Активировав карту Хвостатой Иглы, Чэнь Му начал формировать энергетическую конструкцию. Результат постоянных тренировок не заставлял себя ждать — он становился все искуснее в управлении своей основной боевой карты. Увеличив контроль над Восприятием, Чэнь Му смог уменьшить требуемое время для подготовки атаки и значительно снизить исходивший от нее звук, что сделало Хвостатую Иглу еще более смертоносным оружием.
Но, все же, хоть Чэнь Му снизил колебания энергии, ему не удалось полностью их скрыть. На такой небольшой дистанции, Сяо Мань почувствовала даже настолько незначительное использование Восприятия.
«Вот он!»
Не теряя ни секунды, заранее подготовленные пятнадцать энергетических головастиков сорвались с рук заклинательницы. Сгруппировшись и образовав один плотный пучок, поток головастиков устремился в сторону места, откуда Сяо Мань почувствовала исходящие колебания. Но вдруг, раздался низкий писк, разорвавший ночную тишину и перебивший грохот сорвавшихся с руки девушки головастиков.
На мгновенье она удивилась, но моментально взяла свои эмоции в руки, не дав страху вновь охватить себя. В тот момент, когда она впервые увидела изуродованное лицо скрывающегося в тени заклинателя-убийцы, Сяо Мань не была готова к встрече с неизвестным противником, что и сделало её беззащитной. Но сейчас она была готова! Зная о местоположении врага, она обладала большим преимуществом, не смотря на его столь необычную технику. Сяо Мань являлась весьма опытным боевым заклинателем, она прекрасно знала — не важно в какой обстановке проходит бой, если она знает где находится её враг, то ей нечего бояться.
«Тьф-Тьф-Тьф»
Вновь прозвучал низкий писк, а затем раздалась серия взрывов, что заставило её исказиться в лице.
Все пятнадцать выпущенных головастиков были уничтожены! Каждый из снарядов был связан с Восприятием Сяо Мань, что дало ей знать, что её атака была подавлена. Она не ожидала, что все головастики могут быть уничтожены одной энергетической иглой. Девушку напугало то, с какой легкостью эта игла смогла справиться с её техникой!
Не дожидаясь дальнейшего развития событий, она инстинктивно прибегнула к своей излюбленной тактике и сразу же укрылась энергетическим щитом. Взор заволокло оранжевым светом, а Сяо Мань почувствовала себя в полной безопасности. Карта «Мандарин» еще ни разу её не подводила. Поэтому каждый раз, когда всё вокруг заволакивало оранжевым светом, она чувствовала себя в полной безопасности.
«Бам!»
В Сяо Мань врезалась волна энергии, будто ударило увесистым молотом, и девушку отбросило в сторону. Энергетический щит не разбился, но, прежде густая, прилегающая энергетическая основа стала более пластичной и прозрачной.
«Это точно энергетическая игла? Как такая маленькая игла может обладать такой разрушительной силой?»
В глазах Сяо Мань сверкнула паника. Враг уже в восьми метрах от нее!
Именно такова была тактика Чэнь Му. Хотя энергетическая игла и была мощной, но из-за энергетических колебаний ее легко было обнаружить. Задумав одолеть такого заклинателя как Сяо Мань, полагаться лишь на свои знания о картах было бы глупо. Сейчас Чэнь Му понял, что важными являются не только знания о картах, но и другие навыки. Только используя всё свое мастерство можно одержать победу!
Используя энергетические колебания Хвостатой Иглы, он привлек внимание Сяо Мань, но его настоящий замысел остался неизвестным. В тот же миг, когда он выпустил Иглу, он ловким движением переместился к другой стене, уйдя от атаки врага и выйдя на новую, неожиданную позицию, чтобы быстро нанести свой следующий удар.
Зайдя с другой стороны, в его голове вдруг появилось понимание того, что в это время он проявил свой характер, характер не слабого новичка, а опытного охотника, каждый удар которого был смертельным.
Он вовсе не надеялся, что Сяо Мань позволит ему достаточно близко подобраться к ней, все же враг был опытным заклинателем, был мастером дальнего боя.
Поэтому он не стал продолжать атаковать её в лоб. Он расслабил тело, легко и бесшумно приземлившись на землю. Этому его прежде научила Яо Ру — девушка-демон. Сейчас он стал значительно искуснее в этой технике. Интересно, если бы Демонесса увидела его сейчас, что бы она подумала?
Едва коснувшись земли, он тут же извернулся, походя на напряженную пружину, и припал к земле руками и ногами. Такая поза предоставила ему больше пространства для маневра, он мог быстро переместиться в любую точку, какую только пожелал бы.
Такая техника делала врага беспомощным. В момент, когда он едва начал отрываться от земли, Сяо Мань ошибочно подумала, что он хочет устремиться вверх, но, обманув её, Чэнь Му вновь прижался к земле.
Сяо Мань побледнела.
Каждое движения противника было для нее непредсказуемым. Её глаза не могли уследить за движениями заклинателя-убийцы, понять его темп. Восприятие Сяо Мань четко фиксировало перемещения Чэнь Му, но девушка была просто не в состоянии предвидеть его следующий шаг. Движения врага были столь быстры, подобно вспышкам молнии, а его реакция и стиль боя просто поражал и обескураживал. Сяо Мань начала впадать в панику.
За чрезвычайно короткий промежуток времени, не более двух секунд, Чэнь Му поменял свое местоположение не менее двадцати шести раз! С каждым прыжком сокращая дистанцию.
