— Бородорез, ты же сказал, что не устанавливал ловушек!
— А я и не устанавливал, — сказал Убийца гоблинов, наблюдая за тем, как гоблинов косят словно пшеницу. — Но и что у меня нет плана, я тоже не говорил.
— Ого.
— Всегда есть выход. Практически всегда.
— Ого.
Воины драконьего зуба поражали на поле боя. Они — простые скелеты, и у них отсутствуют носы, глаза и какие-либо органы дыхания. Гнилая рыба не возымела на них никакого эффекта.
Гоблины кашляли и чихали, вслепую стараясь отмахнуться оружием. Скелетные воины с легкость разбирались с ними. Удар серпа — проломленный череп, удар мотыги — отрубленная рука. Теперь, в воздухе помимо вони рыбы, распространилось еще и зловоние крови и тел гоблинов.
— Ты никогда не шутишь, — ответила скривившаяся Эльфийка, и прикрыла нос платком. — У тебя всегда найдется какой-то козырь в рукаве, Оркболг.
Именно поэтому, он и стал лидером их группы.
У Эльфийки, возможно, и больше опыта (ну, ей так казалось, наверное), а Человекоящер-жрец более рассудительный.
Но, когда речь заходила о необычной стратегии…
— Но тебе не стоит использовать подобное в нашем приключении, ладно? Иначе, я разозлюсь.
— И это тоже нельзя?
— Нет, конечно.
— Ясно.
Услышав его ответ, с нотками досады, Жрица хихикнула:
— Ты расстроился?
— Когда противник превосходит в численности, такой способ самый эффективный, чтобы замедлить их авангард, — безразлично объяснил Убийца гоблинов, а затем, кивнул: — Они теряются и не могут найти правильного пути, из-за чего начинают нервничать. Они боятся того, что может произойти дальше. Ловкость рук, и ничего более.
— Сомневаюсь, что это одно и то же… — сказала Жрица, и посмотрела на поле боя, словно что-то почувствовав. В следующий миг, у нее уже был ошарашенный взгляд.
— Ах!.. — вскрикнула Жрица, дрожа, и выпрыгнула перед остальными членами группы.
Прежде, чем ее кто-то успел остановить, она подняла свою руку с цепом, и запела:
— О, Мать Земли, даруй свое благословление, и силой земли защити нас, слабых!
Она молила Богиню о Чуде. Всемилостивая Мать Земли даровала невидимый барьер, сосредоточив вокруг цепа в ее руке, который Жрица подняла в воздух.
В следующий миг, слова на древнем наречье прозвучали на поле боя:
— Омнис… Нодос… Либеро! Я отзываю все, что призвано!
Их ослепила яркая вспышка света. Этот свет, подобно белой стене прошел сквозь мрак дождя, поглощая все на своем пути.
Он очистил поле боя от дыма, и разбил Воинов драконьего зуба, которые рухнули на землю как обычные кости.
Свет прошелся по полю боя, и поймав несколько гоблинов, превратил их в пыль.
— Пш-ш… *скрежет*… — прежде чем не врезался в невидимый барьер, и исчез.
Дождь хлынул с новой силой, но теперь в нем ощущался совсем иной запах.
Жрица пошатывалась, с трудом стояла на ногах — она не смогла полностью поглотить духовный шок от такого удара.
Убийца гоблинов подошел к ней, и левой рукой со щитом поддержал ее, чтобы она не упала.
— Я… Прости…
— Ты не ранена?
— Н-нет, мое тело в п-порядке… — ответила она с бледным лицом, и с досадой прикусила губу. — Но я… У меня осталось только одно Чудо…
— Ничего, — Убийца гоблинов покачал головой. — Хватит.
Темные клубы дыма, нависавшие над полем боя, полностью развеяны. И дым не успел продержаться достаточно, чтобы гоблины отравились.
Воины драконьего зуба продержались не так долго, как он рассчитывал.
