Прошел час. За это время мы выловили из воды примерно тысячу четыреста тёмных эльфиек. Их луки и стрелы конфисковали, а их самих связали и разместили в палатках на берегу. Связывать молодых привлекательных женщин — занятие довольно смущающее, но мы занимались этим вместе с Хань Юанем, что несколько разрядило обстановку.
Для охраны пленниц я специально разместил здесь двадцать тысяч солдат Императорской Гвардии. Они оцепили лагерь, что растянулся на несколько километров вдоль берега. Факелы освещали все вокруг ярким светом. Я решил объехать лагерь вместе с Хань Юанем и Сяо Ле. Отражение атаки Темных Лунных Эльфов принесло мне 210 очков достижений и 25% опыта. Очень щедрое вознаграждение.
….
Мы неторопливо ехали вдоль берега. Я спросил сопровождавших меня генералов:
— Среди пленниц есть офицеры?
Хань Юань кивнул:
— Можно и так сказать. На самом деле у них нет системы воинских званий. У каждой сотни свой командир. Каждая тысяча подчиняется старшему командиру, потом каждые десять тысяч — высшему.
Я удивился:
— Неужели этой сотней тысяч Темных Лунных Эльфов управляют пять высших командиров?
Хань Юань покачал головой:
— Генерал, их главнокомандующий — королева Темных Лунных Эльфов Фиона.
Я вздохнул с облегчением:
— Хвала Небесам, всё не так плохо.
Хань Юань с удивлением посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Разговор продолжил Сяо Ле:
— Генерал, в группе, что мы захватили всего четырнадцать командиров и один старший командир. Их уже отвели в Вашу личную палатку, хе-хе!
Я уставился на него:
— Чего ты смеешься? Ты думаешь, что я из таких людей? И не надо мне рассказывать, какие у них хорошие фигуры. У моей девушки Цан Тун фигура намного лучше!
Он тут же ответил:
— Так почему бы вам не привести её к нам, чтобы мы увидели своими глазами. Иначе мы вам не поверим!
— Размечтались! — Уровень развития ИИ этих НПС не перестает меня удивлять. Я усмехнулся:
— Идемте, допросим их и узнаем, что эти Темные Лунные Эльфы замышляют против Города Тянь Лин, Лунного Города и Города Железного Черепа.
— Хорошо!
….
Внутри палатки я увидел пятнадцать связанных эльфиек с искаженными яростью лицами и кляпами во рту. С первого взгляда можно понять — все они писаные красавицы: белоснежная кожа, длинные стройные ноги, тонкая талия, упругая грудь, нежные черты лица. Хотя я ни минуты не сомневался, стоит их освободить, и они зарежут нас всех до единого.
Я подошел ближе и спросил:
— Кто из них старший командир?
Хань Юань указал на девушку, которая выделялась размером своей груди:
— Это она!
Я подошел к ней и окинул взглядом с головы до ног. Я заметил, что бретелек на её плечах нет. Девушка настороженно наблюдала за мной. В ее глазах плескалась неприкрытая жажда крови. Когда я вытащил кляп у нее изо рта, она плюнула мне в лицо.
— Сдохни, сволочь!
Я отодвинулся и стёр плевок. Затем взглянул на неё и холодно произнес:
— То, что я тебя не убил, не означает, что другие этого не сделают. Тебе лучше сотрудничать со мной или же… Хе-хе!
Девушка вздрогнула и спросила:
— Кто ты такой?
Хань Юань фыркнул:
— Ты даже не знаешь, кто перед тобой. Позволь представить, это командующий Императорской Гвардией, Генерал Юга империи, командир армии в семьдесят тысяч воинов — Ли Сяо Яо!
Эльфийка уставилась на меня:
— Этот глупый человек на самом деле генерал?
Мои глаза покраснели, когда я ее услышал.
Я мысленно выругался. Черт возьми, я же как-никак генерал Юга. А в реале я — эксперт Божественного уровня! Как я могу быть глупым человеком? Видимо, даже старший командир Темных Лунных Эльфов может быть слепым!
