Райан покачал головой.
— В письме было всего два простых предложения. Казалось, что человек в глубокой беде ищет нашей помощи.
— Он не упоминал, в какой беде он оказался? — Люмиан вздохнул с облегчением.
Не может быть, чтобы письмо Авроры или ее друзей по переписке было таким коротким.
— Нет, — ответил Райан с тихим вздохом.
— Сегодня утром я встретил сову из легенды о колдуне. Она сказала, что если бы не церковь в деревне, находящейся под пристальный оком Бога, то она взяла бы мою душу и бросила ее в бездну…
Реймунд был потрясен и напуган, и все его тело дрожало.
— Это правда? Я же говорил тебе не провоцировать такое злое существо…
Реймунд вдруг увидел, что на лице Люмиана появилась улыбка.
— …
Только тогда Реймунд вспомнил о характере своего хорошего друга.
— Ты разыгрываешь меня, опять лжёшь, не так ли? — спросил он, чувствуя одновременно злость и тревогу.
Он злился на себя за то, что снова поддался на обман Люмиана. Он знал, что за человек Люмиан, и уже много раз был одурачен им.
— Ты поверил в такую нелепость? — усмехнулся Люмиан.
Помолчав, Люмиан добавил про себя, что придумал эту историю, чтобы Реймунд, не выдержав давления, не пошел сразу в собор каяться.
Реймунд расслабился и вздохнул с облегчением.
— Фух…
Люмиан предложил Реймунду несколько советов.
— Хотя я только что придумал эту историю, это правда, что поиск истины в легенде может быть опасным. Постарайся не покидать деревню или защиту собора, если сможешь.
Помолчав, Люмиан добавил про себя:
«Действительно, только что рассказанная история действительно была большей частью выдумана и лишь наполовину правдива. Если бы мне потом не понадобилась помощь во многих делах, я бы не стал предупреждать тебя и рассказывать о наставлениях Авроры в ином ключе. Даже если люди умрут, меня это не касается…»
Реймунд вспомнил чувство страха и кивнул в знак понимания.
— Хорошо!
Он сменил тему и спросил:
— За кого ты будешь голосовать на роль Весеннего Эльфа?
Весенний Эльф был символом весны и началом многих праздников во время Великого поста. В районе Льжа вся деревня обычно голосовала за незамужнюю красивую девушку, которая должна была играть эту роль.
— Эва, — бесстрастно ответил Люмиан. — Разве она не всегда хотела быть Весенним Эльфом?
— Я тоже выберу ее, — сказал Реймунд с тайным облегчением.
Вчера Эва намекнула ему, что хочет, чтобы он проголосовал за нее, поэтому он чувствовал необходимость помочь ей в сборе голосов.
…
У дома неподалеку от Старой таверны.
Райан, Лия и Валентин не спеша искали кого-нибудь, чтобы «поболтать».
Валентин поднял руку, чтобы прикрыть рот и нос.
— Неужели можно так много говорить этому парню? — спросил он.
Воздух вокруг них был наполнен слабым запахом птичьего помета.
Лия возилась с серебряным колокольчиком над головой:
— Я не знаю, есть ли проблема. Все, что я могу подтвердить, это то, что результаты моего гадания говорят мне, что он может помочь.
Райан объяснил свое намерение:
— Если мы не сможем переломить ситуацию, то утечка информации и внушение страха соответствующим людям может оказаться эффективным средством. Далее, мы будем наблюдать за ним более пристально и посмотрим, что он сделает или кого найдет.
…
После ухода Реймунда, Люмиан вошел в Старую таверну и увидел даму, которая дала ему карту Таро, на своем обычном месте.
На ней была белая блузка и мешковатые светлые штаны, а в руке она держала круглую соломенную шляпу, украшенную несколькими желтыми цветами.
У нее действительно много одежды в чемодане. Она меняет ее каждый день, в отличие от Лии и остальных, которые выглядят такими потрепанными… Люмиан подошел ближе и сел напротив нее.
Во время этого процесса он случайно бросил взгляд на ее завтрак, который состоял из пухлого пирога с фаршем и разбавленным соусом, нескольких дариолей, нарезанных кубиками сезонных фруктов и прозрачного напитка светлого цвета с какими-то примесями.
Это не то, что может предложить Старая таверна… Люмиан указал на напиток на столе и спросил даму, как будто они были близкими друзьями:
— Что это? Не похоже на вино.
— Это называется «Священное масло Венеры», — непринужденно ответила женщина. — Его делают из сахара и корицы, пропитанных ванилью и смешанных с маком. Его изобрел один бар в Трире.
Слово «Венера» пришло от императора Розелля. Он упомянул в одном из рассказов, что это женщина, которую можно сравнить с богиней красоты.
Люмиан был заинтригован.
— Где ты его взяла? Ты сама его изготовила? — спросил он, подозревая, что ближайший город, Льеж, не может предоставить нечто подобное.
Дама улыбнулась.
— Как путешественник, это мой профессиональный инстинкт — находить подходящие вещи в нужное время.
Люмиан честно сказал.
— Я не понимаю.
Затем он сказал:
— Я покончил с предыдущим монстром. На этот раз я столкнулся с двумя еще более опасными…
Он продолжил описывать монстра с тремя лицами и монстра с ружьем на спине.
— Я чувствую, что все они обладают силой, превосходящей обычных людей. С ними я не могу справиться. Есть ли какой-нибудь способ их победить?
Леди откусила кусочек дариоле и закатила глаза. Она улыбнулась и сказала:
— Я не уверена насчет трехликого монстра, но ты более чем способен справиться с тем, у кого есть ружье, если только ты используешь ту особенность, что есть в тебе самом.
Люмиан был одновременно удивлен и озадачен. «Особенность… Что во мне такого особенного?»
Я даже не знаю себя!
Леди улыбнулась ему и сказала:
— Это твой сон. Как владелец сна, ты, естественно, пользуешься особым отношением. Просто ты еще не осознал этого.
