Несмотря на эту совершенно нелепую ситуацию, Цянь Е все-таки взял документ и ознакомился с содержимым.
Придраться было не к чему. Специальное оформление, характерное для бумаг военного ведомства, да и изначальная печать не вызывали сомнений. Ведь их легко мог распознать эксперт любого уровня.
Он бы поверил, что документ подлинный, если бы эта неизвестная леди не заполнила его сама. Прямо перед его носом.
_ Это… приказ о назначении?
— Ну да, а что? Вы хотите сказать, что это подделка? — спросила озадаченная Цзи Тяньцин, как будто совершенно не представляя, как такое могло произойти.
Цинь Е действительно не знал, что ему ответить. С такой наглостью он сталкивался впервые.
По сути, документ был настоящим, и вступил в силу, как только его заполнили. Вот только это не помогло Цянь Е считать его подлинным.
Негодование от этой ситуации сжимало его легкие, вот только куда его было выплеснуть, непонятно. По ощущениям это даже хуже, чем быть взорванным пушкой Чжао Юйин.
Однако общение с Сун Цзынином не прошло для Цянь Е даром. Он научился нескольким хитрым штучкам:
— Мне часто приходиться участвовать в битвах. И мой помощник должен быть повыше рангом чем вы. Я, пожалуй, откажусь от вас и попрошу у военного ведомства более подходящую кандидатуру.
Это был мудрый ход. Казалось бы, заменить одного помощника на другого для военных было делом простым, но в реальности это не так. Обычно весь процесс был запутан, требовал многочисленных проверок и немалой нервотрепки. Более того, некоторые люди обязательно бы сунули нос в процесс перестановки. Таким образом Цзи Тяньцин не смогла бы решить этот вопрос даже за месяц, насколько бы влиятельной она ни была. А месяц — это долгий срок. Не факт, что после него она сможет найти его.
Цянь Е продемонстрировал тайное искусство затягивания — откладывать принятие решений так долго, пока все не решится само собой. Или, что более вероятно, решать будет поздно.
Как раз пока парень хвалил себя за сообразительность, Цзи Тяньцин с улыбкой протянула:
— То есть вам нужен кто-нибудь более высокого ранга. Нет проблем!
Только что ее руки были пусты, а через миг в правой ладони появилась горсть шевронов. Ухмыльнувшись, девушка поинтересовалась:
_ Как насчет подполковника? Полковника? Или вы предпочитаете иметь в помощниках бригадного генерала или генерал-майора?
С каждым упомянутым званием она выуживала соответствующие шевроны. Вплоть до генерал-майора. А на данный момент это был ранг Цяны Е. Затем в ее руке появился шеврон генерал-лейтенанта, которым она и помахала перед глазами ошеломленного парня.
Цянь Е печально ухмыльнулся:
— И что, с этим рангом уже я буду вашим помощником?
— Нет, помощником буду я! Просто скажите мне, какой ранг вас устроит. И желательно побыстрее!
Цянь Е, ошарашенный таким напором, осознал, что отвязаться ему так просто не удастся. Криво ухмыльнувшись, он произнес:
— Пусть будет майор. А остальные… просто убери с глаз моих подальше.
— Ну что, проверки закончены? Тогда уступите дорогу! — Цзи Тяньцин, весьма довольная собой, отодвинула юношу и вошла во внутренний двор.
Пораженный таким отношением, Цянь Е последовал за «майором». Он наблюдал за ней со стороны, видел, как она выбрала комнату рядом с его собственной и, бросив рюкзак на кровать, сказала:
— Я останусь здесь. _ Эм… в смысле жить?
— Конечно. Ваш личный помощник должен быть рядом. Иначе его бы не называли «личным», — ничуть не смутившись, ответила Цзи Тяньцин.
— Э…это неприемлемо, — Цянь Е чувствовал себя не в своей тарелке. С какого угла ни посмотри, в этой ситуации всё было не так.
— Почему же?
Мысли в голове парня никак не могли преобразоваться в какую-нибудь дельную идею. Но постаравшись изо всех сил, он выдал первый аргумент:
_ Во-первых, я о вас ничего не знаю. _ А вам и не нужно. Достаточно того, что я много о вас знаю.
Такой безапелляционный ответ сбил Цянь Е с мысли, но ненадолго. Он продолжил бороться:
— Послушайте, Тяньцин, вы, должно быть, из влиятельной семьи. Если вы останетесь здесь со мной, это может повредить вашей репутации.
— Вау! Вы боитесь, что я не смогу из-за этого выйти замуж?
