От него пахло довольно плохо.
Толстый слой помета летучих мышей покрывал землю, и, казалось, сто он накапливался годами. Верхний слой был немного свежее, что указывало на то, что гигантские летучие мыши прилетают сюда почти каждый день. Только прямо сейчас их видно не было. Возможно, они прилетят позже, когда ночью станет темно.
На стенах ямы было много больших трещин диаметром от одного до нескольких метров. Некоторые звуки выходили из них, являясь источником того звука, который они слышали раньше. Крики летучих мышей слышали почти все. Однако некоторые звуки превышали слуховые способности младших воинов Тотема. Только такие воины среднего уровня, как Май, мог уловить их. Возможно, были некоторые шумы, которые даже Май и другие воины среднего уровня не могли слышать.
Звук воздушного потока, который доносился оттуда, время от времени шел очень ритмичными толчками. Шао Сюань был единственным, кто мог его услышать.
Хоть звуки летучих мышей исходили из этих широких щелей, он шел издалека. Из-за этого Май и Чен позволили другим воинам спуститься в яму. Тем не менее, они предупредили их, чтобы все были более осторожны, поэтому они старались не шуметь.
Над щелями были следы когтей, которые были очень похожи на те, которые они обнаружили на скале возле водоема. Это крючкообразные острый когти гигантских летучих мышей позволяли им крепко держаться за расщелины в скалах и легко по ним передвигаться.
— Ах-Чен! — прошептал Ча.
Ча обнаружил каменный меч возле больших щелей, и он явно принадлежал одному из пропавших воинов.
В отличие от того, когда он находился вне ямы, теперь пламя его тотема, не имело конкретного направления. Оно просто перекатывалось и ожесточенно танцевало.
Более или менее это могли почувствовать и другие, но у них не было ясных и очевидных чувств, которые испытывал Шао Сюань. Они предполагали, что это произошло потому, что они были в опасном месте и сильно нервничали, опасаясь потенциальных опасностей, которые могли появиться в любое время. Никто не думал о Тотеме.
Шао Сюань медленно поднял ногу и пошел вперед.
Он шел не спеша. Вместо этого каждый шаг, который он делал,был очень осторожным. Другие думали, что Шао Сюань делал это, чтобы не издавать никакого шума. Но кроме этого Шао Сюань оценивал изменения, которые происходили с его тотемом, когда он делал каждый шаг.
Что-то явно оказывало влияние на тотем. Согласно его реакции, он чувствовал себя как при рассматривании Шаманских Свитков, которые он читал в доме Шамана. Он может ориентироваться на стены, или даже расположиться под его ногами. И подобных…импульсов было больше одного.
Однако гигантская яма была слишком большой. У него не было возможности тщательно проверить каждый ее дюйм, так как он должен был предотвратить любые возможные кризисы, которые могли проявиться в любое время. Все, что он мог сделать, это грубо оценить ситуацию и попытаться найти общее скопление "сигналов".
Один шаг… два шага… десять шагов…
Неожиданно Шао Сюань остановился.
Это было здесь!
Он присел на корточки и смахнул слой помета своим каменным ножом. Под ним обнаружилось земляное дно ямы.
Грунт там был очень твердым, намного прочнее обычных камней. Неудивительно, что в этой области было не слишком много растений. Здесь и там виднелось лишь несколько трав и прочих растений, которые сумели прорости в этом месте.
Окаменевшая земля была слишком твердой для них. Шао Сюань попробовал ее расковырять, но обнаружил, что даже его меч, сделанный из зуба, не мог повредить поверхность.
Не боясь испачкаться в фекалиях, Шао Сюань положил ладонь на землю, чтобы почувствовать то, что пробудило активность тотема в его голове.
Оно не было похоронено где-то глубоко. Это что-то было прямо под его ладонью. Он почувствовал, что сможет докопаться до него, немного разрыв землю. Однако это создало бы слишком много шума.
Как раз в это время Шао Сюань услышал, как Цезарь громко завыл.
— Дядя Май! Что-то направляется с неба! — предупредил Шао Сюань.
