Взгляд Цянь Е остановился на этиx яйцах и коконах. Свирепость этих червей произвела на юношу глубокое впечатление. До эволюции они и так могли ранить оборотня-графа, и было сложно предугадать, насколько сильны они будут после трансформации. Цянь Е поместил несколько яиц в Тайное Пространство Андруила, а затем, передвинув внутри несколько вещиц, едва смог впихнуть туда кокон. Снаружи непременно найдутся люди, что заинтересуются столь необычными существами.
Отложив военные трофеи в сторону, Цянь Е вернулся мыслями к тому, что с ним происходило, пока он не потерял сознание. Он смутно помнил, как появилась Книга Тьмы и впитала большое количество эссенции крови, тем самым спасая его тело от разрыва и одновременно с этим формируя новую страницу.
Выудив книгу из своего тела, Цянь Е подробно её пролистал. Как и ожидалось, в содержании присутствовала новая строчка «Глава 2: Гравировка»
После переворота страницы показалась новая. Полностью темно-алого цвета с едва видимыми золотыми узорами, с оттенком столь мягким и чистым, а также аурой чистой эссенции крови самого высокого качества. С точки зрения объема её было столько же, сколько могла содержать кровеносная система Цянь Е.
С волей юноши одна капля эссенции крови вылетела из книги и вошла в его ядро крови. Затем эта капля медленно преобразовалась в готовую к использованию силу.
Эта страница могла хранить большое количество крови и даже очищала её в процессе. Эту эссенцию крови больше не нужно было пропускать через Древний Манускрипт Дома Сун и можно было свободно поглощать ядром крови и преобразовывать в кровь золотого пламени. С появлением «Гравировки» запасы энергии крови Цянь Е в буквальном смысле удвоились, что напрямую повлияет на его боевую силу.
Этого гигантского носорога действительно можно было считать большой сокровищницей. Естественно, были и риски — не действуй Цянь Е как сумасшедший, он бы только ранил зверя, а сам бы оказался в смертельной опасности. В подобных обстоятельствах предпочтительнее всего было просто сбежать.
Урожай у юноши уже был щедрым, но путешествие на этот раз ещё не подошло к концу. Глаза Цянь Е блеснули, когда он посмотрел на проход, ведущий вглубь подземного лабиринта — раз он уже был здесь, а его сила значительно возросла, естественно стоило исследовать логово Земного Дракона дальше. Особенно стоило узнать, что же это за легендарная кровь такая.
Возможно, он «случайно» наткнется на Синюю Луну.
Отряды Паучьего Императора не могли не узнать о сотрясающей землю битве Цянь Е с гигантским носорогом и, видимо, начисто избегали этой пещеры.
Никто не хотел встречаться с таким ужасающим зверем. К тому же, численное преимущество солдат будет абсолютно бесполезно против шестилапых крокодилов и моря червей. Только такой эксперт, как Цянь Е мог игнорировать орды малых существ и даже превращать их в своё преимущество в битве с гигантским носорогом.
Так как доминирующая аура исходила от носорога даже после его смерти, другие свирепые звери боялись приблизиться к его трупу — черви в этом отношении были исключением. После того, как аура хозяина местных земель исчезнет, начнется битва за территорию среди местных существ.
Цянь Е было крайне трудно определить направление в этом гигантском подземном лабиринте. Однако его чувства были достаточно остры, чтобы ухватить малейшие колебания воли Земного Дракона, что периодически проносилась по тоннелям. Это позволяло определить общее направление центра логова. Юноша не ошибется, если будет постоянно идти в этом направлении.
Цянь Е по пути нашел ещё два алтаря крови, а также несколько следов сражений. Судя по отметинам, отряды Паучьего Императора и Демонов Лунного Света сражались против армии Земного Дракона. Масштаб сражений был невелик — максимум, появлялось несколько существ на уровне шестилапых крокодилов.
Сражавшиеся тут эксперты были довольно сдержанны и искусны в своих боевых действиях. Полагаясь на превосходящие оппонента навыки и кооперацию, они убивали свирепых зверей, не используя чрезмерной силы, что могла привлечь волю Земного Дракона.
Не используй тот граф-оборотень свою изначальную силу на полную, гигантский носорог просто так не появился бы.
На своём пути юноша не нашел и следа Синей Луны. Похоже, девушка действительно была хорошо знакома с этим подземным миром и успешно избегала всех конфликтов.
Когда Цянь Е очнулся, прошел уже целый день — и силы Паучьего Императора, и Синяя Луна должны были уже значительно опередить его. Однако оставленные первыми следы скорее говорили о том, что темп их продвижения в лучшем случае можно было назвать ползаньем.
Чем ближе они были к центру логова Земного Дракона, тем опаснее становилась окружающая обстановка. Целые отряды будут стерты в порошок, если спровоцируют подобных гигантскому носорогу существ.
Цянь Е резко остановился после полудня ходьбы — его взгляд опустился на гигантскую колонну, стоявшую впереди. В единственном отверстии среди всей каменной поверхности была спрятана крохотная ловушка, что, видимо, уведомляла её владельца о незваных гостях.
Юноша холодно улыбнулся — устройство скорее всего было оставлено силами Паучьего Императора и Демонов Лунного Света. И поскольку скрытый механизм предупреждал, а не атаковал, это означало, что поблизости был либо отдыхающий отряд, либо важное место по типу алтаря крови.
