Когда Гунцзя Жэнь проснулся, была уже полночь.
Он думал, что станет какашкой пустынного зверя, но остаться в живых было неожиданным исходом. Все еще пребывая в оцепенении, он понял, что это не сон и что это не загробная жизнь.
Он все еще был жив!
Он вспомнил большого жука, поднявшего свои передние конечности, прежде чем потерять сознание, как он мог все еще быть живым? Почему его не пронзили?
Здесь были и другие люди.
Его спасли?
Было темно. Он слышал, как хлопает на ветру ткань.
Он был внутри брезентовой палатки и чувствовал запах песка с земли. Он был очень хорошо знаком с этим запахом после долгого бегства.
Он все еще был в пустыне.
Он услышал дыхание четырех человек, медленное и ровное. Должно быть, спит.
Гунцзя Рен осторожно сел, чуть не застонав вслух от сломанных костей, но подавил это. Он не осмеливался издать ни звука, не зная, где находится.
Кто-то накормил его лекарствами и обработал раны. Он чувствовал, что его тело значительно восстановилось, гораздо лучше, чем то состояние, в котором он находился во время бега по пустыне.
Он повернулся и осторожно потер ноги о землю.
Хотя вокруг было темно, там, где был вход в палатку, горел единственный источник света. В палатке мелькнул огонек, когда ветер подул на развевающийся кусок ткани.
Это был лунный свет.
Гунцзя Хэн осторожно подошел, приподняв брезент, чтобы выглянуть наружу. Пока не было полнолуния, света было достаточно, чтобы изучить окрестности поблизости.
Он хотел увидеть, сколько людей было снаружи, и кто они были, чтобы понять его ситуацию. Он едва успел поднять брезент, как замер.
Недалеко от его входа тихо сидел гигантский жук в два человеческих роста. Когда он выглянул из-за брезента, жук повернул голову, чтобы посмотреть на него.
Гунцзя Рен потерял дар речи, внезапно растерявшись.
Вокруг были люди, но и там сидел гигантский жук. Его панцирь блестел синим, так что он знал, что это был тот же жук, которого он видел перед обмороком. Образ этого жука, пронзающего песчаную ящерицу, запечатлелся в его сознании.
Прежде чем он понял, как реагировать, он услышал голос.
— Ты едва выжил, куда ты собрался?”
Гунцзя Рен в испуге вскочил, бросил брезент и повернулся на голос позади.
В палатке стало светлее, когда Шао Сюань достал из мешочка камень водяной луны.
С помощью света Гунцзя Рен, наконец, увидел свое окружение. Кроме этого молодого человека, там было еще три человека. Они не спали, просто смотрели на него, лежа на спине.
— Вы все спасли меня?” он спросил.
— А ты как думаешь?” Шао Сюань положил камень на землю.
— Спасибо, — сказал Гунцзя Жэнь, с опаской глядя на них. Хотя они и спасли его, он не знал об их намерениях. Он не мог поверить, что жук принадлежит им, и это вызывало у него большие подозрения. Этот человек также говорил на языке с этой стороны океана — никто из людей в пустыне не был людьми, которым он доверял.
Видя, что Гунцзя Жэнь все еще бдителен, Шао Сюань не стал защищаться, а вместо этого выудил овальный шар и развернул его.
Гунцзя Рен был потрясен, увидев мяч. Он явно знал, что это такое, потому что оно принадлежало ему! Когда он увидел летающее насекомое внутри, он внезапно повернулся к Шао Сюаню: “Кто вы все, черт возьми?!”
“Пылающие Рога.” Шао Сюань бросил свиток Гунцзя Хэ. — Взгляните сами.”
Пылающие Рога?!
Гунцзя Хэн предложил Гунцзя Рену и остальным поискать Пылающие Рога, сказав, что пошлет письмо племени Пылающих Рогов. Они действительно пришли?
Прочитав свиток, он наконец ослабил бдительность. Это был почерк Гунцзя Хенга, и на трубке было выгравировано секретное облачное послание Гунцзя. Никто не мог притвориться.
“Ты… Шао Сюань?” Гунцзя Жэнь посмотрел на человека, который бросил ему свиток.
— Так и есть. Ты Гунцзя Рен? А как насчет твоих приятелей?” Шао Сюань свернул свиток и убрал его подальше.
Насчет этого…
Гунцзя Рен выглянул наружу и коротко объяснил, что произошло.
Хотя Шао Сюань уже догадался, что все это было случайно вызвано Сапфиром, после объяснения Гунцзя Жэня он не мог не думать: «Слава богу, Сапфир не вызвал своих маленьких братьев, потому что он только что проснулся от глубокого сна. Иначе никто из них не выжил бы.
Шао Сюань думал, что члены семьи Гунцзя будут похожи на Гунцзя Хэна, но после объяснений Гунцзя Жэня он понял, что не все из них обладают навыками выживания в дикой природе. Большинство из них были кузнецами с юных лет, следуя за назначенным мастером, пока не выросли. Затем они следовали по пути своего учителя, брали учеников и продолжали кузнечное дело. Никто не осмеливался отправиться на поиски горы Гунцзя, потому что они не осмеливались сделать первый шаг. Они не знали, когда вернутся.
Гунцзя Жэнь был принят известным кузнецом, когда он был очень молод. Он планировал отправиться на поиски горы Гунцзя, поэтому хотел поговорить об этом со своим учителем, но учителя часто нигде не было, поэтому он пошел на встречу с Гунцзя Хэном. Когда его хозяин узнал об этом, Рен получил выговор, а его материалы конфисковали. И все же Рен не сдавался и все же пошел к Хенгу, чтобы спросить о горе Гунцзя. Когда он готовился отправиться на гору Гунцзя, в Кинг-Сити возникла политическая нестабильность, его хозяин поддержал не ту команду и был убит вместе с некоторыми из своих братьев и сестер.
Гунцзя Хэн умолял нового лорда о пощаде, и тот сменил их смертный приговор на изгнание. Остальные его братья и сестры либо решили искать защиты у других партий, либо ушли. Гунцзя Жэнь пошел спросить Гунцзя Хэ, который отослал их, куда ему идти.
Будучи много путешествующим человеком, Гунцзя Хэн был более квалифицирован, чтобы давать советы, и Гунцзя Жэнь доверял его советам. В конце концов они последовали его совету и переправились через море. По дороге они попали в засаду и пересекли море только для того, чтобы понять, что пустыня еще опаснее. Они еще никогда так не страдали.
Для Пылающих Рогов Гунцзя Жэнь и остальные были совершенно бесполезны как люди. В то время как все их таланты были направлены на кузнечное дело, им сильно не хватало навыков для других аспектов жизни. Они даже не знали, как убить животное самым эффективным способом!
Гунцзя Хэн был исключением, потому что он был вынужден учиться выживанию, живя в лесу. Разница была в том, что Гунцзя Хэн все еще мог делать ловушки, используя материалы из леса, чтобы ловить зверей. В пустыне было слишком мало полезных материалов, даже камни иногда попадались редко.
Теперь, зная, что у Гунцзя Жэня было еще пять товарищей, и он отказался от них, Шао Сюань и остальные планировали продолжить свои поиски. Все это были таланты семьи Гунцзя, и с таким же успехом можно было бы взять их всех, чтобы эта поездка стоила того.
Видя, что Гунцзя Жэнь начал тяжело дышать после разговора, Шао Сюань сказал: “Ты все еще серьезно ранен. Отдохни хорошенько, завтра мы уедем.”
