В этом мире существовала такая вещь, как светильники души. Не каждый культиватор имел на них, но самые важные культиваторы обладали ими. Когда светильник Праотца Златоуста разбился, лидеры повстанцев сразу же узнали об этом. Однако три полубога после тайного обсуждения активно замалчивали эту новость. Увы, сразу после этого на них обрушились плохие новости из Дома Ючи. На этот раз повстанцы действительно почувствовали боль.
Мэн Цяньцю и другой праотец-полубог пытались умолять праотца Ючи обратить внимание на общую картину. Возможно, новость о нападении на Дом Ючи была ложной. Но зачем ему их слушать? Дом — то место, где он пустил корни. А без него, что значила общая картина? Он оставался непреклонен в своем желании уехать. Наконец, они пришли к соглашению, что праотец Ючи может вернуться с несколькими представителями элиты. Основные силы дома останутся за пределами Воинственной Священной Земли.
Веко праотца дернулось, когда, стоя в лодке, он представил себе ужасающую перспективу. Мог ли дом Ючи подвергнуться нападению солдат противника? Этого повстанцы не могли предугадать. Если подкрепление прибыло, им несдобровать. Он стал ещё более беспокойным. В то же время воздушная лодка внезапно затормозила, как будто столкнулась с чем-то.
— Что это, праотец? — вскрикнул кто-то.
— Хм? Мы заблудились? Это не тот маршрут…
Все воины Дома Ючи удивленно воскликнули в один голом. Их воздушная лодка попала в чужое пространство. Казалось, что из неё кто-то проложил бесконечное количество проходов, которые в свою очередь соединялись с ещё большим количеством проходов. Им не было конца.
Сердце праотца Ючи заныло. Он был достаточно опытен, чтобы понять, что воздушная лодка попала в беду. Они либо невольно угодили в тайное царство, либо в рукотворную формацию. Последнее он считал гораздо более вероятным.
— Всем успокоиться! — прорычал он. — Без паники.
— Что происходит, праотец?
Праотец Ючи вышел из себя.
— Враги впереди. Будьте начеку. Я выйду наружу и посмотрю. Ты управляй воздушной лодкой и следуй за мной.
Являясь самым опытным здесь, праотец Ючи не был беспомощным, хотя и удивился неприятным переменам. Он шумно приземлился снаружи воздушной лодки. Оказавшись снаружи, праотец понял, что всё именно так, как он и предполагал — они находились в формации, которая представляла собой лабиринт измерений.
Праотец Ючи снова зарычал.
— Никчёмная формация хочет заманить в ловушку такого, как я?
Он хлопнул в ладоши, создав вихрь из рун молнии. Они завихрились в воздухе, а затем взорвались. Проходы в воздухе разрушились на глазах у воинов. Зрелище получилось весьма грандиозным. Культиваторы Дома Ючи кричали и прыгали от радости. Движения праотца были действительно чем-то необычным!
Конечно, данная формация была ответвлением большой Формации Девяти Лабиринтов Цзян Чэня. Он использовал её против многих сильных экспертов в прошлом, но ни разу она так легко не разрушалась. Праотец Ючи использовал огромную силу, чтобы преодолеть хитроумную формацию и разбить её вдребезги. Даже Цзян Чэнь восхитился силой, которую продемонстрировал праотец.
Тем не менее, было нарушено лишь псевдопространство, созданное Формацией Девяти Лабиринтов. Его защита изначально не отличалась особой прочностью, и Цзян Чэнь не подвергся никакой опасности после разрушения оной. Формация Девяти Лабиринтов также устояла.
Праотец Ючи захихикал после того, как мерная формация рассеялась.
— Вперёд! — махнул он рукой.
Он едва успел обрадоваться, прежде чем его веки дернулись от страха, когда до него дошло, что происходит. Перед ним была красивая, знакомая фигура, резко выделяющаяся на фоне мрачного неба. Пращур Чистая Дымка!
Кто из культиваторов в Божественной Нации не знал её? Хотя праотец Ючи, полубог, был намного старше Дымки, он не смел недооценивать такого представителя Священной Земли. Разве эта женщина не вернулась на базу духовных трав Священной Земли? Однако, она здесь… Нападение на дом Ючи связано с ней? Смерть Златоуста тоже связана с ней?
Взгляд женщины был холоднее самой морозной зимы. Она взмахнула рукавами, выпустив каскад радужных лент, которые, словно рой пчёл, устремились к воздушной лодке Дома Ючи.