Клац!
Я вытащил из ножен Сокровище Дракона и разрезал её путы. Не успели веревки коснуться земли, как эльфийка вскочила, мигом схватила кинжал со стола и попыталась ударить меня прямо в бок.
Я усмехнулся, крутанул запястьем, и заблокировал кинжал мечом. Клац! Надавив чуть сильнее, я отбросил ее прямо на деревянный столб позади нее. Девушка побледнела:
— Какая сила… И великолепные навыки!
Видимо Темные Лунные Эльфы уважают только тех, кто сильнее их.
— Говори. Как тебя зовут?
— Я… — она запнулась, но потом продолжила: — Я — Райна.
— Город Тянь Лин не хочет враждовать с племенем Темных Лунных Эльфов, потому ответь мне честно. Чего хочет королева Фиона, нападая на Тянь Лин и Лунный Город?
— Еды.
— Еды? — подобный ответ застал меня врасплох. — Разве ваша страна бедствует? Что случилось, что вам не хватает еды?
— Раньше всё было хорошо. Мы растили урожай и охотились. Этого хватало для безбедного существования. Однако недавно Да Лунь начал распространять болезни, чтобы пополнить свою армию нежити. Эта зараза погубила наши земли. Растения гибнут, животных становится все меньше и меньше. Нам нечего есть, поэтому мы отправились на юг, к Морю Бу Гуй.
— Ясно, — я подумал и продолжил. — Тогда у меня есть предложение. Я тебя сейчас освобожу, а ты по возвращении встретишься с королевой Фионой и расскажешь ей о моём предложении. Город Тянь Лин предоставит вам продовольствие, чтобы вы могли восстановить свои земли, взамен я прошу вас сражаться против сверхдемонов вместе с нами. Как тебе такая идея?
Райна удивлённо уставилась на меня:
— Генерал, ваши слова правдивы?
Я кивнул:
— Конечно! Я ведь не убил тебя, когда ты плюнула мне в лицо. Разве ты не видишь, насколько я искренен?
Щеки Райны покраснели от волнения. Она взволновано проговорила:
— Простите меня, пожалуйста! Я была безрассудной, извините меня. Генерал, вы и вправду отпустите меня?
— Да! — я повернулся к Хань Юаню и приказа: — Дайте ей лодку и пусть возвращается!
Хань Юань кивнул головой:
— Да, генерал!
— Генерал, я верю вам, но… — эльфийка задумалась на секунду, потом продолжила: — Вы должны обеспечить безопасность для остальных! В противном случае, зная характер Ее Величества Фионы, могу вас заверить — не будет никакого сотрудничества!
Я улыбнулся:
— Хорошо, даю слово! Императорская Гвардия защитит Темных Лунных Эльфов!
— Спасибо вам.
Райна встала и поклонилась мне. Всё-таки эти эльфийки обладают невероятным очарованием. Неудивительно, что дворяне мечтают заполучить себе в постель такую «игрушку». До чего же мерзкие местные аристократы!..
….
Я вышел из палатки и проследил за тем, как Райна оправляется обратно. Она обещала получить ответ до рассвета. Думаю, моей искренности должно хватить, чтобы королева Фиона согласилась на мою просьбу. Очень надеюсь на это!
Я прождал более часа. Наконец на горизонте появились корабли. Более двадцати кораблей двигались к нам плотным строем. Для атаки на нас этого бы не хватило, да и не похоже, что они преследуют такую цель. Мы выстояли против боевых кораблей Ло Линя, так что выдержать нападение флота Темных Лунных Эльфов, судостроение которых куда менее развито, для нас не составит труда.
От эскадры отделился небольшой корабль. Под управлением Райны он быстро рассекал водную гладь. Когда корабль достиг берега, она с волнением сообщила:
— Генерал, Ее Величество согласна с вашей просьбой. Если Тянь Лин будет ежемесячно присылать нам определенное количество зерна, мы не будем беспокоить ваши берега. Более того, мы вместе с вами будем сражаться со сверхдемонами. Но сперва Ее Величество хочет увидеть захваченных сестер и убедиться в их безопасности. Только тогда она согласится на ваши условия!
