектой четвертого ранга и сектой третьего ранга. Более того, такая банда была гораздо менее организована, чем настоящая секта. Также в ней состоял более высокий процент всякого сброда, чем в обычных сектах, поэтому Банда Мириад Змей рухнула под мощью Стражи Извивающегося Дракона всего через несколько минут после начала битвы. Босс Банды Мириад Змей был силен, но он находился на уровне эксперта области императора шестого уровня, как и капитан Мо. Его схватили почти безо всякого сопротивления.
