Цзян Чэнь знал, что подразумевает первый пращур. Жеманство Священной Земли Флоры намекало на скрытые мотивы. Очевидно, что она также хотела стать лидером альянса Священных Земель. Однако он считал, что несколько несущественных подарков во время отбора гениев в конечном итоге не помогут ему завоевать лидерство.
Тот факт, что он открыто одаривал других шикарными подарками и обещаниями, обеспечивал успех его стратегии. В равной степени вероятно, что он станет психологическим врагом других священных земель.
— Старейшина Цзыцзю, я не уверен, что нам следует занимать столь возвышенную позицию в процессе подготовки проекта. Поведение Священной Земли Флоры только привлечет гнев других. Нам вовсе не обязательно выступать против них. Если они хотят вызвать огонь на себя, то так тому и быть.
Цзян Чэнь не терял рассудка, но Цзыцзю Мин был более обеспокоен.
— Пращур беспокоится, что в дальнейшем они только удвоят усилия. Что если они получат всех лучших гениев?
— Не волнуйтесь. Нет большой разницы в талантах между теми, кто занимает места в первой десятке и в ста пятидесяти. Некоторые просто имеют доступ к большим ресурсам или раньше постигают дао. Я полагаю, нам нужно подходить более комплексно и изучать детали, которые другие могут упустить. Смотреть только на рейтинг — верный путь к ошибке. — терпеливо наставлял Цзян Чэнь.
Он совершенно точно не хотел, чтобы Священные Земли соревновались таким бессмысленным образом. От того, что они потратят больше, чем нужно, нет никакой отдачи. Из этих ста пятидесяти человек меньше двадцати действительно стоили того, чтобы привлечь их на свою сторону. Среди них особо выдающихся практически не было. Пока они говорили, дошла очередь и до гения под номером шестьдесят пять.
Он уже представлялся.
— Я Су Тун, младший культиватор с острова Спокойного Облака.
Внезапно Цзян Чэнь нахмурился. На его губах заиграла улыбка. Раньше он не обращал особого внимания на этого человека, но теперь понял, что знает новоприбывшего гения.
Хотя гений замаскировался, он догадывался, что это его старый знакомый.
— Старейшина Цзыцзю, что это за место — остров Спокойного Облака? — с любопытством спросил Цзян Чэнь.
— Ха-ха, у него не совсем безупречная репутация. По правде говоря, это пиратская бухта, прибежище банд. В общем, довольно неспокойное место.
— О? — Цзян Чэнь с интересом наблюдал за происходящим. Как только Су Тун заявил, что он прибыл с острова Спокойного Облака, представители десяти священных земель дружно замолчали. — Неужели наша священная земля не заинтересована в них? — спросил он у Цзыцзю Мина.
— Вовсе нет. У тамошних культиваторов часто бывает мутное прошлое. Чем проводить сложное расследование, лучше пропустить возможные неприятности.
Цзян Чэнь мог сказать, что Су Тун тратил много сил на преподнесение себя в нужном свете. Очевидно, он отчаянно хотел, чтобы его выбрала одна из священных земель. Увы, десять священных земель слишком сильно заботились о собственном престиже. Им неинтересен человек с острова Спокойного Облака.
Цзян Чэнь улыбнулся, прежде чем открыть рот.
— Тебя зовут Су Тун?
— Да. — Су Тун ответил искренне.
— Я знаю тебя! — усмехнулся Цзян Чэнь. — Ты заинтересован в том, чтобы служить мне?
Су Тун моргнул. Легенда знает его?
Он посмотрел на него шокировано. Имя молодого господина Цзян Чэня прозвучало по всему миру как гром. Он — простой юнец из пиратского притона. Как мог знаменитый молодой господин быть с ним знаком? Возможно ли?
Внезапно Су Тун вспомнил, что пережил до прибытия на остров Спокойного Облака. С тех пор прошло много лет.
Когда-то давно он был марионеткой на острове Винтердроу. Во время беспорядков там гения по имени Цзян Хуань включили в список разыскиваемых целей для нескольких первоклассных домов Полилора, наряду с ним самим.
Сердце Су Туна учащенно забилось. Его глаза серьезно рассматривали лицо Цзян Чэня, пытаясь разгадать загадку молодого господина. Воспоминания немного всколыхнулись. Су Тун не всегда называл себя так. Когда-то давно его звали Су Хун.
Цзян Чэнь улыбнулся в ответ.
— Тебе обязательно так долго думать? Честно говоря, я считаю, что ты должен быть первым десятке, а не номером шестьдесят пять.
Как только он это сказал, в толпа оживилась. Су Тун вовсе не выглядел гением, который мог бы занять столь высокое место. Неужели молодой господин Вечных говорил откровенную неправду? Кто-то из Священной Земли Флоры тут же захихикал.
— Твоих слов достаточно, да? Не тебе составлять рейтинг гениев.
Говоривший был очень молод, возможно, он являлся одним из лучших гениев Флоры. Цзян Чэнь бросил на него холодный взгляд.
— Я не объясняюсь с невеждами. О чём ты болтаешь?
Су Тун уже был наполовину готов подчиниться.
— Я готов идти за вами хоть за край моря, молодой господин Цзян Чэнь.
Люди готовы умереть за тех, кто действительно ценит их. Возможно, Цзян Чэнь просто вежлив, но Су Тун ощутил явственно, что ему благоволят. Более того, своим побегом из Винтердроу он в значительной степени обязан тому Цзян Хуаню. Вероятно, молодой господин Цзян Чэнь и его нежданный союзник — одно и то же лицо. Другими словами, человек, протягивающий сейчас оливковую ветвь, также спас ему жизнь тогда.
Гений из Флоры втайне презирал Цзян Чэня.
— Глядя на мерзкие объедки, которыми ты заинтересовался, становится ясно, каковы твои вкусы.
Это было довольно откровенное оскорбление. Только способный и благородный гений мог бы прибегнуть к такому глупому заявлению. Все, кого Цзян Чэнь выбирал до сих пор, устремили на чванливого гения злобные взгляды. Если бы этот негодяй не был важным членом священной земли, они бы прокляли его на месте.
Выражение лица Цзян Чэня изменилось.
— Я выбираю только тех, кого считаю подходящими. Через десять или двадцать лет станет ясно, кто ifreedom из нас недальновиден.
