Гунцзя Хэн почувствовал тошноту.
Сейчас он лежал лицом вниз на спине гигантского жука, который чуть не убил его. Из-за тяжелого состояния ему все еще требовалось время, чтобы восстановиться даже после приема лекарств. Он мог бы ходить, но не сможет за ним угнаться. Так как они спешили, кто-то или жук должны были нести его.
Прежде чем Гунцзя Жэнь принял решение, Шао Сюань поднял его и бросил на спину гигантского жука.
Первоначально они планировали выехать на следующее утро, но Шао Сюань сделал узловое чтение, чтобы найти, что дневное время не подходит, потому что, по прогнозам, песчаная буря пересечет их маршрут. Днем они отдыхали, уходя только ночью.
В любом случае они предпочитали путешествовать ночью. Было холодно, и ночные звери пустыни могли быть пойманы для еды. Раньше они путешествовали днем, потому что насекомое-следопыт было дневным, поэтому они могли следовать за ним только днем. Теперь, когда Гунцзя Жэнь был найден, им больше не нужно было полагаться на летающее насекомое.
Хотя Гунцзя Рен не помнила дорогу, Сапфир помнила. Им нужно было только следовать за гигантским жуком, лежа на спине, если они устали. Так они отдыхали по очереди.
По общему признанию, наличие гигантского жука сэкономило много сил и времени.
Несколько песчаных ящериц, скатившихся в ком грязи, уже были съедены Сапфирой. Они должны были быть подарками для Шао Сюаня, но он все равно бросил их жуку. Сапфиру тоже не требовалось много воды, потому что он приспособился к пустыне и не терял воду легко.
Гунцзя Жэнь понял, что предложение Гунцзя Хэн было совсем не плохим. Пылающие Рога не выглядели неделями. Хотя его и не было рядом, он слышал, что Пылающий Рог ударил патриарха семьи Лу так сильно, что он отлетел назад много лет назад. Вот почему он согласился с предложением Гунцзя Хэн. Иметь сильного защитника было важно для выживания.
Теперь он уже чувствовал преимущества.
Панцирь жука ночью был холоден, как сталь. Так как он все еще был слаб и выздоравливал, он попросил кусок шкуры животного. Интересно, как его товарищи обходятся без него? Гигантский жук взял только пять песчаных ящериц, которые появились позже. Мертвая ящерица, которую они убили вместе, все еще была там. Должно быть достаточно, чтобы они не умерли с голоду.
Однако, когда они прибыли туда, где унесли Гонцзя Рена, они никого не нашли.
“Они ушли?” спросил Туо.
Прошло уже два дня, а эти люди не останавливались на одном и том же месте.
— Нет, они должны быть где-то здесь. Они не смогли бы утащить песчаную ящерицу, но и не хотели бы, чтобы такая редкая дичь пропадала даром. Они, должно быть, нашли место, где можно спрятаться, съесть ящерицу, отдохнуть, а затем продолжить свой путь, — сказал Гунцзя Жэнь, размышляя об их личностях.
“Но здесь никого нет,” сказал Шао Сюань.
Гунцзя Жэнь нахмурил брови, обеспокоенный тем, что все пятеро столкнулись с неприятностями в его отсутствие.
Шао Сюань огляделся, затем подошел к месту и начал копать ножом.
Взгляд Гунцзя Жэня задержался на ноже Шао Сюаня. Он увидел его, когда только проснулся. Хотя нож был грубо сделан, он должен был признать, что это был хороший нож. Однако раньше он не видел этого материала.
Если бы они не искали его товарищей, он бы спросил о ноже. Даже сейчас он не мог не смотреть на нее еще несколько секунд.
Отведя взгляд, Гунцзя Рен посмотрел на песок. Там был скелет — песчаная ящерица, которую они убили вместе.
— Не могу поверить, что он все еще здесь!” Гунцзя Рен забеспокоился еще больше.
Они никогда не покинули бы песчаную ящерицу, если бы не столкнулись с неприятностями. Что-то, должно быть, помешало им даже спрятать эту песчаную ящерицу, потому что другие дикие животные пировали на ней.
Движущиеся пески пустыни легко покрывали любые следы и следы. Прошло уже два дня, и даже кратер, образованный Сапфиром, убившим песчаную ящерицу, был уже заполнен. Они больше не могли следовать никаким подсказкам.
— Что теперь?” Та посмотрел на Шао Сюаня.
— Как всегда, думаю, тогда нам придется позволить Сапфиру найти их.” Насекомые более чувствительны и могли улавливать далекие запахи, которые люди не могли учуять. Хотя Сапфир был не так хорош, как специально выведенное насекомое-следопыт, это было лучше, чем ничего.
Гунцзя Жэнь уже собирался что-то сказать, когда почувствовал вибрацию внизу. Сапфир топтал землю передними конечностями.
Пуф! Пуф! Пуф!
Это не было похоже на жестокий удар, когда он убил песчаную ящерицу, скорее это был ритмичный сигнал. Его конечности были наклонены так, что песок не летел.
— Что он делает?” Разве жуки ищут такие цели? Он никогда не видел ничего подобного.
“Он просто счастлив, — сказал Шао Сюань, глядя на задние лапы Сапфир, царапающие песок.
