Линг Биэр была девушкой-интровертом. Она начала обдумывать этот вопрос с тех пор, как Хуан’эр впервые разоблачила ее. Обе девушки видели не так уж много людей здесь. Помимо потомков Дома Янь, их было всего двое.
Одним из них был сэр Шао Юань; другим его ученик.
Эти двое оставались в воздушной лодке всю дорогу. Она видела их поблизости; хотя они и не болтали, инстинкты Лин Биэр подсказывали ей, что это должен быть он.
«Сестра Биэр, все говорили, что ты самая умная в Королевском Дворце Пилюль. Ты определенно оправдываешь репутацию!»
Дыхание Лин Биэр стало прерывистым, выражение ее лица напряглось. Хотя она очень интересовалась обсуждаемой темой, она не хотела, чтобы Хуан’эр неправильно её поняла.
Хуан’эр протянула легкую руку, схватив ладонь другой девушки своей. Она почувствовала слабое ощущение прохладного пота.
«Старшая сестра Биэр, ты же не злишься на меня за то, что я сунула свой нос, не так ли? Твой младший брат хотел убедиться, что тебе не придется выходить замуж за того, кто тебе не нравится. Он не хотел, чтобы ты застрял на чужбине».
«Я… нет, я правда благодарна». Голос Лин Биэр был едва громче жужжания. Ей постоянно было неловко перед Хуан’эр, как будто ее чувства к Цзян Чэню мешали ей должным образом общаться с подругой.
Однако ее слова были действительно искренними. Она действительно была благодарна Хуан’эр за помощь. Если бы не помощь, она была бы вынуждена выйти замуж за какого-нибудь гения с того турнира. Она не могла представить весь ужас этого.
Ее мысли не знали покоя. Как бы ни были приятны Множества Бездн, что потом? Так что, если бы тут было в сто раз лучше, чем в человеческих владениях?
Единственное, что держало ее на плаву, — это перспектива вернуться на давно покинутую родину.
Как она могла не быть взволнованной тем, что Цзян Чэнь пришел в Множество Бездн и был здесь, в Доме Янь, в этот самый момент? Пытаясь сохранять спокойствие, она не могла скрыть прилив счастья.
Что было такого незабываемого в ее бывшем доме?
Не только земля, но и люди. Ее отец, ее младшая сестра, Цзян Чэнь … Эти три человека были теми, о ком она думала каждый день и каждую ночь. Даже глава дворца Дан Чи и другие важные члены секты не приблизились к его положению в ее сердце.
Лин Биэр глубоко вздохнула. «Сестра Хуан’эр, — тихо спросила она, — ты давно знаешь младшего брата Цзян Чэня, верно? Могу я спросить, когда ты впервые встретилась с ним?»
«Я впервые узнал о нем, когда он был еще в Восточном Королевстве. Но у него не было возможности встретиться со мной до момента намного позже, до тех пор, пока не прошли испытания на Горе Вечного Духа, в Альянсе шестнадцати королевств. Я была поражена злым проклятием, которое он диагностировал, а затем снял». Хуан’эр подробно рассказала обо всем, что она пережила с Цзян Чэнем.
Сердце Лин Биэр подскочило. Она немного позавидовала Хуан’эр, особенно после того, как услышала о ее приключениях с младшим братом Цзян Чэнем в мире после падения Дворца Королевских Пилюль. Они долго скитались и пережили вместе много бурь… Одна мысль об этом заставила ее сердце немного сжаться.
Была бы моя судьба другой, если бы я была рядом с младшим братом Цзян Чэнем?
Увы, любые гипотезы были бессмысленны.
Собравшись с мыслями, Лин Биэр задала еще один вопрос. «Мисс Хуан’эр, я не ожидал, что ты уже так много пережила с младшим братом Цзян Чэнем».
Хуан’эр улыбнулась и кивнула. Она была и счастлива, и немного опечалена. Она внезапно схватила руки Лин Биэр. «Старшая сестра Биэр, в моей жизни не осталось сожалений после любви брата Чэня. Если я действительно не могу избежать своей судьбы, я хотела бы попросить тебя кое о чем».
