Для того что бы переправить более двухсот солдат к месту проведения операции, потребовалось два межпланетных воздушных корабля.
Лёгкое волнение перед битвой вновь охватило Цян Е, как когда-то. Всё дело было в том, что предстоящая миссия была повышенной сложности. Уже разнесся слух, что на этой базе будут находиться Защитники высшего ранга.
Каждый член операции получил в своё распоряжение десять гильз для первозданных пуль. В этот раз они были изготовлены не из простого серебра, а из мифрила, специально обработанного первозданной силой Рассвета. Кинжалы, штыки или какое другое оружие – всё было покрыто слоем мифрила. Это было действительно оружие высшей пробы!
Также каждому бойцу, участвующему в операции, была выдана специальная броня "Красный Скорпион".
Изнутри эта броня была покрыта первозданными письменами, а также служила мощным защитным барьером. За короткий промежуток времени этот барьер значительно снижал эффект воздействия тёмной первозданной силы. Как правило, подобной защитной бронёй снабжались только офицеры в ранге Красный Скорпион, но на этот раз все бойцы, даже Цян Е, получили её в своё распоряжение.
Чтобы добраться до Западной границы, воздушному судну потребовалось пять суток.
После того как корабль взлетел, из установленного в каждой каюте громкоговорителя раздался голос Вей Лиши:
— Проведения данной операции на этот раз потребовал сам Маршал Лин Ситанг. Уже подтверждён тот факт, что база тёмной расы является опорной и оказывает всестороннюю поддержку мятежникам. Первостепенная цель нашей миссии – уничтожить базу любой ценой, не позволяя ни одному воину тёмной расы сбежать!
Все бойцы невольно затаили дыхание!
Для них Лин Ситанг был не просто важной фигурой, его жизнь и имя давно стали легендарными! Особое значение его личность имела даже для Красного Скорпиона.
Главной причиной было крупное сражение, произошедшее между армиями Империи и тёмных рас около десяти лет назад. Красный Скорпион был одним из основных действующих на линии фронта корпусов. Однако, их ждало громкое и бесславное поражение.
Императорская армия, идущая на подкрепление, попала в ловушку из-за редко встречающегося астрономического явления – Хаотических потоков света, такое случается только раз в сто лет. Тем не менее, Корпус Северной префектуры, под предводительством Лин Ситанга, сумел избежать гибели среди звёзд и волшебным образом появился на стратегическом месте сражения, с трудом сдержав массированную атаку армии тёмных рас, позволив, таким образом, Императорской армии отступить. В тот день жизни ста тысяч человек были спасены от смерти.
Если бы не вмешательство Лин Ситанга, то Корпус Красный Скорпион в тот день мог прекратить своё существование, по крайней мере, в глазах Империи. И вот настал день, когда снова понадобилась помощь в борьбе с тёмными расами, правда, на этот раз запрошенная самим Лин Ситангом. Для каждого бойца Красного Скорпиона это была настоящая честь!
В голосе Вей Лиши зазвучали мрачные ноты:
— Я думаю, вам и самим известно, насколько эта миссия сложная. Каждый из вас, включая меня, должен быть готов умереть в бою. Красный Скорпион ничего не боится. За Империю! За Маршала Лин!
Никто не проявил излишне бурной реакции, каждый солдат ограничился повторением последних слов Вей Лиши.
— Красный Скорпион ничего не боится. За Империю! За Маршала Лин! – в унисон звучали фразы, произнесённые глубокими, проникновенными голосами.
Два межпланетных воздушных корабля преодолели десятки тысяч километров, минуя долины и высокие горы и, наконец, достигли Западной границы Империи. Было уже за полночь, когда они добрались до пункта назначения.
Ночью тёмные расы были наиболее активны и достигали пика своей силы. Обычно люди избегали даже выходить поздно ночью из дома, не говоря уже о том, чтобы вступить в противостояние. Но сейчас время миссии было выбрано специально для того, чтобы застать врага врасплох.
Именно потому, что сам факт ответного удара от Империи в такое время суток был маловероятен, элемент неожиданности должен был стать главным козырем. Выбор пал на Корпус Красный Скорпион, поскольку из пяти элитных корпусов Империи в проведении ночных операций ему не было равных.