Убийца гоблинов быстро пересмотрел свой план. Он планировал атаковать сразу же после того, как Воины драконьего зуба сократят численность гоблинов.
У него есть еще одна идея, нет, не козырь, но кое-что, что он приготовил на подобный случай, когда ему придется столкнуться с чем-то, помимо гоблинов.
Но, позади них ферма. Им нужно уничтожить всех врагов. Никого нельзя оставлять в живых.
Все, как обычно.
— Что думаете? — спросил он.
— Скорее всего, это было заклинание Расщепления, — сказал Гном-шаман, роясь в своей сумке в поисках катализатора. — Оно мощное, но, скорее всего, у них не выйдет использовать его более одного раза.
— И все же, странно… — сказал Человекоящер, присевший на корточки возле куста, и наблюдавший за полем боя. — Почему такой могучий заклинатель расщепил и своих гоблинов?
— Может, у него другая цель? — предположил Убийца гоблинов.
У Убийцы гоблинов было плохое предчувствие, сродни тому, какое у него было перед тем, как со спины к нему подкрадется гоблин.
— У нас нет способа выиграть время.
— Есть старая поговорка: “Сработавшая ловушка — более не ловушка”, — махая хвостом, заявил Человекоящер. — Полагаю, что у нас нет иного выбора, кроме как атаковать в лоб. Что думаете?
— Согласен, — сказал Убийца гоблинов и повернул шлем в сторону Жрицы.
Его шлем был мокрым, все таким же помятым, заляпанным кровью и грязью, а забрало скрывало его выражение лица…
— Ты очень важна. Я рассчитываю на тебя.
… Но она почувствовала на себе его взгляд и несколько раз моргнула.
Этого оказалось достаточно, чтобы укрепить веру в ее сердце.
Он, Убийца гоблинов — человек, который никогда не просит помощи…
… Сказал, что рассчитывает на нее.
— … Да!
— Отлично. Все помнят план, который я объяснял ранее? — Убийца гоблинов вытащил меч, выставил щит и шагнул вперед.
Рядом с ним встал Человекоящер с оружием наготове и поднятым хвостом.
В тылу, Эльфийка наложила стрелу на тетиву и натянула ее.
Гном-шаман держал в обеих руках катализаторы и начал готовить заклинание.
И Жрица, крепко сжимавшая рукоять святого оружия, начала возносить молитву богам.
— Начали.
Его слова и послужили сигналом к началу битвы.
*
Первой жертвой стал гоблин, который старался отползти от того места, где был дым.
Почувствовав, что кто-то приближается, он поднял свою голову, и в следующий же миг лишился ее, словно курица.
— ГОБ?!
Убийца гоблинов наступил на череп, раздавив его. Он отбился от атаки монстра позади щитом, и пронзил горло третьего, прыгнувшего на него.
— Двое.
Свежий труп завалился вместе с мечом. Он подбросил ногой топор этого гоблина и поймал его рукой. После чего размахнулся, и зарубил монстра позади, разворотив ему шею.
— Трое.
Бросив топор в толпу гоблинов, наугад, он подобрал короткое копье последней жертвы. И снова метнул его, не оборачиваясь.
— Сюда. Поспешим.
— Понял! — моментально отреагировал Человекоящер, изгибаясь и отбиваясь хвостом.
Каждый взмах его белого, Костяного меча, лишал жизни.
— Узрите! Ужасные наги, мои предки, узрите! Насладимся же этой ночью!
— ГОБ-ГОБ?!
Падали капли дождя, летели брызги крови, и куски плоти. Воздух наполнился криками и воплями.
Гоблины с самого рождения очень трусливы. И именно поэтому, отчасти, они и были такими хитрыми.
Не желая погибать, они использовали своих собратьев как щиты. В результате, разгневанные смертью своих собратьев, они собрались вместе, чтобы сокрушить врага.
А поскольку враги так жестоко обошлись с ними, то все пытки и наказания оправданы.
Смотрите! Врагов всего двое!