«Говори же» Лин Биэр была опечалена из-за Хуан’эр, узнав о ее обстоятельствах. Почему такая милая девушка должна терпеть такую несправедливость от руки судьбы?
«Если Сяхоу Цзун придет за мной, а брат Чэнь еще не увеличит свою силу, тебе нужно будет удержать его от необдуманных поступков. Если меня больше не будет рядом, ты должна будешь позаботиться о брате Чэне вместо меня. Пусть он вернет тебя в человеческий мир. Острова Множества Бездн представляет собой глубокое и темное болото. Нет никакой реальной причины оставаться тут».
Лин Биэр задрожала от опасения. Она горячо покачала головой. «Нет, нет, с тобой все будет в порядке, сестра Хуан’эр! Я уверена, что небеса благословят твою доброту удачей. Ты идеальная пара для младшего брата Цзян Чэня. Ты сказала, что если бы в этом мире остались чудеса, Цзян Чэнь был бы тем, кто их совершит. Ты должна доверять ему. Вы прошли вместе столько испытаний… неужели теперь ты потеряла веру в него?»
Лин Биэр восхищалась Цзян Чэнем — возможно, даже была влюблена, и все еще любила после всех этих лет — но это не означало, что она будет злорадствовать над Хуан’эр. У нее не было намерения воспользоваться возможностью, представленной несчастьем ее друга.
Ее природная мягкость означала, что она лишь завидовала, но не озлоблялась. Таким образом, она была не совсем согласна с пессимизмом Хуан’эр. Она хотела, чтобы Хуан’эр оставалась здоровой и счастливой.
Хуан’эр изо всех сил пыталась улыбнуться. «Сестра Хуан’эр, я знаю, что ты всегда любезна и нежна. То, что я сказала, это… просто возможный случай. Даже если ничего плохого не произойдет, я все равно хочу, чтобы ты помогла мне позаботиться о нем. Бремя на его плечах слишком тяжелое».
Лин Биэр застыла при этих словах.
Помочь ей позаботиться о нем?
Ее лицо горело от смущения. Эта перспектива заставила ее сердце биться чаще… как табу. Раньше она даже не думала делить мужчину с другими. Но теперь, когда Хуан’эр заговорила об этом, ее сердце забилось от желания.
Было ли что-то подобное действительно осуществимым?
«Сестра Хуан’эр, ты… ты…»
Хуан’эр хихикнула. «Не пытайся обмануть меня, старшая сестра Биэр! Я всегда знала о твоей любви и привязанности твоей сестры к брату Чэню. Я немного удивлена, что ты не забыла его после всех этих лет, но…»
Сказав это, она ослепительно улыбнулась Лин Биэр.
Девушка была взволнована до крайности. Она не знала, как реагировать на пытливый взгляд Хуан’эр. Как будто кто-то заглянул прямо в ее нечистую совесть.
«Я знаю, что ты смущаешься из-за этого, старшая сестра Биэр. Мы можем поговорить об этом в другой раз. Но есть одна вещь, которую ты обязательно должна мне пообещать. Если… если со мной что-то случится, тебе нужно позаботиться о брате Чэне. Не позволяй его дерзости взять верх и не позволяй ему погрязнуть в отчаянии. Он великий человек, от которого многое зависит. Мне всегда казалось, что он многое от нас скрывает. Возможно, это потому, что его важность превосходит наше понимание». Хуан’эр была очень восприимчива к чувствам других.
В своих отношениях с Цзян Чэнем она многое узнала и поняла о нем. Тем не менее, в глубине души она верила, что он нес более тяжелое давление, которое до сих пор было скрыто от нее. Он не сказал ей об этом не из-за эгоизма, а скорее, чтобы не вызывать переживания у других.
Больше всего она беспокоилась о том, что Цзян Чэень будет вести себя иррационально из-за нее.