Корабль вошёл в воздушное пространство над городом, и один за другим бойцы Красного Скорпиона десантировались в город. На месте они моментально разделились на дюжину отрядов и, рассредоточившись, начали прочёсывать местность.
Ночь была необычайно тёмной, поскольку лишь слабый свет бледной луны заливал окрестности города. На улицах не было ни души, поэтому город казался тёмным, пустым, мрачным и даже каким-то вымершим.
Цян Е шёл по улице, внимательно осматриваясь. Дурные предчувствия прочно укоренились в его сердце.
Согласно информационной сети Империи, жизнь текла в этом городе своим чередом. Он даже поддерживал обычные отношения с соседними городами. На первый взгляд, всё было в полном порядке. Однако, оказавшись непосредственно в городе, даже самый неопытный новобранец с уверенностью мог сказать: что-то здесь не так.
Ни один город, в котором живут люди, не должен выглядеть таким пустым и мёртвым. Этот же был именно таким. Кроме того, он был слишком чистым, как будто кто-то ежедневно поддерживал в нём порядок. На улицах не было ни соринки. Город был аномально чистым, будто нежилым.
На безлюдной улице шаги Цян Е эхом отражались от стен, которое, к его удивлению, не стихало. Нахмурившись, юноша замедлился. Посторонний шум моментально прекратился. Тем не менее, другие ветераны из его отряда не обратили на подозрительные звуки ни малейшего внимания.
Все воины прекрасно осознавали, что тёмные расы, должно быть, уже заметили их, и попытка застать их врасплох провалилась. Но на этот раз тридцать бойцов высшего ранга входили в состав отряда. Более того, их возглавил сам полковник Вей Лиши. Этого было достаточно, чтобы вести бой, встретившись лицом к лицу с воинами тёмных рас, не рассчитывая на подкрепление.
Все это время нервы Цян Е были напряжены до предела. Он передёрнул затвор автомата, отправляя мифриловую пулю в ствол. Подобная пуля могла моментально оборвать жизнь даже воина четвёртого ранга, принадлежавшего тёмной расе. Цян Е больше не собирался сдерживаться. Он планировал, едва заметив врага, атаковать его без лишних раздумий!
Мёртвая тишина всё ещё висела над улицами. Неожиданно из тёмных закоулков потянулись щупальцы густого тумана. Вскоре плотная пелена укрыла весь город. Туман искажал очертания зданий, превращая их в кровожадных чудовищ, которые злобно наблюдали, как сотни Скорпионов вторгаются на их территорию.
Минуя перекрёсток, Цян Е вдруг заметил едва уловимое движение в переулке.
Отступив на два шага назад, он снова взглянул в ту сторону. То, что он увидел, заставило юношу широко распахнуть глаза.
Неизвестно, когда переулок заполнили плотные тёмные тени, да это было и неважно. Важно было то, что в данный момент они беззвучно наступали на отряд.
— Тёмные наступают! – громко крикнул Цян Е, одновременно без колебаний спуская курок. Значительная часть первозданной силы пошла в расход, когда мифриловая пуля, достигнув переулка, взорвалась вспышкой яркого белого света.
В одно мгновение весь переулок залило серебряное сияние, рассеявшее сгустившуюся тьму. Этот свет был крайне опасен для представителей тёмных рас, поскольку многие из них обладали ночным зрением. Вспышка серебряного света могла запросто сжечь их глаза, если бы кто-то вздумал взглянуть на неё.
Сразу же из переулка донеслись вопли полные боли. Бессчётное количество представителей тёмных рас хлынуло в темноту, прикрывая лица руками. Тень, находившаяся ближе всего, была отброшена в сторону. Всё её тело было охвачено серебристым первозданным пламенем.
Этот тип пламени был чрезвычайно стойким и разгорался в момент соприкосновения с тёмной первозданной силой. В мгновение ока серебристые языки пламени перекинулись более чем на дюжину теней, заставляя их корчиться в адском огне.
Выстрел Цян Е был невероятно удачным, но чувство страха заставляло его волосы шевелиться на затылке. Их слишком много, слишком много тёмных воинов! Весь переулок был наводнён представителями тёмной расы. Более того, с разных сторон к переулку подтягивались всё новые чёрные силуэты. Невозможно было назвать точное количество врагов!
