— Младший брат Чэнь, тебе не стоит вести себя скованно. У наставника Е полностью независимое мышление, а также уникальный взгляд на людей. И такие слова, как происхождение и статус, для него подобны проплывающим облакам и совершенно ничего не стоят. Для него нет большой разницы между принцем и простолюдином, — продолжал наставлять его Тянь Шао.
Выдающийся старший, который занимал высшее положение в королевстве, естественно, не мог отдавать свое предпочтение на основании таких незначительных вещей. Цзян Чэнь даже не сомневался в этом.
— Я думаю, что люди, которых возьмет с собой первый принц, нацелятся на тебя, так что, Цзян Чэнь, тебе стоит морально подготовиться.
Произошедшее между Цзян Чэнем и Гвардией Драконьего Клыка произвело настоящий фурор в столице, в результате чего сильно пострадала репутация Лу Уцзи. И как человек, стоявший за ним, первый принц, несомненно, был уязвлен.
— Цзян Чэнь, тебе не стоит беспокоиться об этом. Даже если первый брат решит что-то предпринять, он не посмеет действовать слишком жестоко перед наставником Е, — принялся утешать Цзян Чэня Е Жун, заметив, что тот ни слова не произнес.
Цзян Чэнь слегка улыбнулся:
— Раз мы отправились туда, то давайте насладимся праздником. Здесь не о чем беспокоиться.
Двор Особняка Наставника Двора был тихим и уединенным местом в столице.
Группа из четырех людей быстро прибыла ко входу в особняк.
В этот момент вход в особняк был чрезвычайно шумным и оживленным. Все получившие приглашение ученики как следует приоделись и постоянно прибывали, чтобы принять участие в банкете.
На входе стояла невысокая и изысканная красавица с гибким и грациозным телом. На ее лице почти не было косметики, но оно освещалось скромной улыбкой, с которой она радушно встречала гостей.
— Цзян Чэнь, эту девушку зовут Дань Фэй. Наставник Е взял ее на попечение, когда она была маленькой. Хотя она и считается ученицей наставника Е, но сам наставник относится к ней, как к родной внучке и души в ней не чает.
Когда Тянь Шао рассказывал о Дань Фэй, то старался говорить как можно тише, очевидно, он немного опасался этой девушки.
После таких слов Тянь Шао Цзян Чэнь поднял голову и взглянул на Дань Фэй.
Девушка выглядела красивой и сдержанной, ее чуть припудренная кожа была бела, а брови — слегка подкрашены. Ее жесты производили впечатление сильной и влиятельной женщины, из-за чего первой мыслью Цзян Чэня было: — «С этой девушкой лучше не шутить».
— Младший брат Е Жун приветствует сестрицу Дань Фэй, — будучи открытым человеком, четвертый принц Е Жун вышел вперед, улыбнувшись так, словно увидел старого друга, и приветственно поклонился.
— Е Жун? Вот ведь мартышка мелкая! Запропастился куда-то на несколько месяцев и ни слуху, ни духу. О, я смотрю ты за это время снова немного подрос, — девушка по имени Дань Фэй была примерно того же возраста, что и Гоуюй, и потому, естественно, была старше Е Жуна.
— Сестрица Дань Фэй, не позорь меня этим прозвищем! — Е Жун намеренно притворился слегка взгрустнувшим, но в душе он был счастлив.
Ведь он знал, что у самой любимой ученицы наставника Е, Дань Фэй, осталось о нем хорошее впечатление.
Дань Фэй тихо засмеялась, а ее тонкая шея слегка шевельнулась, обнажив белоснежную кожу, что частично увеличило ее привлекательность.
Ее пальчик легонько ударил по носу Е Жуна, после чего она сказала:
— Быстрее заходи! Твои старшие братья уже прибыли.
Е Жун усмехнулся:
— Сестрица Дань Фэй, учитель в добром здравии?
— Да, он в полном порядке. Однако в последнее время его кое-что волнует. Ах, точно, ты же еще не знаешь?
Дань Фэй посмотрела на троих спутников Е Жуна, и в ее миндалевидных глазах появились нотки удивления, когда она прошлась по лицу Цзян Чэня.
— Что произошло? — Е Жун удивленно замер, и в тот же миг его сердце сжалось, когда он подумал, что упустил что-то важное.
Дань Фэй отмахнулась, сказав:
— Ладно, позже поговорим об этом, для начала зайди внутрь, сейчас мне нужно поприветствовать других гостей.
Е Жун поморщился:
— Хорошо, сестрица Дань Фэй, позже ты должна мне все рассказать. Учитель был так добр ко мне, и теперь я просто обязан взять на себя часть его бремени.
Дань Фэй тихо вздохнула, но ничего не ответила.
Е Жун знал характер Дань Фэй и потому просто повел внутрь Цзян Чэня и остальных.
Пройдя через ворота, они вошли в просторный двор. Он оказался по-настоящему огромным и был стилизован под сад, из-за чего сильно походил на прекрасный парк.
Вокруг виднелись искусственные горки, беседки, пруд и перекинутый через него мост.
Элитные ученики королевства, которые пришли принять участие в банкете, стояли по двое-трое, разговаривая и смеясь. Все они были в приподнятом настроении.
Королевство Небесного Древа считалось одним из лучших среди союза шестнадцати королевств. Молодых учеников, собранных со всего королевства, переполняла уверенность в себе, которую можно было отыскать лишь в сильном королевстве.
И если судить по общему уровню боевого развития в целом, то большинство из них действительно сильно превосходило даже самых выдающихся потомков четырех великих герцогов Восточного королевства.
Из всех знатных учеников Восточного королевства, не считая Цзян Чэня, лишь брат и сестра Лун были бы способны продвинуться настолько далеко.
По крайней мере, любой из присутствующих учеников был во много раз лучше любого ученика из так называемых «четырех великих герцогств».
«Все же королевство Небесного Древа считается сильным не без причины,» — такая мысль возникла у Цзян Чэня.
Поскольку в этот раз Цзян Чэнь принадлежал к свите Е Жуна, он, естественно, не хотел затмевать хозяина и потому вел себя тихо и сдержанно, в меру своих сил избегая возможных неприятностей.
Е Жун по характеру был предельно открытым человеком, который любил общаться и беззаботно шутить. Благодаря этому, он был на короткой ноге с многими знатными учениками королевства.
И именно из-за этого, куда бы он ни пошел, многие встречали его с улыбкой.
— Четвертый младший, по-моему, ты всегда старался держаться в тени. Так почему же мне кажется, что с недавних пор ты слегка изменил своей обычной манере? — пока Е Жун приветствовал старых знакомых, из ближайшего цветника вышел какой-то человек и, приближаясь к ним, заговорил насмешливым тоном.
