Лишь У Хэнь, следивший за Цзян Чэнем, порой поглядывал на травы, остальных старейшин они не волновали. Растущие там духовные травы не могли удовлетворить аппетиты этих старых монстров. Они искали травы небесного уровня, а все травы ниже земного уровня вообще их не интересовали.
Всего за четыре часа юные гении не оставили на близлежащих полях ни одного растения. Судя по их радостным лицам, они были весьма довольны такой добычей. Благодаря врожденной древесной конституции Му Гаоци особенно хорошо поживился:
— Старший брат Чэнь, ты собрал много трав? — с любопытством спросил Му Гаоци.
Цзян Чэнь покачал головой и загадочно улыбнулся, ничего не сказав. Он не боролся за травы, а те, что он собрал, были не особо ценны. Но Цзян Чэнь был уверен, что через несколько дней эти травы могут возрасти в цене и принести ему уйму богатств. Когда все закончили со сбором трав, группа снова отправилась вперед.
Остров был не слишком большим. Через несколько километров их взорам предстало большое, высокое строение, окутанное легкой дымкой. Благодаря Божественному Оку Цзян Чэнь мог разглядеть его во всех подробностях и понял, что это — алтарь. Там была большая платформа, окруженная тысячью ступеней, ведущих к ней, подобно лестнице, ведущей к небесам.
В каждом углу первой платформы был сад, под завязку забитый духовными травами. Через четыреста ступеней была еще одна такая же платформа. Хотя сады на ней были куда меньше, они тоже были полны духовной энергии. А в центре третьей платформы стоял алтарь. В каждом углу платформы было по саду, как и на предыдущих платформах. Но эти сады окружала совершенно особая аура. Они излучали яркий свет и являли собой захватывающее дух зрелище, создавая божественную атмосферу.
— Травы небесного уровня!
Цзян Чэнь не видел третью платформу, но благодаря Голове Медиума по силе разума он не уступал ни одному из присутствующих старейшин. Как и они, он смог определить, что на третьей платформе находились травы небесного уровня. Цзян Чэнь не был уверен в том, сколько их там, но чувствовал, что ошибки быть не может. Еще он чувствовал, что на второй платформе росли травы земного уровня.
Соответственно, на четырех крупнейших полях на первой платформе росли травы истинного святого уровня. Таким образом, по мере подъема встречались все более ценные травы. Старейшины многое повидали на своем веку, и, едва завидев верхнюю платформу, они сразу поняли, с чем имеют дело!
Воображение рисовало старым монстрам потрясающие картины. Они знали, что на третьей платформе их ждут травы небесного уровня. Вопрос был лишь в том, как много трав там было.
— Послушайте, у меня есть предложение! — вдруг произнес Старейшина Чэнь. Все были возбуждены и судорожно соображали, думая о том, как бы схитрить и отхватить кусок побольше. Слова Старейшины Чэня несколько разрядили напряженную обстановку.
—Что за предложение?
Старейшины недоуменно уставились на него.
Старейшина Чэнь сказал напрямик:
— Все уже наверняка догадались, что на третьей платформе находятся травы небесного уровня. Предлагаю разделить их, используя заранее оговоренный порядок.
Его секта была третьей по результатам жеребьевки. Он был уверен, что если все пойдет по плану, то они непременно получат свою долю. Может, им повезет, и они отхватят несколько растений. Ни у кого не было возражений.
— Раз мы уже обо всем договорились по поводу трав небесного уровня, может, нам стоит установить правила по распределению трав земного уровня?
Травы небесного уровня были легендарными сокровищами в Области Мириады, так что ради них культиваторы были готовы рискнуть жизнью. Однако и травы земного уровня были редкостью и были весьма ценными. Даже среди культиваторов сферы мудрости они считались роскошью. В конце концов, обычно культиваторы сферы мудрости использовали травы истинного святого уровня, да и их не могли поглощать в безграничных объемах. Все так сконцентрировались на травах небесного уровня, что и забыли о травах земного уровня. Но теперь они вспомнили и о них.
Судя по размеру второй платформы, там должно было быть немало трав земного уровня. Культиваторы сферы мудрости уже собрали некоторое количество трав земного уровня в древнем саду трав, но таких сокровищ много не бывает. Да и потом, скорее всего, им пришлось бы отдать травы небесного уровням своим сектам, а вот травами земного уровня они могли распоряжаться по своему усмотрению.
— Младший брат Чэнь, у тебя есть какие-нибудь идеи? — слегка улыбнулся Сян Гань.
Старейшина Чэнь с улыбкой ответил:
— Раз травы небесного уровня были поделены между сектами, травы земного уровня должны быть распределены в зависимости от индивидуального уровня культивирования. Я предлагаю следующее: лишь культиваторам сферы мудрости должно быть позволен собирать травы земного уровня. Каждому культиватору земной сферы мудрости будет полагаться по два растения, а культиватору смертной сферы мудрости — по одному. Мы будем собирать травы по очереди, пока все они не будут собраны.