Цян Е громко вскрикнул, быстро отступая и увеличивая расстояние между собой и противниками, в то же время отправляя в ствол ещё одну мифриловую пулю. Предчувствие его не обмануло, и из глубины переулка на него бросилось сразу несколько теней! Это были настоящие тёмные воины, в отличие от тех, что теснились впереди. То было просто пушечное мясо. Их цель состояла в истощении боевых припасов противника.
Цян Е, который вначале только отступал, внезапно остановился, и вскинув оружие, выстрелил. Из дула автомата вырвался серебристый луч света, который угодил прямо в нападавшего тёмного воина. Ударной силой тёмного бойца отбросило в сторону, а его тело охватили языки пламени, прежде чем тот рухнул на землю. Оглушительный визг моментально прорезал ночь.
Не успел Цян Е отправить ещё одну пулю в ствол, как на него набросились сразу двое!
В этот момент, за спиной юноши одновременно раздалось два выстрела. Серебряный свет минуя Цян Е, пролетел по направлению к нападавшим, сразив их наповал.
Цян Е, повернув голову, заметил двух ветеранов, которые размахивали руками, призывая его укрыться за их спинами. Независимо от того, насколько сильным был Цян Е, он всё ещё считался новичком. Сила Бойца второго ранга была несравнима с силой двух ветеранов Чёрного Скорпиона, по рангу опережающих юношу минимум на пять-шесть позиций.
Отступив за спины бойцов, Цян Е, наконец, смог отдышаться. Он огляделся и обнаружил, что куда не взгляни, всё залито серебристым пламенем, а первозданные пули градом осыпают врага.
В один миг безмолвный город превратился в поле битвы. Корпус Красного Скорпиона, который изначально полагал, что численное превосходство на его стороне, мгновенно был окружён бесчисленными тёмными воинами, которые разделились на десятки отрядов. Поражение было неизбежно!
Цян Е просто задыхался. Большая часть его первозданной силы была израсходована во время двух предыдущих выстрелов, поэтому прямо сейчас он напоминал рыбу, выброшенную на берег. Его лёгкие горели от недостатка кислорода.
— Как такое могло произойти? Что-то здесь не так! – надрывался внутренний голос юноши, но его мозг, казалось, был неспособен воспринять и осмыслить всё происходящее.
На поле боя стоял неистовый белый жар. Свет первозданной силы и огня озарил город, и стало светло как днём.
Внезапно в небе над городом появилось с десяток мощных аур, подобных дымовым столбам. Это были могущественные тёмные существа, обладавшие неограниченной тёмной первозданной силой. Между тем, бесстрашные воины Красного Скорпиона также высвободили свою первозданную силу, бросившись в лобовую атаку на этого грозного противника.
Внезапно страшный грохот обрушившихся зданий эхом раздался вдалеке. В одно мгновение весь квартал лежал в руинах! И именно оттуда раздался оглушительный крик Вей Лиши.
Тело полковника окутал яркий свет, и он внезапно взмыл на сотню метров вверх, прямо в ночное небо. Четверо зловещих силуэтов мигом последовали за ним. Противники начали яростно сражаться в воздухе!
Повсюду, насколько хватало глаз, Цян Е видел врагов. В переулках, в домах, на крышах – бессчетное количество людей, на лицах которых застыло выражение безумия.
Их лица были фиолетового цвета, а тела окутывала тёмная аура. Они набросились на солдат Красного Скорпиона, совершенно не заботясь о своей жизни. Это пушечное мясо тёмных рас, люди, полностью покорённые тёмной первозданной силой! Истинные тёмные воины часто прятались за их спинами, выжидая подходящего момента для молниеносной атаки.
Оружие каждого бойца Красного Скорпиона вспыхивало пламенем, создавая завесу из пуль. Выстрелы косили смертников одного за другим, но их с каждым разом становилось всё больше. Их числу не было предела!
В мгновение ока Цян Е опорожнил весь запас патронов. Из-за этого его первозданное оружие потеряло всякую ценность. Юноша немедленно отбросил обычный автомат в сторону и закинул первозданное оружие за спину. Затем он медленно вытащил из ножен мифриловый нож и острый штык.
Рядом многие ветераны уже сошлись в рукопашном бою со своим врагом.
— Это ловушка! – громко крикнул командир отряда Красного Скорпиона.
— Отступаем! Отступаем немедленно!
— Все солдаты уровня Красный Скорпион, построиться и прикрывать ряды отступающих!