В Вечной Божественной Нации необдуманный ход против Дома Сяхоу привел бы к невообразимо плохим результатам. Несмотря на то, что Брат Чэнь был исключительно талантлив и перевоплотился в божественного духа, он не мог противостоять всему дому, если ему не хватало необходимого культивирования и силы.
Это были Острова Множества Бездны, а не владения людей.
В человеческом мире Цзян Чэнь свободно маневрировал со своим набором козырей и своими уникальными преимуществами. Однако тут было слишком много экспертов. Способности и гений брата Чэня выделялись среди молодого поколения, но этого было недостаточно, чтобы вести войну против целого дома.
«Старшая сестра Биэр, ты можешь мне это пообещать?» Глаза Хуан’эр умоляюще смотрели на Лин Би’эр со всей серьезностью.
Девушка, которую спросили, тихо вздохнула, затем ответила тихим голосом. «Я буду стараться изо всех сил. Я просто… беспокоюсь… что моих слов будет недостаточно, чтобы убедить его».
«Ты его старшая сестра. Он тебя послушает! Я знаю, что он это сделает» подбадривала Хуан’эр.
«Ты уверена, что с этим действительно ничего не поделаешь, Хуан’эр? Что, если мы снова сбежим вместе?» осмелилась спросить Лин Би’эр.
Хуан’эр улыбнулась с глубокой печалью. «Не могу» покачала она головой. «В любом случае убежать невозможно. Я только втяну в это других людей. Старейшина Шунь был тем, кто вытащил меня из Множества Бездн, и из-за этого его культивирование было в основном парализовано. Мои отец и мать тоже все еще заперты в Безграничной Тюрьме… их страданиям никогда не будет конца, если я сбегу?»
Лин Биэр больше ничего не могла предложить после того, как Хуан’эр упомянула своих родителей.
Она вспомнила, как ее отца отравили, и поняла, какую боль пережила Хуан’эр. «Младшая сестра Хуан’эр», — она погладила тыльную сторону руки девушки. «Младший брат Цзян Чэнь придумает способ. Для него еще не было ничего невозможного, верно?»
Хуан’эр кивнула. Две девушки прислонились друг к другу в успокаивающей тишине.
……
Цзян Чэня, с другой стороны, полный энтузиазма Янь Цинсан привел в его собственную резиденцию. Место, где жил молодой гений Янь, было атмосферным и просторным. В нем было достаточно места для учителя и ученика, а может, и еще для двадцати человек.
«Брат, если тебе это место покажется недостаточно уютным, мы можем вместо этого жить в одном из владений Дома Янь. Земля обширна, а жителей мало, поэтому мы можем делать все, что захотим».
«Ха-ха, в столице лучше. Здесь более оживленно и здесь больше достопримечательностей, не так ли?» У Цзян Чэня не было желания переезжать в сельскую местность.
Он хотел остаться в столице, чтобы войти в контакт с высшим эшелоном Вечной нации и понять её особенности. Это было для него важнее всего остального.
Как только двое молодых людей устроились, прибыл слуга Янь Ванцзюня с сообщением, чтобы попросить своего внука привести к нему сэра Шао Юаня.
Янь Цинсан знал, что его дедушка, вероятно, хочет что-то сказать, поэтому сообщил Цзян Чэню о просьбе; последний с готовностью согласился.
Будучи внуком Янь Ваньцзюня по крови, Янь Цинсан высоко ценился. У Янь Ванцзюня было два сына. Один из них был отцом Янь Цинсана, а другой — Хуан’эр.
Отец Янь Цинсана был старшим из двоих, менее талантливым в культивировании, но больше успевал в коммерческих делах. В настоящее время он управлял большим количеством домашнего бизнеса.
Отец Хуан’эр был младшим сыном. Чрезвычайно одаренный в юности, он превзошел своих собратьев опытом и страстью. Из-за этого Янь Ваньцзюнь позволил ему путешествовать по миру, что в конечном итоге привело к его встрече и вступлению в отношения с иностранкой. Это вызвало неприязнь его невестки из дома Сяхоу, что привело к череде последовавших за этим трагедий.