Я кивнул:
— Нет проблем!
Как раз в этот момент к нам приблизился отряд кавалеристов. Их капитан не мог сдержать свой гнев:
— Командующий, только что маркиз Бэнь Юэ похитил дюжину Темных Лунных Эльфиек из лагеря. Черт возьми, мы не смогли его остановить!
Я почувствовал, как мое сердце пропустило удар:
— Что? Он похитил у меня пленников? Куда он направился?
— Он в лесу на востоке, там у них лагерь!
— [email protected]&;%! — я не смог сдержать эмоций. — Все за мной, надо решить эту проблему!
Мы галопом помчались в указанную сторону. Самый большой шатёр в лагере охраняли вооруженные стражники. Увидев нас, они закричали:
— Вы ещё кто такие? Вход запрещен!
Я не церемонясь раскидал их в стороны и бросился внутрь палатки. Там я увидел маркиза Бэнь Юэ, что навис всей тушей над одной из эльфиек, и понял, что опоздал. Райна вздрогнула и с отчаянием прошептала:
— О Боже.
Маркиз повернулся и закричал:
— Кто здесь?
Я рявкнул:
— Уберите его!
Хань Юань подскочил и оттащил маркиза от девушки. Эльфийка, совсем подросток, села на кровати. Увидев Райну, она разрыдалась и сказала:
— Сестрица Райна, увидимся в следующей жизни!
С этими словами она выхватила стрелу из колчана Райны и пронзила себе горло. Мгновение, и красавица упала замертво.
….
В ярости я рванулся вперёд и наступил маркизу на горло. Сяо Ле сказал:
— Командующий, корабль королевы Фионы причалил, вам лучше направиться туда.
Я проговорил сквозь сжатые зубы:
— Идём!
Группа солдат Императорской Гвардии покинула палатку. К нам подошла прекрасная Темная Лунная эльфийка в плаще. Видимо она уже услышала новости и сразу же задала вопрос:
— Жалкий человечишка, это так вы исполняете данные вами обещания? Или вам так нравится унижать представителей моей расы? — в ярости прокричав это, она вскинула боевой лук.
— Темные Лунные эльфы, приготовиться к атаке!
Хань Юань воскликнул:
— Пожалуйста, не делайте этого, мы к этому не причастны!
Сяо Ле поднял руку:
— Щитоносцы, защитное построение! Кавалеристы, приготовиться к атаке!
….
Понимая, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, я вышел вперед и посмотрел на королеву Фиону.
— Ваше Величество Фиона, я генерал Императорской Гвардии Ли Сяо Яо. Этот инцидент произошел по нашей неосторожности, и я готов принять наказание. Но прошу вас, не начинайте битву, что будет стоить жизни представителям обеих рас!
Фиона посмотрела на меня своими прекрасными глазами, что буквально сочились высокомерием, и заявила:
— Ли Сяо Яо, ты дал слово, что никто не причинит вреда моим людям. Тогда почему одну из моих сестер лишили невинности? Почему она сегодня лишилась жизни? У тебя есть выбор: либо ты выдаешь нам насильника, либо между нами война. Других вариантов нет!
Маркиз Бэнь Юэ был ошеломлен. Содрогаясь всей своей жирной тушей, он завопил:
— Ли Сяо Яо, ты не можешь им меня выдать. Я верный слуга Его Величества маркиз Бэнь Юэ. Ты же всего лишь Генерал Юга. У тебя нет никакого права распоряжаться моей жизнью!
….
Гнев внутри меня клокотал словно лава в жерле вулкана. Я приказал:
— Хань Юань. Свяжи его и передай эльфам. Пусть они решат его судьбу!
Сяо Ле шокировано произнес:
— Генерал, если Его Величество спросит, нам никак не удастся отвертеться!
Я уверенно ответил:
— Не беспокойся, если что-то случится, я возьму вину на себя. Исполняйте!
— Слушаюсь!
