У Гань Нина было полно вопросов, которые он хотел задать. Например, является ли крыса, спасшая его, духовным существом под командованием Цзян Чэня? Кроме того, старший брат быстро расправился с Ху Лэем, словно взрослый, наказывающий ребёнка. Разрыв в силе между ними значителен. Каких высот достиг старший брат в своей культивации! Цзян Чэнь даже не поднялся до уровня эмпирея, когда Гань Нин сражался с ним в Вечной Священной Земле. Прошло не так уж много лет. Такая скорость просто невероятна!
Цзян Чэнь победил высокомерного Сяхоу Цзуна в состязании на мечах, но это был нелегкий бой. Он не всегда одерживал верх. На сей раз Цзян Чэнь даже не вспотел, столкнувшись с Ху Лэем. Он играл с гением Полилора, как кошка с мышью. Лишь слепец мог не заметить большой разрыв между двумя соперниками, даже если Ху Лэй не хотел этого признавать. Тем не менее, Гань Нин был достаточно умен, чтобы понять, что есть вопросы, которые не стоит озвучивать.
Цзян Чэнь привел Гань Нина в относительно отдаленное место.
— Мы останемся здесь на ночь. Завтра встретимся с Ву Ю.
— У тебя есть новости от старшего брата Ву Ю? — с любопытством спросил Гань Нин.
— Пока нет. — пробормотал Цзян Чэнь, почти про себя. — Но скоро будут.
Гань Нин теперь мог почти с уверенностью сказать, что золотозубая крыса находится под командованием Цзян Чэня. Возможно, именно благодаря этому старший брат так быстро нашёл его.
Цзян Чэнь лежал на толстой ветке дерева с закрытыми глазами, излучая спокойствие. Гань Нин с трудом успокоился. Он то и дело вставал, чтобы оглядеться. В конце концов, он остался стоять на ногах, намереваясь просто наблюдать. Цзян Чэнь открыл глаза, услышав шум, который издавал Гань Нин.
— Разве ты не собираешься немного отдохнуть? Мы пробудем здесь полмесяца. Тебе нет необходимости быть начеку двадцать четыре часа в сутки. Побереги силы.
— Я недостаточно силён, чтобы быть полезным… — виновато признал Гань Нин. — По крайней мере, я могу оставаться на страже за тебя.
Цзян Чэнь пренебрежительно махнул рукой.
— Не нужно. Отдыхай спокойно. Никто к нам не подойдет. Даже если и приблизится враг, я буду знать заранее. Тебе не стоит слишком волноваться. Кстати, ты сферы раздобыл? — добавил он.
Гань Нин удрученно кивнул.
— Мне повезло, и я нашёл одну.
— Хорошо. Мы здесь меньше суток. — Цзян Чэнь не ожидал, что Гань Нин найдет хоть одну.
— Сколько их у тебя, старший брат?
Цзян Чэнь улыбнулся.
— Шесть.
— Что?! Шесть??? — удивился Гань Нин. — Ты взял два у Ху Лэя, значит, всего за день ты собрал четыре?
Это действительно было так, но Цзян Чэнь остался недоволен результатом. Он чувствовал, что через полмесяца сферы не распределятся равномерно, а сосредоточатся в руках у нескольких человек. Самые сильные культиваторы получат непропорционально большое количество сфер, в то время как слабые останутся без них. В конце концов, соревнования жестоки. Правила запрещали убийства и грабежи, но всё остальное разрешено. Большинство сфер монополизировали несколько культиваторов, и они становились самыми жестокими соперниками. Всего здесь спрятано шестьсот сфер. Если бы сферы попали в руки нескольких культиваторов, было бы практически невозможно занять первое место команде с десятками сфер. Это соревнование высшего ранга для десяти священных земель. Тут слишком много выдающихся гениев.
Ночь прошла без происшествий, во что Гань Нин верил с трудом. Ночное время идеально для нападения. Он не ожидал, что все будет так. Если бы он не встретился с Цзян Чэнем, то ночь выдалась бы более «весёлой».
— Старший брат Цзян Чэнь, какие планы на сегодня? — Гань Нин теперь испытывал глубочайшее уважение к Цзян Чэню. Его голос звучал необычайно почтительно.
— Следуй за мной. — Цзян Чэнь ничего не объяснил. — Если отыщешь какие-нибудь сферы, они станут твоими. Я не собираюсь забирать их у тебя.
— Что?! — воскликнул Гань Нин поспешно объяснил: — Сферы достанутся тебе, старший брат. Меня не волнует рейтинг. Пока наш общий результат позволит оставаться в тройке лидеров, мы получим дополнительные очки, что меня вполне устраивает.
Цзян Чэнь усмехнулся.
— Не будь со мной таким вежливым. Я и сам могу найти сферы. Мне не нужно ничего у тебя брать.
До Гань Нина дошло, что Цзян Чэнь абсолютно честен. Его переполняло множество эмоций. Он всегда был бунтарем, но не мог не уважать Цзян Чэня. Большая удача для Вечной Священной Земли — заполучить такого лидера, как Цзян Чэнь. В те времена, когда молодежь Священной Земли возглавляли Пять Великих Джентльменов, даже Суй Чэнь не смог добиться подчинения от остальных. Поэтому Пять Великих Джентльменов никогда не были единой командой. Теперь, когда Цзян Чэнь стал «боссом» молодежи, он будет выполнять не только достойную похвалы, но и просто отличную работу, учитывая его характер и подход.
Со временем Гань Нин понял, что Цзян Чэнь всегда может найти сферы, спрятанные в самых непонятных местах. С самого утра они уже наткнулись на две сферы в потайных уголках. Как и было обещано, Цзян Чэнь разрешил Гань Нину взять сферы, что весьма смутило последнего. Однако стало ясно, что старший брат не собирался их забирать.
Когда наступил полдень, Гань Нин уже находился в заметно приподнятом настроении. Ни с того ни с сего Цзян Чэнь сказал:
— Давай сменим направление. На севере нас ждут неприятности.
Гань Нин удивился. Откуда Цзян Чэнь знал, что на таком неразвитом острове их ждут неприятности? Он предсказывает будущее? Или достаточно чувствителен, чтобы обнаружить врагов? Цзян Чэнь не стал объяснять, да Гань Нин и не нуждался в этом. Он считал, что Цзян Чэнь принял решение, основываясь на веских доводах. Он последовал за Цзян Чэнем на запад.
— Черт возьми, у него что, нюх как у гончей? Как он может быть таким чувствительным? Неужели он знает, что мы устроили для него засаду?
Недалеко на севере несколько культиваторов смотрели вдаль — их разрывало от злости. Они устроили ловушку для своей добычи, но их добыча свернула с пути прямо перед тем, как попасть в неё.