Сапфир любила шевелить задними лапами, когда была счастлива, как будто собиралась скатать навозный шарик. Шао Сюань хорошо это знал.
— Счастлив? Почему она счастлива?”
Все остальные были в таком же замешательстве, как и Гунцзя Рен.
Шао Сюань не стал ничего объяснять. — Он указал на землю. — Посмотри на землю.”
Земля?
Что?
Все посмотрели вниз.
Только песок.
“Нет!” выдохнул Та.
Странное ощущение опасности повисло в воздухе, как порыв холодного ветра, отчего по всему телу побежали мурашки.
Опытные охотники с острыми инстинктами чувствовали то же самое.
Пустыня была безмолвна. Если не считать шороха песка, казалось, что все живое держалось подальше от этого места.
Гунцзя Рен на спине жука вздрогнул без всякой причины. Хотя солнце светило высоко, и спина жука горела, он чувствовал холод, который шел от его костей. Хотя у него не было инстинкта, как у Пылающих Рогов, он выживал в пустыне уже много дней.
Они уставились на песчаную почву, гадая, что же находится под ней.
Шшшш—-
Из-под земли доносились крошечные звуки, как будто множество крошечных предметов вот-вот взорвется.
Шшшш—-
Они приближаются.
Из желтого песка появилась черная точка.
Две черные точки. Три, четыре … десять… сто… тысяча черных точек…
Желтую землю покрывали плотные черные точки.
Гунцзя Рен глубоко вздохнул, когда он смотрел, его голос дрожал:…”
Целый рой жуков!
Считается одной из легендарных пустынных катастроф!
Все больше и больше черных жуков появлялось из песка, не было никакой остановки!
Вокруг них не было видно желтого. Вдали черные точки медленно поглощали желтые пески.
Все больше и больше жуков собиралось вокруг гигантского жука.
Человек с самой сильной реакцией, очевидно, был Гунцзя Рен, который лежал на спине Сапфир. Он чувствовал себя слишком слабым, чтобы даже сесть, пот стекал по его лбу.
Большинство Пылающих Рогов видели это и раньше, когда в последний раз пришли в пустыню. Они знали, что пока Сапфир здесь, рой не представляет угрозы. Они знали, что это неопровержимое чувство-всего лишь инстинктивная реакция. Однако с жуками было еще труднее иметь дело по сравнению со страшными зверями. Они видели, что с прошлого раза стали еще более смертоносными.
Гунцзя Жэнь нервно огляделся, понимая, что, кроме нескольких человек, большинство Пылающих Рогов выглядели спокойными. В их глазах не было паники, некоторые даже выглядели взволнованными.
Когда он подумал об этом, Гунцзя Жэнь все понял. Сейчас он лежал на спине гигантского жука! Эти крошечные жуки должны быть на одной стороне с гигантом, или, может быть, они даже будут слушать его команды!
Вся эта паника напрасна. Он испустил долгий вздох облегчения, но в середине вздоха вдруг подумал: не мог же этот рой жуков съесть его товарищей, не так ли?
После того как они появились, крошечные жуки снова зарылись обратно в песок. Они не любили путешествовать по поверхности, особенно когда светило солнце.
Когда все жуки снова зарылись под землю, Гунцзя Жэнь спросил: “Как ты думаешь, мои товарищи столкнулись с роем жуков?”
“Нет,” подтвердил Шао Сюань.
Это правда, что если бы товарищи Гунцзя Жэня столкнулись с роем, они не смогли бы убежать и стали бы пищей жуков. Однако до сих пор они не видели человеческих скелетов. Если бы эти жуки тоже съели их кости, то не имело бы смысла оставлять нетронутым и скелет песчаной ящерицы.
Это означало, что эти пять человек не столкнулись с роем насекомых.
Это означало, что они уехали по определенным причинам.
Шао Сюань проинструктировал Сапфир следовать за их запахом.
После того, как гигантский жук сделал несколько кругов, он начал двигаться в одном направлении.
— Следуйте за ним. — Шао Сюань махнул рукой, чтобы все догнали.
Через некоторое время Шао Сюань проверил свой Универсальный Глаз. — Это направление не в сторону Рок-Хилл-Сити. Думаю, таким образом мы столкнемся с разбойниками пустыни.”
— Они никогда не направились бы к разбойникам пустыни, если бы у них не было выбора.” Сердце Гунцзя Жэня упало. Это не было хорошей новостью.
Искали ли они защиты от разбойников пустыни?
Поиск поддержки от отчаяния не был невозможен. Некоторые из них сделали это после нескольких дней в пустыне. Однако Гунцзя Жэнь считал, что их похитили насильно. Они никогда не пойдут добровольно.
Несмотря ни на что, они скоро найдут ответ.
Поначалу Гунцзя Жэнь опасался, что Пылающие Рога решат отказаться от своего плана, чтобы не провоцировать разбойников пустыни. Однако он проглотил свои слова, когда услышал, как Пылающие Рога обсуждают план ограбления грабителей.
Он подумал о гигантском жуке, потом о рое жуков, который, вероятно, следовал за ними под землей. Внезапно Гунцзя Рен перестал бояться.
