Надо признать, что рыжий в определенной степени повлиял на их уверенность в себе. Тем не менее Банда Мириады Змей была закреплена в Районе Лазурного Моря в течение многих лет, и у нее также имелся могущественный покровитель, на которого можно было положиться. В другом месте все могло быть по-другому, но в Районе Лазурного моря не так много людей имели наглость вмешиваться в их дела. Даже если такие люди и были, они знали каждого из них.
Бизнес Банды Мириады Змей был очень непростым. У них были как законные, так и незаконные связи, и все в банде были проницательными людьми. Они ясно понимали разницу между тем, кого они могут обидеть, и теми, кого им лучше не трогать. Но этот рыжий парень был совершенно им незнаком. Присмотревшись, они заметили, что его одежда тоже была не такой уж впечатляющей, так что он явно не принадлежал к влиятельной фракции. Даже если у кого-то вроде него и было несколько уловок в рукаве, он все равно не представляли большой угрозы для Банды Мириады Змей. Итак, достаточно рассерженный, чтобы выйти из себя, здоровяк холодно посмотрел на рыжеволосого человека.
— Господин, раз уж ты решил вмешаться в дело, не связанное с тобой, не вини нас за грубость, — здоровяк поднял руку, запустив фейерверк в небо. Фейерверк заискрился в воздухе, оставляя зигзагообразные следы в небе.
Увидев фейерверк, рыжеволосый парень понял, что эта группа людей зовет своих товарищей. С легким изменением в выражении лица и холодной улыбкой на губах он сказал:
— Означает ли это, что ваша банда полна решимости поднять шум?
— Господин, раз ты решил прикинуться героем, мы могли бы подыграть и устроить из этого зрелище, — здоровяк с противным смехом махнул рукой. Несколько всадников разошлись и окружили их.
На лице рыжеволосого появилась насмешливая улыбка.
— Зрелище? Я просто боюсь, что вы не справитесь с последствиями.
— Пф-ф! В Районе Лазурного Моря наша банда может делать практически все, что нам вздумается! — всадники обменялись взглядами и окружили троицу, но действовать начали не сразу. Их первоначальный план состоял в том, чтобы поймать отца и дочь Лин и продать их в рабство. За странствующего практика вроде Лин Су дадут приличную цену, но не слишком большую. С другой стороны, фигура Лин Хуэй’эр находилась на высшем уровне. Она станет популярным товаром на невольничьем рынке и принесет им небольшое состояние.
Банда Мириады Змей часто промышляла темными и грязными делами. У них было много хитростей в рукаве, и их можно было считать дальновидными. Они почти всегда тщательно выбирали свои цели. Они могли сказать, что пара была незнакома со столицей, и им не на кого было положиться. Сразу после прибытия в район они бегали кругами, как обезглавленные цыплята. Такие люди были любимыми мишенями банды. Ни поддержки, ни связей, да и сами по себе не слишком сильны. Более того, молодая женщина с фигурой Лин Хуэй’эр была яркой жемчужиной.
Банда Мириады Змей в течение многих лет вела нелегальный бизнес. Их суждение было довольно точным в этой области. Они знали, что не пострадают от каких-либо негативных последствий, действуя против такой пары. Итак, последние несколько дней они наблюдали за своими целями, готовясь начать действовать, когда появится такая возможность. Они не ожидали, что Лин Су проявит бдительность и скроется в гостинице. Даже Банда Мириады Змей не могла нагло ворваться внутрь. Только после того, как у них закончились духовные камни и они были вынуждены покинуть гостиницу, банда нашла возможность, которую они хотели. Однако они и в самых страшных снах представить себе не могли, что на их пути появится рыжеволосый парень и сыграет роль героя.
В Районе Лазурного Моря никто не стал бы начинать расследование, даже найдя на улице полумертвого практика. Отношения между странствующими практиками были в лучшем случае непрочными, так кого волновала жизнь или смерть другого? Откровенно говоря, никого. Именно потому, что у большинства странствующих практиков было такое отношение, Банда Мириады Змей могла так долго и плавно действовать в тени. Они никогда не встречали сопротивления и почти никогда не терпели неудач.
