В настоящее время в Покой Гиганта спустились эксперты с самых разных континентов и даже те, кто в прошлом предпочитал не раскрывать себя. Обе стороны конфликта развернули вокруг бездны огромные силы, но над линией фронта по-прежнему сохранялась напряжённая тишина — небольшие стычки происходили каждый день, но они не перерастали в крупные сражения.
Время финальной битвы не наступит до тех пор, пока аватары Небесного Демона не будут уничтожены, а фрагменты древней сущности не будут найдены.
В гористой местности, которая находилась в подконтрольной Вечной Ночи области, был воздвигнут величественный замок. Строительство, которое обычно занимает не менее полугода, было завершено всего за две недели — наглядное доказательство того, что в строительстве участвовало множество высокопоставленных воинов.
Однако для десятков тысяч солдат тёмных рас, размещённых на линии фронта, было великой честью принять участие в строительстве замка, посвящённого Военачальнику Ноксусу и Мрачному Монарху Меданзо. Этот замок должен стать базой для двух Великих Монархов.
Построенная на вершине горы, главная секция замка возвышалась над Покоем Гиганта на несколько сотен метров.
Верхний этаж, главный зал замка. Ноксус и Меданзо стояли рядом друг с другом и смотрели на огромную пропасть, лежащую далеко внизу.
Стоит отметить, что Покой Гиганта и линия фронта тёмных рас растянулись на сотни километров, поэтому ни один обычный эксперт не сможет следить за такой огромной территорией. Однако Великие Монархи обладают поистине ужасающей силой и могут увидеть всю картину боя, бросив на неё единственный взгляд. Даже оборонительная линия имперской армии не могла укрыться от их безграничного взора.
Вполне естественно, что наблюдатель со стороны империи, Чжан Боцянь, тоже может наблюдать за позициями тёмных рас.
Небольшая область в центре имперского лагеря была укрыта облаком белого тумана, сквозь который не может проникнуть даже взгляд Великих Монархов. Если очень долго вглядываться в этот белый туман, можно разглядеть пятнышко яркого света, на которое даже Ноксус и Меданзо не желали смотреть прямо.
В центре белых туманных облаков располагалась резиденция Чжан Боцяня. Только Небесный Монарх способен укрыться от взгляда Великого Тёмного Монарха. Ослепительное сияние рассвета, которое могли наблюдать Ноксус и Меданзо, было создано великой изначальной силой Чжан Боцяня, достигшего царства Небесных Монархов.
Фракция Вечной Ночи использовала все доступные средства, чтобы узнать о битве, которая позволила Чжан Боцяню вознестись в царство Небесных Монархов, однако их поиски не принесли желанных результатов. И теперь два Тёмных Монарха смогли лично удостовериться в качестве изначальной силы рассвета, принадлежащей самому молодому из когда-либо существовавших Небесных Монархов. Его свет мог ослепить даже их.
Площадь верхнего этажа замка, где расположились два Великих Тёмных Монарха, составляла тысячи квадратных метров, а высота достигала десяти метров. Это был поистине роскошный зал.
Энергия Тёмных Монархов вызывала сильные пространственные колебания, но когда эти двое стояли рядом, их сила начинала переплетаться, искажая и деформируя окружающее пространство. Эксперты ниже уровня маркиза не могли даже приблизиться к этим двоим.
Человеческая форма Военачальника Ноксуса была на целую голову ниже Мрачного Монарха Меданзо. Его ясное, добродетельное и умное лицо напоминало учёных из имперской библиотеки, которые денно и нощно закапывают себя в книгах — на нём не отражалось ни малейшего признака злобы или жестокости, присущих расе арахнидов.
Ноксус первым прервал тишину.
– Империя ввела ещё один усиленный полк. Кроме того, четыре линкора, отвечающие за снабжение армии, до сих пор не вернулись назад.
Меданзо на мгновение задумался и ответил:
– Это означает, что сила человеческих дирижаблей уже может сравниться с нашими. Хотя они всё ещё уступают нам с точки зрения сухопутных сил и экспертов.
Ноксус усмехнулся:
– Уступают? Это может быть верно в отношении экспертов, но я что-то не вижу, чтобы их сухопутная армия хоть в чём-то уступала нашим войскам. На бумаге мы, может, и сильнее, но вы действительно считаете, что тридцать процентов — это так много? Не забывайте, что в рядах Империи появилось немало молодых и талантливых генералов, вроде Сун Цзынина. Преимущество людей всегда заключалось в стратегии, а их армии почти всегда выступают вместе, чтобы координировать свои действия друг с другом. А что у нас? Мы имеем огромную армию, но сколько племён и кланов действительно подчиняются приказам и готовы сотрудничать друг с другом?
Столкнувшись с жёсткой критикой Ноксуса, номинальный верховный главнокомандующий тёмных рас Меданзо лишь приглушённо рассмеялся:
– А вы правы! Я тоже считаю, что нам нужно централизовать контроль над войсками. Давайте сделаем так — с завтрашнего дня Тёмные Охотники присоединятся к Легиону Ветрокрылых и перейдут под их командование. Что скажете?
Лицо Ноксуса слегка скривилось. Тёмные Охотники считались лучшим элитным отрядом арахнидов. Малая численность отряда сполна компенсировалась его высокой боевой мощью. Кроме того, бойцы Тёмных Охотников могли приспособиться и вести бой в любой местности. Этот отряд можно считать одним из немногих козырей в рукаве Ноксуса.
Среди расы арахнидов не наберётся и десяти экспертов, имеющих право мобилизовать этот элитный отряд. Пытаясь захватить контроль над Тёмными Охотниками, Меданзо практически воткнул иглу в самый больной нерв Ноксуса.
Последний презрительно фыркнул:
– Легион Ветрокрылых? Это обычный армейский отряд, который даже нельзя отнести к элитным подразделениям. Разве они достойны командовать Тёмными Охотниками? Лучше сделать наоборот! Почему бы им не присоединиться к пятому армейскому корпусу?
Меданзо посмотрел на Ноксуса с гнусной улыбкой на лице и спокойно ответил:
– Почему бы не позволить Тёмным Охотникам и Легиону Ветрокрылых сразиться на отдельном поле боя? Кто победит, тот и получит право командовать остальными.
В глазах Ноксуса вспыхнул угрожающий блеск, и он начал жёстко выговаривать слова:
– Мрачный Монарх Меданзо, при всём моем уважении… Вы хотите развязать войну с арахнидами в такое неспокойное время?