Да, некоторые их собратья пали, но численный перевес до сих пор на их стороне.
И даже несмотря на сильный дождь и остатки вони…
Вы чувствуете?
Девушка. Эльф, девушка.
Нечего бояться, сделаем это.
— ГО-О-О-ОБ!
— ГО-ОБ!!!
Понадобилось всего несколько мгновений, чтобы смятение гоблинов переросло в ярость, а после и вовсе в жадность.
Некоторый из них подняли свое разношерстное оружие, и попытались остановить натиск Убийцы гоблинов, в то время как другие схватились за копья и попытались окружить и убить Человекоящера — прервать его безумную череду убийств. Более умные спасались бегством от таких грозных противников, и, чтобы сбежать, сломали их построение.
Но Убийца гоблинов и его группа знали о том, что они попытаются так поступить.
— Пазузу, Король саранчи, Сын солнца, привнеси трепет и страх, и появись с ветром конца!
Гоблины затрепетали от звука, напоминавшего свист ветра.
А затем, увидели источник этого странного звука — черная волна, катившаяся по земле, прямо на них. Новый шторм.
Огромное количество жуков, способных сокрушить и сожрать.
— ГО-О-О-О-ОБ!
— ГОБ-ГОБ?!
Гоблины отчаянно пытались избавиться от черных насекомых, пожирающих их плоть, даже не подозревая, что это — иллюзия.
Первобытный страх — очень сильная эмоция, и очень эффективна в борьбе против гоблинов. Они побежали, вереща и скрежеща зубами.
Они дрогнули, побросали оружие и побежали так быстро, как только их ноги несли их в нескольких направлениях.
Можно подумать, им дадут уйти далеко.
— Гномы! Ундины! Сотворите для меня основание достойное вас!
Гоблины оказались в ловушке.
Их ноги практически сразу увязли в земле, и они начали падать один за другим. Земля под ними превратилась в липкую грязь.
— ГОБ-ГОБ?!
— ГО-О-ОБ!
Они трепыхались изо всех сил, но поняли, им уже не встать. Клинок Человекоящера медленно приближался к этому болоту, сея смерть по пути.
Когти, клинок, клыки, хвост. Он танцевал среди гоблинов, используя весь свой арсенал.
— Ха! Мои предки, ставшие частью моего естества! Примите эту ярость!
Человекоящер рванул в болото. Грязь ему ничуть не мешала.
Уничтожая гоблинов, Человекоящер неожиданно закричал:
— Продвигайтесь вперед, г-н Убийца гоблинов!
— Верно, — сказал Убийца гоблинов, направляясь к нему. Он заранее сделал все приготовления.
Он метнул свое копье в спину одного из лежавших монстров. Первый. Подобрав меч, он бросил и его. Второй.
Он наотмашь ударил щитом, повалил нескольких возле одного из тел. Он прижал гоблина, и, забрав у него меч, вонзил в него же. Три.
Воспользовавшись этим же мечом, он пробил череп еще одного гоблина, который преграждал ему путь. Четыре. Он отбросил затупившееся оружие в сторону, и подобрал дубину.
Быстро и точно, продвигаясь вперед самым коротким путем, он попутно уничтожал силы врага.
— О, Боги, Бородорез. Он и сам мог с ними справиться, — засмеялся в тылу Гном-шаман и взял в руки охотничий рог и глину. Этот человек бросает вызов небесам. — Ну, без меня все было бы не так радужно…
— Сделай болото, — сказал ему Убийца гоблинов, — не позволь им уйти.
Что Гном-шаман и сделал.
Испугал, и поймал в ловушку. Эффект заклинаний только усиливался за счет открытой местности.
Два крупномасштабных заклинания… Честно говоря, ему пришлось потрать много катализаторов, но…
— Шевелись, длинноухая, теперь твой черед.
Он нежно похлопал ее по плечу, на что она сердито дернула ушками.
— Не трогай меня. Ты сбиваешь цель.
