Никогда Ван Хань не был так напуган, ведь даже практик третьего уровня императорской сферы был повержен на его глазах!
Он дрожал от страха; ужас и отчаяние овладели им. Даже Лин Би’эр было трудно поверить в произошедшее, что уж говорить о Ван Хане. Лишь когда барьеры дезактивировались, она слегка отошла от шока.
— Младший брат, что… что это было? — запинаясь, еле выговорила она.
— Этот старик слишком много о себе возомнил. Я решил показать ему, что такое истинная мощь, — улыбнулся Цзян Чэнь и многозначительно посмотрел на Ван Ханя.
У Ван Ханя подкосились ноги, и он свалился на пол. От пережитого шока он практически лишился рассудка. От былой самоуверенности и высокомерия не осталось и следа.
— Кто же теперь спасет тебя, Ван Хань? — ледяным тоном произнес Цзян Чэнь.
Ван Хань побледнел, но овладевшее им безумие придало ему сил. Вскинув голову, он прорычал:
— А ты-то чем гордишься, Цзян Чэнь?! Ты силен, но разве ты справишься со всем Великим Алым Срединным Регионом? Думаешь, в Область Мириады вторглась лишь Секта Цитры? Ошибаешься! Сюда прибыло примерно двадцать сект четвертого уровня. Области Мириады конец! Ради чего я, по-твоему, старался выиграть время и терпел унижения, если не ради сохранения наследия Области Мириады?!
Казалось, даже в худшей ситуации Ван Хань пытался найти себе оправдание. Но Цзян Чэнь на это не купился:
— Ах, какой благовидный предлог, не правда ли? Ты привел врага в Высшую Сферу, чтобы убивать учеников Области Мириады. И это ты называешь «выигрывать время» ради высшего блага?
Ван Хань залился безумным смехом:
— Историю пишут победители; в конечном счете злодеем всегда оказывается проигравший. Цзян Чэнь, мне больше нечего тебе сказать, ведь ты победил меня. Раз решил убить меня, так убивай, чего ты тянешь?
Цзян Чэнь помрачнел:
— Ван Хань, от смерти тебе не уйти. Но сперва расскажи мне, что происходит во внешнем мире?
— Ха-ха, во внешнем мире? Поди, все секты Области Мириады уже перебиты! Да, практики твоей секты оказались умнее и сбежали, но куда им бежать? Прочие практики императорской сферы отправились за ними вслед. А ведь каждая секта Алого Региона сильнее Великого Чертога! Ха-ха, мой Дворец Священного Меча пал, думаешь, твою секту не постигнет та же судьба? Мечтай дальше!
Окончательно обезумевший Ван Хань не собирался молить о пощаде, он лишь использовал последний шанс выпустить пар, не скрывая свою злобу.
Посреди тирады Ван Хань вдруг почувствовал прикосновение чего-то холодного к своему горлу. Мелькнуло лезвие, и его голова была отсечена от тела. Цзян Чэнь махнул рукой, и труп Ван Ханя обратился в прах.
— Старшая сестра, нельзя здесь задерживаться. Нужно уходить.
Лин Би’эр еще не совсем пришла в себя после всего пережитого. Собравшись с силами, она кивнула и последовала за Цзян Чэнем. Когда она вышла наружу, то обернулась, чтобы взглянуть на дворец, но ничего не обнаружила.
— Младший брат… а куда делся дворец? — пораженно спросила она.
Цзян Чэнь улыбнулся:
— Я убрал его.
— Убрал? Неужто этот дворец — карманное пространство? — пораженно произнесла Лин Би’эр. Такие объекты были подобны кольцам-хранилищам, но где же найти кольцо-хранилище, которое способно удерживать предметы такого объема, да еще и с такими мощными атакующими барьерами?
— Старшая сестра, с этим дворцом связана крайне серьезная история. Если кто-то о нем узнает, у нас будут большие неприятности, — произнес Цзян Чэнь. Он не стал вдаваться в детали, чтобы не подвергать Лин Би’эр лишней опасности.
Лин Би’эр тут же ответила:
— Ах, конечно, тогда я больше не буду о нем спрашивать.
— Хорошо. Я расскажу о нем, когда придет время.
Затем они отправились в путь. По дороге им попалось множество трупов учеников Области Мириады.
— Все это — дело рук Ван Цзяньюя! — нахмурилась Лин Би’эр.
Цзян Чэнь не мог позволить себе тратить время на гнев:
— Мы почти добрались до портала. Нужно уходить отсюда как можно скорее.
Но Лин Би’эр ответила:
— Не стоит спешить, младший брат. Если мы переместимся во внешний мир сейчас, то будем окружены, и нас тут же схватят. Мне кажется, что лучше подождать. У нас еще два дня, так что, если мы будем двигаться быстро, то успеем покинуть Высшую Сферу через другой портал до того, как она закроется.
Цзян Чэнь не мог не признать, что ее слова были вполне разумны.
Два дня спустя они прибыли на окраину Высшей Сферы. По пути им не встретилось ни души; практики либо покинули Высшую Сферу, либо погибли от рук Ван Цзяньюя и его свиты. Участь сбежавших гениев, тут же оказавшихся в окружении врага, тоже была незавидна.