Изучив окружение, Цянь Е, немного подумав, закопал в окрестностях несколько изначальных гранат. После всех приготовлений он подошел к каменной колонне и встал перед «сигнализацией».
Скрытый механизм с треском подорвался, издавая при этом пронзительный свист, распространяющийся на десятки километров по безмолвным туннелям.
Секунды спустя вокруг Цянь Е послышались крайне тихие шаги — десятки солдат перекрывали соседние тоннели. После этого раздался надменный голос:
— Наконец-то мы поймали тебя, Дева-Защитница Высокобородых. Твоё коварство воистину несравненно!
«Дева-Защитница Высокобородых?» — Цянь Е сразу же подумал о Синей Луне. Похоже, положение у девушки было куда более значимым, чем ожидалось. В столь воинственном племени статус Девы-Защитницы, вероятно, соответствовал статусу Святой Дочери других рас.
Эти отряды хотели поймать Синюю Луну, но в итоге окружили Цянь Е.
Бледный долговязый человек вошел в пещеру. Одет он был по-юношески, но при втором взгляде на его лице становились видны следы неумолимого старения. Он действительно был силен — пятнадцатый ранг изначальной силы даже в нейтральных землях был редкостью, а в текущих условиях логова Земного Дракона вписывался как никогда лучше. Человек с большим рангом изначальной силы вряд ли сможет раскрыть её на полную в такой обстановке.
В её племени были эксперты семнадцатого ранга, но Синяя Луна взяла с собой только двух старейшин пятнадцатого ранга, и даже те не смогли задействовать в битве все свои силы.
Мужчина огляделся, но не увидел и следа девушки или старейшин-Высокобородых, только Цянь Е. Ошеломлённый, он спросил:
— Где эта мелкая шлюха, Синяя Луна? Куда она пошла?
— Без понятия.
Лицо мужчины посерело:
— Неблагодарный ублюдок! Попробуй поговорить таким тоном, когда окажешься в моих руках!
В этот момент кто-то из подчиненных подошел сзади и сказал:
— Разве это не Чжао Е? Кто-то видел его вместе с Синей Луной в Южной Синеве.
— Чжао Е! — бледнолицый мужчина резко переменил тон, а глаза его налились кровью: — Так это ты Чжао Е?!
— Да, я.
— Хорошо, очень, очень хорошо! Так это ты убил больше четырех сотен марионеток в Портовом Городе. Конечно, напрямую со мной это не связано, так как они принадлежат именно Демонам Лунного Света… Но! Это ты убил Серую Тень!
Тот неуловимый убийца, вечно скрытый за серой дымкой на самом деле умер не от рук Цянь Е. Тем не менее, юноша сейчас был полностью уверен, что тем таинственным снайпером была Е Тун. Только фигура ее уровня могла совершить столь чудесное убийство в условиях ограниченной силы.
— Да, я, — спокойно ответил Цянь Е. Убийство принцессы вампиров можно было считать его убийством.
— Замечательно, просто отлично! Знаешь ли ты о моих отношениях с Серой Тенью?
Юноша рассмеялся:
— Мне даже не интересно, кто ты такой, и уж куда меньше мне хочется знать о каких-то там твоих связях с той серой тенью.
— Хорошо, очень хорошо! — мужчина затрясся от ярости и, подняв руку, провел ею поперек горла. Стоит его руке закончить жест, как все отряды начнут действовать. Делал его мужчина нарочито медленно — пусть этот Чжао Е прочувствует ужас неизбежной смерти. Будет даже лучше, если этот наглец безуспешно поборется перед смертью.
Как и ожидалось, Цянь Е сдаваться не захотел. Он достал невероятно слабый пистолет четвертого ранга и выстрелил в угол пещеры.
От выстрела у мужчины слегка зазвенело в ушах, но вскоре он восстановился:
— Заставить этого лорда почувствовать головокружение — немалый подвиг, однако это всего лишь оружие четвертого ранга, и его мощь слишком ограничена, как ты его не улучшай. Интересно, сможет ли оно вообще пробить мою старую кожу…
Его слова оказались резко прерваны серией взрывов, что раздались один за другим со всех направлений. В ограниченном пространстве подземных туннелей совместный эффект изначальных гранат мгновенно возрос в бесчисленное множество раз.
Ужасающая волна взрывов охватила всю пещеру. Десятки поддерживающих потолок колонн рухнули, обломки скал пушечными ядрами пронзили воздух. Даже высокоранговые воины были сильно ранены при ударе.
Фигура мужчины пошатнулась от взрыва, барьер изначальной силы на его теле замерцал и исчез. Его одежды были разорваны на кусочки, а барьер изначальной силы с каждым новым появлением становился всё слабее и слабее.
Буря и пламя длились целую вечность, пока постепенно не утихли. Мужчина каким-то чудом умудрился пережить катастрофу. Когда он уже облегченно опустил руки, к его ногам подкатились ещё две гранаты.
— Нееееет! — с несчастным криком его тело отлетело в воздух. Сначала оно врезалось в потолок, а затем грохнулось на землю.
Когда пыль улеглась, Цянь Е потянулся и отряхнулся. Всё это время юноша сидел на корточках, вонзив в землю для стабилизации Восточный Пик. После этого он подошел к мужчине и тыкнул в него клинком.
Тот был неподвижен и уже давно как потерял свою жизнь. Его изначальная сила истощилась от концентрированных взрывов более двух десятков изначальных гранат. Последние две влегкую добили беззащитного противника.