— Эээ, нет…
Цянь Ееще не закончил говорить, когда Цзи Тяньцин подошла и, похлопав его по плечу, сказала:
— Не переживайте, это никак на меня не повлияет. А даже если я не смогу выйти замуж, то у меня будете вы. Верно?
Цянь Е окончательно обалдел, и смог ответить только спустя некоторое время: — Извините, ноя уже занят.
_ Вы так долго думали над ответом, — фальшиво улыбнулась Тяньцин.
_ Нет, дело не в этом! Я… — стал оправдываться Цянь Е.
— Не нужно мне ничего объяснять. Я всё прекрасно поняла, — девушка махнула рукой, показывая, что тема закрыта.
Цянь Е хотел бы объяснить, но не смог подобрать слов. И дело не в том, что она поймала его в ловушку своими вопросами, а в простом похлопывании по плечу. К его удивлению, Цянь Е был застигнут врасплох, не отреагировав на прикосновение.
Он никак не мог раскусить Цзи Тяньцин, кто она и откуда, и не понимал, друг она или враг. И поэтому постоянно держался настороженно. И при этом, она без проблем подошла и похлопала его по плечу. Это ненормально! Цянь Е прогнал этот момент в голове еще раз и отметил одну особенность. Ее движения были природно плавными, подобными воде, стекающей в горное озеро или листу, что падает с дерева. Абсолютно естественный процесс. Его изначальная сила никак не отреагировала на девушку, ибо не чувствовала никакой угрозы или даже враждебности.
Но это был очень опасный момент. Ведь эта ладонь, что легонько коснулась его плеча, могла превратиться в разрушительное оружие. Способность к быстрой смене силы и намерений не была редкостью среди экспертов такого уровня. Даже Цянь Е так умел.
Так что будь у Цзи Тяньцин злые намерения, Цянь Е бы не поздоровилось. Она могла нанести серьезную рану даже этим простым движением. Дело не в том, что изначальная сила девушки была огромной, скорее ее движение ладонью было совершенно непостижимым и не поддавалось никакой логике. Ее движение было на целый уровень выше стремительных атак Ли Куанлань, а также Нирванического Разрыва и Сметающего Спокойствия.
Цянь Е снарастающей головной болью смотрел за обустройством Цзи Тяньцин. Девушка разбирала вещи, а его интересовал один вопрос: откуда взялся этот рюкзак?
Через несколько мгновений Цянь Е махнул рукой на бесполезные мысли, продолжая покорно наблюдать как Цзи Тяньцин раскладывает свои вещи по комнате. Однако в ее действиях проявилась одна странность. Она постоянно носила свой багаж туда и обратно. Странно было наблюдать, как Тяньцин ходит с одеялом по двору. Выглядело это глупо, но у Цянь Е было ощущение, что ее действия определенно имеют смысл. Но так как разгадать его он не сумел, то притворился, что ничего странного не замечает.
ж*жх
Кровавое солнце практически закатилось, озаряя мир золотисто-красными лучами.
Но этот прекрасный пейзаж совершенно не радовал глаз двух девушек, которые стояли на башне, подставляя свои тела и одежду разыгравшемуся ветру.
Выражение лица служанки Кун Сюань было необычайно мрачным. Она сказала сквозь стиснутые зубы:
— И почему она еще не ушла? Только не говорите мне, что она собирается там отобедать на халяву! Неужели она действительно собирается воспользоваться своим преимуществом ради еды?
Ли Куанлань наблюдала молча. Расстояние до цели было большим, но сих способностями, они могли рассмотреть даже маленького муравья, что полз по двору. А тем более девушку.
Куанлань видела большую часть того, что делала Цзи Тяньцин, но было ощущение, что мелкие детали пропадают из виду. А они самые важные.
Девушки понимали, что Тяньцин демонстрирует свою силу. Она посылала им сообщение, при этом давая возможность увидеть лишь то, что сама считала нужным показать.
Алые сумерки заполнили небо, на котором стали вырисовываться силуэты двух гигантских небесных тел. Наступало время ужина.
И в этот момент Кун Сюань яростно воскликнула:
— Что она делает?! Зачем ходит с одеялом по двору? Неужели она останется там ночевать?
— Судя по всему, она обустраивается в комнате, — спокойно ответила Ли Куанлань.
— А разве для этого нужно выходить во двор? — Это демонстрация, для нас.
— Да кому интересно, что она делает со своей комнатой, — злобно вскричала служанка. А через миг до нее дошло: — Своя комната? Она действительно собирается там остаться?! Вот шлюха!!!
