Не успел Цянь Е уйти далеко, как услышал знакомый голос:
— А ты в себе уверен, я погляжу? Непобедимый под царством божественного воителя, да?
Цянь Е в удивлении и восторге обернулся и увидел рядом с собой Цзи Тяньцин!
Подойдя к девушке одним шагом, Цянь Е широко раскрыл руки, готовые к объятьям. Тяньцин смотрела на него с фальшивой улыбкой, будто не собиралась сдвигаться с места.
Только юноша собрался заключить ее в объятия, как резко с огромным усилием остановил свои руки и отдернул их, едва коснувшись Тяньцин.
Цянь Е смерил её взглядом с головы до ног. Только удостоверившись, что девушка полна сил и не страдает от внутренних травм, он почувствовал облегчение.
— Насмотрелся? Или хочешь ещё? Что тебе ещё показать? — слова Тяньцин поставили Цянь Е в затруднительное положение. Он забыл, что разглядывать даму с головы до ног — не подобающее, мягко говоря, занятие.
Эта девушка всегда была ходячей загадкой, и Цянь Е до сих пор так и не мог сказать, как она выглядит на самом деле. С тех самых пор, как Тяньцин прибыла на нейтральные земли, они сражались бок о бок и даже спасали друг друга от смертельной опасности. Для него она была товарищем, и поэтому Цянь Е особо не задумывался о деталях.
Теперь, когда Тяньцин заговорила об этом, Цянь Е быстро вспомнил, что она была молодой девушкой, возможно, даже моложе ожидаемого.
— Прости. Я беспокоился о тебе с тех пор, как ты пропала, так что…
Холодно фыркнув, Тяньцин оборвала его:
— Беспокоился? Тогда почему я этого не чувствую? Ты больше беспокоишься о Седьмом Суне, не так ли? Да ты за него жизнь почти готов отдать. Думаю, захоти они обменять его на твою голову, ты бы и согласился.
Цянь Е немного подумал и сказал:
— Нет уж. Будь я Сун Цзынином, я бы не хотел такого.
— Ты просто не хочешь себе в этом признаться! — Тяньцин отказывалась ему поверить.
— Что случилось в той битве?
— Мы догнали основную армию Волчьего Короля с нашим войском оборванцев, но к тому моменту мохнатый уже сбежал. Седьмой Сун решил атаковать и неожиданно победил. Только-только мы разгромили главную армию, как с нашего фланга появились люди из Звука Прибоя. Цзынин не был соперником этого старого монстра, но, когда меня ранили, он изо всех сил пытался спасти меня. В итоге он оступился и был схвачен.
Цянь Е тяжело вздохнул. Он уже догадывался об общих деталях истории, но, услышав рассказ Цзи Тяньцин, почувствовал в груди тяжесть.
При упоминании об этой битве улыбка Цзи Тяньцин исчезла, и на ее хорошенькое личико словно упала тень.
— Я только пришла в себя и вернулась.
— Как вы попали в засаду?
Это был ключевой вопрос. С талантом Цзынина в стратегии казалось невероятным, что он подвергнется такой внезапной атаке.
Тяньцин ответила:
— Я точно не знаю, что произошло. В тот день способности Сун Цзынина к прорицанию внезапно исчезли. Перед битвой я также чувствовала некоторую путаницу в голове, и даже самые простейшие из небесных тайн были для меня скрыты. Теперь, если подумать, это было крайне странно. Возможно, у них за кулисами действует эксперт-прорицатель, способный подавить наши способности.
— В нейтральных землях есть эксперт-прорицатель?
Тяньцин пожала плечами:
— Кто знает?
Нейтральные земли в своей сути были хаотичны и часто страдали от пустотных бурь, и поэтому в этих землях было крайне трудно заниматься прорицанием. Без достаточной силы и должного искусства любая попытка почти наверняка окончится провалом. Вот почему здесь было так мало связанных с гаданием наследий. Только достигнув определенного прогресса в культивации, эксперт мог начать работать в этой области.
Сам Цянь Е понимал только некоторые аспекты предсказаний, но это не мешало ему иметь знаний об основах. Он знал, что Сун Цзынин уже довольно далеко прошел по этой стезе и не уступал в этом плане божественным воителям и что Тяньцин была искусна почти во всем, включая гадание. Чего он не мог знать наверняка, так это насколько именно высоки были их стандарты, но товарищи в этом плане для него были непостижимы.
Вероятно, далеко не каждый даже божественный воитель мог бы подавить способности к предсказаниям этой двоицы. По крайней мере, Цянь Е не слышал ни об одном эксперте в Восточном Море с такими способностями.
Это было и преимуществом, и недостатком нейтральных земель. И Империя, и Вечная Ночь были искусны в гадании. Как правило, прежде чем воины ныряли в кровавую баню на поле боя, лучшие эксперты-прорицатели с каждой стороны вступали в бой за кулисами. Когда начиналось сражение, все небесные тайны на обширной территории вокруг него погружались в хаос.
Но это справедливо только для Вечной Ночи и Империи. Если силы нейтральных земель когда-либо попытаются вторгнуться на континенты, они сильно пострадают от этого недостатка.
С другой стороны, Империя и Вечная Ночь, вторгнувшись в нейтральные земли, всё равно что потеряют зрение. Многие прорицатели окажутся брошены в хаос и будут страдать от ограничений на каждом шагу.
Цянь Е знал, что ответа на этот вопрос у него нет, и поэтому беспомощно покачал головой.
— Что ты собираешься делать дальше? Продолжишь вести себя как варвар?
Цянь Е криво усмехнулся:
— Я даже не знаю, где он, так как мне его спасти? Кроме того, я не могу войти в Звук Прибоя и Тотемный Замок. Даже если я хочу спасти его, легкого пути нет.
— Возможно, мы вдвоем можем рискнуть и снова проникнуть в город.
— Нет! — сразу же перебил её Цянь Е: — Ты с ума сошла? В Звуке Прибоя силы Ло Бинфэна значительно возрастают, но, оказавшись снаружи, он слабеет. Так что войдя на его земли, мы сразу проиграем. Как я думаю, они пока ничего не сделают с Цзынином, потому что боятся нас. Если я попаду в плен, то ему конец.
— Ты собираешься продолжать эту игру на истощение?
— Да.
Явно недовольная Тяньцин, стиснув зубы, процедила:
— А я сначала думала, что ты довольно умен. Кто же знал, что ты только и можешь, что строить из себя варвара-одиночку?
— А какие у тебя ещё будут предложения? — пожал плечами Цянь Е.
— Ты можешь попросить о помощи, найти подкрепление! Зачем делать всё самому? Посмотри на людей вокруг, неужели нет никого, кто мог бы помочь тебе найти подкрепление? — девушка буквально просила его умолять её о помощи.
Цянь Е на мгновение открыл рот, но не смог подобрать нужных слов. Он действительно привык охотится в одиночку и редко обращался за помощью. Но даже при таких неблагоприятных обстоятельствах он смог проложить себе путь к возможностям.
Но если подумать, приезд Ли Куанлань означал, что семья Ли может добраться до этого гиблого места. Да и происхождение Тяньцин было ещё более непостижимым. Как иначе она могла овладеть столь огромным числом тайных искусств?
Ради Сун Цзынина Цянь Е решил понизить свой статус и попросить помощи у Тяньцин. Что же касается условий, которые выдвинет эта странная, умная девушка, то юноша был готов принять их все.
