Жизнь Роя протекала без особых событий. Днем он читал Книгу Теней, тренировал свой рык и поддержание образа, изучал Знак Клэм. Ночью он оставался либо со своей семьей, либо с Коралл. Иногда они делали это в комнате, иногда в лаборатории, а иногда в лодке на море. По многим причинам Рой был рад, что прошел через второе Испытание, иначе он разрушил бы свое тело, занимаясь чем-то настолько экстремальным.
В это же время Лютик нарядился в парадную одежду и отправился в Туссент вместе с наряженным Эганом. Они отправились в веселый путь, где их ждало празднование Ламмаса в Туссенте.
Эган взял курс на замок Монкран в Туссенте. Он должен был разведать это место и установить путевую точку портала.
Весемир вернулся из своего короткого медового месяца. Известие о смерти Кельдара стало для него шоком. Он попросил Корал открыть портал, чтобы он мог отдать дань уважения своему старому другу. Но Рой не думал, что Весемир был слишком опечален этим. На самом деле он думал, что наставник рад за своего друга. Даже завидовал. Умереть после великой битвы было одним из самых желанных путей смерти для ведьмака.
Весемир особенно заботился о Койоне. Когда он не учил детей кузнечному делу, он приглашал Койона в приют и спрашивал, как у него дела.
В конце концов, Койон немного утратил свою настороженность к этому месту. Иногда он приходил в гости, хотя по-прежнему упорно отказывался вступать в братство или делиться Книгой Теней.
Тем не менее, это был хороший знак. В конце концов, он сдастся. Дети были слишком очаровательны, чтобы перед ними устоять.
С другой стороны, Игсена совершенствовалась с каждым шагом. Возможно, у нее действительно был театральный талант. Не так давно она начала выступать, правда, только в качестве персонажа второго плана. Тем не менее, ее старания были высоко оценены актерским составом. Всем нравилась эта прямолинейная девушка с матросским языком.
Койон затащил Роя на одно из ее представлений. Она играла роль одной из сводных сестер Золушки.
***
Неделю спустя.
Рой был в комнате Койона, солнце освещало его озабоченное и серьёзное лицо. Он сидел, скрестив ноги, на полу с закрытыми глазами. Когда он снова открыл глаза, в них что-то сверкнуло.
Он сделал сложный жест пальцами, которые затрепетали, как крылья бабочки. В то же время он сделал глубокий вдох и издал рев. Таинственный, первобытный рев зажег энергию хаоса, витавшую в воздухе. Порыв воздуха, исходящий от Роя, сорвал занавески, тарелки на столе разлетелись по сторонам.
Лазурные огни сияли и мерцали, и не прошло и мгновения, как на свет появилась стройная фигура. У него были черные волосы и разноцветные глаза, а одет он был в доспехи Школы Мантикоры. Силуэт подскочил к Рою и сел, скрестив ноги. В комнате словно появились два одинаковых ведьмака.
Они выглядели как близнецы, но один был безэмоционален, а другой глубоко нахмурил лоб. Рой встал и хрустнул суставами, и силуэт повторил его движения так же равномерно, как тень.
Вздох облегчения вырвался из уст Роя, и он сосредоточился на своем Листе Характеристик.
'Вы выучили седьмой Знак.
Клэм (обычный): Рассеивает иллюзии или создает иллюзорный образ вас. Продолжительность действия образа зависит от уровня вашего Духа и Знаков.
Клэм, Зеркальный образ (улучшенный): Вы услышали рев нимфы (подражание). Ваш Знак улучшился. Образ больше не является бесплотным. Он обладает частью ваших характеристик и пассивных умений. Вы полностью управляете образом. Образ исчезнет после получения определенного количества урона. Вы также можете сами развеять образ. Продолжительность действия и количество силы, которой он обладает, зависит от уровня вашего Духа и Знаков.
Эффект Взмаха Крыла: Образ сконцентрирует в своем теле всю окружающую его водную стихию. Когда образ исчезнет или будет уничтожен, оно выпустит вокруг себя морозную волну'
***
Через 60 секунд изображение исчезло в воздухе, а морозная волна окутала окрестности ледяным ветром и льдом. Даже земля покрылась инеем. Рой попытался убрать его, но все, что у него получилось, это поранить руку.