Праотец Ючи взревел:
— Ты смеешь быть столь самонадеянной со мной, Чистая Дымка?
Он материализовал в своей руке длинный меч, яркий, как осенняя река, и яростно замахнулся им на ленты. Радужные ленты затрепетали на ветру, превращаясь в бесчисленное количество водопадных нитей, покрывших воздух. Они плыли по воздуху и достигли поверхности воздушной лодки в мгновение ока. Меч праотца Ючи рубил ловко и быстро, а производимые им лучи проносились по небу с невероятной скоростью. Призматический поток был отброшен от воздушной лодки, его усики разрезаны на ивовые фрагменты, которые разлетелись во все стороны. Короткой перепалки хватило, чтобы понять, что уровень культивации праотца Ючи превосходит уровень культивации женщины. За пару секунд сильнейший был определён. Чистая Дымка расстроилась, ведь она почти ничего не могла противопоставить силам праотца. Тем не менее, она сделала выводы и почувствовала облегчение от того, что главным оружием против праотца стала Птица Вермилион.
Праотец Ючи увидел возможность нанести словесный удар после столь легкой победы.
— Чистая Дымка, — прохрипел он, — ты напала на Дом Ючи?
— Ну и что с того, что это была я? — отрешённо произнесла пращур. — Дом Ючи использовал своё богатство только во зло. За все эти годы, благодаря невероятной жадности, он накопил немалую сумму. Я лишь исполняла волю небес.
Праотец Ючи почувствовал, как сжалось его сердце.
— Тогда ты тоже должна умереть! — он сверкнул глазами.
Немного разъярившись, старец бросился на Чистую Дымку. Меч в его руке косился на неё с метеоритной силой, а каждый взмах поддерживался импульсом его владельца. Дымка не желала вступать в схватку с праотцом Ючи лицом к лицу. Её изящная фигура исчезла в облаках как полоса света.
— Куда это ты собралась!? — Праотец Ючи подбросил свой меч в воздух, прокладывая сознанием путь для оружия прямо к спине пращура. Оружие устремилось к ней, словно сияющая комета.
Вдруг из-под плотного облачного покрова протянулся огромный когтистый палец. Он схватил золотой свет одним точным движением. Брови праотца Ючи подскочили. Неужели у него галлюцинации? Его меч не был обычным. Это божественный клинок, благословленный творцом!.. Неужели его можно схватить таким умопомрачительным образом? Праотец был поражен до глубины души. Он неуверенно посмотрел в затянутое тучами небо, активируя серию ручных печатей, чтобы призвать своё оружие обратно. К сожалению, ничего не сработало.
— Как такое возможно? — в сердце праотца поселилась тревога. Он настороженно посмотрел на огромный коготь. Пар вокруг него начал медленно рассеиваться.
Небо очистилось, и на горизонте появилась птица, настолько огромная, что могла бы затмить солнце. Вскоре она зависла над праотцом Ючи, поглощая блеск небесных светил. Перед стариком всё потемнело.
— Что… что это за чудовище? — ахнул он, когда птица приблизилась.
Ему не потребовалось много времени, чтобы оправиться от изумления и получше рассмотреть своего врага. У чудовища были пурпурные перья на всем теле и поразительно знакомая форма. В его памяти всплыла ужасная картина. Это Вермилион, один из четырех священных зверей из легенды! Праотец Ючи почувствовал, как его тело нагревается, когда он смотрел на охваченную пламенем птицу. Его кровь закипела, и саму его душу будто опалило адским огнём. Одна мысль о пурпурной птице вызывало множество дурных предчувствий.
Неужели подкрепление, отправленное Вечной Священной Землёй уже здесь? Эта догадка заставила праотца Ючи поспешно ретироваться. Противник перед ним убивал настоящих богов! Он же был всего лишь полубогом — каков его шанс на победу? Бегство — его главная и единственная задачей. Потеря меча его более не беспокоила. Ему нужно выбраться отсюда!
Он приземлился на воздушную лодку Дома Ючи, а затем крикнул:
— Взлетай, взлетай, сейчас же!
Священная птица пронеслась вниз, как огненный шар, самопроизвольно расширяясь. Она была настолько огромна, что одним когтем захватила всю воздушную лодку.
Судно немалых размеров вмещало до нескольких сотен человек и идеально разместилась на когте. Культиваторы Дома Ючи разом спрыгнули с захваченной лодки. Но они понимали, что спастись им не суждено. Одного взмаха крыльев Птицы Вермилион было достаточно, чтобы обрушить на беглецов град из пурпурных перьев.