— Не глупи. Орда большая, и куда не стреляй, а все равно попадешь в цель.
— Вы, коротышки, слишком легкомысленны… Стрелять нужно только после того, как прицелишься.
Вдохнув через рот, она выдохнула носом. Для эльфов стрельба сродни дыханию.
Ее пальцы изящно натягивали тетиву, посылая стрелы сквозь завесу дождя. В этом мире, в мастерстве стрельбы из лука, только Боги могли сравниться с эльфами. А Эльфийка — высший эльф, наследница родословной тех самых эльфов, которые произошли от Богов.
И ее стрелы точно поражали гоблинов, увязших в грязи.
Хотя она и жаловалась, попасть в них, не целясь — не проблема для нее. Но, она слишком серьезно относилась к этому делу.
В конце концов, Оркболг согласился пойти с ней на приключение!
Она не хотела, чтобы эта возможность ускользнула из ее рук. Она не могла.
— Авантюристы всегда доводят задания до конца.
И дождь из стрел, запущенных ею, смешался с каплями, падавшими с небес.
Убийца гоблинов тем временем без колебаний рванул вперед. Таков их план, и нет места случайности.
Тем более, что причина всего этого…
— Гр-р! — прорычал Темный эльф.
Его щит из тридцати гоблинов пробили, враг в непосредственной близости, и у него все меньше шансов закончить заклинание.
Он было хотел сплотить своих гоблинов, но понял, что они проигнорируют его призыв. Единственное, на что Темный эльф мог положиться, висит у него на талии. Он извлек меч из ножен.
— Ты, чертов человечишка!
Он взмахнул своим клинком, и тот рассек воздух серебряным светом.
Убийца гоблинов встретил его удар своим щитом и дубиной. Именно поэтому он и прихватил ее. Использовать ее в качестве ударного оружия— второстепенная задача.
Он незамедлительно контратаковал ударом правой руки, в которой и была дубинка. Он целился в голову, намереваясь проломить череп, или сломать позвоночник.
Но Темный эльф, как и его лесные собратья, отреагировал на его движение. Другими словами, рефлексы у него куда лучше людских.
Темный эльф отпрыгнул назад, разбрызгивая во все стороны грязь, и полностью игнорируя болото и страшную иллюзию.
Дубинка Убийцы гоблинов рассекла воздух.
— Хмпф. Подумать только, в этом городе живет кто-то, кто способен разгадать мои замыслы…
— … Похоже, ты не гоблин.
И вот, Темный эльф и Убийца гоблинов стояли друг напротив друга на некотором расстоянии. У них под ногами раздавались чавкающие звуки грязи, пока они пытались найти устойчивое положение.
Меч, в руках Темного гоблина, явно получше, чем оружие в руках авантюриста.
Осознав этот факт, Темный эльф решил потянуть время.
— Кто, или что ты?
— …
— Я слышал, что некоторые авантюристы в этом городе достигли серебряного ранга, но… Даже представить себе не мог, чтобы такой опытный авантюрист опустился до использования примитивной дубинки.
— Ты их лидер? — ответил вопросом на вопрос Убийца гоблинов. Равнодушно. Как и всегда.
— Все верно, я, — ответил Темный эльф, почувствовал небольшое разочарование. Он вздохнул, а уголки его губ изогнулись в ухмылке. — Я — апостол анархии, получивший миссию от самого Бога хаоса!
В своей правой руке он держал магический меч, а в левой — магический предмет. Темный эльф смерил оппонента высокомерным взглядом и воскликнул:
— И мои гоблины сейчас атакуют город с нескольких направлений! Загробный мир ждет тебя, и твоих –.
— Я не знаю кто ты. И мне плевать, — прервал пафосную речь Убийца гоблинов. — Предыдущий лорд гоблинов доставил больше проблем, чем ты.
— …
Темному эльфу понадобилось некоторое время, чтобы понять сказанное.
— Ч-что за дерзость!..
Его проворные пальцы изобразили странный геометрический узор.