Вскоре после того, как в небе взорвался фейерверк, воздух наполнился звуками, которые издавали люди и лошади, мчащиеся к месту событий. Вокруг них собралось около сотни человек. Приведший их был одет в полный комплект доспехов. У него была пара глаз, достаточно зловещих, чтобы испугать. Этот человек был одним из заместителей лидера банды.
— Заместитель босса Ма, мы с братьями попросили этих кредиторов вернуть долг, а этот рыжеволосый парень пришел остановить нас. Он настроен против нашей банды.
— Кто же ты такой, добрый господин? Из какого дома или секты ты родом, друг? — заместитель босса Ма не стал действовать безрассудно. Его глаза слегка прищурились, пока он осматривал рыжеволосого парня.
— Я вам не друг, поэтому не нужно вести себя так фамильярно, — тон рыжего был резким.
Моргнув, заместитель босса Ма оценил рыжего с ног до головы. И почувствовал себя немного неуверенно. Обычно никто из важных людей не удосуживался спускаться в Район Лазурного Моря. И даже если бы они это сделали, то привели бы большую свиту. Вы смогли бы узнать их за много миль. Между тем, рыжеволосый парень не походил на представителя большого клана. Его манеры казались неподходящими для этого. Он определенно не имел отношения к представителям большой секты или могущественного дома. Скорее, он был похож на странствующего практика. Но неужели этот парень хотел умереть, сражаясь с бандой в Районе Лазурного Моря?
Сколько людей оценил заместитель лидера за несколько десятилетий в этом районе? Его глаза все еще были проницательными. С первого взгляда он понял, что у этого рыжеволосого парня были манеры странствующего практика, которые трудно скрыть. Он определенно не принадлежал к влиятельной фракции. Подумав об этом, заместитель босса Ма понял, что к чему:
— Господин, если ты ведешь себя так недружелюбно, значит, ты не уважаешь нашу банду. В Районе Лазурного Моря наша банда не станет церемониться с кем-то вроде тебя.
Рыжий с недоумением пожал плечами.
— Я когда-нибудь просил вас церемониться со мной?
Увидев, что он прикидывается дураком, заместитель босса Ма, конечно же, пришел в ярость.
— Если я не ошибаюсь, ты всего лишь странствующий практик. Или ты думаешь, что сможешь бросить вызов нашей банде, используя то малое культивирование, которое у тебя есть?
Рыжий почесал за ухом, нетерпение было написано на его лице.
— А Банда Мириады Змей — что-то удивительное?
Взбешенное лицо заместителя босса Ма сразу же помрачнело.
— Мне больше нечего сказать, — взглянув налево и направо, он приказал: — Схватить их!
Банда Мириады Змей всегда была деспотом в Районе Лазурного Моря. Не говоря уже о странствующих практиках, они не стеснялись нападать даже на бросающих вызов отпрысков великих кланов, если последние держали свою личность в секрете.
*Вшух-вшух-вшух.*
Как только его голос затих, пронзительные звуки послышались позади них. Из ниоткуда появились стрелы и пронеслись по воздуху, как падающие звезды. Летя далеко с гораздо большей скоростью, чем обычные стрелы, эти стрелы врезались в бесчисленных членов банды с такой силой, что те отлетели на десятки метров. После первого залпа стрелы полетели быстро и сильно, как грозовой муссонный дождь. Звук стука железных копыт по плитам разнесся по воздуху, когда всадники в доспехах появились из ниоткуда с внушающей страх аурой. Когда стрелы утихли, воины верхом на белых конях выстроились в строю вокруг них. Три тысячи всадников, величественных, как свирепые тигры, заявили о своем присутствии. Флаг развевался на ветру, изображая извивающегося дракона, обнажающего клыки и размахивающего когтями. От отряда всадников исходила безграничная аура мощи.