«Если не брать в учёт наступательную силу, если кто-то попадет под это, то в худшем случае он будет замедлен, а в лучшем — заморожен. Образ длится одну минуту и по силе равен обычному взрослому мужчине. У него есть большинство моих пассивных навыков, но эта штука тупая. Он не может использовать никакие Знаки. Немного бесполезен в бою, если только я не использую с ним Взмах Крыла. Ходячая морозная бомба, которая делает все, что я скажу, — хороший навык против толпы. Он может пригодиться в некоторых ситуациях». ‘Как скрытая бомбы’
***
Рой переключил свое внимание на другой Знак. Рев водной стихии мог изменить два Знака: Клэм и Аксий. Аксий тоже улучшился.
'Аксий (обычный): Аксий проникает через глаза цели, на некоторое время контролируя ее мысли и движения. Сила зависит от вашего духа, уровня знаков и воли цели.
Аксий-марионетка (улучшенный): Аксий может управлять разумом и действиями цели. Знак может работать даже без наложения его на глаза цели. Контроль разума более глубок, и он может изменить восприятие цели.
Эффект Взмаха Крыла: Водная стихия, задерживающаяся в воздухе, заряжает Аксий энергией. Для того чтобы Аксий начал действовать, больше не нужно бросать его в глаза цели. Время действия и эффект Аксия будут удвоены'
***
Рой потер подбородок: «Ладно, это не массовый гипноз, в отличие от Аксия Кельдара. Полагаю, что эффект действует на одну цель. Я могу управлять восприятием вещей человека, да? Интересно, смогу ли я заставить кого-нибудь причинить себе вред?». Он приподнял бровь, и у него появилась идея: «А может, я могу изменить их сознание. Например, они будут думать, что они цыплята или что-то в этом роде. Это... ужасно. Это худший вид пытки, который только можно себе представить»
Рой сдержал трепещущее сердце и начал приноравливаться к реву, чтобы понять, насколько сильны Взмах Крыла и улучшенные Знаки. И тут он понял закономерность. Рою приходилось ждать по пять минут каждые два раза, когда он использовал Взмах Крыла. Если он применит его в третий раз подряд, энергия хаоса, витающая в воздухе, отбросит его назад, как это случилось с Кельдаром.
***
Тренировки продолжались. Прошел месяц. За этот месяц произошел случай неподчинения. При поддержке Карла оставшиеся подмастерья обрезали все волосы и пристегнули мечи за спиной, как ведьмаки.
Они вышли на акцию протеста. Они потребовали сообщить им, когда они смогут пройти подготовления к испытанию. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как они начали обучение, а они все еще не знали, когда состоится их Испытание.
Однако протест не удался. Подмастерья были отстранены и подвергнуты недельной чистке туалетов. Рой наложил свой улучшенный Аксий на лидера — Карла. Он заставил Карла думать, что он девочка. Мальчик переоделся в платье и завязал волосы в косу. Потом он целый час играл в скакалку с Вики и девочками.
С тех пор дети сбавили обороты.
Была причина, по которой они не смогли провести подготовления к испытанию, и она была проста. После того как Литта начала пытаться изменить формулу, она поняла, что это сложнее, чем она думала. Однажды она попыталась ослабить действие мутации, чтобы увеличить процент успеха, но это не дало никакого результата.
Приют не будет проводить новые испытания, пока она не добьется прорыва. Ведьмаки передумали. Они не могли позволить себе потерять ни одного из детей.
***
В приюте все шло гладко, и обучение Роя шло полным ходом, если не считать того времени, когда они с Кантиллой летали в ближайшие горы на спине Грифона, чтобы убить гравейра, большую часть времени он оставался в городе.
Каждую неделю Рой изучал новый Рев, и его Знаки становились сильнее. На второй неделе он выучил огненный рев. Игни улучшился в Игни-пламя, а с помощью Рева и Взмаха Крыла огненный шар поглощал элемент огня в воздухе и удваивал свою силу. Теперь дальность его действия составляла не двадцать, а сорок метров. Он был на одном уровне с настоящим огненным шаром.
***
На третьей неделе был Рев земли. На этот раз Квен и Гелиотроп улучшились.