Этой цифры было достаточно, чтобы создать сенсацию в федерации. Любой заклинатель ближнего боя, который позволял называть себя мастером, залился бы краской стыда, и был бы готов расшибиться насмерть о стену, лишь бы овладеть подобными навыками.
Внимание Сяо Мань ослабло. Она не могла понять, как такой тощий паренек, как Чэнь Му, мог быть так силен. Такие способности были исключительными! Человеческое тело не могло выдержать подобных нагрузок! Да обладай он даже стальным телом, оно бы треснуло под давлением!
Каким образом нужно было изменить свою физиологию, чтобы выйти на такой уровень?
Он был уже рядом! Хотя девушка и была шокирована техникой врага, она вовсе не собиралась просто взять и сдаться. Сяо Мань крепко стиснула зубы и приготовилась к столкновению в ближнем бою. Даже если она не может предугадать движения врага, она вовсе не беспомощна. Ее испуг прошел, а неуверенный взгляд снова стал тверд.
«Я просто так не сдамся!»
Энергетические головастики хаотически хлынули во все стороны, у них не было конкретной цели, они атаковали наугад. Это был отчаянный выпад, но все же, это поставило Чэнь Му в затруднительное положение.
«Черт побери!»
Он не осмелился активировать энергетический щит, ведь в таком случае его скорость передвижения снизится. Замедление, даже если оно не составит и десятой доли секунды, вполне будет достаточным для такого мастера-заклинателя как Сяо Мань. Это могло поменять ход боя, и всё, что он изначально планировал, окажется полной бессмыслицей.
Хотя со стороны и казалось, будто он одерживает уверенную победу, это не было правдой. Причина, по которой он до сих пор обладает инициативой, заключается в том, что его стиль ведения боя отличается от стиля обычных заклинателей. Но как только враг приспособится, у Чэнь Му не будет и шанса на победу.
«Нельзя отступать! Я не должен колебаться! Отступить значит проиграть, проиграть значить погибнуть! Наступать рискованно, но так больше шансов на успех».
Чэнь Му уже принял решение. Сжав зубы, собравшись с духом и отбросив все сомнения, он бросился в облако несущихся навстречу ему энергетических головастиков.
Несмотря на окружающий его хаос, Восприятие Чэнь Му оставалось четким и ровным, будто вокруг него замедлилось время, а сам он не находился в смертельной опасности. Ему была знакома подобная ситуация. Он как будто вновь тренировал чувствительность своего Восприятия.
Только в этот раз ему нужно было не только уловить колебания исходящие от головастиков, но и уклоняться от них. Он отчетливо видел каждое энергетическое тело, вплоть до того, что он мог четко различить их маленькие, извивающиеся хвосты. Войдя в это состояние, Чэнь Му полностью успокоился. Он отбросил все страхи, напряжение и другие факторы, которые могли повлиять на него, будто все происходящее было где-то далеко, а сам он просто наблюдает со стороны. Сейчас он был сосредоточен только на пролетающих мимо головастиках.
Чэнь Му продолжал удивлять своей физической подготовкой, ловко маневрируя в потоке и уворачиваясь от смертоносных энергетических тел, он пытался не подставлять свои уязвимые места.
Такая реакция удивила даже его самого. Чэнь Му казалось, что это не он ускорился, а весь мир вокруг него замедлился. Даже в этом хаосе он продолжал придерживаться плана, пытаясь передвигаться по самой неожиданной траектории, чтобы еще больше запутать Сяо Мань.
Но все же, число головастиков было чрезмерно велико. У Чэнь Му не было много вариантов для маневрирования — поток хоть и был крайне хаотичен, в нем было всего несколько безопасных путей к цели.
«Бам-бам-бам!»
По воздуху развеялись алые струйки крови, и резкая вспышка пронзила все тело. Он ощутил как его левое плечо, ребра и голень начинали пульсировать болью. А через секунду пришло осознание, что и на губах появился вкус крови. Головастик задел его щеку! Будь он хоть на несколько сантиметров левее — уже лишился бы головы. Видя как по воздуху начинают развеиваться красные ниточки его крови, так же медленно как и пролетающие головастики, Чэнь Му понял что уже почти преодолел хаотический поток.
В испуганных же глазах Сяо Мань уже отражался мерцающий силуэт неизвестного заклинателя-убийцы, уверенно прорывающегося сквозь сверкающее красное облако. Он ни на каплю не снизил темп и планомерно двигался навстречу к ней.
Наконец прорвавшись, Чэнь Му вернулся в нормальное состояние. Время вновь текло как обычно, а свист ветра напомнил ему, насколько быстр он был. Но в то же время все его полученные раны одновременно вспыхнули невыносимой болью, пробежавшейся по всему телу и заставляя кричать.
Он жадно вдохнул холодный воздух и сдержал крик.
Девушка-заклинатель была уже совсем рядом, а в ее глазах читалась растерянность и отчаяние. Сдерживая потоки наступающей боли, Чэнь Му все же не сбавил темп. Вот-вот он достигнет своей цели!
Потерянный взгляд врага никак не мог повлиять на решение Чэнь Му.
«Бац!»
Удар кулака разрушил энергетический щит, и он разлетелся на сверкающие оранжевые осколки, которые быстро рассеялись в воздухе.
Нанеся удар, правый кулак Чэнь Му коснулся теплой белой шеи противника, а левая рука уже сжимала ее наручи.
Но вдруг торжественное лицо Чэнь Му резко изменилось, и он отскочил в сторону с еще большей прытью чем прежде.
