Шестеро юных гениев Дома Янь были приглашены на банкет в честь дня рождения. Янь Цинсан занял последнее место, и при этом, все отальные отпрыски Дома Янь были сильнее его.
Будучи аутсайдером, Янь Цинсан путешествовал один с Цзян Чэнем до поместья дома Сяхоу, вместо того, чтобы идти с другими молодыми людьми.
У дома Сяхоу было несколько поместий в столице. Большая часть молодого поколения проживала в поместье Зеленого Лотоса. Район вокруг усадьбы хоть и не был самым благополучным в столице, но самым престижным. Почти у всех фракций высшего уровня здесь был дом или поместье.
Поместье Зеленого Лотоса кипело жизнью. Оно было украшено фонариками и украшениями, создавая великолепную атмосферу. Место было больше похоже на фестиваль, чем на простое празднование дня рождения.
Янь Цинсан вручил приглашение охраннику у двери. Его впустили внутрь без каких-либо вопросов, Цзян Чэнь последовал за ним. Он был здесь как слуга Янь Цинсана, так что он был совершенно расслаблен. Из мер, принятых Домом Сяхоу, он смог получить общее представление о семье.
Он глубоко заботился о создании грандиозного образа.
На праздник приехало много юных дарований со всей страны, которые общались группами. Они, казалось, хорошо проводили время. Цзян Чэнь поднял глаза и увидел Янь Цзиньнаня, сидящего в углу с подавленным выражением лица. Было видно, что он недоволен.
Цзян Чэнь предположил, что члены других фракций игнорировали его из-за своего низкого мнения о нем.
Янь Цинсан тоже заметил бедственное положение Янь Цзиньнаня, но закрыл на это глаза.
Цзян Чэнь должен был признать, что ему жаль юношей Дома Янь. Они бы пожалели, что не пришли на праздник, но и в этом не было ничего интересного.
Бросив взгляд на дверь, Янь Цинсан заметил силуэт мужчины. Цзян Чэнь проследил за его взглядом. Издалека гордый мужчина держался как статуя. Он выделялся из толпы и был одет как член Дома Янь.
Янь Чжэнхуай.
Сопоставив имя и лицо, Цзян Чэнь был почти на сто процентов уверен, что это главный гений Дома Янь, Янь Чжэньхуай.
Янь Цинсан поспешил к мужчине. Как главный гений, он занимал высокое место в сердце Янь Цинсана, что нельзя было не заметить.
«Брат Хуай», — поприветствовал Янь Цинсан.
Янь Чжэньхуай был высоким и подтянутым, с сильными и скульптурными чертами лица. Он имел поразительную фигуру. Бросив взгляд на Янь Цинсана, он кивнул. «Вот ты где, Цинсан. Я слышал, ты хорошо выступил на нефритовом фестивале. Ты заставил семью гордиться».
«Ха-ха, это потому, что ты не пошел». Янь Цинсан был на удивление скромным.
Цзян Чэнь молча стоял в стороне с легкой улыбкой.
Янь Чжэньхуай бросил взгляд и спросил Янь Цинсана: «Это твой побратим?»
«Да. Брат Хуай, это Шао Юань. Он хороший человек с большим талантом. Ты полюбишь его». Было очевидно, что Янь Цинсан высоко ценил Янь Чжэньхуая, или, возможно, в Доме Янь было меньше горстки людей, которых он уважал.
Янь Чжэньхуай кивнул. Его задумчивый взгляд скользнул по Цзян Чэню, прежде чем он повернулся к Янь Цинсану. «Скажи остальным, чтобы подошли ко мне. Семья должна держаться вместе. Если кто-то собирается начать проблемы, они, по крайней мере, заметят меня».
В его тоне не было ни высокомерия, ни гордости. Он просто брал на себя ответственность старшего брата. Это принесло ему некоторое уважение со стороны Цзян Чэня.
«Они придут сами, брат Хуай», — ответил Янь Цинсан. «Я к ним не полезу».
Янь Чжэньхуай слабо улыбнулся. «Я слышал, что вы пободались с Яном Цзиньнанем на нефритовом фестивале. Это правда?»
Янь Цинсан кивнул. «Это правда, но теперь это в прошлом. Ты можешь не знать, что произошло, брат Хуай. Я был просто слишком зол…»
Янь Чжэньхуай кивнул. «Хорошо, тебе не нужно ничего говорить. Я знаю подробности. Ты поступил правильно».
В этот момент другие молодые люди Дома Янь тоже заметили Янь Чжэньхуая. Они шли к нему с удивлением и восторгом.
«Ты действительно пришел, брат Чжэньхуай!»
«Я слышал, что ты недавно вышел из уединения. Мы вот и гадали, примешь ли ты участие!»
«Мы можем быть спокойны, пока брат Хуай здесь».
«Ха-ха, брат Хуай — наша опора».
Они были искренне рады его видеть. Они знали, что отношение Янь Чжэньхуая определит, смогут ли они сохранить свою гордость и избежать унижения. Если бы он всех защищал, их ждало бы меньше насмешек и нападок.
