Старый дом из дерева и камней. С красной крышей и белыми стенами. Там остановился Койон. Масляная лампа освещала скудные жилые помещения и ведьмака, который читал книгу на диване.
В очередной раз Рой получил от Койона Книгу Теней. Но в отличие от того, что было раньше, обложка больше не сверкала и не блестела. Силы бесконечной записи больше не было. Все знания о Кельдаре и душах, заключенных на ее страницах, исчезли вместе с разрушением ее ядра.
Осталось две тысячи страниц содержания. Большая часть содержимого была написана на северном наречии. Эрланд уже основал Каэр Серен, когда начал писать книгу, хотя небольшая часть содержания была написана на Старшей Речи и ее разновидностях.
Рой бегло просмотрел книгу. На ее пожелтевших страницах была записана история всех ведьмаков, которые ее видели, в виде заметок и дополнений. Книга была разделена на несколько основных частей: краткое объяснение миссии школы, фехтование, Знаки, тайные искусства, советы и хитрости алхимии, тайные магические знания и монстрология.
Каждая часть затем разбивалась на еще более мелкие. Например, раздел алхимии делился на обычные элексиры, отвары, бомбы и масла. На каждой странице были примеры на все случаи жизни.
Например, в разделе "Крапаук" были записи о битве Эрланда. Он бросил улучшенный Игни и Ирден, сжег рты и превратил всех трех Крапауков в жареных крабов. В конце истории Эрланд написал, что ядовитое мясо Крапауков можно употреблять в пищу, если оно пройдет через десять минут интенсивной варки.
***
Через несколько страниц Рой обнаружил, что увлечен творческой тактикой боя Эрланда и использованием знаков. Не говоря уже о фехтовании, глубина и сложность знаний, содержащихся в этой книге, намного превосходили Альманах чудовищ и истории, рассказанные ему членами братства.
Грифоны довели время подготовки до крайности и превратили ее в искусство. Но Рой был здесь не для того, чтобы читать такие вещи. Он пролистал страницы и добрался до последней части книги: тайные искусства.
Он пролистал "Двуручные знаки" и перешел к разделу, который его заинтересовал: "Рев". То, что могло менять Знаки. Он все еще мог вспомнить тот момент, как Кельдар в одиночку отважно противостоит нескольким грифонам. Рой хотел получить силу, позволяющую накладывать масштабный защитный Знак и посылать невидимые цепи за своими целями.
Раздел гласил: 'Элементали. Существа стихий. Управляющие энергией хаоса. Одним магическим рыком эти существа могут призвать силу стихий. Ураганы, молнии, пламя... Им подвластно всё. 'Первопроходцы проводили множество лет в глубинах пустоты медитации. Они прошли через элементарные измерения в поисках элементалей, обитающих внутри.'
'Первопроходцы, рискуя жизнью, записали четыре рыка элементалей, чтобы мы могли их изучить. Но будьте осторожны, те кто ступает на этот путь. Если вы попытаетесь сделать это, вам потребуется невероятный талант и железная воля, чтобы пройти испытание. Если вы пройдете его с первой попытки, вы получите привилегию изучить эту силу. Если вы потерпите неудачу, не давите на себя, иначе последствия будут ужасны'
***
Рой глубоко вздохнул и медленно перевернул страницу. Его встретил отрывок, написанный на Старшей Речи, и красивая картинка.
В большинстве случаев люди могли общаться с помощью звуков только при личной встрече или записывая их с помощью магических средств. Однако первопроходцы пошли другим путем. Они использовали не менее волшебную систему письма Старшей Речи и соединили несколько основных букв. Если бы кто-нибудь смог произнести эту комбинацию, он бы имитировал рев элементаля.
Но произношение было не единственным свойством этого тайного искусства. Если пользователь хотел использовать эту силу, то наряду с ревом он должен был также создать в своем сознании яркий образ определенной руны, которая соответствовала стихии рева.
Пылающее пламя, синие воды, клубящиеся облака и крепкие горы. Все это были стихии, но все они были разными. Вообразить их было несложно, но не тогда, когда нужно было создать в уме реалистичный образ с идеальными деталями.
Рой запомнил комбинацию для воды и ее руну. Он попытался произнести его, но слово не могло легко слететь с языка. Казалось, будто кто-то смешал разные буквы, которые плохо сочетались друг с другом, и заставил их работать вместе.
Рой сел, скрестив ноги, успокаивая сердце и очищая разум.
Прошло пять минут. Молодой ведьмак глубоко вздохнул и издал рев, который гулким эхом разнесся по жилым помещениям: «Гинваэль!»
«О, не думай обо мне как о городской женщине. Работа такого масштаба для этой леди — всего лишь детская забава» — она начала говорить в рифму, хотя это было немного не то. — «По сравнению с той работой, которую мне приходилось делать дома, это просто рай»
«Понятно» — Рой посмотрел на Койона. Он был тихим, честным парнем, в то время как Игсена был полон энергии и любопытства к новому миру. ‘У меня плохое предчувствие. Этот мир полон соблазнов. Интересно, смогут ли они выстоять?’
«Я положу книгу сюда. Отдохните немного. Я приду завтра»
«Куда ты идешь, Рой?» — в эту ночь сон не входил в планы Игсены. Она сказала. — «Давай потом сходим посмотреть на луну»
«Тебе лучше остаться с Койоном», — с улыбкой отказался Рой. Он думал о женщине, которая пригласит его разделить с ней постель. ‘Нельзя позволить ей ждать. Похоже, это еще одна бессонная ночь’