И его клинок, подобно вспышке, атаковал Убийцу гоблинов.
Небольшое свечение меча было доказательством его магического происхождения. Меч — волшебный. Ничего особенного.
Убийца гоблинов выставил свой щит, чтобы заблокировать удар. Удар пришелся на поверхность щита, отклоняя клинок вверх.
Нет…
— Гр-р! — прорычал Убийца гоблинов.
Тонкое лезвие изогнулось и пронзило его кольчугу у шва на плече. С его левого плеча потекла кровь. У Темного эльфа не только оружие лучше, у него достаточно опыта в его использовании.
— Ха! Ты слишком медлительный, человечишка!
Его навыки не стали неожиданностью. В конце концов, он обладал достаточной силой, чтобы использовать такое заклинание как Расщепитель.
Эльфы и темные эльфы, обладали превосходящими физическими показателями, по сравнению с людьми.
По правде говоря, люди не наделены никаким примечательным качеством, так что победить проворного темного эльфа им проблематично. Не говоря уже о таких представителях, которые обладали сотнями, если не тысячами, лет опыта. Столкнувшись с выдающимся зрением Темного эльфа, его ловкостью рук и заклинаниями, даже самое паршивое оружие, было ничем не лучше качественного.
— Ясно. Как их лидеру, тебе больше не нужно сдерживать себя.
Хотя, Убийце гоблинов было плевать на все это.
Удар не был критическим. Он не сильно повредил плечо, и Убийца гоблинов все еще может им шевелить. И на мече не было яда.
Убийца гоблинов спокойно, как и всегда, осмотрел свою рану, и принял решение сражаться дальше.
— Все еще стремишься к большему, ты, жалкий червь?
— …
— Хорошо. Узри же, насколько ты сам не лучше гоблина!
Темный эльф, похоже, сам себе что-то надумал, и поднял левую руку с магическим предметом вверх.
— О, владыка этой великой конечности, принц ураганов! Создай ветры! Призови штормы! Даруй мне силу!
В этот миг, что—то изменилось. Из тела Темного эльфа послышался какой-то треск. Он сжался и раздулся. А затем, одна за другой, они вылезли из его спины…
Руки.
Уродливые и странные, кости и мышцы в них расположены не так, как обычно.
Теперь у него было семь рук, включая те две, которые у него с рождения.
— … Хмпф.
— Ха—ха—ха—ха—ха. Как я посмотрю, ты потерял дар речи, проклятый авантюрист!
Со всех уголков поля битвы можно было заметить его конечности, сжимающиеся и разжимающиеся, как у краба или паука.
Он уже не темный эльф. Его взгляд стал диким, глаза налились кровью, а голос стал намного выше, выходящий за пределы всех его чувств и возможностей.
Он наклонился вперед, и, практически бесшумно, с его-то весом, атаковал Убийцу гоблинов.
В следующий миг, из того места где он стоял, ударил фонтан грязи, сопровождающийся грохотом.
— Это еще что такое? — закричала Эльфийка, подстрелив в глаз убегающего гоблина. — Этот темный эльф просто отрастил руки на спине?!
— Не может такого быть! Глупость! — Отозвался Гном-шаман, ловко орудовавший своим топором против гоблинов.
Атака Воинов драконьего зуба и двух бойцов первой линии заметно сократила количество врагов. Пока группа сохраняет построение, у них есть все шансы на победу.
— Точно! Он определенно использовал какую—то магию. И, это уж точно не то, с чем нам бы хотелось столкнуться!
— Оу, я не думаю, что нам есть чего опасаться, — отозвался третий член их группы. Человекоящер, свернувший свой хвост в клубок, он выглядел более самоуверенным, чем обычно. — Это — всего лишь небольшая, мгновенная, телесная трансформация. С господином Убийцей гоблинов все будет в порядке.
После этих слов, они смогли сосредоточиться на своей задаче. Человекоящер-жрец взревел, и воины набросились на оставшихся гоблинов.