Янь Чжэньхуай осмотрел группу. «Мне сказали, что нас будет шестеро, включая меня. Почему нас только пять?»
«Синьмэй уже вошел внутрь. Я думаю, что мисс Инь попросила кого-то вызвать ее».
Одной из шести представителей дома Янь была женщина по имени Янь Синмэй; она была единственной, кто не присутствовал.
Помимо Янь Чжэньхуая, Янь Цзиньнаня и Янь Цинсана, там было еще двое молодых людей. Они оба держались поодаль. Один из них был замкнутым, а другой отстраненным и отчужденным. Ни один из них не казался особенно любезным.
Цзян Чэнь беспристрастно наблюдал за ними со стороны. Он мог сказать, что Янь Чжэньхуай был единственным лидером в группе.
Остальные отказывались воспринимать своих сверстников всерьез. Цзян Чэнь внутренне вздохнул. Упадок Дома Ян, казалось, был вызван многими факторами. Смерть их почитаемого предка была не единственной причиной.
Или, возможно, именно смерть праотца привела к ухудшению семейной культуры, что, в свою очередь, породило ряд проблем.
«Ладно, пора. Вы все принесли свои подарки, не так ли? Пойдем со мной!» Янь Чжэньхуай махнул рукой. Остальные поплелись за ним во внутренний двор.
В поле зрения появился экстравагантный банкет. Оформление было роскошным, величественным и роскошным. В центре сада возвышалась большая платформа. Вокруг платформы стояли круги столов.
Это был интересный макет для мероприятия. Приподнятая платформа явно была в центре внимания. Стол дома Янь располагался на внешнем краю первого круга, казалось бы, безобидное расположение, которое ставило их на более низкий уровень.
Одна священная земля, три великие секты и семь аристократических домов. Помимо Дома Сяхоу, существовало десять других первоклассных фракций.
Среди десяти фракций стол Дома Янь находился дальше всех от сцены. Это нельзя было считать открытым оскорблением, но любой наблюдательный человек признал бы это попыткой изолировать Дом Янь. Гости не сочли это странным. Они тоже чувствовали, что Дом Янь теперь не может сравниться с другими домами.
Янь Чжэньхуай слегка приподнял бровь, но быстро изменил выражение своего лица на бесстрастное. «Займите свои места».
По мановению его руки другие юноши заняли свои места и сели. Как слуга Янь Цинсана, Цзян Чэнь, естественно, не имел места за столом.
Янь Цинсан был немного смущен этим.
Цзян Чэню было все равно. Он был здесь не для того, чтобы сесть за стол Дома Янь. Он был здесь, чтобы познакомиться с Домом Сяхоу. В противном случае никто не смог бы убедить его прийти в качестве сопровождающего.
За столом могло поместиться десять человек. Даже если бы все шестеро из группы заняли места, оставалось еще четыре места.
Янь Чжэньхуай взглянул на Цзян Чэня, который стоял позади Янь Цинсана. «Пригласи брата Шао Юаня присесть, Цинсан».
Янь Цинсан сделал паузу. «Что?»
Янь Чжэньхуай слегка улыбнулся. «Брат Шао Юань был одобрен патриархом и советом старейшин. Он теперь один из нас. У него должно быть место».
Ян Цзиньнань замер и неодобрительно возразил: «Брат Чжэньхуай, мы все прямые потомки Дома Янь. Люди заговорят, если мы позволим постороннему человеку — слуге — сесть с нами».
Янь Цзиньнань никогда не любил Янь Цинсана. Его собственный последователь стоял позади него. Как посмел Янь Цинсан сесть с ними?
Отчужденный гений кивнул в знак согласия. «Цзиннань прав. Мастера должны быть мастерами; обслуживающий персонал должен быть обслуживающим персоналом. Иерархия должна поддерживаться».
Кровь Янь Цинсана закипела, но, заметив выражение лица Янь Чжэньхуая, он сумел сдержать свой гнев и удержаться от удара рукой по столу.
Янь Чжэньхуай пристально посмотрел на Янь Цзиннаня и другого гения. «Не забывайте, что патриарх и совет старейшин приняли брата Шао Юаня. Он товарищ по оружию, а не просто последователь. Запомните это».
Главный гений дома ясно дал понять. Несмотря на то, что двое молодых людей были расстроены, они не осмелились с ним спорить. Он мог бы по-настоящему разозлиться, если бы они это сделали.
Янь Цинсан хихикнул и схватил Цзян Чэня. «Садись, брат. Как сказал брат Хуай, ты имеешь право разделить с нами стол».
Цзян Чэнь улыбнулся. Поскольку Янь Чжэньхуай заступился за него, он не отказался от приглашения. Он не возражал против того, чтобы стоять, но и не был против того, чтобы сесть.
Когда все расселись, неожиданно появилась симпатичная молодая женщина. Она прижала руку ко рту, чтобы заглушить крики на бегу.
«Синьмэй?» Члены Дома Янь сразу узнали ее.
Глаза молодой женщины покраснели, когда она увидела свою семью. Она бросилась к их столу и упала на стул, лежа на столе, спрятав лицо в руках, и всхлипывая.
