Я поклонился и сказал:
— Город Огненных Облаков захвачен. Генерал Сяхоу Жень остался вместе с Армией Пурпурного Духа защищать город. Святой Правитель Пурпурного Пламени убит.
— Правда? — Оуэн посмотрел на меня. — Их император тоже погиб?
— Верно.
— Где его голова?
Лицо Оуэна исказилось в злобной гримасе, но волнение он скрыть не смог.
Я достал из сумки голову Святого Правителя Пурпурного Пламени.
— Вот она.
Оуэн уставился на голову и спустя время заговорил:
— Это действительно он! Этот парень, он был всего лишь генералом Империи Огненных Облаков, но смог стать правителем. Однако, в конце концов он умер. Ха-ха, отличная робота, генерал Ли. Какую награду ты хочешь за убийство Святого Правителя Пурпурного Пламени?
Я покачал головой:
— Не я убил его, это сделала она, — я указал на Лин Ван Ер.
Оуэн перевел взгляд на Прекрасную Мисс и сказал:
— Эта девушка смогла убить Святого Правителя Пурпурного Пламени? Верится с трудом.
Маркиз Ло Си заговорил:
— Ваше Величество, эта девушка — ученица Бога-Отшельника Алана, она постигла Силу Священной Обители.
— Тогда неудивительно, — Оуэн кивнул и поинтересовался: — Как тебя зовут?
Лин Ван Ер задумалась и ответила:
— Цан Тун.
Оуэн пробормотал в замешательстве:
— Цан Тун, какое странное имя. Но это не страшно. Цан Тун, во время битвы в Городе Огненных Облаков ты показала себя с наилучшей стороны и обезглавила Святого Правителя Пурпурного Пламени. Ввиду твоих достижений и того, что я потерял родную сестру, то может ты станешь мне названой сестрой. Ты согласна?
Лин Ван Ер в растерянности посмотрела на меня:
— Свинтус, что мне делать? Система запрашивает мое решение.
Я ответил не раздумывая:
— Соглашайся, все равно хуже не станет.
— Хорошо!
В следующее мгновение Лин Ван Ер подтвердила, что станет названой сестрой Оуэна. На что он удовлетворенно кивнул:
— Хорошо, теперь, раз ты моя сестра, я дарую тебе титул Княжны Огненных Облаков. С сегодняшнего дня ты будешь защищать Город Огненных Облаков. Все войска в нем переходят под твое управление. Вся власть в нем переходит тебе, а твой титул соответствует титулу принцессы. Как тебе?
Лин Ван Ер шокировано посмотрела на меня:
— Он передает мне в управление Город Огненных Облаков?
Я в восторге взял ее за руки:
— Это же прекрасно! Соглашайся! Княжна Города Пламенных Облаков намного лучше, чем главнокомандующий или же маршал. Более того, если Город Огненных Облаков окажется под нашим контролем, нам будет куда проще и атаковать, и защищаться!
Лин Ван Ер улыбнулась:
— Хорошо, благодарю, Ваше Величество!
— Нет, зови меня братом, — подчеркнул Оуэн.
Лин Ван Ер нахмурилась, но через несколько секунд произнесла:
— Тогда, спасибо, брат!
— Не за что, сестра. Не нужно таких формальностей!
Оуэн похлопал ее по плечу и засмеялся. Как жаль, что нельзя отрубить ему руку. Как у такого неприятного типа может быть такая милая сестра?
….
Байли Нин обратился к императору:
— Ваше Величество, гроб с телом принцессы Пэй Эр будет захоронен в императорской гробнице Тянь Лина. Когда вы планируете провести похороны?
Оуэн ответил:
— Завтра! Подготовкой церемонии займутся чиновники. Байли Нин, Ли Сяо Яо, Ло Си, у вас еще есть чем заняться.
Я кивнул головой:
— Понял.