— Твои слова являются неуважением к старшему монарху, и будет очень плохо, если другие их услышат. Поэтому не говори так больше, — голос Ли Куанлань был холоден как лед.
— Хорошо, я не буду так говорить. Но я не понимаю, как мог старший монарх воспитать такого ничтожного человека?! И как вы можете быть спокойны, наблюдая, как эта гадина над нами издевается? — Кун Сюань топала ножками от гнева.
Ли Куанлань посмотрела на Цзи Тяньцин, которая в очередной раз вышла во двор, в этот раз махая им рукой.
— Это дело не имеет к нам никакого отношения. Найдутся люди, которые и без нас смогут помешать ей. Не забывай, что здесь находится Четвертый Чжао. А здесь и сейчасу нас нет такой власти и силы, чтобы сеять смуту в его владениях. Но я уверена, эта ситуация определенно дойдет до его ушей.
— Хм, Четвертый Чжао, — вздохнула Кун Сюань, — Не уверена, что его реакция будет такой, как вы ожидаете.
— Почему же? — удивилась Ли Куанлань: — Цзи Тяньцин ведет себя неподобающе и слишком нагло. А учитывая, насколько сильно Четвертый Чжао благоволит Цянь Е, он обязательно вмешается. А когда он это сделает, то только старший монарх может заставить его отступить.
Кун Сюань закричала, схватив Ли Куанлань и сильно дернув ее за пояс: _ Вы, должно быть, совсем отупели, пока тренировались со своим мечом!
— ЭЙ, что я сказала не так? — Ли Куанлань была сбита с толку.
ж*жх
Неукротимый был построен Домом Чжао с нуля. Естественно, ничего в этом городе не могло укрыться от их глаз. И к тому времени, как Цзи Тяньцян закончила прибираться в своей комнате, информация о ней уже лежала на столе у Чжао Цзюньду.
Но это не клан Чжао сработал так быстро, а девушка долго пробиралась, по нескольку раз вынося на улицу подушки и одеяла, проветривала комнату и делала еще множество только ей понятных вещей.
Чжао Цзюньду потратил целых пять минут на ознакомление с докладом, перечитывая его снова и снова. А Сун Цзынин, сидевший напротив него, провел это время, наблюдая за выражением лица Цзюньду.
Как только тот закончил читать, Седьмой Сун спросил: — Что ты по этому поводу думаешь?
— Нет ничего плохого, если съесть мясо, которое тебе доставили прямо до двери,
— безразлично и не очень понятно ответил Цзюньду.
— Чего? — Цзынину показалось, что он ослышался. — Даже если что-то случится, пострадает не Цянь Е.
«А как насчет морали?» — хотел спросить Сун Цзынин, но вовремя остановился. Он знал, что если скажет что-то лишнее, то снова отведает силу Всеведущей Печати. Но удержаться от насмешки не смог:
— Даже такой человек как ты может стать небесным монархом? Чжао Цзюньду улыбнулся:
— А почему бы и нет? Тебе недостает понимания великого дао!
ж*жх
Солнце наконец зашло за горизонт, а значит скоро должны доставить ужин. Именно в это время по улицам промчался кортеж, остановившись перед воротами Цянь Е.
Колонна состояла из великолепных внедорожников, которые могла позволить себе только богатая аристократия.
Из машины вышел довольно тучный мужчина средних лет, его сопровождали несколько слуг. Вид у него был слегка надменный, характерный для тех, кто давно у власти.
— Мы пришли от имени Графа Сиона, дабы встретиться с генералом Цянь Е. Дело вот в чем: у нашего господина есть единственная дочь, которой в этом году исполнилось шестнадцать лет. Девушка прекрасно воспитана, неимоверной красоты и имеет третий ранг изначальной силы. Завтрашний вечер прекрасно подходит для банкета. И если у генерала есть время, мы хотели бы его пригласить. Всё уже приготовлено, и юная мисс также там будет.
— А?.. — от неожиданности Цянь Е смог выдать только этот звук. Мужчина говорил предельно ясно и разборчиво, но Цянь Е совершенно не мог понять, почему такое происходит именно с ним. Обычно в такие передряги попадают Вэй Потянь или Сун Цзынин, но не он.
Полагая, что Цянь Е не совсем правильно его понял, мужчина продолжил с улыбкой:
— Как только я вас сейчас увидел, то сразу понял, что вы и юная мисс были бы прекрасной парой. Подумайте хорошенько. И если сделаете правильный выбор, то после завтрашнего вечера вас ожидает прекрасная судьба.
— Повтори еще раз? — с холодной улыбкой из-за спины Цянь Е появилась Цзи Тяньцин.
