Я вернулся в свою комнату и обнаружил, что в ней прибрано, а на столе небольшой букет распустившихся цветов. Я сразу понял, что об этом позаботилась Ван Ер. Кто, кроме неё, может знать, какие цветы мне нравятся.
Я выпил немного воды и, не забивая себе голову, надел шлем, чтобы подключиться к сети. Нужно сначала самому всё посмотреть, потом уже думать, что делать дальше.
Пока система проверяла мою информацию, я открыл рейтинг Тянь Лина. Как и сказал Ли Му, за те семь дней, что меня не было в игре, ситуация изменилась. Со своим сто пятьдесят вторым уровнем я теперь занимаю всего лишь четвёртую строчку. Все игроки ТОП-20 уже прошли шестое повышение!
Наконец проверка закончилась, и я вошёл в игру.
Шуа!
Я появился в палатке главнокомандующего лагеря Императорской Гвардии, установленной на землях варварских племён. Я не спеша поднялся на ноги, и тут же в ушах раздался звон системного колокольчика. А потом ещё, и ещё. Хм, довольно неожиданно…
Дзынь!
Системное сообщение: Поздравляем, ваше комбо [Один против Тысячи] завершено. Этот навык достиг третьего уровня Святого Духа. Так как вы первый игрок, который обладает собственным комбо третьего уровня Святого Духа, в награду вы получаете Обаяние +30!
Дзынь!
Системное сообщение: Поздравляем, вы изучили пассивный навык [Небесная Энергия] Божественного ранга. Увеличивает наносимый урон во время боя на 50%. Так как вы первый игрок, изучивший навык Божественного ранга, в награду вы получаете Обаяние +100.
Дзынь!
Системное сообщение: Поздравляем, вы успешно создали навык Божественного ранга. При непрерывном нанесении ударов меч накапливает энергию Инь и Ян, которая делает каждый последующий удар сильнее предыдущего. Вы можете нанести от 10 до 27 ударов. Пожалуйста, назовите навык!
….
Я ошеломленно хлопал глазами. Я и не догадывался, насколько тесно `Destiny` связана c практиками энергии Ци. Система даже в курсе, что я прорвался на уровень Божественного контроля, о котором многие люди даже не слышали никогда. Теперь и в игре моя сила увеличена на 50%. Это очень круто! Да ещё и моё комбо [Один против Тысячи] усилилось. Но и это не всё! Система в курсе, что я постиг суть стиля Сун Фэн.
Пока все эти мысли пролетали в моей голове, я уже записал название навыка — [Рассекающий Ветер].
Честно говоря, я давно придумал это название. Оно звучное и прекрасно подходит моему новому скиллу.
Как только я подтвердил название, во вкладке моих навыков появилась золотая строчка нового навыка.
[Рассекающий Ветер]: Непрерывно наносите удары врагу, чтобы собрать в мече силу Небес и Земли, что сделает каждый последующий удар сильнее предыдущего. Чем чаще вы будете использовать этот навык, тем больше ударов сможете нанести. Максимум — 27 ударов. В настоящее время вы можете нанести 10 ударов. Перезарядка навыка: 60 минут.
….
Клац! Клац!
Я вытащил из ножен оба меча и активировал [Рассекающий Ветер]. Клинки вспыхнули золотым светом и со свистом разрезали воздух. Мне даже показалось, что я вижу рябь, как на воде. Десять ударов уложились в две секунды. Этот навык рассчитан на атаку по одной цели. Мне сложно представить, кто обладает силой, способной заблокировать мой новый скилл!
Я вложил мечи обратно в ножны и замер, обдумывая произошедшее. Вот уж не ожидал, что Божественный уровень контроля Ци даст мне столько преимуществ и в игровом мире.
Шуаа!
Полог палатки откинулся, пропуская внутрь Хань Юаня. Он с восторгом воскликнул:
— Командующий, вы наконец-то проснулись! Вы спали целый месяц, и весь этот месяц Императорская Гвардия ждала. Если бы вы так и проснулись, нам пришлось бы вернуться. Тянь Лин ждёт вас!
Я тоже рад был его видеть. С улыбкой я спросил:
— Как там переговоры с варварскими племенами?
— За этот месяц авантюристы помогли нам уничтожить всех Огненных Цилиней. Варвары присягнули на верность Империи и согласны вступить в Императорскую Гвардию. Они уже отправили половину своих людей в Тянь Лин. Командующий, вожди племен ждут вас!
— Хорошо, отведи меня к ним!
— Есть!
Я вышел из палатки и увидел вождей. Они стояли возле вытоптанной площадки, где мерялись силой воины. Хотя варвары сражались в полную силу, у Императорской Гвардии тоже хватает сильных бойцов. Думаю, варвары потерпели немало поражений от наших солдат.
Ко мне подошли Лун Син, Ся Е и Сяо Ле. Кто-то из них радостно воскликнул:
— Командир, наконец-то вы опять с нами!
Я поприветствовал их и обратился к вождям четырнадцати племен:
— Мне очень жаль, что вам пришлось так долго ждать, но мне нужно было уладить несколько срочных дел. Если у вас нет вопросов, то давайте немедленно отправимся в Тянь Лин.
Вожди радостно закивали головами. Они уже давно решили отправиться в Тянь Лин, навстречу лучшей жизни. Кому захочется скитаться по пустошам и жевать горькие коренья!