' Квен-Убежище (улучшенный): Создает вокруг себя купол диаметром пять метров, защищающий вас и ваших союзников от физических атак.
Эффект Взмаха Крыла: Элемент земли в воздухе собирается вокруг купола, значительно усиливая его защиту'
Гелиотроп-Убежище имел аналогичный эффект, но против магических атак. Эти два Знака значительно повышали способности Роя к поддержке в групповых сражениях.
***
На четвертой неделе был Рев воздуха. И на этот раз Аард и Ирден улучшились.
'Аард-Статический шок (улучшенный): Вы можете создать высокое трение между элементами в своем теле и создать молнию, которая обожжет и онемеет любую цель в радиусе двадцати метров.
Эффект Взмаха крыльа: Элемент воздуха в воздухе резонирует с вашим Знаком, вызывая у цели второй разряд молнии'
***
«Черт, я думал, это будет что-то вроде Расенгана или ударной волны. Но молния? И Взмах Крыла может вызвать еще одну, чтобы поразить ту же цель? Молния никогда не ударяет в одно и то же место дважды? Да, бросьте это» ‘Интересно, вызовет ли это грозу, если я продолжу его заряжать?’
Рой покачал головой и выбросил эту нелепую идею из головы. Теперь у него было три наступательные атаки дальнего боя. Яростный Огонь, Статический шок и Габриэль. Он уже придумал комбо. Сначала он наложит Клэм и заставит образ приблизиться к цели. Затем он вызовет Морозную волну. Затем оглушающий болт оглушит цель, а за ним последует эффект оцепенения Статического шока. И наконец, "Яростный Огонь" летит и взрывается.
Сейчас Рой был похож на смесь лучника и мага, но долго он не проджержится. Двадцать огненных шаров, молний и оглушающих болтов забирали всю его ману. В отличие от Чародея, он не мог использовать всю энергию хаоса, витающую в воздухе, и продолжать до тех пор, пока не произойдет откат.
Но у него было преимущество. Его знаки не требовали долгих приготовлений. Все, что ему нужно было сделать, это прорычать и сложить пальцами знак. Он мог послать шквал Знаков, прежде чем маг успевал произнести заклинание.
***
И вот последний Знак.
'Ирден-ореол (улучшенный). Вызывает круговой ореол в радиусе трех метров вокруг вас. Ореол действует в течение пяти минут. У любого врага, попавшего в ореол, снижается скорость и увеличивается время реакции. Бесплотные враги будут вынуждены вернуться в материальный мир, а эффект мгновенной телепортации в этом ореоле резко снижается. Ореол перемещается вместе с вами.
Эффект Взмаха Крыла: Область действия, сила и продолжительность ореола удваиваются'
***
«Это не невидимые цепи, но, по крайней мере, ловушка теперь может двигаться» ‘Посмотрим, как это понравится призракам. Если я одновременно применю его и "Подавление", это вызовет двойной дебафф для моих врагов. Это как прикипеть к одному месту и не иметь возможности уйти’
***
И с этим все семь знаков улучшились. Их сила возросла до уровня, превосходящего воображение Роя. У него было две тактики, которые он мог использовать в бою. Первая — это вышеупомянутая тактика дальнего боя, включающая в себя морозную волну, оглушающий болт, молнию и огненный шар.
Вторая тактика была запасной для ситуаций, когда к Рою приближались враги. Он мог использовать подавление вместе с Ореолом, чтобы измотать врагов, или объединить Страх с Пожиранием, чтобы быстро закончить битву.
***
‘Кроме Эрланда, я, наверное, единственный, кто сейчас владеет всеми улучшенными Знаками’
Он переключил свое внимание на последний изученный навык.
'Искусство Грифона — 5 уровень: Вы изучили мутировавшие Знаки и Взмах Крыла'.
***
Осталось изучить только Двуручные Знаки. Но если он это сделает, то не сможет пользоваться ни мечом, ни ручным арбалетом. ‘Я ведьмак. Я должен уметь переключаться между дальним и ближним боем’
Рой не спешил изучать Двуручные Знаки. Прошел месяц, и наступила середина августа 1262 года. Пришло время для следующей части его плана.