Оуэн произнес:
— Старому правителю Портового Города видимо жить надоело, раз он послал свои войска через Реку Демона Войны напасть на нас. Я отправил несколько армий в ответную атаку. Но они понесли тяжелые потери и, скорее всего, не смогут выполнить приказ. Немедленно отправляйтесь в путь, пересеките Реку Демона Войны и атакуйте Портовый Город!
Байли Нин шокировано произнес:
— Ваше Величество, наши пять армий и так понесли огромные потери. Маршал Сю уже мертв, и даже принцесса Пэй Эр отдала свою жизнь в бою. Наши солдаты сражались несколько суток без перерыва. Кроме того, у нас сейчас нехватка продовольствия. Если мы атакуем Портовый Город, то будем страдать от голода и умрем. Ваше Величество, пожалуйста, дайте нам время на отдых, хоть немного.
Оуэн нахмурился:
— Байли Нин, ты отказываешься потому, что боишься? Пэй Эр и маршал Сю Вэй — герои империи. Однако, сейчас мы должны избавится от нарушителей спокойствия на границе с Портовым Городом. Какую бы цену в этой битве мы ни заплатили, она точно будет стоить десятков лет мира, разве я не прав?
— Но…— Байли Нин хотел возразить, но передумал.
В этот момент к нам подошёл генерал лет сорока с тяжелым клинком в руках:
— Ваше Величество, если Байли Нин и Ли Сяо Яо не хотят сражаться, то армия варваров готова сразиться ради Империи. Мы можем атаковать Портовый Город и сразить старика-императора.
Я удивленно посмотрел на него:
— Кто это?
Он посмотрел на меня и усмехнулся:
— Меня зовут Ло Сюнь.
— Ло Сюнь? — я пребывал в замешательстве, ведь такого имени до этого я не слышал.
Ло Си удивился не меньше моего:
— Ло Сюнь… Герцог Ло Сюнь? Неужели это кузен императора Локе, который защищал крайние северные земли Империи, герцог Ло Сюнь?
Оуэн кивнул и улыбнулся:
— Да, это дядюшка Ло Сюнь. Узнав, что Империя в опасности, он привел двухсотпятидесятитысячную Армию Жун-Ди[✱]Жуны и Ди — кочевые варварские племена, обитавшие на северных и северо-западных землях Китая в VII–IV вв до нашей эры. Историки относят их к протомонгольским и прототюркским народам, т. е. это НЕ китайцы. с севера через горы и равнины, чтобы стабилизировать ситуацию.
Я ошеломленно посмотрел на него:
— Герцог Ло Сюнь хочет повести двести пятьдесят тысяч солдат Армии Жун-Ди на Портовый Город?
Ло Сюнь кивнул:
— Верно, есть у меня такой план. Генерал Ли Сяо Яо хочет что-то добавить?
Я улыбнулся:
— Нет, ничего. Я не знал, что в Империи есть еще и Армия Жун-Ди. Просто удивился, только и всего.
Оуэн сказал:
— Дядя покинул Империю, когда ему было семнадцать, и вот уже прошло двадцать семь лет. Когда он уехал, мы с Пэй Эр еще и не родились. Но теперь, раз уж он вернулся, он без сомнений спаситель Империи!
После он торжественно произнес:
— Ло Сюнь, слушай мой приказ!
Герцог Ло Сюнь преклонил колено:
— Слушаю, Ваше Величество!
— Я дарую тебе титул Маршала Империи, чтобы ты мог управлять войсками. Используй силу своей Армии Жун-Ди, чтобы атаковать Портовый Город. Начало похода завтра, у тебя есть половина месяца для его захвата!
— Приказ принят! — ответил Ло Сюнь без единой эмоции на лице.
Оуэн продолжил:
— Начиная с этого момента, Императорская Гвардия, Армия Огненного Топора, Армия Огненного Дракона и Армия Ветров Битвы переходят под управление маршала Ло Сюня. Слушайте его приказы, выступаете завтра!
— Слушаюсь! — хором ответили Байли Нин и Ло Си.
Я промолчал, мне ничего было ответить. Вместе с Лин Ван Ер и Дун Чэн Юэ мы вышли из зала. Прекрасная Мисс посмотрела на меня и спросила:
— Эй, ты расстроен?