Как только Цезарь их предупредил, Шао Сюань быстро развернулся, чтобы спрятаться за листьями и лозами, так что то, что летело с неба, не могло увидеть его так легко.
— Прячемся!
Май и Чен призвали своих воинов спрятаться.
Остальные, не говоря ни слова, быстро среагировали на приказ. Они прятались за лозами и другими растениями.
Тридцать воинов быстро нашли себе убежище, так что сверху их местоположение было трудно заметить.
Вскоре после этого с неба появился какой-то шум.
Шао Сюань посмотрел сквозь листья и понял, что несколько гигантских летучих мышей летели ко дну ямы. Все они были очень большими, у самой маленькой из них размах крыльев был не менее пяти метров.
Они передвигались парами, держа в своих лапах Гигантскорогих Оленей. Казалось, что они напали на целое их стадо.
Раньше они слышали, что стада этих олений уже мигрировали прочь отсюда. Поэтому сложно было сказать, напали ли эти мыши на новое стадно, или преследовали тех, кто уже покинул эту территорию.
Слетев с высоты, летучие мыши влетели в широкую щель друг за другом, продолжая тащить свою добычу, пока не скрылись в темноте расщелины. Однако одна темно-коричневая летучая мышь с более пышным мехом, осталась снаружи, ее глаза внимательно осматривали яму.
По сравнению с их зрительными качествами, их чувство обоняния и слух на самом деле были намного более эффективными. Мышь не видела никаких аномальных признаков, но она чувствовала, что снизу пахнет как-то иначе.
Широко раскрыв рот и оскалив острые зубы, похожие на клинки, слегка пошевелив своим необычным носом, она что-то пискнула, что было неподвластно слуху большинства людей. Сразу же после этого, она внезапно сильно ударила по стене и, расправив крылья, полетела вперед, словно порыв ветра.
Она полетела туда, где прятался ближайший к ней человек!
Они были обнаружены!
Тот, кто прятался там, вынужден был выставить перед собой свое длинное копье. чтобы защититься. А это означало, что прятки больше не казались подходящим вариантом. Им нужно было как можно скорее покинуть это место. Силы мышей превосходили их в сотни раз.
— Бежим! — Чен выкрикнул, приказывая всем отступить. Когда эта мышь нашла людей, она явно сообщила своим сородичам, и многие из них уже быстро летят сюда. Сейчас у них было слишком мало людей, они должны были уйти как можно скорее.
Шао Сюань бросился туда, где что-то чувствовал под землей. Через несколько секунд он вложил все свои силы в руки и ударил мечом. Искры посыпались от удара клинка, когда он уперся в землю.
Бах! Бах! Бах!
Каменные осколки брызнули в стороны.
Вещь, которая хранилась под поверхностью, была извлечена.
Не обращая внимания ни на что другое, Шао Сюань крепко схватил это что-то из земли и отступил с максимальной возможной скоростью. У него не было времени позаботиться о том, сколько летучих мышей следовали за ним по пятам, он бросился к гигантским лозам, чтобы, подобно проворной обезьянке, подняться наверх.
Когда Шао Сюань бросился копать землю, Май повернулся на звук. То, что он увидел, разозлило его так сильно, что из его головы почти повалил дым!
Что, черт возьми, случилось с этим парнем?! Даже если это было какое-то редкое растение, как оно могло быть дороже его собственной жизни?! Как он мог заботиться о каких-то вещах вместо того, чтобы бежать, спасая свою жизнь?!
К счастью, Шао Сюань бежал очень быстро. Ему потребовалось меньше одного вздоха, чтобы добежать до лоз. И он не замедлялся.
После того, как они покинули яму, Чен повел других, чтобы убежать к первой стоянке.
— Убираемся отсюда прямо сейчас!
Из гигантской ямы раздавался какой-то неприятный голос, который слышали все. Оглянувшись назад, они почувствовали, что их волосы встали дыбом!
В небе над гигантской ямой взмыли многочисленные огромные летучие мыши, и к ним присоединялись все новые сородичи.
Люди ускорились, чтобы суметь убежать.