……
Отряд Императорской Гвардии двинулся в путь, уводя варваров из страны, в которой они провели большую часть своей жизни. Когда мы проходили мимо Ба Хуана, королева Ан Цзи Ла в сопровождении отряда тяжелой кавалерии выехала поприветствовать нас. Хотя на самом деле это была мера предосторожности. Если такое количество варваров разом нападёт на Ба Хуан, едва ли город выстоит.
Мы пересекли Меридианные Горы и вошли на территорию Тянь Лина. Никто из дворян не встретил нас, но и вооруженных людей, которые попытались бы нас остановить, тоже не было. Меня это не особо волновало. В конце концов, дворяне Тянь Лина предпочитают пьянствовать в окружении прекрасных женщин. Какое им дело до Императорской Гвардии? Однако, в этот раз я ошибся.
Когда мы подошли достаточно близко к столице, я заметил, что у солдат-НПС на рукавах белые повязки[✱]знак траура. Вскоре я увидел принцессу Пэй Эр. Во главе большого отряда она объезжала окрестности города. Лицо девушки было пепельно-белым. Она увидела меня и как будто выдохнула с облегчением. Из её прекрасных глаз покатились слёзы. Она спрыгнула с лошади и шагнула ко мне:
— Ли Сяо Яо, отец умер…
— Что?! — я тоже спрыгнул на землю и подошёл к принцессе. — Но ведь император был в порядке, когда я уезжал?
Принцесса с горечью покачала головой:
— У отца давно были проблемы со здоровьем. Полмесяца назад он заболел и умер. Брат Оуэн… стал императором. После того, как уладишь все дела с варварами и Императорской Гвардией, приходи во дворец и найди меня. Брат вызывал тебя трижды, но ты так и не пришел. Теперь, боюсь, он зол на тебя.
— Хорошо, я понял…
….
Я продолжил путь во главе отряда Императорской Гвардии, но сердце тревожно билось в груди. То, что Оуэн стал Императором, ничего хорошего мне не сулит.
Вскоре мы достигли лагеря Императорской Гвардии, но я не остановился, а повел сто пятьдесят тысяч варваров на юг, через Лес Лунного Клинка к плодородным землям. Именно там расположен огромный котлован. Похоже, он образовался после падения огромного метеорита. Сложно представить как иначе он мог образоваться естественным образом.
Эта огромная долина полна ресурсов, необходимых для жизни. В лесу обитает большое количество разнообразных животных. Повсюду из земли торчат огненно-красные кристаллы. Эти очень твёрдые минералы называют Огненными Кристаллами, поэтому и локация называется Долина Огненных Кристаллов. В долине уже появилось много деревянных домов, построенных из срубленных здесь же деревьев. За тот месяц, что я здесь не был, появилось множество ферм. Тут и там виднелись возделанные поля, на которых уже появились всходы.
Так же в долине был разбит и лагерь Императорской Гвардии. Тут и там мелькали солдаты из отряда варваров-щитоносцев. Ко мне подошёл чиновник в должности секретаря, поклонился и протянул книгу:
— Командующий, всех этих варваров нужно зарегистрировать. Таково требование Империи!
Я кивнул:
— Но у большинства и имён-то нет.
Секретарь улыбнулся:
— Ничего страшного. Теперь они могут получить имена.
— Хорошо!
….
Хань Юань, Сяо Ле и остальные офицеры занялись размещением вновь прибывших. Вскоре большую часть из ста пятидесяти тысяч варваров заселили в деревянные бараки, остальных отправили в палатки. Они тоже вскоре переедут в новые деревянные дома. Хань Юань уже разместил несколько вербовочных пунктов, и довольно быстро наши ряды пополнились десятью тысячами новобранцев. Продолжительность жизни у варваров небольшая, поэтому в основном они молодые и сильные. Из тех, кого мы привели с собой, если не брать в расчет женщин, детей и стариков, не менее пятидесяти тысяч могли бы вступить в Императорскую Гвардию. Однако мы не можем спешить. Пусть сначала построят дома и засадят поля, а потом уже идут в армию.
Лун Син и Ся Е занимались распределением земли. Фермеры, приглашенные из Тянь Лина, уже обучали варваров выращивать растения. Пришли и ремесленники. Они обучали желающих обработке дерева, металла, рыбной ловле и прочим премудростям. С южной стороны Долины Огненных Кристаллов протекает Река Демона Войны. Если ставить там сети, рыбная ловля может стать неплохим подспорьем для жизни. Выносливые и терпеливые варвары, ставшие рыбаками, могут обеспечить местных жителей большим количеством еды.
Я был занят до самой ночи. Хань Юань набрал ещё десять тысяч варваров. Половина новобранцев пополнила отряд варваров-щитоносцев, из второй половины мы решили создать отряд копейщиков. Варвары обладают огромной силой. Если вооружить их специальными особо крепкими копьями, они смогут сбрасывать с коней скачущих на большой скорости кавалеристов. Такому отряду копейщиков позавидуют все остальные армии.
Солнце давно скрылось за горизонтом, когда в долине появился вестовой из дворца:
— Командующий Императорской Гвардией Ли Сяо Яо, Его Величество желает вас видеть!
У меня сердце замерло. Но как ни оттягивай неизбежное, оно всё равно произойдёт. Император Оуэн сам прислал за мной.
….
Я запрыгнул в седло Огненного Коня-Дракона. Он тряхнул величественной головой и заржал. Вестовой с благоговением уставился на моего маунта и всю дорогу бросал на него восхищённые взгляды.