— Нет, с чего ты взяла?
— Ха-ха, у тебя все на лице написано, а ты еще пытаешься отрицать!
Дун Чэн Юэ с усмешкой произнесла:
— Оуэн постоянно доказывает, что он отнюдь не мудрый правитель. Мы потеряли много солдат и некоторых генералов на этой войне. Твои заслуги намного выше, чем у любого другого, но в итоге должность маршала получает его дядя, о котором мы даже не слышали. Я тоже была бы недовольна, будь я на твоем месте.
Я усмехнулся:
— У меня нет выбора. Но я чувствую, что наши позиции сильно пошатнулись после стольких сражений. В этот раз мы израсходовали практически все пушечные снаряды. И при этом надо атаковать корейцев и японцев спустя всего день. Сама мысль об этом уже вгоняет в тоску. К сожалению, приказ есть приказ, потому мне надо вести туда Императорскую Гвардию, чтобы Ло Сюнь ею управлял.
Лин Ван Ер сказала:
— А ты не можешь как-нибудь уклониться?
Я покачал головой:
— Я уже думал об этом, но не получится.
В этот момент нас догнал глава охраны императора:
— Генерал Ли, пожалуйста, остановитесь!
Я остановился и посмотрел на него. Он достал золотой свиток и сказал:
— Его Величество передал вам секретный указ. Нет нужды в церемониях, просто следуйте ему.
— Вот как?
Я немного замешкался и взял золотой свиток. Офицер сразу же ушел, пока я разглядывал императорскую печать на свитке. Послание внутри было написано почерком Оуэна и по сути своей оказалось весьма лаконичным.
Генерал Ли Сяо Яо, вы были самым доверенным генералом Пэй Эр. И поскольку она сестра, с которой я вырос, то вы единственный человек в Империи, кому я могу полностью доверять. Пожалуйста, оберегайте Императорскую Гвардию в этом походе. Эта армия — опора всей Империи. Пусть осадой занимается Армия Жун-Ди. Если мы победим, я назначу герцога Ло Сюня наместником Портового Города, а вы станете Маршалом Империи, получив под свой контроль все войска. Я возлагаю большие надежды на Вас, генерал Ли, и клянусь именем Пэй Эр, что сдержу свое слово.
….
Глаза Лин Ван Ер раскрывались все шире по мере прочтения свитка:
— Ого, а ИИ этих НПС поражает меня все сильнее. Я думала, Оуэн просто жадный правитель. А он оказывается неплохо контролирует ситуацию.
Дун Чэн Юэ сказала:
— Оуэн не полностью доверяет своему дяде. После захвата Портового Города он готов лишить его контроля над войсками и отправить в захваченный город марионеточным правителем?
Я кивнул:
— Может так и есть, однако не стоит загадывать, что нас ждёт в будущем. Давайте лучше поедим! Уже поздно, вы небось проголодались?
— Конечно, так хочется чего-нибудь вкусненького!
— Хорошо!
После этого я раздал несколько указаний Императорской Гвардии. Также через Ли Му и Ван Цзяня я передал [Убийцам Драконов] разрешение выйти офлайн. Город Луны не сможет в ближайшее время пройти через Мост Судьбы, потому реальной угрозы нет.
Фан Гэ Цюэ во главе [Легенды] и других крупных гильдий сражается с японскими и корейскими игроками Портового Города. Если мы сейчас атакуем с силами Армии Жун-Ди, то задавим их числом. Шанс победить есть, но кто знает, что может произойти?
….
Я вышел из игры и повез двух прекрасных девушек поесть барбекю. После плотного ужина мы вернулись домой. Я принял душ и завалился спать. Третий день войны между странами прошел очень результативно. Мы захватили Город Огненных Облаков и уже наметили новую цель — Портовый Город. Китайский регион использовал очень много ресурсов, чем наверняка ошеломил Индийский, Корейский, Японский, Французский и Британский регионы.