Сян Гань не возражал, но все равно со свойственной ему властностью уточнил:
— Как и раньше, Великий Чертог сохраняет преимущественное право. Предлагаю использовать установленный порядок сбора трав: очередь сект пятого уровня наступает после Секты Трех Звезд. У кого-нибудь есть возражения?
— У Дворца Священного Меча нет возражений, — тут же ответил Старейшина Чэнь.
— У Секты Темного Севера нет возражений.
— У Секты Кочевников тоже нет возражений.
Старейшина Тань Лан из Секты Трех Звезд был удручен, поскольку по результатам жеребьевки они шли последними, так что такой порядок был им крайне невыгоден. Но он понимал, что возражения не приведут ни к чему, кроме унижений, так что ему оставалось лишь согласиться:
— Что мне еще остается? Похоже, ни у кого нет возражений.
Это было не слишком-то честно по отношению к Королевскому Дворцу Пилюль, ведь у них было всего четыре культиватора сферы мудрости. Среди юных гениев таких культиваторов не было. Это сильно расстроило представителей Королевского Дворца Пилюль. Хотя Секта Темного Севера заняла пятое место по результатам жеребьевки, они были не против таких условий, так как, помимо четырех старейшин, у них было двое гениев сферы мудрости.
Дворец Священного Меча был в том же положении; у них были Ван Хань и Цзинь Фэн. Старейшина Чэнь и не стал бы выступать с таким предложением, если бы оно не было выгодно его секте. Что до Великого Чертога, то у них не было причин возражать, ведь, вдобавок к преимущественному праву, у них тоже было шесть культиваторов сферы мудрости.
Старейшина Чэнь явно старался насолить Королевскому дворцу Пилюль. Юнь Не это прекрасно понимал, но ничего поделать не мог, ведь все поддерживали это предложение. Королевский Дворец Пилюль не мог в одиночку пойти против всех остальных сект. Что до старейшин сект пятого уровня, они тут были просто для массовости. Они были уже и тому рады, что оказались здесь, ну как они могли жаловаться?
— Старейшина Юнь Не, мы ждем лишь согласия Королевского Дворца Пилюль. Разве что вам есть что возразить? — насмешливо произнес Старейшина Чэнь.
Юнь Не фыркнул: — Маленького человека опьяняет успех.
Старейшина Чэнь рассмеялся:
— Юнь Не, я понимаю, ты расстроен. Но не наша же вина, что твои юные гении — такие жалкие отбросы. Если бы они были хоть на что-то способны и достигли сферы мудрости, разве вам не досталась бы более крупная доля?
Сян Гань понимал, что предложение Старейшины Чэня было направлено против Королевского Дворца Пилюль, но он больше не хотел терять время:
— Ладно, хватит отвлекаться. Порядок разделения трав небесного уровня и земного уровня определен. Что до трав истинного святого уровня на первой платформе, пусть их забирают гении изначальной сферы. Нельзя же нам все забирать себе. Молодежи тоже должно что-то достаться, не правда ли?
Сян Гань пытался произвести впечатление порядочного человека.
После того, как порядок разделения трав небесного уровня и земного уровня был определен, остальное не имело особого значения. Пусть оставшиеся травы истинного святого уровня были ценны, все вместе они, пожалуй, не стоили и одного растения земного уровня. Этот якобы щедрый жест был не столько компенсацией, сколько костью, брошенной, чтобы заткнуть им рты. Му Гаоци начал закипать от злости, узнав, как будут распределены травы. Он пробормотал:
— Дворец Священного Меча — сборище подонков, они только и ищут повод напакостить Королевскому Дворцу Пилюль. Они специально все это придумали, чтобы насолить нам!
Он был подавлен из-за своей беспомощности. Все-таки он чувствовал, что не оправдал возложенных на него ожиданий. Цзян Чэнь же лишь улыбнулся; на его лице застыло странноватое выражение лица. Казалось, он совсем не возражает против таких условий.
— Брат Чэнь, что ты думаешь по этому поводу?
— Гаоци, успокойся. Пока они сильнее, так что им решать, как будут распределены травы. Но как знать, кому в итоге достанутся все эти травы?
На его устах играла странная улыбка, но он не стал ничего объяснять. Повернув голову к Лин Би-эр, он произнес:
— Старшая сестра, давай поищем Нефритовый Корень на первой платформе. Найдем всего один — и у нас будут все четыре ингредиента, необходимых для противоядия.
— Младший брат, все это стало возможным благодаря твоему усердию.
И тут прогремел голос Сян Ганя:
— Итак, культиваторы изначальной сферы могут отправляться собирать травы на первой платформе. Они должны следовать тем же правилам, что и мы.
После этих слов культиваторы изначально сферы устремились вперед один за другим.