Быстро оценив ситуацию, они решили спуститься с горы. На склонах почти не было деревьев, и им было лучше бежать по лесу у горного подножия, где они могли встретиться с одним или несколькими свирепыми зверями, которые помогли бы им сбить летучих мышей со следа. По сравнению с авиаполком летучих мышей свирепые звери в лесу сейчас им казались более привлекательными.
Конечно, это зависело и от вида свирепого зверя. Если бы жестокий зверь, которого они нашли, не вызвал у летучих мышей никаких неприятностей, но заблокировал бы путь улепетывающим людям, они бы просто нашли там свою смерть.
Туча летучих мышей преследовала их в течение некоторого времени. Однако воины спрятались, прикрываясь различными животными, чтобы те заблокировали продвижение летучих мышей. Наконец мыши отказались от их преследования.
Несмотря на то, что армия летучих мышей долго не преследовала их, люди не перестали убегать. Они замедлили свои шаги только тогда, когда достигли знакомого им района, где находилось убежище их первого охотничьего места.
— Как дела? — Май посмотрел на Чена и Ча, которые проверяли обстановку.
— Они не стали нас преследовать. — ответил Чен.
Они снова посмотрели на Цезаря. Судя по поведению волка, казалось, что у них не было больше проблем.
Затем группа наконец успокоилась.
Май немного успокоился, когда пересчитал людей и уверился в том, что они никого не потеряли. Однако, когда он взглянул на Шао Сюаня, он снова был в ярости.
Май подошел к Шао Сюаню большими шагами и поднял его за шиворот:
— Ты что, смерти ищешь?! Какая вещь может быть равна по цене твоей жизни?! Ты знаешь, что почти стал их десертом?! Я должен был просто держать тебя подальше от ямы!
Он был ужасно возмущен, что было редкостью. Он относился к Шао Сюаню, как к ребенку из своей семьи. В прошлом году, когда Шао Сюань вляпывался в неприятности, он винил себя в том, что мало обращал на него внимания. К счастью, каждый раз Шао Сюань оказывался в порядке. Однако сегодня Шао Сюань совершил такую непростительную ошибку, хотя всегда поступал правильно и подчинялся приказам. Что заставило его рисковать собой в такой ситуации?
Ча тяжело дышал, сев на землю. Он покачал головой и подумал про себя:
"Хорошо, что он не из нашей группы, или я бы первым делом избил его сам".
Шао Сюань был немного ошеломлен поведением Мая. С тех пор, как он присоединился к охотничьей команде, он никогда не видел, чтобы Май был в такой ярости. Однако он знал, что Май ведет себя так ради его блага. Это было не просто обвинение, а проявление заботы и любви.
Ланг Га хотел разрядить ситуацию, но когда он сделал шаг вперед и наткнулся на взгляд Мая, ему пришлось лишь смущенно улыбнуться. И больше попыток двинуться вперед он не предпринимал.
— Что было так ценно, что стоило бы твоей жизни? Покажи это! Что бы ты там не раскопал! — если бы они не были в такой ситуации, возможно, Май бы так и не вскипел.
— Прости, я не подумал. Это было действительно импульсивное действие. Шао Сюань знал, что он был слишком нетерпелив. В следующий раз ему нужно оставаться более спокойным.
После этих слов мальчик протянул кулак и раскрыл ладонь. Разжав пальцы, он продемонстрировал Маю то, что все еще сжимал в руке.
— Это просто… — увидев то, что лежало на ладони мальчика, Май вдруг вспомнил кое-что. Прежде чем он смог закончить предложение. он застыл на месте, как будто его огрели по голове. Его лицо покраснело, и на мгновение показалось, что он забыл, как дышать, он не верил в то, что видел.
Ча хотел подобраться ближе, но к его удивлению, прежде чем он смог встать на ноги, его оттолкнул Чен, который быстро поднялся.
Чен оттолкнул встававшего перед ним Ча и уставился на красный кристалл в руке Шао Сюаня. Как и Май, у него были ошарашенные красные глаза. Возможно, это было из-за волнения, или их глаза отражали отблески маленького кристалла.
— Огненный Кристалл…