— Младший брат, если мы будем окружены, когда выберемся отсюда, мы должны будем тут же активировать наши глифы побега. Мы ни в коем случае не должны сражаться, — высказала свое мнение Лин Би’эр.
Цзян Чэнь кивнул. Он не был трусом, но отдавал себе отчет в том, что враг был слишком силен.
Оказавшись снаружи, спутники тут же старательно скрыли следы своей ауры и начали медленно двигаться прочь. Цзян Чэнь использовал силу Чарующего Лотоса Льда и Пламени, чтобы переместиться под землю и прокрасться вперед.
Битва с силами Великого Алого Срединного Региона явно был проиграна. Поле боя было усеяно трупами, в основном — практиков Области Мириады. Одна группа практиков Алого Региона рыскала вокруг, добивая выживших, а другая группа допрашивала схваченных молодых гениев, покинувших Высшую Сферу.
Цзян Чэнь просканировал местность. Среди трупов он обнаружил Тянь Мина из Секты Темного Севера. Секта Кочевников тоже потеряла много людей. Лишь несколько людей из секты выжили. Великий Чертог также понес серьезные потери. Что удивительно, среди погибших практиков Великого Чертога почти не было старших руководителей. Само собой, трупов практиков Королевского Дворца Пилюль не было, ведь они заблаговременно ушли.
— Черт возьми, поверить не могу, что эти жалкие черви из Области Мириады оказались так сильны! Немало наших людей полегло!
— Ага, с трудом верится. Те практики из Великого Чертога даже использовали мощь тотемов; даже главы сект Син и Фу не смогли остановить их. Какая неожиданность.
— Знаешь, что еще странно? Секта Бамбука все еще не вернулась с погони. Интересно, они догнали практиков Королевского Дворца Пилюль? Неужто те смогут сбежать?
Цзян Чэнь обдумывал сложившуюся ситуацию, слушая обсуждение. Старшие руководители Великого Чертога смогли прорваться с помощью тотемов. Королевский Дворец Пилюль сбежал, новости о них пока не дошли до практиков Алого Региона. Цзян Чэнь старался не тешить себя ложными надеждами, но все же ему казалось, что у Королевского Дворца Пилюль еще был шанс.
Получив общее представление о происходящем, Цзян Чэнь примерно понял, что нужно делать дальше.
С одной стороны поля боя глава Секты Золотого Глифа и глава Секты Цитянь допрашивали гениев, вышедших их Высшей Сферы. Среди них были Сян Цинь, Юэ Байцзэ и Шэнь Цинхун. Всего пленных было примерно тридцать. Пока их оставили в живых лишь ради информации о Высшей Сфере, ни о каком милосердии не могло идти и речи. Но сколько бы гениев Области Мириады ни допрашивали, они не сообщили никаких ценных сведений. Им явно не попадался Цинь Мо со своей свитой, иначе они уже были бы мертвы.
— Просто убейте меня уже. Спрашивайте, сколько влезет, ответ будет один. Я ничего не знаю! — раздался голос непоколебимого Сян Циня. — Небеса все видят, поганые разбойники. Однажды Великий Алый Срединный Регион ответит за все!
Раздался резкий свистящий звук.
Кто-то ударил Сян Циня хлыстом, и раздался свирепый голос:
— Ты, жалкий червяк! Кто дал тебе право даже говорить о воле небес? Даже если этот день и настанет, Области Мириады к тому моменту уже не будет и в помине!
Удары хлыста посыпались на Сян Циня.
Сян Цинь упрямо терпел боль. Он не то что не кричал от боли, а даже смеялся.
Глава секты Син вдруг поднял руку и остановил человека, бившего Сян Циня. Он равнодушно взглянул на пленных и спросил:
— Последний шанс. Кто из вас видел Цзян Чэня?
Сперва глава секты Син и глава секты Фу даже не подозревали, что Цзян Чэнь находится в Высшей Сфере. Но, как следует подумав, они решили, что что-то здесь было не так. Слишком уж странно вел себя Цинь Мо. Лишь после того, как они безжалостно допросили одного пленного, подвергнув его пыткам, они узнали, что Цзян Чэнь был в Высшей Сфере. От того же пленного они узнали, что Цзян Чэнь сбежал с Горы Мерцающий Мираж.
Оба главы сект вслух выругались. Какое бесстыдство со стороны Цинь Мо: он решил отправиться внутрь в одиночку, чтобы вся добыча и слава достались ему! Если бы Высшая Сфера вскоре не закрывалась, они бы последовали за ним, чтобы получить свою долю. Они вели ожесточенную схватку с двумя великими сектами Области Мириады, Сектой Кочевников и Сектой Темного Севера, но добыча была крайне скудной.
Они ожидали обнаружить у членов Секты Темного Севера травы небесного уровня, но даже у главы секты ничего не оказалось. Даже трав земного уровня у него было немного. Теперь оба главы сект были уверены, что Цинь Мо просто одурачил их.