— Стражи Извивающегося Дракона В Доспехах? — те, кто был знаком с Лазурной Столицей не могли не узнать личную охрану Клана Извивающегося Дракона. Как только они увидели этот флаг, все поняли, что это стража поместья Извивающегося Дракона. Не считая семи великих императоров, это была самая большая сила в столице. Что касается личных войск семи великих императоров, они почти никогда не вступали в столицу, поэтому этих Стражей Извивающегося Дракона можно было назвать самой могущественной силой в столице.
Клан Извивающегося Дракона последние несколько лет держался в тени. Их хватка в столице несколько ослабла. Но с падением Величественного Клана Клан Извивающегося Дракона снова засиял ярко. Это напомнило всем, что клан номер один по-прежнему остается кланом номер один. Ситуация в столице пока не изменилась.
Район Лазурного Моря был местом сбора странствующих практиков, местом, куда редко совались великие кланы и благородные семьи. Но это не означало, что этот район не управлялся совсем. Силы Клана Извивающегося Дракона, как силы великого клана номер один во всей столице, могли беспрепятственно перемещаться в любую точку столицы.
Грубо говоря, Район Лазурного Моря мог быть домом для бесчисленных странствующих практиков и образовавшихся фракций, но он все еще оставался маргинальным районом по сравнению со столицей в целом. У великих кланов и знатных домов хватило бы власти, чтобы вмешаться, у них просто не было желания это делать.
Увидев, что здесь появился флаг Клана Извивающегося Дракона, странствующие практики, наблюдающие за представлением, были ошеломлены. Прошло много времени с тех пор, как великая фракция публично прибывала в Район Лазурного Моря. На этот раз Клан Извивающегося Дракона выглядел броско, даже используя свою Стражу В Доспехах! Похоже, их целью стала Банда Мириады Змеи? Заместитель босса Ма тоже онемел, когда увидел прибытие стражей. У него внезапно возникло зловещее предчувствие.
Улыбка рыжеволосого парня теперь стала неприятной.
— Я просил вас не поднимать шум. Но вы устроили хаос, не так ли?
Сердце заместителя босса Ма не знало покоя. «Пошел ты, придурок! Почему ты раньше не сказал, что ты из Клана Извивающегося Дракона?! Для чего ты оделся как странствующий практик?! Если бы я знал, что ты из Клана Извивающегося Дракона, я бы не сказал ни слова, даже если бы у меня было в десять раз больше смелости!»
Стражи Извивающегося Дракона окружили сцену, как тигры и драконы. Когда окружение было завершено, они расступились и пропустили трех человек. Цзян Чэнь повернулся к двум другим:
— Брат Цзи, капитан Мо, на этот раз я снова перед вами в долгу.
— Ха-ха, мы с тобой братья, не говори как чужой, — ответил молодой господин Цзи Сань. Он обмахнулся веером и остановился перед толпой.
Колени заместителя босса Ма ослабли. Внезапно ему стало трудно стоять на ногах. С хлопком он невольно упал на колени.
Мог ли он по-прежнему вести себя как тиран перед кланом номер один в столице? Если бы они захотели его уничтожить, то смогли бы уничтожить Банду Мириады Змей десять раз за считанные минуты!
— Для нас большая честь встретить вас, лорд Сань. Младший Ма просит прощения за то, что не поприветствовал вас сразу. Я готов принять любое наказание, которое вы сочтете нужным, милорд, — заместителю босса Ма было уже много лет, но он бесстыдно называл себя «младшим» перед Цзи Санем и даже не чувствовал за это стыда.
*Бэм!*
Все люди из Банды Мириады Змей упали на колени. Эти люди обычно гордо расхаживали и творили невыразимое зло, но, в конце концов, они были сильными против слабых и слабыми перед сильными. Увидев войска из Клана Извивающегося Дракона, они были все как один до смерти напуганы. Не осталось и следа от их обычного безудержного деспотического настроя.
